[AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA]

Внешний вид: Бежевое платье до колен

Ничего романтичного.
Ничего романтичного - это девиз сегодняшнего дня, своеобразная установка, которой Элизабет щедро делилась с людьми, что были в курсе ситуации. Таких людей было мало, но даже в своем скудном количестве они успели истрепать Элизабет все нервы.
Нет, вам не стоит присутствовать, в этом не будет ничего романтичного. Мы просто подпишем какую-то бумагу и все. Все. Вот и вся свадьба.
Они с Бастом не сговариваясь пришли к мнению, что отсутствие гостей будет правильным решением в их ситуации. Какие к дракклам гости, кого им звать вообще? Может, его брата? Или ее матушку? Его коллег? Да и вообще, о каком торжестве может идти речь, если он все еще беглый преступник, а она - невовремя беременная целительница?
Элизабет не расстроена тем, что все происходит в таком виде. Быть может, даже рада: их с Бастом отношения изначально подразумевали только их двоих, были плотно завязаны на этом взаимодействии, лишь изредка позволяя кому-то вмешиваться в их ход - мистер Смит, Эммалайн, Брайан, авроры, их родственники, все эти люди как будто играли второстепенные роли, привносили разнообразия, добавляли остроты происходящему между ними. Но не более того. А потому, пусть и сегодня все останется так.
Может быть, при других обстоятельствах, Элизабет мечтала бы о другом - чтобы рядом была ее семья, чтобы в роли подружки невесты блистала ее несравненная Эммалайн, чтобы на ней было прекрасное подвенечное платье и все улыбались, глядя на них с Бастом. Может быть - но такие мысли давно не приходят ей в голову.
Все должно произойти как можно скорее - установка номер два. Даже получив согласие главы рода и имея ввиду ее интересное положение, им стоит торопиться со свадьбой. Это комкает последние остатки романтичности, делает происходящее обычной необходимостью, на которую они идут согласно неблагоприятным условиям, а не от большой - мамочки! - любви.
Об этом они вообще не говорят, слава Мэрлину, и Элизабет даже думает попросить мистера Мэнли, который должен прибыть с минуты на минуту, ограничиться парой стандартных фраз и не разводить вот эти сопли про "любовь между вами да будет вечна". Впрочем, конечно, самих чувств это не отрицает. Но говорить об этом в их наспех организовывающейся семье не принято.
Максимум, который Элизабет и Баст вкладывают в свою свадьбу - это пара дней подальше от работы и Лондона, что-то вроде усеченного медового месяца. Есть что-то кошмарно правильное в том, что местом церемонии выбран именно дом в Ирландии, хотя и вариантов у них было немного. Элизабет взяла несколько отгулов по состоянию здоровья, Баст обещал сделать все возможное, чтобы его не вызывали эти два дня. Собственно, это и все, на что они могут рассчитывать.

Конец июля - самое жаркое время. В саду возле дома настоящее буйство красок - плющ поглощает кирпичные стены, цветы игнорируют границы когда-то заложенных клумб, поражают масштабом захвата пространства. Небольшая беседка увита розами, пахнет лавандой и пионами, воздух пропитан летом. Элизабет поставила в беседку столик для удобства мистера Мэнли, подмела дорожки, починила скрипящую калитку, хотя она все равно никогда не закрывается.
Баста еще нет - они назначили церемонию на три часа, он обещал быть к двум, но пока что часы подсказывали, что жених опаздывает. Элизабет запретила себе переживать по этому поводу - ну мало ли, задерживается, у него работа с непредсказуемым графиком. И все-таки к половине третьего уже изрядно нервничает, пока добавляет в настоявшийся клубничный чай немного мяты и ставит стеклянный кувшин в холодильник для охлаждения.
Мистер Мэнли аппарирует прямо к воротам - низенький седовласый волшебник с роскошными усами и хитринкой во взгляде - и бодро идет прямо к встречающей его Элизабет.
- Мисс Нэльсон! Право, вы ничуть не изменились с нашей последней встречи! - Мэнли на мгновение замирает на месте, оценивающе взглядывает на женщину и утвердительно кивает. - Ничуть! Рад быть вам полезен в таком важном деле. Полагаю, гости прибудут к самой церемонии?
- Никаких гостей, мистер Мэнли, - Элизабет улыбается, позволяя волшебнику поцеловать свою руку, провожает его к беседке. - Все будет очень скромно, только вы, я и мой жених.
"Жених" до сих пор дается Элизабет с трудом, и от собеседника это не ускользает.
- А жених, я вижу, еще не прибыл? Полагаю, весьма примечательная личность, раз вы настаиваете на Непреложном Обете, - Мэнли лукаво улыбается, но затем заговаривает куда серьезнее. - Можете не переживать по этому поводу, Элизабет. Я к этому делу привычный, клиенты разные попадаются, но от любви, моя девочка, никто не застрахован. Так, так, все так.
Элизабет едва выдавливает из себя улыбку, потирает висок, будто страдает мигренью.
- Под какой фамилией мне записать вас, моя дорогая? Я ведь правильно понимаю, что давать объявление в "Пророк" вы не намереваетесь? - Мэнли раскладывает на столике свои книги и свитки, заинтересованно смотрит на Элизабет.
- Гриффиты, - отвечает Элизабет коротко и отходит в сторону, опираясь на деревянную колону беседки.
- Не переживайте, мисс. Я не тороплюсь, - волшебник улыбается, очевидно, привычен и к такому.
Элизабет возвращается в дом, смотрит на часы - начало четвертого. Присаживается на стул, смотрит в окно. Чешет подошедшего к ногам Джекилла. Перепроверяет флакончики с зельями в коробке, приготовленной для мистера Мэнли. Прогуливается по саду, срывает небольшой белый цветок и заправляет его за ухо, зачаровывая так, чтобы тот не вял. Заглядывает к волшебнику, который предусмотрительно взял с собой какую-то книгу и совсем не выглядит раздраженным задержкой. Кормит котов, протирает столы в кухне, убирает лишние книги в библиотеку.
Минута за минутой.
И хуже всего то, что он может никогда не прийти.

[AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA] [NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC]

Она даже почти увлекается чтением какого-то заумного жизнеописания одного из великих магов средних веков, когда слышит шаги на лестнице. Убирает книгу, поспешно одергивает платье, которое далеко от общепринятых канонов свадебной моды - зато фасон ей идет и цвет к лицу. Просто и со вкусом, идеально для второй свадьбы.
Баст стоит в дверях, внешне никак не скажешь, что переживает или что за ним полдня гонялись авроры - но ведь у задержки наверняка были причины. Впрочем, Элизабет не спрашивает, ничего страшного, главное, что он здесь.
На его слова просто кивает, не спорит - хорошо, пусть это будет она. О смерти старается не думать, ни Баста, ни мистера Мэнли, ни своей. Ей и так хватает всего этого, пусть хотя бы сегодня все это обойдет их стороной.
- Ммм, а вот и второй букет от тебя. В этот раз надо не забыть налить в вазу воду, - не без легкой усмешки Элизабет принимает вереск, аккуратно складывает ветки так, чтобы выглядело как можно более гармонично.
Невольно вспоминается тот самый день - когда они впервые вообще заговорили о свадьбе. Точнее, о ее невозможности. Надо же, как все обернулось спустя год с небольшим.
Непреложный Обет знаком всем участникам, процесс проходит быстро, как будто нет ничего необычного в клятве, цена нарушения которой - твоя жизнь. Мистер Мэнли вообще выглядит едва не скучающим, зато щедро делится наиболее выгодными формулировками и подсказывает, как обойти все потенциальные лазейки. Видно, что профессионал своего дела.
Элизабет начинает немного нервничать, когда браслет растворяется на ее запястье, оттеняя привычно бледную кожу.
Дело не в Обете, дело в том, что следует за ним. Элизабет одергивает руку, теребит в руках свой букет, смотрит, как мистер Мэнли достает перо.
Она не паникует, но волнение читается довольно отчетливо. Вроде бы она и не сомневается в своем решении, да и пути назад у нее нет, и все равно почему-то нервничает, как будто ей снова девятнадцать. Хотя что там - в девятнадцать она как раз не нервничала, шла к алтарю с высоко поднятой головой, в шикарном платье, под взгляды сотни гостей. Сейчас они втроем, а ей не по себе, как будто за спинами безмолвные наблюдатели.
"Баст Гриффит" на пергаменте выглядит под стать невесте - неуверенно и дергано. Наверное, махинации, какими бы ловкими они не были, все равно чувствуются этой книгой, которая официально закрепляет магические браки. Баст тоже это замечает - и решает внести немного ясности.
Элизабет поднимает взгляд на волшебника и отмечает, пожалуй, самое ничтожное любопытство, которое только видела при произнесении этой фамилии. Даже ее дед реагировал с большим интересом - когда-то бабуля рассказывала о Лестрейнджах и фамилия показалась ему знакомой. Чего во взгляде мистера Мэнли точно нет, так это страха или сомнения - он кивает и переписывает имя на "Рабастан Лестрейндж", которое мгновенно въедается в пергамент и как будто подсвечивается изнутри.
- Большая честь заключать ваш брак, мистер Лестрейндж, - Мэнли, кажется, тоже остается весьма доволен изменением в книге, которая без подсказки добавляет к написанному второе имя, как будто сама по себе узнает представителя древнего рода.
Волшебник разглаживает листы ладонями, поднимает полный торжественности взгляд. Элизабет старается игнорировать это "большая честь", ей было бы гораздо комфортнее с другой фамилией. Впрочем, это сейчас не к чему. Он тот, кто он есть, и выйти замуж она решила именно за этого человека. И она берет его за руку, чуть сжимает ладонь.
- Мы собрались здесь, чтобы скрепить союз двух магов, - мистер Мэнли как будто чувствует, что излишнюю патетичность стоит отложить, и начинает церемонию почти что деловым тоном. - Рабастан Родерик, берете ли вы Элизабет Джейн в законные супруги?
У Элизабет голова идет кругом - "Рабастан Родерик, тридцать пять", эти слова до сих пор звучат эхом в ее мыслях, отражаются от каменных стен небольшой комнатки в подземельях Министерства, вызывают ужас в глазах ее перепуганных стажеров. Ей приходится на секунду зажмуриться, чтобы прогнать этот образ, и она даже пропускает ответ Баста.
- Элизабет Джейн...
Она готова ответить "да" сразу же, не дожидаясь, пока волшебник закончит фразу, лишь бы поскорее закончить с этим. Но терпеливо ждет, медленно выдыхает, сосредотачивается.
Дает согласие.
- В таком случае я объявляю вас соединенными узами до скончания ваших дней, - нараспев произносит волшебник стандартную фразу, улыбается, поднимает палочку - серебряный дождь заходится маленьким вихрем вокруг них.
Элизабет кладет руку на плечо Баста, мягко целует, стараясь игнорировать какое-то странное чувство где-то в груди. В тот, первый раз, было нечто похожее.
- Поздравляю вас, мистер Лестрейндж, миссис Лестрейндж, - Мэнли произносит это так, будто действительно крайне рад быть причастным к этому событию.
Элизабет невольно смотрит на раскрытые страницы - "Элизабет Лестрейндж" тоже светится, не колеблясь.
- Ждете наследника, я полагаю, - волшебник улыбается, ставит перо на первые буквы фамилии и пишет поверх размашистое "Гриффит". - Очень сильная связь и до замужества. Поздравляю вас и с этим.
- Спасибо, - отзывается Элизабет, убедившись, что книга хоть и с недовольством, но восприняла изменения.
- Все формальности улажены, теперь ваши имена появятся во всех официальных списках, - на секунду Мэнли замолкает, а потом продолжает, - и наследник тоже может фигурировать под другой фамилией, если пожелаете. В списках зачисления в Хогвартс, например.
Некоторое сомнение вполне естественно - наверняка не знает, как вообще ребенок Лестрейнджа пойдет в школу.
- При необходимости, эти чары можно будет снять, конечно. Но, полагаю, для вашей безопасности это будет разумным решением, - Мэнли не убирает перо, смотрит преимущественно на Баста, очевидно, знакомство с Элизабет отходит на второй план, когда рядом стоит Лестрейндж.
Ах, да, она ведь тоже теперь Лестрейндж.
И к этому пора начинать привыкать.

[AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA] [NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC]

Слова о том, как лучше записать в официальных книгах наследника - их сына - Элизабет пропускает мимо ушей. Она сосредотачивается на уже произошедшем, на осознании своего нового положения, на том, что должна чувствовать теперь.
Неясная тревога и нервозность отпускают Элизабет - сегодня не время для всего этого. Ей хочется чувствовать себя счастливой, несмотря на то, что в теории может ждать ее впереди. В военное время - а они живут именно в такое - людям вообще свойственно наслаждаться сегодняшним днем, ценить то, что у них есть. И хоть Элизабет сложно заставить себя жить по таким лекалам, сейчас она почти без труда сосредотачивается на том, как бы сделать эти два дня по-настоящему незабываемыми.
Мистер Мэнли аппарирует от ворот, Элизабет запрокидывает голову, подставляя лицо солнцу, улыбается.
- Лучшие друзья навсегда, - полушутливо отзывается на довольно серьезные слова Баста, как будто до сих пор ужасно смущается, когда он делает ей комплименты или говорит о своем отношении к ней. Хотя почему "как будто", так оно и есть. - И я тоже счастлива стать твоей женой.
На секунду ее даже посещает желание рассказать ему о Тэсс и том его колдо, которое не шло у нее из головы больше десяти лет, но она все еще не решается, оставляя какие-то истории только для себя. Это ее немного нервирует - она привыкла говорить Басту обо всем, что приходит ей в голову, но разум все-таки еще не совсем ее покидает, и упоминание об этой покрытой пылью истории явно не пойдет на пользу их "медовому уикэнду".
- И я совсем не хочу никуда идти, это ничего? Побудем здесь, ладно? Мне кажется, если не слишком обращать внимания на детали, вполне можно решить, что мы где-нибудь в Новой Зеландии или у подножья Анд, - Элизабет делает шаг назад, опирается спиной на резную деревянную колону, чуть щурит глаза.
Воздух раскален, полон аромата садовых цветов, и Элизабет кажется хорошей идеей вытащить из дома плед и постелить его прямо на траву. Глупо проводить такой день в каменных стенах.
На предложение пригласить гостей Элизабет качает головой - успеется. Через несколько дней, через неделю или через месяц, но когда-нибудь они обязательно соберутся вместе с друзьями, примут их поздравления. Но не сегодня.
А вот предложение сварить зелье или заняться легиллеменцией заставляют Элизабет засмеяться.
- Неужели хочешь, чтобы я расплакалась и убежала от тебя со словами, что я больше не хочу быть твоей женой? Это будет самый короткий брак в Англии, - тот день до сих пор вызывает у Элизабет смешанные чувства, и она предпочитает не копаться в них - было и было, она тоже не железная и иногда не может держать себя в руках. Собственно, после того дня она уже пару раз демонстрировала Басту свою несдержанность, он должен был быть готов к тому, с кем связывает свою жизнь.
Иронично звучит в обратном отношении, конечно.
- Впрочем, я не против поставить на огонь одну заготовку. Можем попробовать один интересный рецепт, что я откопала в библиотеке, пока, знаешь, ждала опаздывающего на собственную свадьбу жениха, - Элизабет улыбается, шутливо поджимает губы, как будто хочет театрально вздохнуть, но замечает легкое изменение в настроении Баста, приподнимает брови.
Тема, которую затрагивает Баст, заставляет Элизабет напрячься - но совсем слегка. Она ждала, когда они подойдут к этому вопросу, потому что просто не могли не подойти.
Элизабет с легкостью, но без лишнего изящества трансфигурирует один из садовых горшков в вазу, наполняет ее водой и ставит букет на столик в беседке, а затем кладет руки на плечи Басту и выглядит весьма серьезной.
- Дело было не только в Метке, но и в воздействии темной магии на отца. Очень сильное проклятье, и на месте Питера, а точнее Эммалайн, я бы озаботилась этой проблемой. Мы не может знать, что именно заложено в суть этого проклятья и то, как оно поведет себя в дальнейшем. Но для ребенка я сделала все возможное, чтобы нейтрализовать это действие, все-таки на нем оно отражалось лишь косвенно, - Элизабет чуть закусывает губу, задумчиво смотрит в сторону. - Но и Метка приносит достаточно проблем. Но ты ведь не думаешь, что я не занялась этим вопросом сразу, как узнала, что жду ребенка? Рецепт зелья, которое я варила для Эммы, у меня сохранился, плюс, я усилила его собственными наработками и сделала более индивидуальным. Думаю, если добавить каплю твоей крови, будет еще лучше.
Да, это важная тема. Но сегодня так не хочется думать обо всем этом. То, что беременность не будет легкой, кажется Элизабет вполне естественным, и она даже успела с этим смириться. Ничего, она готова к этому.
- И что ты вообще подразумеваешь под позволять себе слишком много, хани? - мотнув головой, точно избавляясь от мрачных мыслей, Элизабет хитро щурит глаза и виснет на шее Баста, совершенно точно не собираясь просидеть два дня на диване и не позволять себе слишком много. - У меня кое-что припасено для сегодняшней ночи, и даже не думай, что тебе удастся этого избежать.
Элизабет смеется, заговорщицки прикусывает губу и оттягивает ворот мантии Баста, совершенно уверенная, что в этом ему должно быть ужасно жарко. Почему бы не сменить мантию на легкую льняную рубашку и джинсы, ну или...
Рядом с ними в воздухе с хлопком появляется плотный конверт, падает в протянутую ладонь.
- Миссис Лестрейндж! - Элизабет закатывает глаза, когда читает имя адресата, достает симпатичную открытку. - Это от Эммалайн. Семья Петтигрю поздравляет нас.
Элизабет улыбается и ставит открытку к букету, задается про себя вопросом, сможет ли когда-нибудь называть себя миссис Лестрейндж или даже подписывать так письма. Ну, уж точно не до того, как закончится война.
Хотя, быть может, война всего лишь предлог.
Поздравление от Эммы возвращает Элизабет к мыслям о ребенке, о сложных родах, в которых они едва не потеряли как ребенка, так и мать.
- Мы хорошо подготовимся, Баст. Я буду внимательна и не стану игнорировать необходимые меры предосторожности. И зелья тоже помогут. Потренирую тебя в целительских чарах, хотя бы средней сложности. И, конечно, постарайся всегда быть на связи с Эммалайн, - Элизабет берет Баста за руку, ведет по узким дорожкам по направлению к дому. - Но это не значит, что я не должна выходить на улицу или бояться вести свой привычный образ жизни. Все будет в порядке, Баст.

[AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA]  [NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC]

Родовая магия не даст ей далеко убежать - это, конечно, шутка, но Элизабет успевает на секунду удивленно изогнуть бровь, шутливо фыркнуть, но отложить эту мысль в дальний шкаф своей памяти, чтобы при удачном моменте задать пару вопросов на этот счет. То есть, она и не собирается сбегать, но ей хочется понять саму систему, технологию так сказать, как вообще это происходит, и насколько фраза "Лестрейнджи не разводятся" является семейной традицией, а не категоричной установкой, альтернатива которой - какое-нибудь супер темное проклятье или еще что похуже.
Но все это подождет до первых признаков этого самого желания сбежать, которые, конечно, скорее всего и не появятся. Хотя, что уж говорить, она и первые полтора года в браке с первым мужем была совершенно счастлива и считала его идеальным. У Элизабет вообще избирательное мышление, она легко закрывала глаза на определенные перегибы в характере Эрона, и осознала это, когда уже игнорировать стало невозможно. Конечно, можно сказать, что с годами человек набирается опыта и все такое, но смотря объективно, у второго мужа тоже есть достаточно спорных моментов, на которые ей приходится закрывать глаза. Видимо, это просто карма такая или что там еще. Ну, по крайней мере полтора года счастливого брака у нее есть.
В коттедже жара отступает, и Элизабет раздумывает, потянуть ли Баста в библиотеку и показать тот самый дневник с вычитанным зельем, или усадить в кресло и сказать ждать, пока она подготовится к своему вечернему выходу. Дневному. Дневному, конечно, потому что к чему откладывать, не зря же у них ни единого гостя на свадьбе.
Баст, однако, сам выбирает траекторию их движение, конечной точкой становится кухня. Ну, неплохо, кухня у них вообще отлично идет, а вот эта конкретная - едва не виновница их брака.
Элизабет следует за Бастом, чуть щурит глаза - ему нравится ее предложение поднатаскать его в целительских чарах, но, как и всегда, ограничиваться ординарным уровнем Баст не согласен. Если честно, Элизабет только за, хотя бы потому, что нужная старуха далеко не всегда подворачивается на пути, а хорошие знания колдомедицины могут спасти жизнь в какой-то момент. Теперь, когда Баст ее муж - о Мэрлин - Элизабет внезапно понимает, что волнуется о его жизни еще больше, чем раньше, а ведь  ей казалось, что больше уже некуда - они же друзья и все в этом духе. Наверное, брак открывает какие-то новые резервы, хотя прочувствовать все это в полной мере им все равно только еще предстоит.
Баст, конечно, говорит именно о тех чарах, которые пригодятся им в ближайшие месяцы и будут связаны с ребенком, но у Элизабет планы куда шире. В конце концов, он учит ее бегать с палочкой - с двумя! - так почему бы и ей не научить его своему собственному способу выживания. Разные методы - результат один.
- Что ж, хорошо. Получишь расширенный курс колдомедицины, - Элизабет не проходит в глубь кухни, останавливается у столешницы, смотрит, как Баст достает кувшин с чаем и ждет, когда он перейдет к сути.
Ей вполне бы понравилось обсудить план их занятий, возможно, с некоторой практикой для наглядности, но он явно думает сейчас о другом, и Элизабет не торопит и не заговаривает - вполне для нее привычно - ему зубы. Баст достает цветок у нее из-за уха, Элизабет усмехается - ей нравятся детали, а эта добавляла образу что-то вроде праздничного настроения. Внимательно слушает Баста, медленно кивает, когда понимает, о чем он спрашивает.
- Да, конечно, у меня было целых два семестра на углубленное изучение проклятий, их диагностику и способы нейтрализации. Моя специализация буквально, - Элизабет говорит с ноткой гордости в голосе, хоть она и привыкла считать себя универсальным целителем, ее основная деятельность связана с чарами, проклятьями и всем, что касается с палочек и магии, а не укусов насекомых или падений с метел. - Сглазы увидеть легко, как и несерьезные проклятья, а вот с тем, о чем ты говоришь, нужно работать куда глубже.
Элизабет немного хмурится - ей не слишком нравится тон Баста. Как будто он заранее знает, о чем может идти речь, если Элизабет что-то обнаружит. Очевидно, у него есть какие-то подозрения на этот счет? Почему раньше не попросил ее проверить?
- Чтобы определить серьезное проклятье, которое будет иметь влияние не на конкретного человека и закрепится на постоянной основе, а не потеряет свою силу со временем, мне нужно довольно много времени. Даже не времени, а именно работы - такие проклятья заседают глубоко в крови и их буквально приходится искать прицельно, знать, куда бить. Многие проклятья подобного рода защищены чем-то вроде отталкивающего щита, так как им нужно время, чтобы хорошенько обосноваться в своей жертве, и не должны быть обнаружены раньше срока.
Элизабет подходит к столу, разливает прохладный чай по прозрачным бокалам. Протягивает один Басту, делает пару глотков и задумчиво смотрит в сторону.
- Я никогда не проверяла тебя вот так тщательно. До определенного момента это было бы недопустимо и как-то слишком... Дерзко? Не знаю даже. А потом наоборот, мне самой отчего-то эта мысль казалась отталкивающей, наверное, не хотела знать о тебе больше, чем уже знала. Такая диагностика раскрывает человека не хуже легиллеменции, знаешь. Я имею ввиду опытного целителя, конечно, который знает свое дело и умеет включать голову и сопоставлять факты. Но не могу сказать, что такая мысль не приходила мне в голову, хотя бы с профессиональной точки зрения.
Не называть же его подопытным. Все-таки как-то неприятно думать, что она могла бы копаться в Басте из-за целительского любопытства, что там намешано в чистокровным Пожирателях.
- Ты ведь говоришь о чем-то конкретном, правильно? - она уже неплохо его знает, да и вообще, он ее муж, к черту эти полунамеки и недосказанность. - Тебя я не диагностировала серьезно. Но тогда, в камере Министерства, я некоторое время считывала "историю болезни" твоего брата, чтобы понять, с какого угла к нему подступиться. Кеннет, конечно, рыкал и лез под руку, но кое-что я тогда нашла, и потом использовала в зелье... А кое-что просто запомнила. Там точно было какое-то старое проклятье, довольно серьезное, это было понятно, хотя я и не подбиралась к нему близко. Оно имеет пассивную структуру - то есть, не несет непосредственной угрозы самому носителю. Потому я и не стала углубляться в это, там были куда более актуальные проблемы. Ты говоришь о чем-то подобном? Считаешь, на тебе может быть похожее проклятье?
Элизабет отставляет бокал, но палочку пока не высовывает - возможно, она торопится, и Баст просто спросил из любопытства, да и сегодня они совершенно не намерены заниматься сомнительными целительскими фокусами. И все же, все же.
- Косвенное проклятье может касаться всего рода, и судя по всему, проклятью больше десятка лет - оно успело закрепиться, въесться в кровь мертвой хваткой. Конечно, я могу торопиться с выводами, но если у тебя есть основания думать о чем-то подобном, нам стоит этим заняться, Баст. С проклятьями такой силы нужно работать долго и серьезно.
Она старается не думать о его вскользь упомянутой характеристике - проклятья, накладываемые при смерти - потому что это делает ситуацию еще более серьезной. И не слишком подходящей для сегодняшнего дня, тем более, если тревога ложная.

[NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC] [AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA]

Есть вероятность - то есть, скорее всего так и есть. Баст не стал бы говорить о вероятности, процент которой ничтожно мал, как она считает. Элизабет не может понять только одного - почему он решил заняться этим вопросом именно сегодня, когда, как ей казалось, они должны попробовать отвлечься от всего, у них ведь не так уж много времени. С другой стороны, Баст не стал бы поднимать тему без необходимости, значит, она его беспокоит или...
Или.
На словах о наследовании Элизабет отрывает взгляд от прилипшего к стенке кувшина мятного листа и пару секунд просто смотрит на Баста в упор. Пытается понять, насколько он серьезен сейчас и в этом ли кроется сакральный смысл всего разговора. И не замечает в его взгляде ничего, что говорило бы об обратном.
Мрачнеет, отводит взгляд, упираясь взглядом в стопку книг.
- Ясно, - конечно же, он сказал бы раньше, она не сомневается. Если бы то было запланировано или будь у них больше времени на разговоры. В последнее время они немного сместили акценты. Молодцы. - Идем наверх.
Она берет с собой несколько зелий и справочник из стопки, выходит из кухни, не глядя на Баста.
Нет, она, кажется, не винит Баста ни в чем - да и винить пока что не в чем. Даже то, что он не затронул тему вполне вероятного родового проклятья, не кажется Элизабет такой уж большой проблемой - сложно было предположить, что все вот так обернется. С другой стороны, если Рудольфус упорно хотел женить младшего брата именно с прицелом на наследника, почему вопросом не озаботились заранее? На Баста это не слишком похоже.
Она его не винит - но ситуация ей откровенно не нравится.
- Анализ займет не менее получаса, - ступеньки чуть скрипят под ногами, хотя обычно Элизабет взлетает по ним совершенно бесшумно. - Я проверю все досконально, спешка ни к чему. Выяснить все нюансы вряд ли получится, это не книга, чтобы прочитать по пунктам все, что нам нужно. Но я сделаю свою работу, а потом, - Элизабет кивает на кровать, - а потом ты добавишь деталей, если мне что-то будет непонятно.
Пока Баст ложится, Элизабет смешивает два зелья в пропорции два к одному, взбалтывает флакончик, щурит глаза, рассматривая прозрачность получившейся жидкости на солнце. Задергивает шторы, протягивает Басту зелье.
- Выпей в один глоток, это тебя немного расслабит, мне будет легче накладывать чары. Это довольно серьезная, глубокая диагностика, может слегка мутить, когда я закончу, - Элизабет отбрасывает последние капли романтичного настроения, убирает волосы в пучок на затылке, присаживается на край кровати. - Ну давай посмотрим, чем ты можешь похвастаться.
"И заодно с тобой ребенок," - мрачно думает Элизабет, накладывая легкие усыпляющие чары.
Она проводит такую диагностику довольно часто в последнее время - случаи серьезных проклятий участились в кошмарной пропорции, и если сама Элизабет изучала эту технику только на последнем году обучения, то своих стажеров она уже сейчас спокойно могла отправить на диагностику - пришлось обучать в срочном порядке. Баста она проверяет тщательнее обычного, "копается" в нем почти беззастенчиво, чего и представить себе не могла еще совсем недавно. Может, статус жены так сказывается, ну или инстинктивный страх за ребенка.
Старые проклятья оставляют следы, которые опытный целитель-с-пятого-этажа находит без особенного труда, тем более, когда знает, что именно нужно искать. У Элизабет диагностика занимает чуть меньше часа - она подробно записывает все в блокнот, перепроверяет на всякий случай по два раза реакцию на каждое заклинание, не слишком церемонясь с пациентом. То есть она, конечно, максимально осторожна, но легкое раздражение в ее действиях без труда угадывается.
Она не пробуждает его насильно - дает организму самостоятельно прийти в себя, а сама тем временем расшифровывает записи и делает кое-какие отметки. Когда Баст приходит в себя, протягивает ему очередной флакончик.
- Это для снятия побочных эффектов, - мутить его должно сейчас на славу, ну вот примерно как ее по утрам.
Какое-то время Элизабет молчит, потом закрывает блокнот и поднимает взгляд. Она хотела начать с общей характеристики и рассказать все, что смогла выяснить, но вместо это говорит как-то ломко и тихо.
- Я не уверена, что смогу это обратить.
В комнате душно - июль даже в мягкой Ирландии малоприятен. Элизабет стягивает ленту с волос, взбивает волосы, возвращая прическе некоторую легкость, как будто она не включала режим "целитель" последние полчаса.
- Это именно то, что я видела на Рудольфусе. Что-то вроде тупика, знаешь. Когда я уже цепляюсь за проклятье и навожу чары распознавания, они как будто спотыкаются о стену, не растворяются, а именно обрываются. Проклятья всегда символичны, их не всегда просто истолковать верно. Но здесь, кажется, все довольно просто, - Элизабет трет висок, просматривает свои записи. - У Рудольфуса и Беллатрисы были другие попытки? Этот случай... О котором мы слышали сегодня, он был единственным?
Она не паникует - даже выглядит отстраненной и сосредоточенной, как будто ей совсем не страшно. Как будто силы этого проклятья не произвела на нее оглушающего впечатления. Как будто она полностью уверена, что все еще можно исправить.
- Нам придется непросто, Баст. Нам никогда не было просто, потому, наверное, я не слишком волнуюсь. Но мне нужны все, все подобности. И придется взять еще несколько отгулов, даже не представляю, сколько времени у меня займут все эти зелья, - у нее почти не дрожит голос, но приходится сделать вид, будто откашливается.
Если честно, она вовсе не думает, что у них нет шансов и все обязательно закончится провалом. Более того, она по привычке склоняется к положительному результату. Но это ощущение - что у них в очередной раз все привычно летит ко всем дракклам - вызывает короткую волну удушливой тоски.
Им придется непросто - в очередной раз. Но они ведь знали, на что шли.
Жаль, это не приносит никакого облегчения.
- Кто проклял вас, Баст? - меньше всего на свете она хочет знать подобности. Меньше всего - но у них нет пути назад.

[NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC] [AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA]

Ты не справишься.
Тон матери - как всегда уверенный и жесткий - не оставляет сомнений. В голове звучит еще хуже, чем на родительской кухне. Теперь эта фраза уже не кажется такой уж надуманной. "Ты не справишься с ролью миссис Лестрейндж" - вот так она звучала в полном варианте. И первые же минуты в новом статусе с пугающей прямотой подтверждают опасения матери. Впрочем, Элизабет и правда была готова к тому, что все будет непросто. Была готова, в том числе бороться с этим "непросто".
Рассказ о Беллатрисе немного отвлекает Элизабет - она зачем-то и правда начинает представлять, как эта безумная ведьма выглядела после пятнадцати лет в Азкабане. Представляет и вздрагивает, как будто сама на мгновение снова оказалась в тех каменных стенах. Кивает, встречает взгляд Баста. Старается, чтобы в собственном было поменьше сомнений.
Будь Беллатриса хоть трижды здорова, не ступай ее нога на мерзлые плиты тюрьмы, будь ее муж самым трепетным супругом в Англии - был ли у них шанс обзавестись наследником? Кажется, все эти побочные причины просто стали отсрочкой для обнаружения истинной проблемы, до которой чета Лестрейндж просто не дошла в силу обстоятельств. Зато с по-истине пугающей быстротой дошли они - мистер и миссис "Мы Друзья". Мистер и миссис Лестрейндж младшие.
Наверное, можно было бы и не уточнять, что это за проклятье лежит на роду. Все настолько очевидно, что Элизабет даже немного отвлекается, задумывается о чем-то своем, пока Баст весьма пространно говорит о влиянии проклятий на более чистокровных ведьм. К своей недостаточной чистокровности Элизабет тоже успела привыкнуть.
- У нас с тобой другая ситуация, и правда, - эта фраза почему-то вызывает у Элизабет улыбку, и она даже прикрывает глаза, чуть качает головой, как будто обстоятельства вполне к этому располагают.
Она не согласна, что беззащитна перед проклятьем. Уж во всяком случае не беззащитнее Эммалайн или даже Беллатрисы - можно сколько угодно перечислять обстоятельства, но по факту наследников у рода так и нет. Чистокровна или нет, когда дело доходит до такой степени серьезности, смешно уповать на магию рода. Элизабет может и не из числа избранных, но у нее есть знания, есть навыки и есть время. Неплохая альтернатива чистой крови, как ей кажется.
Ее попытка выяснить подробности терпит крах - может, к лучшему. И без этого ясно, что ничего приятного она не услышит, а для борьбы с проклятьем вполне хватит и того, что она уже знает. Предсмертное проклятье, что ж, вполне логично, что Лестрейнджи - на минуточку, одни из самых известных преступников Англии - успели таким обзавестись. Серьезная расплата для древнего рода. Очевидно, наложено представителем точно такого.
Элизабет снова погружается в мысли о чистокровности и степени сумасшествия всех этих древних родов, когда Баст затрагивает куда более насущную и по-настоящему пугающую ее тему.
- Считаешь, альтернативы этому нет? - спрашивает торопливо, выдавая волнение, чуть дергает головой, разрывая зрительный контакт. Он и так заметил наверняка как она побледнела в один момент, вспомнив роды Эммалайн. - Я бы все же попробовала найти более... Не доводить все до крайности. Я до сих пор считаю, что это воля случая или какое-то безумное везение, что они оба живы.
О своем вкладе Элизабет молчит - и так ясно, что она тогда выложилась на полную. Как ясно и то, что ее усилий было ничтожно мало, и не сложись обстоятельства так удачно - если к тому случаю это понятие вообще применимо - они бы потеряли и Эммалайн, и ребенка.
Как будто в каком-то внутреннем диалоге с самой собой, Элизабет машет головой и решительно встает на ноги, одергивает платье, упирает руки в бока. Нет, она не готова отдавать свою жизнь - и жизнь их ребенка, их сына - на волю случая и сотню раз одаренных целителей, которых ей прочит Баст. Нет. Она придумает что-то еще.
- Нет, не нужно, - решительно отказывается Элизабет от точных формулировок и обращения к Рудольфусу. Во всяком случае, пока. - В этом нет никакой необходимости. Я поняла, с чем мы имеем дело, примерно представляю, с чего начать.
Он все еще сидит на кровати, уперевшись ладонями в колени, и в тусклом свете, пробивающемся из-за задернутых штор, выглядит привычно старше своих лет. Привычно хмурый, почти усталый. С этой морщинкой между бровей.
Элизабет шагает к Басту мягко, точно кошка, кладет руки на плечи, утыкается носом в волосы на макушке. Они пахнут травами и цветами - вереском, который составил ее свадебный букет. Перебирает волосы пальцами - он уже мог привыкнуть к этому.
- Мы справимся.

Мистер Бингли обижен и дуется, точно капризная девочка. Дергает усами и воротит морду, когда Элизабет мимоходом проводит рукой по его спине, Баста предпочитает демонстративно игнорировать.
- Ты сам кого-нибудь проклинал? - с изрядной долей любопытства спрашивает Элизабет, наполняя бокалы клубничным чаем. Задерживаться наверху не хотелось, хотя до выяснения новых обстоятельств план был именно таким. - Ну, вот чтобы серьезно. Я слышала, что у чистокровных это может едва не случайно выйти. Просто пожелаешь кому-то провалиться, и тут, знаешь, лед под ногами трескается. Смешно, конечно, но с этими вашими древнеродовыми штуками я уже ни чему не удивлюсь.
Элизабет откровенно усмехается, смешливо морщит нос и кивает Басту на скамейку, где они сидели вечером в том самом мае. Понемногу вечереет, жара спадает, удушливый аромат цветов притупляется. Элизабет усаживается рядом с Бастом, убирает ноги  под себя, трется носом о плечо Баста, как будто замерзла. Сцепляет их пальцы в замок.
- А еще, знаешь, у меня есть просьба. На правах жены, - последнюю фразу Элизабет произносит с чувством и расстановкой, давая понять, что отвертеться у Баста не выйдет. - Расскажи мне про ту, другую. Жену. Алхимический брак, браслеты, все такое. Я ведь имею право знать, да? Как миссис Лестрейндж. И как та любопытная легкомысленная ведьма, что угощала тебя тортиком в маггловской кондитерской. Ты обещал, что мы еще поговорим об этом.

[NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC] [AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA]

Она не торопит его - никогда не торопит, зная, как порой ему сложно говорить. Много, обстоятельно, на тему, которую предпочел бы не затрагивать. Элизабет даже избегает лишний раз пристально смотреть Басту в глаза, чтобы не сбить с мысли своим нетерпением или излишним любопытством. А так выходит, будто он говорит в никуда - как будто просто размышляет сам с собой, расставляя все по полочкам в своих и так скрупулезно систематизированных мыслях.
Баст смешно начинает с уточняющего вопроса, как будто он и так не был предельно конкретен. Неужели пытается увильнуть? Элизабет не подает вида, что его увертки ее насмешили - ему такие вещи не нравятся. И хоть она смеялась бы не над ним, вряд ли сейчас это уместно, учитывая, что вернуть непринужденность беседе все равно будет непросто. Непринужденная беседа - с Бастом это словосочетание вообще звучит порядком абсурдно.
Пока он рассказывает, у Элизабет появляется сотня вопросов, и приходится себя сдерживать, чтобы не завалить ими Баста прямо сейчас. Не перебивать - еще одно золотое правило бесед с Бастом.
На самом деле, это все очень личное, и статус жены нисколько не оправдывает ее почти что нахального любопытства. Будь оно пустым, праздным, Элизабет ни за что бы не стала спрашивать. Но теперь, когда она все еще чувствует легкое покалывание в пальцах после проведенной церемонии и когда жизнь ее ребенка буквально висит на волоске, все темы обостряются и приобретают совсем иное звучание.
Тема алхимического брака волновала Элизабет с той самой беседы в кондитерской, волновала настолько, что она даже обратилась к бывшему мужу за помощью в поиске информации. Сложно сказать, что именно так ее зацепило: отсутствие знаний и основанное на этом чувство собственной ограниченности; природное любопытство, порой толкающее на не самые умные поступки; легкий укол гордости, когда Баст спросил, не магглорожденная ли она - как будто только магглорожденные не разбираются в этой теме. Ну или просто жгучее желание узнать побольше о нем самом, о Басте, незнакомце с заснеженной трассе, которого она едва ли надеялась встретить снова. Слишком много факторов, чтобы хотя бы не попытаться разобраться в этой теме.
Он в курсе, что она в этом копалась - конечно, в курсе. А потому сразу бросает попытки обойтись общими фразами и рассказывает даже больше, чем она надеялась услышать. То есть, она ведь просто попросила рассказать о женщине, которая теперь навсегда связана с ним, но Баст дал ей даже больше - причину.
- Какой сложный путь вы выбрали, - в голосе скорее искреннее восхищение, чем что-то еще, хотя в некотором роде Элизабет немного напугана. Ей бы в голову не пришло в пятнадцать лет лезть в такие дебри древнейшей магии, играть - по сути, больше играть, чем действительно управлять процессом - Баст сам несколько раз упоминает слово "дилетантство" - с вещами столь сложными и непредсказуемыми, потому что не хотели объединения семей. В голове не укладывается.
Элизабет тщательно подбирает слова, задумчиво встряхивая ранее убранные в пучок волосы.
- Знаешь, у меня вопросов теперь только больше, - наконец, проговаривает Элизабет и почти виновато пожимает плечами. - Но главное, ты уверен, что этот ваш ритуал никак не повлиял на брак Рудольфуса и Беллатрисы? И что ваша связь с Нарциссой - все, чего вы смогли добиться?
Сложный вопрос. Вряд ли Баст сам не думал о том, что его действия в какой-то степени повлияли на судьбу брата и его жены. И вряд ли нашел ответ.
- Не отвечай, впрочем, - Элизабет хмурится, мысленно ругая себя за идиотский вопрос. Хотя казалось бы, мрачнее Баст уже не станет. - Нарцисса, значит.
Как будто в противовес тяжелейшей теме с родовыми проклятьями, Элизабет легкомысленно вздергивает подбородок и щурит глаза. Баст упоминал - раз пять, не меньше - что алхимический брак не имеет ничего общего с тем, в который только-только вступили они сами, однако интерес к особе, ставшей более двадцати лет назад его "женой" Элизабет все равно не отпускает. Это так нелепо, особенно для нее, никогда не страдавшей уколами ревности и всеми этими сумасшедшими женскими заморочками. И все равно она невольно думала о ней, а теперь образ Нарциссы - Нарциссы Малфой, не иначе - стоит перед глазами, будто она видела ее только вчера. Они не знакомы лично, потому что Эрон избегал неоднозначных знакомств, но не знать и не видеть ее Элизабет не могла. Что ж, это даже интереснее, чем она думала.
- А ваша с ней связь... Насколько хорошо она чувствует то, что чувствуешь ты? Если на свадьбе ты мог ощущать ее разочарование и горечь, то что сейчас? Это все на уровне ощущений или она может конкретно понять, что с тобой происходит? - собственно, не до девочковых переживаний. - То есть, я понимаю, что это нельзя толком выразить словами, просто... Насколько мы можем доверять Нарциссе?
Мы - потому что по сути дела теперь есть эти "мы", и она привязана к нему не меньше миссис Малфой. Ну или станет привязана, когда будет проведен ритуал вступления в род, которого ей никак не избежать.
Откровенно говоря, она хотела этим разговором немного разрядить обстановку, но все почему-то стало только хуже. Ощущая полную безнадежность в плане спасения вечера, Элизабет допила чай и запрокину голову, разглядывая тускнеющее небо.
- Баст. А что между тобой и Беллатрисой? - забавно, что вопросы о женщинах в его жизни начались после свадьбы. Но это совпадение. - Я имею ввиду, ты только что сказал, что она никогда тебе не нравилась, даже до той степени, что ты пошел на алхимический брак с ее сестрой, но... Но там, на пустыре, мне показалось, что между вами было что-то вроде доверия. Чего-то общего, личного и никак не похожего на взаимную неприязнь. Можешь не отвечать, если не хочешь.
Последнюю фразу Элизабет добавляет торопливо, чтобы у Баста не возникло ощущение допроса или излишнего любопытства. Просто она привыкла говорить и спрашивать его обо всем, что ее волнует и беспокоит. Но не для всех разговоров, возможно, пришло свое время.
- Какая у тебя болтливая жена, правда? И как только ты до такого докатился, - Элизабет смеется и усаживается поудобнее. - Но я рада этому, знаешь. Рада быть твоей женой.

[NIC]Elizabeth Lestrange[/NIC] [AVA]http://s7.uploads.ru/kpBgZ.png[/AVA]

Он долгое время винил себя в отсутствии у рода наследника - вот так и выходят наружу маленькие страшные тайны. Что это значит для Баста Элизабет представляет смутно: она не чистокровна, воспитывалась в других реалиях, не имеет на плечах груза ответственности и ни за что не стала бы вмешиваться в судьбу брата, реши тот жениться хоть на йоркширском терьере. А еще Баст всегда говорил о наследнике как об обязательстве, и ей казалось, будто ему самому это не нужно. Теперь все становится еще более сложным, и связь между братьями - и так казавшаяся Элизабет в каком-то роде больной - приобретает еще более явственный привкус взаимной вины. Они оба должны другу другу не жизнь, а несколько жизней, кажется. Мать говорила, что жизнь младшего брата принадлежит главе рода, но сейчас Элизабет кажется, что это только условность, и на самом деле их жизни принадлежат друг другу. Своеобразный круговорот, и Элизабет с некоторой опаской думает о том, что вот-вот войдет в этот род, и хоть за себя она не волнуется, ее ребенок, кажется, просто обречен на эту неумолимую связь с какими-то высшими магическими силами, которые вряд ли хоть когда-то станут ей понятны до конца.
Она опускает взгляд под ноги, разглядывает сочную нестриженную траву. Баст тоже на нее не смотрит - она не чувствует его взгляда. Элизабет толком не знает, что испытывает по отношению к этому откровению, но что бы это ни было, фонтанировать эмоциями она не станет. Эта тема из тех, которые остаются храниться в закрытом сундуке, и хоть ты знаешь, что там - внутри, все равно никогда не открываешь. Пожалуй, отчетливее всего Элизабет чувствует сейчас благодарность - за то, что он поделился с ней этим.
"Не думай, что мы отказываемся платить", - фраза вызывает у Элизабет смешанное чувство тоски и страха. Потому что теперь, с тех пор, как она узнала, кто он, ей все время страшно. Страшно, что судьба выставит ему еще один счет - а правда ли достаточно Азкабана и правда ли он не совершил чего-то похуже уже после побега? - и он, конечно, не откажется платить. Не сможет отказаться. А еще так сложно, так отчаянно сложно не воспринимать происходящее сейчас как расплату, хотя по сути проклятье и есть расплата. Но Элизабет не позволяет себе думать об этом - справедливо или нет, ей плевать. Что бы там ни было, им остается только бороться с этим, а расплатой пусть служит эта утомительная и, кажется, бесконечная борьба.
Но результат всегда того стоит.
Мысли о Нарциссе помогают немного расслабиться. Баст уверяет, что ей не о чем беспокоиться - и она не беспокоится. Он не стал бы скрывать от нее потенциальную опасность, теперь точно не стал бы. Да и раньше не страдал глупым сентиментализмом из разряда "я хочу уберечь тебя от переживаний". Он делает все возможное, чтобы уберечь ее, она знает это без лишних слов.
Когда-нибудь Элизабет хотела бы познакомиться с Нарциссой. Наверное, поговорить о связи с Бастом было бы слишком, но хотя бы просто увидеть ее, понаблюдать, узнать ее - отчего-то ей очень этого хочется. Может быть потому, что ей хочется узнать человека, который был бы близок Басту, чувствовал его. Это, может быть, странно для женщины, но Элизабет даже немного рада, что у Баста есть такой человек - которому он может доверять.
Она больше не задает вопросов, но делает пометку в мыслях, что в какое-нибудь более благоприятное время с удовольствием вернулась бы к этой теме. Расспросила бы его об ощущениях, о самом ритуале, о тех самых уловках, которыми они обходили острые углы вступления в алхимических брак. Но все это - позже. У них еще будет время.
А вот вопрос о Беллатрисе явно не приводит Баста в восторг - она уже и сама не рада, что решила затронуть эту тему. Но молчит, выжидая, пока он закончит рассказ. Отчего-то его ответ кажется ей неполным, но эта недосказанность настолько правильная, уместная, что Элизабет даже невольно улыбается. От прикосновения Баста по коже бегут мурашки, как будто она еще не привыкла к его прохладным ладоням. Как будто никогда до конца не привыкнет. Баст вскользь упоминает Люциуса - муж Нарциссы, как помнит Элизабет - и даже эта отсылка кажется мягким намеком, что на сегодня достаточно этих вопросов. Как будто он отвлекался от мыслей, способных увлечь его куда-то далеко-далеко, а он не хотел бы туда уходить.
Ей хочется сказать что-то о Рудольфусе, о степени возможности счастливого брака с ним, о несправедливости и том, как, наверное, тяжело оставаться вот так в одном большом доме, но все это не то, все это несвоевременно и прозвучит лишним, как и сам вопрос. Она уже его жена, уже давно - его друг, но все еще не своя в его семье, и она не хочет торопить все это. Это придет - и Баст подтверждает это незамысловатым "я бы рассказал тебе это и так".
- Ты можешь рассказать мне обо всем, - это и так ясно, и она уже говорила ему об этом, но это можно считать чем-то вроде аналога немного непринятому между ними "я люблю тебя", - мне кажется, я никогда не узнаю тебя полностью. Это смешно, конечно, но ты для меня навсегда, наверное, останешься немного незнакомцем. В той твоей странной шапке, под снегом и с десертной вилкой в салфетках. "Сто лет не ел торта" и "почему не сказала сразу, что замерзла".
Ей тепло и уютно, и все эти проблемы отходят на второй план, а потом и вовсе теряются в ворохе беспорядочных воспоминаний. Из которых ее вырывает его последняя фраза.
- Увезти из Англии? - нет, она не напугана, просто удивлена и не скрывает этого.
Казалось бы, мысль логична до неприличия, но почему-то не приходила ей в голову. Элизабет задумчиво щурит глаза и поглаживает ладонь Баста, не сразу находя нужные вопросы.
- Я хочу, чтобы там было тепло, - наверное, здесь и не нужны никакие вопросы, - и если уезжать, то далеко-далеко, на край света, и чтобы птицы, знаешь, в небе парили, и надо было щуриться, когда смотришь на солнце.
Она не думала о такой перспективе, но теперь, когда Баст вот так просто сказал, что собирается увезти ее из страны, все как по паззлам сложилось в картинку. Как будто подсознательно она всегда знала, что именно это их ждет.
- Ты когда-нибудь думал покинуть Англию? Что скажет на это Рудольфус? - и должен ли он знать? Наверное, эти вопросы сейчас гораздо существеннее, но перед глазами Элизабет уже стоят залитые солнцем картинки какого-то пляжа, и совсем-совсем не хочется думать о чем-то другом.