Почти час времени после встречи со Скримджером Линда провела за изучением всей доступной информации о журналисте-американце. Больше всего помог папа, подсказав нужные издания, в том числе маггловские, а дальше уже было дело техники, подъёма старых связей и опроса коллег в отделе. Толковую информационную подборку за такой короткий срок, конечно, сделать было невозможно, но Линда хотя бы получила кое-какое представление о его биографии и прочла несколько статей, вышедших в свет ещё до появления Ирвинга Дрейка в Туманном Альбионе. Найти журналиста оказалось достаточно просто, а вот следующая задача – разговорить – представлялась куда как более сложной, однако Линда никогда не пасовала перед трудностями, особенно когда они составляли часть её работы.
В Косом переулке поутру было довольно многолюдно и... неудобно. По мостовой, мощёной крупными камнями с узкими щелями между ними, вышагивать на каблуках всегда оказывалось не очень-то легко, но сегодня, когда мелкий снежок, который ещё не успели хорошенько затоптать, припорошил мостовую, усложняя передвижение, – особенно. Пришлось немного побалансировать и разочек ухватиться за плечо проходящего мимо господина, из-за чего его спутница в причудливой шляпке пожелала Линде отнюдь не доброго утра. Зато повезло в другом: едва добравшись до здания, в котором располагалась редакция "Пророка", Линда увидела буквально в нескольких метрах от себя искомого человека, узнанного благодаря колдографии из недо-досье. Не желая выпускать пойманную за хвост удачу, Линда тут же бросилась наперерез, поймав журналиста в двух шагах от входа в здание.
– Мистер Дрейк! Подождите, пожалуйста! – слегка увлёкшись погоней, Линда уже на подступах к финишу неудачно столкнулась с каким-то прохожим плечами, чуть не уронила сумку и даже не посмотрела толком, перед кем извинялась за свою неловкость. Зато успела оказаться перед журналистом до того, как он начал подниматься по лестнице, и теперь с высоты своих ста семидесяти сантиметров, плюс каблуки, плюс нижняя ступень, смотрела на Ирвинга Дрейка даже сверху вниз. Выглядел журналист, стоило отметить, далеко не таким же цветущим и бодрым, как на той колдографии. – Здравствуйте. Я пресс-атташе в Министерстве Магии, уделите мне, пожалуйста, немного вашего времени.
Формулировки вида "не уделите ли вы..." или "не могли бы вы...", как в своё время учили Линду, крайне неудачны, потому что высказанное отрицание, даже использованное в качестве просьбы и очень вежливое, невольно склоняло к отрицательному ответу. Конечно же, журналист тоже это знал, типичные лексические-психологические приёмчики на него не возымели бы никакого эффекта, так что оставалось только надеяться на удачу, почти-профессиональную солидарность (всё-таки их деятельность была более-менее схожа) и умение увидеть искренность в просьбе, а не только лишь дежурную вежливость. В конце концов, заставить его с ней говорить Линда права не имела.

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

Фингал издалека Линда попросту не увидела, но теперь, с каждой секундой наблюдения со своего ракурса, она всё больше убеждалась, что господин заморский журналист пережил далеко не самую лучшую ночь в своей жизни. Дело было не только в общей помятости и усталости, но и во взгляде: каким-то он показался потерянным, рассеянным, словно перед ней стоял не яркий представитель акульего племени, а мутноокая рыбка-гуппи – и в этот раз подобные ассоциации были вызваны вовсе не пустым желудком.
К сожалению, Линда не могла себе позволить проявлять сочувствие сверх меры и советовать Ирвингу Дрейку отправиться домой, принять расслабляющую ванну, выпить таблетку аспирина или зелье с аналогичным эффектом, а потом улечься спать. Часики тикали, Британия просыпалась, раскрывала "Пророк", слушала вопли Лестрейнджа, давилась чаем и явно ждала, что уже в следующем номере газеты появится реакция Министерства Магии, которую должна была выдать она, Линда, а без беседы с журналистом эта самая реакция могла выйти несколько менее убедительной, чем хотелось бы и чем было нужно. Поэтому приходилось втаптывать гуманизм куда поглубже и делать свою работу.
– Вы, наверное, всю ночь работали? – сочувственную улыбку сдержать всё-таки не получилось. Опустившись на ступень, она почти (почти – только благодаря каблукам) поравнялась с ним и заглянула Ирвингу в лицо. – И при этом на работе и с утра, и даже сейчас. А я вот всего лишь не успела позавтракать – и уже пугаю прохожих утробным урчанием. Как вы отнесётесь к предложению выпить кофе или чаю где-нибудь... не здесь?
Хотя журналисту больше бы помогли одна-две таблетки – именно они, а не зелья, многолетний опыт стрессовой работы и недосыпов Линду этому научил.
– Где-нибудь, где можно поговорить без посторонних глаз и ушей и при этом поддержать наши организмы теми наркотиками, без которых они вот-вот откажутся функционировать? – моргнув, Линда сообразила, что в нынешнем своём состоянии шутку мистер Дрейк может и не понять. – Я имела в виду кофеин и углеводы.

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

– Я его просто пока ещё не называла, – с улыбкой ответила она и потянула Ирвинга чуть в сторону, чтобы он не столкнулся с шкафообразным детиной, прошедшим мимо. И как бы невзначай чуть сместила ладонь, взяв под руку, опасаясь, что ещё шаг-другой – и он попросту рухнет. – Меня зовут Линда, приятно познакомиться.
Пока они шли к выходу из Косого, Линда не сводила с Ирвинга глаз, поэтому заметила, как он порой дёргался, не то пытаясь увернуться от невидимого удара, не то пытаясь сжаться в комок, как маленький ёж, спасение которого было только в его иголках. Впрочем, существовали опасные хищные твари, которых и иголки не останавливали: эволюция научила их использовать разум и подручные средства, чтобы заставлять бедных ежей разжиматься, как и черепах – высовываться из своих панцирей, обнажая мягкое податливое нутро и беззащитное мягкое пузико. Пожиратель Смерти, чей голос звучал с утра в каждом втором волшебном доме при прочтении утренней газеты, явно был из таких хищников. А Ирвингу Дрейку, помимо кофе и аспирина, не помешал бы ещё лёд к фингалу, а лучше – осмотр колдомедика или хотя бы просто помощь кого-то, кто умеет пользоваться пластырем и мазью от ушибов. Правда вряд ли бы он согласился на такой финт ушами. разве что его бы кто-то заставил.
Мысленно застонав, Линда прокляла своё человеколюбие, которое вовсю орало на десять голосов, что процесс получения информации от журналиста не обязательно должен быть сопряжён с его страданиями, и вынужденно смирилась. Папа бы укоряюще покачал головой, а дедушка уже не расхохотался бы даже, а откровенно поржал, как и всякий раз, когда ещё маленькая Линда притаскивала домой очередную подбитую тварьку, отчего-то умудряясь находить не котиков, собачек или хотя бы белок, а каких-нибудь сбежавших гулей или даже садовых гномов. Ежики и черепахи вполне вписывались, журналисты - не очень, но Линда уже всё решила.
– Знаете, у меня есть идея получше, – покрепче перехватив Ирвинга под руку, она взмахнула волшебной палочкой, но не для того, чтобы сдвинуть кирпичи стены, а ради двойной аппарации. Не самый лучший способ перемещения для человека в состоянии Дрейка, зато уже через секунду он оказался прямо возле мягкого дивана, на который был благополучно полупосажен-полууронен. – Тольконесердитесь!
На всякий пожарный отступив на шаг от дивана, Линда коротко огляделась, чтобы проверить, не в слишком ли ужасном виде оставила свою квартиру, но в гостиной вроде было вполне себе ничего так, в кухне, которая хорошо просматривалась с дивана, тоже, а дверь в спальню она совершенно точно закрыла.
– Вы уж простите, но у вас вид такой, что краше в гроб кладут, – на полпути в кухню сделала чистосердечное признание Линда, а уже через десять секунд ввернулась, протягивая Ирвингу пакет с замороженным рисом по-мексикански, поскольку лёд выколупливать из формы было бы слишком долго. – Это для вашего глаза. Так вот, вы так шли, что я подумала: либо вы после двух кварталов рухнете прямо на виду у несчастных магглов, либо отключитесь уже потом на стуле в ресторане и опять на виду у бедных магглов, либо у вас внезапно откроется старая рана и вы трагически погибнете, заливая кровью стол ресторана. На виду у несчастных магглов. Если согласитесь не убегать прямо сию секунду, я вам аспирин принесу. А?

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

– Мы у меня в гостиной. Ну, то есть вы в гостиной, а я пока что в кухне, – снова убежав в соседнюю комнату, громко ответила Линда, перемежая слова хлопаньем дверцами, звоном стекла и плеском воды, пока что не показываясь пред светлые или не очень светлые и чуточку даже мутные очи Ирвинга. – Мы здесь затем, чтобы немножечко привести вас в порядок и поговорить. А я – пресс-атташе Министерства, как уже сказала, так что мне положено заботиться не только о магглах, но и вообще обо всём. Вы представляете, какой бы шум поднялся, если бы вдруг человека моей должности обнаружили в маггловском ресторане со свежим трупом иностранного представителя прессы?
Шутки шутками, но когда через минуту-другую Линда вернулась в гостиную, вид у неё был вполне серьёзный. В одной руке она держала высокий стакан, наполненный жидкостью тошнотворного болотного цвета, а второй прижимала к груди среднего размера пластмассовую коробку, из которой при каждом шаге раздавался приглушённый стеклянный лязг.
– А полное имя вы бы и в лучшем своём состоянии не запомнили с первого раза, но раз уж вам это так необходимо для установления доверительных отношений, по документам я Линда Ратценбергер-Христодулопулос. И пока вам от этого знания не поплохело ещё больше, пейте, – скомандовала она, сунув Ирвингу стакан. Пахла жидкость странно, но не противно. – Это не аспирин и не Восстанавливающее зелье, это лучше. Особый коктейль по рецепту моего дедушки. Состав вам знать не нужно, к тому же он совершенно маггловский, хотя с этим мог бы поспорить любой толковый зельевар, но главное – эффект: он избавит от головной боли и сонливости, немного взбодрит и позволит вам мало-мальски нормально соображать и даже чего-нибудь поесть без перспективы потом уснуть в обнимку с моим унитазом. Не то чтобы мой унитаз не был достоин объятий или не был для них достаточно чистым... кхм.
Прервать поток информации она сообразила, но всё же недостаточно вовремя. Вот так всегда получалось: ничего важного по работе Линда бы ни за что не сообщила, но подобные сведения, совершенно ненужные и неинтересные, вываливались из неё по щелчку пальцев.
– Мой дедушка всю жизнь в международной политике, а там порой знаете до какого состояния организм доходит своими же или чужими усилиями? Ого-го. Вот такой бурдой и спасался, а потом поделился секретным рецептом с благодарными потомками, которые в годы бурной юности лечились им ещё и от похмелья. Вы не волнуйтесь, оно в конфликт ни с чем волшебным не вступает, я его столько раз и после аппарации пила, и с зельями разными, – успокоила Линда. – Зато легче станет буквально сразу, аспирин-то ещё пока подействует.
Не говоря уж о зельях, которых в случае Ирвинга Дрейка нужно было выпить всяко больше одного лишь Бодрящего, а они-то как раз действовали далеко не так быстро. Вот они, муки выбора: волшебные лекарства были весьма эффективны, но действовали зачастую не очень быстро, имели премерзкий вкус и при этом выпить их надо было обычно сравнительно много. К тому же большинство из них отличалось малым сроком хранения, так что куда проще было иметь в аптечке быстродействующие маггловские средства, чем с насморком или мигренью тащиться куда-то в аптеку за зельями. В конце концов, можно было снять симптомы маггловскими лекарствами, а "зашлифовать" сверху магическими, чтобы наверняка.
– И что-то мне ваш фингал не нравится. Вас только в лицо били или как? – подняв крышку коробки, которая оказалась аптечкой, набитой дикой смесью маггловского и магического всякого-разного, уточнила Линда. – Раздевайтесь!

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

Отредактировано Minerva McGonagall (16 декабря, 2016г. 21:37)

– Не стоит извинений, – всё-таки оценив степень корявости вопроса, но скрыв это за изучением не пострадавших, к счастью, груди и спины Ирвинга, отозвалась Линда. – К тому же всё равно не поможет: мы с отцом дали торжественные клятвы, что передадим рецепт лишь членам семьи, так что если только вы не желаете стать моим внезапно обретённым братом или сделать предложение руки и сердца прямо над этим стаканом, придётся смириться с незнанием.
Отлично. Отвечать на корявость своей корявостью – это, конечно, было очень в её духе, так что Линда только кашлянула и велела Ирвингу снова одеваться, размышляя над этим его "не знаю". Не знать о том, били ли тебя куда-нибудь, кроме лица, можно только в двух случаях: если били так, что ты уже своего имени не помнишь, либо тебе стёрли память. Судя по тому, что журналист представил общественности заявление именно Рудольфуса Лестрейнджа, а не матери Терезы, верны могли быть оба варианта.
– Говорить мы будем, это верно, только я в процессе всё равно вашим лицом займусь, – скинув полуботинки, потому что каблуки теперь уже мешали, Линда подогнула под себя одно колено, устроившись полубоком, чтобы было удобнее ощупывать лицо Дрейка. В колдомедицине она была, конечно, недалеко от полного нуля, но в юности имела опыт общения с кавалерами, очень уж рьяно доказывающими потенциальным ухажёрам, что дама занята, так что с некоторыми проблемами вполне могла разобраться своими силами. – Нос вроде не сломан, это хорошо. Но забит – это плохо. Сейчас пустим в дело вату, а вы пока ртом подышите. Надеюсь, вы в таком виде не после каждой встречи с вашими источниками являетесь? Ну, я про те источники, которые вам помогали последние материалы для "Пророка" готовить.
В этом вопросе заключались и простая человеческая забота, и уже профессиональный интерес: от того, было ли подобное поведение информатора Дрейка обычным, зависело многое, и любая деталь могла несколько прояснить картину.
– Отличный способ сберечь информатора, кстати, – очень серьёзно кивнула Линда, смачивая два ватных тампона в склянке и склоняясь к лицу Ирвинга, чтобы заняться его носом. – Рискованный, но надёжный. Учитывая ситуацию и отношение общественности к Пожирателям Смерти, с вашей стороны это было по-настоящему смело, хоть и, наверное, глупо, если учесть сегодняшний результат. Собственно, меня и правда интересует, впервые ли вас вот так... поблагодарили за молчание?

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

Отредактировано Minerva McGonagall (18 декабря, 2016г. 20:32)

– Ну, наверное, затем, что ему хотелось и он мог, – начав с конца, прокомментировала последние слова Ирвинга Линда. – Психопатия – достаточно странная и страшная штука, проследить логику психопата, не будучи специалистом в данной области, очень сложно. Это если, конечно, вы и правда встречались лично с Рудольфусом Лестрейнджем, а не получили запись от кого-то другого. Посидите с ватой минут пять, потом сможете дышать нормально. Ой, и не колдуйте пока, пожалуйста, я плитой воспользуюсь, а у меня тут так всё магией напичкано, что чуть-чуть больше обычного – и вырубается всё. А в холодильнике мороженка, жалко будет.
Аккуратно нанеся последний мазок охлаждающего лечебного состава на фингал Ирвинга, Линда хлопнула крышкой аптечки и подхватила ставший теперь ненужным пакет с замороженным рисом, после чего, уже не обуваясь, добежала до кухни, где поставила чайник, очередной подарок дедушки, на ней раз – из Израиля, где года полтора назад какой-то большой умник с пейсами придумал автоматическое отключение после закипания. Линда, умудрявшаяся всегда отвлечься, когда ставила чайник, оценила это чудо техники неподдельным восторгом и двумя звучными чмоками в дедушкины щёки. Кипяток был нужен для одного из этапов приготовления кофе по особому рецепту – для разнообразия не семейному, а её собственному.
– Вам кофе или всё-таки, может, лучше чай? – уточнила она из кухни, взвешивая в руке турку, и вовремя вспомнила о национальности журналиста. – И я даже могу не лить в него молоко.
Вернулась Линда через несколько минут уже с двумя чашками и прижатой к груди сахарницей. Подносы у неё как-то не приживались, да и не было в них нужды. Ногой придвинув чуть ближе к дивану небольшой журнальный столик, она опустила на него свою чашку с кофе, после чего свободной рукой вовремя подхватила начавшую соскальзывать сахарницу, а потом поставила её вместе с чашкой Ирвинга перед ним. С нижней полки столика наверх перекочевала коробка бельгийского шоколада, опустошённая уже на четверть.
– Если хотите чего-нибудь посущественнее, сигнальте, – предложила Линда, подумав о том, что конфет ей хватит ещё на полчаса, а потом всё-таки надо будет хотя бы сендвич соорудить. – Получается, три обливиэйта меньше, чем за месяц, причём два из них – в течение недели. Это уже риск не фингал получить, а хорошее такое расстройство памяти, если не повреждение психики вообще. 
Покачав головой с видом "А оно того стоит?", Линда сосредоточенно нахмурилась и уселась на диван рядом с Ирвингом, подогнув под себя ногу. Обняв большую, совсем не кофейную чашку обеими руками, она сделала небольшой глоток, тихонько зашипев, когда ошпарила язык.
– Не волнуйтесь, я не буду задавать глупые вопросы: очевидно, что если вам стирают память, вы не помните ничего, связанного со встречами с вашим источником. Поэтому и смысла беспокоить миссис Итон в больнице ровным счётом никакого, – глава Аврората находилась в Мунго с момента окончания операции по защите Хогвартса, разумеется, так что в этот момент у Линды даже зрачок не дрогнул. – Но раз уж мы не просто прочли текст, но услышали слова самого Рудольфуса Лестрейнджа, полагаю, вы каким-то образом их записали. Меня, собственно, интересует этот способ.

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

Животворящий дедушкин коктейль и кофе сверху своё дело сделали: Ирвинг и правда теперь выглядел значительно лучше, хотя, конечно, полноценный десятичасовой сон ему всё равно был необходим, однако Линда уже кое-как договорилась со своей совестью о том, что найдёт золотую середину между профессионализмом и гуманизмом.
– Да, миссис Итон столкнулась с закономерными последствиями своей должности, – отозвалась Линда, сделав мысленную пометочку о том, что и с Дрейком глава Аврората явно была на короткой ноге, судя по достаточно неформальному упоминанию её персоны. – Вы разве не слышали о нападении на Хогвартс? И в "Пророке" писали, и мы, ну, тот есть Министерство, делали официальное заявление. Но навещать её пока не пускают, если что. Может, частично недовольство мистера Лестрейнджа-старшего было связано с тем, что их нападение завершилось неудачей.
Ну, или он просто псих. Линда не любила навешивать на людей ярлыки, но имела достаточно высокий уровень доступа к архивам в том числе Аврората, чтобы составить определённое мнение о наиболее известных Пожирателях Смерти. Помимо прочего, она считала, что всем им не помешал бы осмотр у толкового психиатра и, может быть, благополучная старость в палате с мягкими стенами и седативными на завтрак, обед и ужин.
– А вы диктофоном всегда пользуетесь? И он у вас всегда с собой? – спросила она. – Просто это немного не вписывается в схему "ничего не должен знать". Смотрите: если вы изначально согласились сохранять имя источника в тайне даже от себя самого, вы бы не стали пользоваться диктофоном, потому что это как минимум позволило бы узнать голос. Если не вам, то той же главе Аврората. Впрочем, одно мы теперь знаем почти наверняка.
Сосредоточенно сведя брови, Линда не глядя потянулась за конфетой, отправила её в рот, запив ароматной горечью кофе, и только после этого задумчиво продолжила:
– Вряд ли ваш источник – сам Рудольфус Лестрейндж. Даже если не делать скидку на то, что предусмотрительность с Обливиэйтами не похожа на поведение психопата, то всё равно странно перестраховываться сначала и позволить себе такое заявление теперь. Значит, источник – кто-то другой. Другое дело – зачем он привёл на встречу с вами Лестрейнджа и... как сделал так, чтобы тот ограничился только ударами в лицо.
Сочувственный взгляд, однако, не оставлял сомнений в том, что Линда уж точно не недооценивает страдания Ирвинга.
– Вы уверены, что на записи нет больше ничего и нигде? Вряд ли мистер Лестрейндж сумел бы разобраться с тем, как работает маггловский диктофон и стереть лишнее. Может, какие-то шумы на заднем фоне? Случайные обрывки спустя несколько секунд после записи? – покрутив диктофон в пальцах, Линда не стала его включать, уважая желание Ирвинга. – Можно мне сделать копию?

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

– То есть у нас получается, что-о... – она чуть затянула это "о", а потом запила его кофе, чтобы обмозговать, прежде чем готова была продолжить. – Судя по тому, что Пожиратели Смерти официально до сих пор не воспользовались предложением о переговорах, вместо этого произведя, например, ночное нападение на Хогвартс, на контакт с властями они идти не желают. С учётом того, что Рудольфус Лестрейндж сделал открытое заявление, а ваш источник при этом остался инкогнито, значит, вероятнее всего, ваш источник изначально не представлял организацию, но связывался с вами по собственной инициативе.
Оставался вопрос о том, был ли Лестрейндж изначально связан с этим самым источником Ирвинга или же появился только при их последнем контакте. Напрашивался скорее второй вариант, из чего следовало уже то, что Лестрейндж не то вычислил источник журналиста в рядах Пожирателей, не то оказался на их встрече случайно, но как бы то ни было, у источника было достаточно власти, силы или убедительности, чтобы удержать психопата от желания убить беднягу журналиста, а таковое желание было налицо и на лице Ирвинга. Это было интересно. Это означало, что среди Пожирателей был кто-то думающий, имеющий своё видение ситуации и желающий высказаться, но не имеющий такой возможности по тем или иным причинам.
– Вы интересный человек, мистер Дрейк, – подытожила свои умозаключения Линда. – Ваш профессионализм сделает честь любому. Я осознанно не говорю о моральной стороне вопроса: поддерживаете ли вы идеи Пожирателей или нет – не столь важно, как стремление донести информацию. Защита источника – первостепенная задача, несмотря на то, что этот источник, возможно, является убийцей, а сам процесс его защиты сопряжён с риском для вашего здоровья. Вам даже удаётся не давать волю своим чувствам и эмоциям, вы умело абстрагируетесь от того, например, что ваш источник, возможно, был как раз тем человеком, из-за которого глава Аврората, являющаяся, судя по всему, вашей хорошей знакомой, не смогла покинуть Хогвартс на своих двоих.
А ведь очень могло быть, что источник Ирвинга явился на встречу как раз с сеанса допроса главы Аврората. Интересно, если бы журналист знал об этом, тоже так старательно заботился о защите источника? Очень, очень профессиональный подход.
– Знаете, я тоже всегда умела абстрагироваться от всего, чтобы сосредоточиться на работе, но не уверена, что смогла бы отстраниться настолько, – серьёзно проговорила Линда, прямо глядя в глаза Ирвинга, а потом совершенно неожиданно улыбнулась, крутанув меж пальцев диктофон. – А если я сделаю копию при вас и вы проверите, чтобы я не услышала и уж тем более не записала ничего постороннего? Честное слово, я не хочу знать ровным счётом ни-че-го о личной жизни профессора МакГонагалл. Ну... разве что... – Линда понизила голос до шпионского шёпота и, округлив глаза, чуть наклонилась к Ирвингу. – Подмигните мне два раза, если у неё в кабинете и правда есть фонтанчик с валерьянкой!

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

– Я ничего не пытаюсь делать, я просто думаю вслух и, между прочим, у себя дома нахожусь, так что вполне имею право, – чуть обиженно приподняла правую бровь Линда. – А что до вашей защитной речи, то, напомню, предложение официального Министерства Пожирателям о переговорах поступило сразу после вступления в должность Министра Скримджера. Ваш источник связался с вами позднее.
То есть воспользовался лазейкой, перекладывая всю опасность на беднягу Дрейка, которому Линда откровенно сочувствовала, поскольку тот только и делал, что рисковал своей шкурой ради кого-то, у кого кишка оказалась тонка выступить открыто, а этот "кто-то" ещё и не был готов обеспечить ответную защиту, о чём свидетельствовало состояние Ирвинга.
Сунув в рот ещё одну конфету, Линда жестом попросила Дрейка подождать и отправилась в спальню, которая служила ей ещё и рабочим кабинетом. Ну, то есть скорее рабочей спальней, но суть была в том, что большинство важных бумаг, компьютер и прочие полезные в её деле вещи занимали одну сторону комнаты. Основной причиной такого подхода было то, что спальня располагалась в дальнем конце квартиры и в ней редко когда требовалось много колдовать, так что шансы как-то повредить технику сводились к минимуму. Вернулась она уже с диктофоном, так что следующие несколько минут они с Ирвингом были заняты копированием записи, от которой всё ещё мурашки бегали по коже. Когда пришло время проверять, не записалось ли случайно чего лишнего, Линда деликатно утащила чашки в кухню, чтобы быстренько сделать им ещё по одной порции свежего кофе.
– Брр, – прокомментировала она в конце концов, откладывая свой диктофон на стол и возвращая Ирвингу его машинку. – Жуть всё-таки. Спасибо. Я понимаю, что вам это слушать далеко не в радость, но вы всё-таки помогли мне, так что правда спасибо.
Сама же она могла отблагодарить тем самым вкусным кофе и искренней улыбкой.
– Если уж зашёл разговор о войне, мистер Дрейк, поделитесь своим мнением стороннего наблюдателя. Вот вы сказали "обе стороны, разжигающие войну", но ведь не бывает так, чтобы две стороны одновременно бросились в лобовую атаку, всегда кто-то наносит первый удар, а другой либо защищается, либо контратакует. Разве нет? – Линда ткнулась носом в край чашки и подняла вопросительный взгляд на Ирвинга. – Или же вы своим незашоренным взглядом видите тот самый момент, критическую точку?

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

– Ну уж нет, – фыркнула Линда, – годами томно вздыхать по спецагенту – это не ко мне.
Хотя сравнение, конечно, было любопытным, пояснил его Ирвинг тоже интересно, так что получилось, будто бы он даже обстановку разрядил, которая явно накалилась после прослушивания записи. Даже на Линду тот напор, который слышался в голосе Лестрейнджа, произвёл весьма сильное впечатление, что уж говорить о журналисте. Стирание памяти защищало его от самых ярких негативных впечатлений, но, видимо, три Обливиэйта со сравнительно небольшими промежутками давали о себе знать или же вчера что-то пошло не так и его источник не был так уж внимателен во время наложения заклинания: то ли память не до конца стёрлась, то ли остались какие-то ошмётки, то ли Лестрейндж задел нутро Ирвинга даже глубже памяти – на уровне эмоций, тела, даже подкорки.
– Мистер Дрейк, сходите к колдомедику, – посоветовала Линда, покручивая в руках чашку. – Я вам, конечно, никто, и мои рекомендации вы могли бы благополучно проигнорировать, но, поверьте, со стороны заметно, что с вами далеко не всё в порядке. Слишком много Обливиэйтов за короткий срок, а теперь ещё и побои. Не дай Мерлин у вас сотрясение какое-нибудь, тогда даже минимальное магическое воздействие на разум может привести к непредсказуемому результату.
На счету Пожирателей и без того уже было как минимум два живых овоща в Мунго, так что вряд ли кому-то из присутствующих в гостиной по-настоящему хотелось видеть появление ещё одного. Весьма оригинальный, конечно, способ самоубийства, но в магическом мире даже премию Дарвина не вручали, чтобы найти в нём хоть какой-то мизерный плюс.
– Пожалуйста, не игнорируйте мой совет, – добавила одна, не став комментировать слова Ирвинга о его видении начала конфликта с Пожирателями, однако, разумеется, не пропустив их мимо ушей. – Вы осознанно выбрали достаточно опасный стиль жизни, раз уж занялись именно военной журналистикой, но есть разница между тем, чтобы работать в постоянном риске и работать с неизбежным вредом для себя.
Оставив чашку на столе, Линда сунула за щёку очередную конфету и наклонилась, чтобы пошарить под диваном в поисках ранее сброшенной обуви.
– Мне надо возвращаться к работе. Спасибо вам и вашему источнику за мою голодовку и недосып, – состроив недовольную гримасу, которая вряд ли могла сойти за серьёзную даже без последовавшей улыбки, проговорила Линда, обуваясь. – Вы как, готовы к аппарации? Камина у меня нет, так что могу только предложить доставку куда-нибудь... Вы палочку-то где посеяли, кстати? Или... – она чуть нахмурилась в задумчивости, а потом пожала плечами, – если чуете приближение состояния нестояния, можете остаться. Вас никто не побеспокоит, а с маггловским чайником и холодильником, вы, судя по всему, вполне разберётесь. Мм?

[nick]Linda Ratzenberger[/nick][icon]http://sa.uploads.ru/abz8E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=60#p111906">Линда Ратценбергер</a>, 34</b><br>Пресс-атташе ММ<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]