Нельзя сказать, чтобы Нарцисса ждала сестру.
И дело тут было не в разлуке длиной в четырнадцать лет, которые они с Беллатрисой провели по-разному или не в чувствах леди Малфой, а в том, что такой визит сейчас был не вполне безопасен. Беглые преступники часто выходят на связь с родственниками, поэтому возле домов последних часто оставляют наружное наблюдение – классика сыска. Так что, если леди Лестрейндж решила сегодня посетить поместье сестры – значит, у неё была причина. Веская причина. Белла узнала о том, что именно Нарцисса помогла Скримджеру бежать из плена? – первая мысль возникла непроизвольно. Но старшая сестра – пусть и из породы убийц – не из тех, кто терпеливо ожидает хозяев в гостиных, а потом бьет по ним Авадой. Значит, ей нужно что-то другое.
К Беллатрисе миссис Малфой вышла лично – из чувства нетерпения и по причине вежливости (оскорблять другую Блэк ожиданием не в её правилах) и протянула сестре обе руки.
-Рада тебя видеть, - Нарцисса сказала эту фразу без улыбки, но у них в отношениях никогда и не было особых нежностей, - всё хорошо?
Они обе изменились за эти четырнадцать лет, но в Белле до сих пор чувствовалась жизненная сила, которую не сломил Азкабан. И тьма. Знакомая блэковская тьма, которая роднила их.
Поэтому леди Малфой не стала тратить время на церемонии – светские разговоры ни о чём и фальшивый смех – и, проводив сестру в гостиную, где домовики уже накрыли стол к чаю, она предложила ей присесть и сказала:
- Хотя я, конечно, понимаю, что ты не стала бы рисковать, посещая мой дом только ради того, чтобы повидаться со мной и племянником. Тебе нужна моя помощь?
Вообще, учитывая обстоятельства, леди Лестрейндж могла потребоваться и жизнь хозяйки дома, но, тем не менее, Нарцисса была рада её видеть. Её не хватало простоты общения с сестрой, хотя, возможно, всё могло и измениться – с годами.

Верная жена верного соратника Пожирателей Смерти, пожалуй, должна была сказать, что ей безразличны любые риски со стороны действующей власти, если речь идёт о помощи своим, но после отречения Люциуса в тысяча девятьсот восемьдесят первом от любых связей с Волдемортом такое рвение могло показаться подозрительным, так что миссис Малфой просто сказала:
- Для тебя я сделаю всё, что угодно. Совет, значит, совет.
По губам Нарциссы скользнула мрачноватая улыбка – как и всегда, в отношении к Блэкам (даже если они давно не носили эту фамилию), вежливые фразы несли в себе чуть больше смысла, чем обычно. «Всё, что угодно» в устах дочерей Сигнуса означал – как минимум – выход за пределы закона, морали и, возможно, здравого смысла. Ради сестры, но не ради Волдеморта, так что миссис Малфой, рассказывая о своих делах, не стала упоминать о той стороне своей деятельности, что прямо касалась Пожирателей Смерти и Лестрейнджей лично.
- Дела идут довольно неплохо, - сказала она, передавая Белле чашку с чаем, - Аврорат особенно не досаждает Люциусу, хотя около недели назад у нас был обыск и, скорее всего, мужа держат под наблюдением. Драко хорошо учится в Хогвартсе и не доставляет особых проблем, за исключением того, что его едва не убили в Лютном переулке в августе. Я беспокоюсь за него, но не могу строго судить, - миссис Малфой пожала плечами, - такая кровь, ему не в кого быть осторожным. У меня самой жизнь довольно однообразна – я по-прежнему увлекаюсь этнографией, научилась делать довольно неплохие ножи и больше не сторонюсь светских мероприятий, нахожу в них определенную прелесть, хотя в последнее время,  - Нарцисса подняла взгляд на сестру, - меня мучают кошмары. Что неприятно.
Если бы младшая Блэк знала, что все убитые с её участием или на её глазах люди, будут приходить к ней в снах побеседовать, она, наверное, воздержалась бы не то, чтобы от убийств, а от подобных ситуаций, но кто же мог знать?
Миссис Малфой поднесла к губам чашку с чаем. Они не виделись с сестрой четырнадцать лет – утекло много воды, произошло много событий, непонятно было, что обсуждать в первую очередь. Прошлое? Будущее? Настоящее? В прошлом остались их совместное с Беллатрисой детство, в прошлом остался и род Блэков, погрузившийся в забвение, а будущем лежала пелена тумана неопределённости.
- А чем занимаешься ты? – спросила она, разумеется, интересуясь личными делами сестры, а не её деятельностью в рядах Пожирателей Смерти. Нарцисса была достаточно умна, чтобы не обозначать свой интерес к Волдеморту явно, хотя и , увы, недостаточно умна для того, чтобы держаться от сподвижников Тёмного Лорда совсем в стороне.

Отредактировано Narcissa Malfoy (17 сентября, 2016г. 17:41)

Беллатриса  проявляет интерес к делам сестры, судя по всему, искренний, и холодные пальцы, сжимающие сердце Нарциссы с того самого момента, когда она услышала имя сестры от эльфа, медленно размыкаются. Миссис Лестрейндж пришла не для того, чтобы объявить, что Малфои, которые отреклись от Тёмного лорда после войны, ей больше не родственники, не для того, чтобы упрекнуть или что-то выведать, а чтобы нанести вполне себе дружелюбный визит. Не без пользы, надо полагать, но кто ходит в гости просто так, находясь в розыске?
- Нет, зелья не помогают, - между бровями леди Малфой пролегает морщинка, ей сны не так-то просто отогнать, - и да, это последствия давних болезней. Наш отец слишком хотел наследника, как ты помнишь, эхо его ритуала над последним своим ребенком до сих пор дает о себе знать.
Подробности Нарицсса сообщать не хочет – такие вещи разглашать опасно, да и незачем Беллатрисе вникать в корни безумия сестры. А вот о ритуале Сигнуса она говорит уже спокойно. Отец давно умер, его не побеспокоит разглашение семейной тайны, а кое-что знать миссис Лестрейндж все же надо. На случай, если шаманская болезнь выкинет какой-нибудь очередной фокус.
Тема ножей гораздо более позитивная (Блэки, центром фамильной магии имевшие кузницу, не могли оставаться совсем равнодушными к холодному оружию), да и бывшей младшей Блэк есть чем похвастаться. Лицо Нарциссы оживляется, она кивает в ответ на предложение представить результаты рук своих.
- Да, покажу, - соглашается она, - ножи неплохие. Тебе я могу даже сделать по особому образцу, если хочешь. Из стали или из серебра. И украсить какими-нибудь минералами.
По части тонкой работы и придания предметам магическим свойств миссис Малфой, разумеется, не мастер, но всегда ведь можно прибегнуть к помощи толкового артефактолога. Разумеется, если упомянутый нож потом застрянет в глазу какого-нибудь ушлого аврора, это не улучшит отношений миссис Малфой с представителями власти (не говоря уже о том, что сестра может и её саму убить этим подарком, если вскроется её афера с помощью Скримджеру), но этот риск можно отнести к числу допустимых. Небольшая цена за желание порадовать сестру.
Замечание насчёт безумного Рудольфуса заставляет Нарциссу нахмуриться. Ей бы хотелось ошибиться тогда, двадцать один год назад, когда, сойдясь с Рабастаном Лестрейнджем в оценке перспектив брака его брата и Беллатрисы, она попыталась сделать этот союз невозможным. Но, вероятно, семейный рок, преследующий всех Блэков, решивших предотвратить необратимое, оказался сильнее. Да и что у неё есть, чтобы помочь близким? Лишь тонкая – как арабская вязь по краю старинного кувшина – защита ритуальной магии.
«Я бедняк, и у меня лишь грезы». Это, действительно, всё, что у неё есть – умение сплетать магические узоры и грезить наяву. Хлипкие возможности.
От того, чтобы пожелать старшему Лестрейнджу поймать шальную Аваду, её удерживает фамильное нежелание бросаться громкими словами, а от замечание, что им обоим не помешали бы мужья по другую сторону Ла-Манща – уже приобретенная осторожность. В стенах мэнора миссис Малфой молчит о многом – и чем больше у неё тайн, тем тщательнее она следит за тем, чтобы во время её разговоров с гостями никто не подслушивал у дверей и не путался под ногами. Поэтому она выгоняет из комнаты эльфов и сама убирает магией расплесканный Беллатрисой чай.
-  Я тоже порой жалею, чтобы ты не выбрала менее эксцентричного мужа, - говорит она и несколько колеблется, расспрашивать ли о семейных неприятностях сестры дальше, но от оговорки леди Лестрейндж мысли Нарциссы перескакивают на другое. Успокаивающее хобби? В голове мелькает смутная догадка, но так как нечетким подозрениям миссис Малфой не верит, то добавляет:
- Мне бы тоже не помешало что-нибудь успокоительное, так что можем как-нибудь провести время вместе.
Она делает глоток, отпивая из чашки душистый крепкий чай и только после этого осведомляется:
- А о чём ты ещё хотела попросить?
Просьбы Беллатрисы могли носить личный характер (кто знает, что может понадобиться человеку в бегах), а могли и касаться дел Тёмного лорда. Впрочем, предполагать, что она узнает что-то конфиденциальное, у Нарциссы оснований нет – секретность дел Пожирателей ей хорошо знакома и известна. И это к лучшему – миссис Малфой предпочитает держаться подальше от опасных тайн, ей своих собственных секретов более чем достаточно.

Отказ Беллатрисы огорчает миссис Малфой. Она не любит оружия, но собственные изделия – совсем другое дело, в них чувствуется отклик особой жреческой магии – делать их интересно. Но больше одного иметь нельзя, остальные нужно отдать, а тут сестра отказывается от работы в её честь. Хотя, конечно, и приятно знать, что Белла так дорожит её знаками внимания.
Про сейф Нарцисса помнит – почти сентиментальное решение объединить свои доли наследства и завещать их друг другу на деле оборачивалось реальной мерой предосторожности. Впрочем, может быть, в глубине души они обе понимали, что с их образом жизни обстоятельства могут обернуться таким образом, что рассчитывать будет больше не на кого.
- Насколько я знаю, сейф в полном порядке, - говорит она Беллатрисе, пытаясь припомнить, когда была там в последний раз. -  Гринготтс ведь надежный банк.
Забывать о том, что Лестрейнджи в розыске не следует, миссис Малфой и не забывает, так что, отпив ещё чаю из чашки, соглашается:
- Конечно, я помогу. Какая сумма тебе нужна?
За ней самой, разумеется, могли следить авроры, Нарцисса ловит себя на мысли, что прислушивается к магии дома как никогда внимательно – не сработают ли предупреждающие чары? – но если уж она находит возможность встречаться с Рабастаном, придумает и где увидеться с сестрой. Главное – не спешить, ведь движение денег по счетам Пожирателей Смерти и их семей тоже может находиться под контролем правоохранительных органов.
- А в качестве артефактолога я могу посоветовать Араминту Мелифлуа, нашу родственницу, - половина аристократии Магической Британии находятся в родстве с Блэками, это не совсем точная характеристика, так что миссис Малфой добавляет, - она ещё держит лавку «Борджин и Бёркс».
Непосредственный жест сестры не остается незамеченным, но Нарцисса и сама имеет репутацию эксцентричной женщины, так что не обращает на него внимания. Ей интересно знать, зачем миссис Лестрейндж артефактолог, но её «сама понимаешь» звучит как-то уж слишком таинственно. Наверняка мастер нужен для дел Пожирателей, а значит, вопросов лучше не задавать.
- Миссис Мелифлуа умеет держать язык за зубами и вполне компетентна, - первый параметр важен для миссис Малфой не меньше, чем для соратников Волдеморта, - остальные специалисты Лютного уже не так надежны. У меня, правда, гостит ещё один знакомый араб, тоже весьма талантливый мастер, но он в Лондоне проездом, поэтому какую-то сложную работу едва ли сможет выполнить.
В доме Нарциссы с годами появляются весьма экзотического вида люди – перестав ездить по чужим странам, она находит способы привезти чужие страны к себе – но случайных среди них нет. И тех, кто мог бы доставить ощутимое беспокойство болтливостью тоже. Другое дело, что заказывать артефакт иностранцу при нынешних закрытых границах, довольно рискованно. Лучше обратиться к кому-то, кто живет в Британии постоянно.

Отредактировано Narcissa Malfoy (18 декабря, 2016г. 16:49)

Нарцисса понимает, к чему клонит Беллатриса, и с сомнением качает головой.
- Если я приду в банк, чтобы проверить свой сейф – а там у нас не только деньги, но книги и артефакты – я не нарушу, тем самым, закон. А вот тебя могут и задержать.
Денег требуется много – впрочем, о планах конфискации осужденных преступников Нарцисса знает ещё из предвыборной программы Скримджера, так что понимает, что новые власти твердо решили прикрыть возможные источники финансирования Волдеморта. С этой точки зрения стоило бы сделать вид, что она бессильна помочь сестре, но во-первых, это было бы довольно подло, а во-вторых, миссис Малфой не очень-то уверена в том, что новый Министр её не обманет.
- Об ограничениях на крупные суммы речи пока не идёт, так что я сниму, сколько получится – если у гоблинов есть приказ отчитываться об использовании сейфа, то они в любом случае отчитаются, - поразмыслив, отвечает Нарцисса, - и я всегда могу сказать, что хочу приобрести дорогой артефакт, а муж не разрешает. Знакомый артефактолог – даже тот же араб – без труда это подтвердит, люди такого рода занятий не любят авроров.
Миссис Малфой, возможно, слишком самоуверенна, но она считает, что такие клиенты – как она – на особом положении, так что могут просить помощи и в деликатных случаях. Правда, регулярное снятие крупных сумм может и вправду привлечь внимание. Нарцисса не говорит о том, что в случае неудачи снимет средства со счёта Малфоев – сестра может отказаться из вежливости, так что просто предупреждает:
- Но наводить противников на мысль о том, что я беру деньги для кого-то ещё, конечно, не следует. Может быть, мне стоит забрать из хранилища наши драгоценности? Их можно будет продать – на случай, если с сейфом возникнут проблемы?
Младшей дочери Сигнуса и Друэллы не жаль фамильных побрякушек – она не носит ни бриллианты, не рубины, не изумруды, вообще избегает кристаллов в украшениях как таковых  - а для будущей невестки есть драгоценности Малфоев. Да и вообще – не придется ли им вообще бежать из страны налегке, бросив всё на произвол судьбы? До раритетов ли тут?
- А Араминта появляется в лавке часто, - вспоминив, что не ответила на вопрос сестры, уточняет Нарцисса, - каждый день там сидит, насколько я знаю. Она ведь сама делает артефакты.
На упоминание о цирке миссис Малфой лишь усмехается – она сама почти что актриса погорелого театра, но о своих двойных жизнях пока помалкивает. Беллатриса по-прежнему верна Лорду – по крайней мере, Нарцисса не видит пока подтверждений обратному – а чем меньше Пожирателей Смерти знают о жене Люциуса, тем лучше. Тем длиннее будет у последней жизнь.

При упоминании о серьгах, Нарцисса смеется, весело и от души  – подарок тетушки Альхены вошёл в семейные хроники и, действительно, мог храниться исключительно как память. Или как средство вложения денег на чёрный день, чем в конечном итоге всё и закончилось. При мысли об этом смех миссис Малфой обрывается и она с грустью думает о том, что нескоро вернутся те времена, когда они с Беллатрисой могли смеяться безоглядно и беззаботно. Вернуться ли вообще? Разглядывать сестру неприлично и оскорбительно, но Нарцисса помнит своё посещение Азкабана и то, в каком состоянии был тогда Рабастан (а значит и все заключенные). Какую дыру пробили в прежней Белле дементоры и на чём это сейчас сказывается?
- Да, серьги вполне можно продать, - говорит она, отпивая от чашки ещё глоток чая, - если хочешь, этим займусь я. Или сходим вместе. Может быть, даже под Оборотным.
Ювелиры – по долгу службы - всегда были лояльны к дамам из состоятельных семей, поскольку сделки с этими дамами заключались на немалые суммы, но всё же нахождение миссис Лестрейндж в розыске нельзя было игнорировать. Как нельзя было игнорировать и тот факт, что пособников бежавших Пожирателей будут, в первую очередь, искать среди родственников. Беллатриса это понимала – судя по её вопросу об Араминте, так что Нарцисса отрицательно покачала головой.
- Нет, лучше не демонстрировать без необходимости, что мы общаемся. – Скримджер, разумеется, знал о контакте миссис Малфой с Лестрейнджами, но он обещал молчать о ней и судя по всему, держал слово. А вот другим аврорам облегчать работу не стоило. – А что тебя интересует о кузене? О  нём сейчас не так много новостей.
Нарцисса понимает под «кузеном» Сириуса и невольно настораживается. Сириус перешёл дорогу Тёмному Лорду – по её предположениям – и Белла сейчас опосредованно подтверждает этот вывод. Разговор переходит на любопытную тему, хотя миссис Малфой осторожно и не показывает особого интереса к делам мятежного Блэка.

На сомнения Беллатрисы Нарцисса коротко кивает:
- Да, всё в пределах разумного.
Останавливаться на полумерах в её случае смысла не имеет – сама помощь сестре уже рискованна, личное вмешательство всего лишь сведёт этот риск к минимуму. Разумеется, она ещё наведёт справки у ювелиров и обдумает, как обставить продажу драгоценностей, но это уже частности.
- Средства связи – это, скорее всего, какой-нибудь артефакт, - говорит она, нахмурив лоб, вспоминая, - кажется, у нас где-то были в сейфе зачарованные зеркала. Я их поищу.
Семья Малфой не столь многочисленна, чтобы иметь богатый выбор артефактов – тем более что до недавнего времени самым удобным способом общения были совы, но в случае, если нужных артефактов не окажется, вполне можно будет что-то заказать. Или купить. И при этом нужно постоянно иметь в виду, что способ связи ещё должен был иметь какие-то средства защиты от несанкционированного использования. Кругом враги, легко можно попасть в ловушку.
Миссис Малфой медленно сжимает и разжимает пальцы правой руки – ей не очень нравится разговор про кузенов, не нравится, что в их с сестрой отношения вмешивается Волдеморт (ведь Рабастан же говорил, что он упоминал Регулуса при Пожирателях, назвал предателе м и вором и поручил Беллатрисе навести о нём справки), но отмалчиваться сейчас неразумно. Не получив ответа от сестры, Белла может связаться с Кричером, а тот разболтает куда больше, чем следует знать Тёмному лорду.
- Ну да, мы с Регулусом общались незадолго до его исчезновения, но столько воды утекло, - осторожно замечает она, осознавая, что не стоит давать понять, что информация Ближнего круга Волдеморта выходит за пределы Ближнего круга, - что ты имеешь в виду под важным? То, куда он мог пропасть? Или что-то ещё?
Обычно об исчезновении младшего Блэка в их семье не говорили – подозревали, что его убил Волдеморт (хотя, как выяснилось, это было совсем не так), осторожничали, но сейчас время сгладило многое, хотя и погрузило имя Реулуса в забвение навечно.

Нарцисса помнит об их с Рабастаном уговоре посетить пещеру и понимает, что разговор на эту тему может сделать это посещение смертельным, но Белла упоминает о домовике и становится очевидным, что так или иначе, но до Кричера Тёмный лорд доберется. Если бы было возможно, она попросила бы Беллатрису молчать о домовике, но беда в том, что у сестры тогда появятся вопросы, на которые сама миссис Малфой пока не может ответить определенно.
- Если бы Регулус проводил ритуал, об этом могли узнать разве что старшие Блэки, - Нарцисса говорит вдумчиво, но без излишней опасливости. Да, у Люциуса есть некоторые основания считать, что Волдеморт ему не доверяет, но всё же не до такой степени веские, чтобы его жена пугалась каждого шороха. – Но Кричер, старый домовик с Гриммо, рассказал интересную вещь. Я, правда, не очень ему поверила, всё-таки он помешался немного, но сейчас склоняюсь к мысли, что он может быть прав.
Опасения эти вполне понятны – миссис Малфой до сих пор не может взять в толк, почему эльф предпочёл столько лет молчать, безумие является логичным ответом. Впрочем, будь история с пещерой бредом сумасшедшего слуги, Тёмный лорд бы Регулусом сейчас не интересовался. С другой стороны, Нарцисса не относится к числу приближённых Волдеморта – она может остерегаться (и остерегается!), что тот сочтёт её нежелательной свидетельницей. Распускать язык явно не следует, хотя сестра – это, конечно, исключительный случай.
Нарцисса берет палочку и набрасывает на комнату чары, мешающие подслушиванию чужих разговоров. Она, разумеется, в доме хозяйка, но кто знает, что мог поручить эльфам муж? Зная о периодических приступах безумия жены?
- Тёмный лорд как-то брал с собой Кричера для того, чтобы спрятать один медальон в пещере с инфери, - выкладывает она, убедившись, что комната под надежной защитой. – Бросил там, полагая, что домовик погибнет, но тот вернулся и всё рассказал Регулусу. Регулус вместе с Кричером отправились в ту пещеру, кузен подменил медальон, отдав настоящий эльфу, а сам погиб. Больше о медальоне ничего не известно, Кричер молчит, так что я думаю, что эта вещь сейчас у Сириуса. Ведь он – единственный, кто мог приказать эльфу молчать о дальнейшей судьбе медальона.
Отношения младшей дочери Сигнуса Блэка и старшего сына Ориона Блэка давно сошли на «нет», хотя прямо подставлять Сириуса Нарциссе всё же не хотелось. Но определенный  вывод напрашивался сам – если бы о судьбе Регулуса узнал кто-то из прежних хозяев Гриммо, после падения Волдемрта об этом бы узнала вся семья, или Кричеру было бы велено молчать обо всём и дальше.
- Если кузен предпринимает такие меры безопасности, то способ обезопасить портреты он тоже нашел, я думаю, - добавляет она с некоторой долей сомнения и спрашивает, - это ведь тебя Тёмный лорд попросил узнать о медальоне? Ты можешь ему не говорить  о том, что я кое-что знаю? Мне не очень хочется во всё это впутываться.
Волдеморт не отличается особенной предсказуемостью – говорят, после возрождения он и вовсе стал безумен – кто знает, что взбредет в его змееподобную голову? Вдруг прикажет убить или – что не легче! – лично стереть память или побеседовать?

Беллатрису многие называют «безумной» и даже будучи её родной сестрой (а, может быть, именно поэтому) Нарцисса не может сказать, в какой мере это истина, но то, что Белла при всё при этом ещё и проницательна, нельзя отрицать. И нельзя не признать, что миссис Лестрейндж опасно недооценивать не только в бою.
Нарциссу трогает желание Беллатрисы её защитить, она до сих пор не знает, насколько далеко простирается верность сестры Волдеморту, но сказать правду всю как есть, она не решается.
- Кричер бывает у наших домовых эльфов в гостях и, узнав об этом, я решила расспросить его о Сириусе и о доме. Кричеру не по душе то, что там хозяйничает наш кузен, вот он и разоткровенничался.
Миссис Малфой балансирует на грани полуправды – её интересовал не Сириус, а Регулус – а так, всё верно, всё так и было.
- А об этой истории Сириус не запрещал ему говорить, - Нарцисса не собиралась лгать, просто не так выразилась, - не знаю даже, знает ли он о том, как погиб его брат. Главное, что домовик не может рассказать о дальнейшей судьбе медальона.
Вопрос о том, куда подевался медальон – что таить греха? – и саму миссис Малфой заботит, но проявлять интерес к делам Организации после того как попросила её никуда не впутывать – это верх ветрености.
- А за заботу спасибо, Белла, - Нарцисса улыбается и предлагает, - хочешь взглянуть на мои ножи?

Отредактировано Narcissa Malfoy (29 марта, 2017г. 16:00)