Лондонский клуб исследователей – место экзотичное по всем параметрам. Члены клуба собираются здесь, чтобы послушать доклады друг друга о результатах произведенных исследований, получить помощь при планировании новых экспедиций или поделиться опытом прошлых успешных странствий. В этих стенах делятся забавными историями за бутылкой коньяка – и молча пьют за тех, кто уже никогда сюда не вернется. Помогают  знакомствами (в том числе, и в плане международного магического сотрудничества) – и собирают деньги на спасательные экспедиции. Все собравшиеся здесь могли сами о себе позаботиться – ещё полковник Фосетт говорил, что с пышной свитой и вереницей обозов далеко не уйдешь – но квартира, преобразованная под нужды исследователей, имеет всё же фешенебельный и солидный вид. Не в последнюю очередь из-за редких диковинок, охотничьих трофеев и старинных карт, заботливо собранных здесь из всех уголков мира. Магический фон этого места тоже сложен – чары защиты представляют собой такое варварское смешение традиционных обрядов разных народов, что взлом их, определенно, занял бы немало времени. Учредителям клуба, впрочем, охранная магия не страшна, так что Бертина Каннингем – без маскировки больше известная в Магической Британии как Нарцисса Малфой – в клуб попадает без всякого труда. Разумеется, много лет назад, ещё только вынашивая идею создания подобной организации, она думала о том, чтобы действовать от своего имени. В этом не было ничего удивительного – семья её мужа всегда занималась благотворительностью, а любовь леди Малфой к экзотике известна была довольно широко. Однако опасения, что к её затее отнесутся пристрастно (жена Пожирателя Смерти, убийцы, как-никак), не говоря уже о невозможности личного участия, сыграли в пользу фальшивой личности. Так что в конечном итоге клуб основала Бертина – немногословная, скрывающая лицо, любящая науку и сторонящаяся общества Бертина.
На столе в гостиной лежат колдографии звездного неба – кто-то явно изучал ориентирование древних в ночное время, а, может быть, оставил их для ознакомления единомышленников. Созерцание звёзд, океана и безжизненных пустынь всегда навевает некоторое ощущение безвременья. Минувшие века исчезают, словно их никогда не было, а дикие пространства природы, кажется, находятся в вечном постоянстве. Однако для людей время бежит размеренно, порой замедляясь, а то и вовсе останавливаясь навеки. Для нового Министра Магии оно чуть не остановилось совсем недавно, именно по этой причине к нему утром от Нарциссы отправляется Патронус с предложением о встрече в этом клубе. Миссис Малфой не очень хочется, конечно, раскрывать это место Скримджеру (а, значит, и Аврорату), она предпочла бы сохранить это убежище на чёрный день (как и настоящее имя Бертины), но соображения безопасности говорят другое. За Руфусом Скримджером могут следить, значит, не стоит искушать судьбу, встречаясь с ним в публичных местах. Не говоря уже о том, что после покушения Министр Магии не может  не озаботиться своей охраной – в любом её виде – что не подразумевает посещения им странных мест. А клуб исследователей – прекрасное алиби, ученые всегда интересовали политиков, ничего особенного или подозрительного.
Заседания на этот день не назначено и – хотя порой здесь останавливались иностранные гости – сейчас квартира пустует. Хотя на случай незапланированных визитов Нарцисса всё же надевает мантию с капюшоном и опознавательный перстень, а в карман кладет флакон с Оборотным зельем.
Открыв гостю дверь – домовиков в этом доме не водилось, проблему домашнего хозяйства тут решали по-другому – миссис Малфой кивает ему в знак приветствия.
- Проходите, мистер Скримджер, чувствуйте себя как дома.
Радушие в отношении новых посетителей обязательно – это требование магических защитных ритуалов, но, кроме того, бывший глава Аврората внушает Нарциссе теперь меньше опасений. В конце концов, за эти два месяца у него было немало возможностей причинить ей вред, даже без дополнительных усилий - достаточно было бы просто небрежно хранить тайну своего побега.
- Здесь обычно никто не живет, но на чашку кофе с вишневым пирогом я вас могу пригласить, - говорит она и тут же добавляет, - у меня есть для вас новости.

Нарцисса отрицательно качает головой на вопросы Скримджера.
- Обычно я узнаю о терактах задним числом, - говорит она в ответ, - так что такой информации у меня быть не может. А если бы была – я бы отравила её с Патронусом. Так что ничего срочного.
Миссис Малфой, действительно, не всегда знает об операциях Пожирателей Смерти заранее – организация Волдеморта какая угодно, но не беспечная точно, кроме того, говоря по правде, она не уверена, что поделилась бы этой информацией с Авроратом, будь у неё такая возможность. Амнистия Ближнему кругу Пожирателей не светит, при задержании преступников, бывало, и убивают, а терять дорогих ей людей Нарциссе не хочется. Впрочем, сейчас такой дилеммы перед ней не стоит и, возможно, она никогда и не возникнет – что тут думать?
Разговаривать в гостиной не совсем удобно, да и небезопасно – в конце концов, ключи есть не только у неё, а от случайностей не застрахован никто – миссис Малфой проводит гостя в кабинет, больше напоминающий каюту яхты, чем рабочую комнату. Сюда есть доступ только троим – триумвирату основателей – а у них не заведено мешать друг другу.
Нарцисса чувствует себя не совсем уверенно – она не любит признаваться в своих тайных увлечениях, поскольку людей с двойной жизнью считают порочными и больными (и не так уж неправы, если вдуматься), но отгоняет от себя неприятные мысли, концентрируясь на теме беседы.
- Начну с того, что вам, возможно, уже известно, - говорит она, жестом предложив Скримджеру присесть и взяв в руки кофейник, - Альберт Ранкорн, ваш бывший соперник, завербован Пожирателями Смерти. Он проиграл выборы, но по-прежнему имеет доступ к закрытой информации Министерства. Учитывая внимание Того-Кого-Нельзя-Называть к магглорожденным и, возможно, сквибам – это довольно опасно.
Любопытно, что пережив покушение на свою персону, как раз об этом новый Министр магии не спрашивает, интересуясь возможными терактами. Это довольно похвально с точки зрения благородства, хотя и несвойственно для самой Нарциссы, которая как раз начинает разговор с темы, которая касается Криса, а, значит, и её лично.
Она пододвигает к собеседнику чашку с кофе и пирог. В доме врагов, конечно, волшебники ничего не пьют – но этот дом не совсем враждебен Скримджеру. По крайней мере, по мнению леди Малфой.

Отредактировано Narcissa Malfoy (13 августа, 2016г. 11:46)

Руфус Скримджер не ведет себя подчеркнуто подозрительно, не отказывается от кофе – Нарцисса считает, что это хорошие признаки. Встреча с Лестрейнджем – не говоря уж о задуманном ритуале – будет возможна только при условии доверия, поэтому миссис Малфой осторожна и отмечает все детали, чтобы не допустить роковой ошибки.
Про Ранкорна Министерству известно, ее новость не является новостью, но Нарциссу это не особенно удивляет. Шпионаж всегда цветет на ниве войны пышным цветом – кого может удивить наличие у Аврората осведомителей и пронырливых ищеек? Тем более что предвыборная программа соперника Скримджера была весьма созвучна с идеям, на которые опирается Волдеморт. Последний вопрос Министра, однако, застигает миссис Малфой врасплох – привыкнув к тому, что редких осведомленных не удивляет ее интерес к магглам, она как-то не принимает во внимание, что в обычной жизни благополучие нечистокровных жену Пожирателя беспокоить и не должно.
- Все магглорожденные и сквибы меня, действительно, не очень волнуют, - Нарциссе доводилось встречать и внушающих ужас сквибов, и отъявленных подонков магглов, да и всех подряд людей она не любит, - но среди них есть те, с которыми я связана узами дружбы, работы, долгого знакомства, - она берет в руки чашку с кофе, - старых долгов. Не хотелось бы видеть их в списках жертв.
Ее лицо достаточно спокойно, но на нем явно видны следы усталости, выдающие уже немолодой возраст. Ритуал с Рабастаном прошел в ноябре, но миссис Малфой кажется, что она до сих пор чувствует холод туманного болота, созданного ее сознанием, и видит мертвые глаза Криса Каррингтона. Она понимает, что следующий подобный ритуал будет намного хуже – вывернет душу наизнанку, раскрошит картину мира, вычленит и исказит худшие воспоминания, но все-таки все время, свободное от своих светских обязанностей и посильной помощи Скримджеру, Нарцисса обдумывает этот следующий обряд, стараясь трезво оценить свои возможности. Одним из ключевых условий ритуала будет ее собственная интуиция, а, значит, нельзя отвлекаться на частности. Ставить своих детей превыше чужих довольно большой проступок для шамана, это попирает сам принцип справедливости, а, значит, просить за Каррингтона миссис Малфой сейчас нельзя.
- Разумеется, выбирать, как поступить вам, - Нарцисса не знает всех раскладов, да и демонстрировать повышенные интерес к планам Министерства не в ее интересах, - убирать Ранкорна с должности, оставлять на прежней или переводить на какую-либо другую, чтобы у Того-Кого-Нельзя-Называть не было возможности сделать из него жертву системы и лидера оппозиции. Трудно сказать, что именно изберет своей целью глава Пожирателей и кого при этом использует.
Комната, в которой они беседуют, теоретически представляет собой кабинет, но письменного стола с креслом здесь нет, потому что нет единственного хозяина. Стол, за которым собираются основатели клуба круглый, что символизирует равенство и вечную верность ритуальным искусствам. Скользнув взглядом по морским пейзажам на стенах – подарок одного художника – миссис Малфой говорит:
- Здесь собираются люди, которые часто путешествуют. А в путешествиях время останавливается – нет дней недели, чисел месяца, точных часов – все измеряется событиями. День ливня – когда дождями прорвало плотину и затопило древнюю гробницу. Закат рептилий – когда почти все члены экспедиции были покусаны змеями. Ночь тигра – когда хищник утащил от костра собаку. Заря ястреба – когда удалось сделать редкие по удачности колдографии.
Лирические отступления можно было бы опустить, но место настраивает на определенный лад – Нарцисса поясняет:
- Сейчас у меня чувство, что Магическая Британия тоже живет от события к событию. Для вас двадцатое января стало днём покушения. Удалось найти тех, кто к этому причастен?
Вопрос напоминает попытки разузнать вероятные версии следствия, но цели у миссис Малфой иные. Она отпивает от чашки кофе и ждет ответа – осторожного или искреннего – сейчас не так важно.

Отредактировано Narcissa Malfoy (27 августа, 2016г. 08:49)

Мистер Скримджер ведёт себя довольно великодушно – даже прощает ей осведомленность в покушении на свою жизнь (чего, кстати, не было), Нарцисса кивает, мысленно укрепляясь в надежде, что ей всё-таки удастся с ним договориться. Однако в своих выводах он ошибается, по крайней мере, Нарцисса думает, что он ошибается.
- Пожирателям, разумеется, вы мешаете, - соглашается она, не споря с очевидным, - но Рабастан говорит, что к покушению на вас на пресс-конференции они не причастны.
Миссис Малфой в этом уверена – дело даже не в словах младшего Лестрейнджа (в конце концов, он должен, по идее, фильтровать информацию в разговорах с ней, зная об её связях с Министром), а в поведении. Узнай Баст о покушении раньше, на него не произвело бы оно такой эмоциональный эффект. И вряд ли бы  он спокойно стал дожидаться покушения на Скримджера для того, чтобы просить о встрече с ним. Одно не вязалось с другим. И Лорд вряд ли подозревает Рабастана – просто по той причине, что убил бы его, если бы устроил ему хороший сеанс чтения памяти и увидел бы всё то, что младший Лестрейндж успел натворить (не без участия самой Нарциссы).
Ощущение, что они ходят по льду - тонкому льду! - усиливается – миссис Малфой ставит чашку на стол и говорит:
- Но в любом случае, вам нужно подумать о мерах безопасности. В старину говорили, что у правителя должна быть тень, а ещё лучше не одна. Двойники всегда служили прикрытием на случай покушения, - поясняет она, взяв в руки камни с вырезанными на них рунами, - противники умерщвляли их, тогда как сами главы государств оставались живы.
Руны служат для гадания, но у нет способностей к Прорицаниям, так что бессмысленно бросать их на стол, чтобы приоткрыть завесу над будущим. Нарцисса поднимает голову и предлагает:
- Чтобы вы сказали, если я предложила вам создать двойника в процессе ритуала? Века назад забытого ритуала древности?
Предложение не такое простое, как кажется на первый взгляд – у ритуала много условий, много этапов, а самое главное – скрытность Нарциссы сейчас работает против неё. Руфус Скримджер просто не знает, что говорит с опытным ритуалистом. Подумав об этом, Нарцисса уточняет:
- У меня есть опыт в этой области. Если помните, когда вас похитили, коттедж Лестрейнджей я нашла с помощью ритуала.
Не самое веское доказательство, но иных у миссис Малфой сейчас нет. Не показывать же статьи помеченные именем Бертины Каннингем, под этим именем мог скрываться кто угодно.

Отредактировано Narcissa Malfoy (1 сентября, 2016г. 16:37)

- Я расскажу, - Нарцисса сжимает руны в кулаке, но так и не решившись бросить, всё-таки разжимает пальцы и просто кладёт камни на стол. – Знания об этом ритуале относятся к числу утраченных, но, к счастью, его удалось восстановить.
О методах восстановления миссис Малфой умалчивает – способы шаманов не всегда находятся в рамках рациональной действительности и в серьёзном разговоре не стоят упоминания, но в сути не лжёт – именно воссозданием забытой мудрости предков такие как она и занимаются. Истина не умирает – это краеугольный камень их учения, для поиска истины и существуют места силы, которые друиды называли священными рощами, но как это объяснить Скримджеру и не показаться ему безумной (в смысле безумнее обычного), Нарцисса не знает, поэтому задумывается.
Потом берет палочку и подманивает к себе с полок с десяток книг.
- Существуют особые места, - говорит она, раскрывая одну из них на упоминании о  Гластонберийской роще и располагая её перед собеседником, - где можно совершать очень специфические обряды, в том числе и материализовывать собственные воспоминания. Если вы материализуете какое-нибудь воспоминание из своей жизни, а потом проведете укрепляющий и защитный ритуал с привязкой двойника к себе, то образ из вашего воспоминания не распадется на составные части при выходе наружу, а станет вполне осязаемым, сохранив ваши черты характера и поведение из того отрезка времени, из которого будет изъят.
Двойнику необходимо не просто выглядеть как Министр, но и вести себя соответствующе. И следить за словами не хуже Скримджера реального – миссис Малфой это понимает. Наверное, с её стороны не совсем рационально слишком уж помогать Министерству, не вытащив из Пожирателей мужа и друзей, но речь тут, скорее, идёт о безопасности самого Руфуса, а он – насколько может судить Нарцисса – человек неплохой и разумный. По сравнению с ней самой – так уж точно. Помочь такому – преступление небольшое, не говоря уже о том, что каждое посещение места силы наподобие Гластонбери приносит ей – как шаману - покой. Если миссис Малфой пойдет туда в качестве проводника – можно будет не сомневаться, что на какое-то время её оставят и сны с окровавленными трупами, бормочущими проклятия, и нездоровая тяга к водным глубинам, и постоянная опасность провалиться в грёзы наяву из-за переживаний. Хотя, конечно, сам ритуал приятным не будет.
- Место довольно жуткое, - предупреждает Нарцисса, листая очередную книгу в поисках нужной страницы, - даже на входе жуткое, не говоря уже о том, что под землей неприятное чувство только усиливается. Вид это место силы может принять любой – пещеры, здания, комнаты, леса – зависит от посетителей. По дороге может материализовать какую-нибудь фобию или психотравму, бояться этого не нужно – от страха всё только ухудшается, терять голову тоже не надо – реальной опасности в роще нет. То есть, почти нет.
Слово «почти» звучит довольно веско, но миссис Малфой поднимает голову от книги и останавливает поток объяснений. Всё, что она говорит, наверняка ново для Скримджера, вряд ли имевшего по жизни дела с языческими ритуалами – лучше предоставить ему возможность задать уточняющий вопрос.

Отредактировано Narcissa Malfoy (9 сентября, 2016г. 18:39)

- Контроль будет, - уточняющие вопросы Скримджера говорят о том, что он (если не согласился уже на ритуал, то, по крайней мере, серьезно рассматривает эту возможность), и это хорошо, потому что идея с двойником Нарциссе нравится,  - вы сами выберете воспоминание, свою копию из него и поможете мне провести обряд. Потому что никто, кроме самого человека, не может привести своего двойника в мир.
Воспоминания хрупки, им нужна связь с человеком, а не только магическая подпитка. С магической подпиткой тоже не все так просто – некоторое время Нарцисса смотрит на книгу у себя на коленях и напряженно раздумывает над вопросами Скримджера. Антонин Долохов пестовал в ней некроманта, разумеется, не для того, чтобы она помогала смертельным врагам Пожирателей, но именно эта запретная и во многом отвратительная наука должна сейчас подсказать способ действия. Способ поддержать жизнь в том, что жить не должно.
- Двойник может существовать долго, сила воспоминания не имеет значения, - отвечает она на вопрос, наконец, и убирает книгу в сторону, - а вот будет ли он жить дальше в случае вашей смерти, зависит от того, какая магическая практика будет использована. Если взять за основу европейскую практику – жертвенную кровь, защиту серебра, ритуальные ножи – то объект будет получать жизненную силу извне и без вас сможет продолжить своё существование. И убить его будет сложнее – тёмная магия как-никак. Но, - Нарцисса поднимает взгляд на Скримджера и не удерживается от предупреждения, -  трудность в том, что этот ритуал очень чуток к родовым связям, так что следует хорошо подумать – не заключали ли вы в последнее время каких-либо магических союзов. В свое время только своевременный удар ножа ассистента спас меня от весьма неприятных последствий подобного ритуала, так что замалчивать что-то не стоит.
Миссис Малфой не зря упоминает свое первое неудачное поднятие инфери, хотя подобные занятия явно не красят и так ее довольно неприглядного морального облика – она до сих пор какого ужаса натерпелась из-за своего вранья и совершенно не желает повторения чего-то подобного, если Скримджеру (подобно ей самой в двадцать два) захочется что-то утаить.
Она поднимется со своего места и подходит к шкафу со свитками. Подзывать их заклинанием нельзя – упадут все. Вынув один из них – аккуратно переписанный с другого, более древнего манускрипта – Нарцисса некоторое время читает и кивает.
- Африканская магическая практика в корне другая и она не учитывает влияния магических союзов, - поясняет она, возвращаясь на свое место, - травы, природные стихии, талисманы. Этот ритуал посветлее, хотя посложнее и двойник будет слишком связан с вами, не сможет без вас жить. Я могу, конечно, создать второй защитный круг, привязав его еще и к себе, тогда двойник проживет несколько дней после вашей смерти и успеет завершить срочные дела. Если меня не убьют раньше, разумеется.
Каждый способ имеет свои достоинства и недостатки, но выбирать Скримджеру. Миссис Малфой пододвигает к нему свиток с ритуалом вуду и книгу по некромантии – едва ли там что-то можно разобраться без специальных знаний, но ей скрывать нечего. Министр может взять их и посоветоваться с кем-нибудь, Нарцисса не возражает, но наводить его на эту мысль не в ее интересах. Двойник – это риск, двойной риск – создавать его втайне от Пожирателей Смерти, она бы предпочла оставить этот ритуал между ними.
Есть ещё кое-что – тьма. Миссис Малфой внимательно смотрит на собеседника, который недавно упоминал о той версии себя, которая не может понравиться и невольно задается вопросом – а какая она, темная сторона Руфуса Скримджера? Какие пороки он держит в себе и с какими борется? Этого сразу по виду и не скажешь – свои слабости новоизбранный Министр скрывает хорошо, да и самообладание сохраняет во всех ситуациях, в которых Нарцисса его видела, но их не может не быть. Подобные вещи лучше про людей не знать – она знает по собственному опыту, но, похоже, выбора у неё нет будет.
- А с воплощением тьмы в себе вы столкнетесь неизбежно, - говорит Нарцисса, предупреждая о последнем, - его называют по-разному: темный двойник, доппельгангер, тайный попутчик, но суть одна – темная сторона личности. То место, где мы будем проводить ритуал, оно предназначено для размышлений преимущественно, так что какого-то вреда они причинить нам не смогут, но лишь до того момента, пока вы не попытаетесь забрать созданного двойника в мир. Это, как вы сами понимаете, противоестественно, так что темный двойник расценит это как проявление кощунства и попробует одолеть вас, чтобы занять ваше место в настоящем мире.
Это риск, дополнительный риск, наверное, только темного двойника Руфуса Скримджера на должности Министра магии Магической Британии не хватает для полной катастрофы, но ничего просто так не дается.
- Победить его можно, - миссис Малфой знает это точно, поскольку такой ритуал уже проводила, - никаких особенных злых сил за ним не стоит, но главное – не бояться. Не бояться заглянуть своей тьме в глаза.
Здесь важно оценить себя объективно, не приукрашивая и не недооценивая свою смелость, поэтому она, сделав паузу, спрашивает:
- Вы ведь не побоитесь?

Отредактировано Narcissa Malfoy (18 сентября, 2016г. 16:05)

Скримджер молчит, обдумывая ее предложение, потом все же решается. Когда он признается в наличии магической связи, Нарцисса мысленно вздыхает – хорошо, что собеседник не проявил подозрительности и предупредил ее вовремя. Магия жизни и смерти не терпит обмана – теперь ей об этом известно. Интересно, конечно, какими узами связан новый Министр Магической Британии и с кем. Опека над кем-то? Тайный брак? Обряд вечной дружбы? Ни о чем таком не говорили ни слухи, ни газеты – но о таких вещах обычно широко и не сообщают, тем более, во времена подобные нынешним. Да и, по сути, ритуалиста и не должны интересовать такие подробности.
- Ритуал лучше провести первого февраля, это хороший день, - Нарцисса заблаговременно уточнила даты, так что теперь отвечает, почти не раздумывая, - всё, что будет необходимо, я принесу с собой, от вас потребуется лишь пять предметов от разных людей, по отношению к которым вы испытываете светлые чувства. После ритуала нужно будет подарить им – лично, по почте или тайно – определенный предмет. Свечу, звездочку, какой-нибудь камень, - миссис Малфой задумчиво переворачивает кольцо на пальце рунами вниз, потом возвращает обратно, - ритуалы вуду индивидуальны и связаны с талисманами гри-гри, я подберу нужный состав и тогда скажу точно, что нужно будет отправить
Определить комбинацию и число магических предметов – одна из самых сложных частей ритуала, Нарцисса мысленно подсчитывает дни, определяя, хватит ли ей времени. Впрочем, сомнения тут неуместны – времени должно хватить, нельзя упускать Имболк. Заранее заниматься подбором компонентов она не стала – была вероятность, что придется прибегать к услугам темной магии, не говоря уже о том, что Скримджер мог отказаться.
Нарцисса возвращает книги на место – и по причине того, что здесь не принято оставлять за собой беспорядок, и по причине того, что подбор книг уже является информацией к размышлению, а задуманный ритуал должен остаться тайной для всех – потом продолжает пояснения.
- Двойник будет иметь свое сознание, память и чувства, - миссис Малфой сосредотачивается на воспоминаниях, отфильтровывая нужное, - таким образом, контролировать его не нужно, достаточно лишь сказать, что делать. Думаю, что проблем не возникнет – самого себя убедить сделать что-то проще, чем другого, легче подобрать слова. Кроме того, фактически вы выступите в роли колдуна вуду, так что отказать вам он не сможет.
Комбинаций ритуалов с гри-гри довольно много, есть и те, которые подавляют волю, но Нарцисса их не предлагает – все-таки двойник предназначается не для кого-нибудь, а для Министра Британии, лучше с такими вещами не шутить.
- Подобный ритуал я уже совершала, так что смогу провести его достаточно скоро, - разумеется, не стоит быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что двойник жене Пожирателя мог понадобиться только для преступных целей, но раз уж на лице Руфуса Скримджера не отражается явного отвращения при упоминании некромантии, значит, результат ему важнее личности ритуалиста. Не говорит миссис Малфой и о том, что – по ее подозрениям – двойник и ей тоже не сможет отказать - не потому что вынашивает какие-то далеко идущие планы, а просто потому что считает это недостойным упоминания побочным эффектом. Ей вполне хватает риска общения с самим Министром, чтобы рисковать еще и для встреч с его копией.
- Разумеется, материализованное воспоминание нужно где-то содержать и периодически обновлять чары, поддерживая жизнь, - продолжает пояснять Нарцисса технические детали, - и из этого помещения лучше убрать зеркала и кристаллы, тогда двойник будет лучше себя чувствовать. И для расчетов мне нужна точная дата вашего рождения, чем более точная – тем лучше.

Отредактировано Narcissa Malfoy (26 сентября, 2016г. 17:42)

Нарцисса открывает блокнот и записывает карандашом дату рождения Скримджера. То, что он знает точное время не очень удивительно – такие вещи нужны для некоторых ритуалов, однако удача, что он эти цифры помнит. Министр прав – ей потребуется время для подготовки к ритуалу, она даже не может сказать, какие сведения еще ей придется учесть, составляя схему будущего обряда, но, к счастью, предусмотрительность миссис Малфой, ещё летом понявшей необходимость наличия надежного средства связи с возможными союзниками, играет её на руку. Нарцисса достает из ящика стола артефакт, созданный Рашиди аль Хорезми, творение искусного мастера, для встречи с которым она летом посещала Александрию – две записные книжки. Особенность этого единого, по сути, артефакта заключается в том, что внешне книги никак нельзя заподозрить во взаимной связи – одна служит личной записной книжкой миссис Малфой, выполненной на заказ, с цветами, вензелями, золочеными страницами, словом, дорогая безделушка досужей женщины, имидж которой Нарцисса упорно создает годами, вторая же книга является довольно простым, черным и незаметным дневником, подходящим, что женщине, что мужчине, что подростку.
- Это артефакт связи, - поясняет миссис Малфой, пододвигая вторую книгу Скримджеру, - его для меня сделали недавно, думаю, он будет надежнее, нежели те способы, что мы использовали ранее.
Совершенно надежных способов не существует в природе – стоит кому-то прознать об сговоре Нарциссы с противоположной стороной, любой способ связи обернется во зло, но личные встречи опасны. Как опасна и маггловская почта, перехватить которую, увы, проще, нежели магическую.
- Если написать сообщение в одной записной книжке, то оно тут же появится в другой, - иллюстрируя свои слова, миссис Малфой берет карандаш и пишет в своей книге: «Видите?» - если перелистнуть страницу или закрыть книгу, сообщение исчезнет бесследно.
Новая пустая книга – что может быть безопасней? И что может быть невиннее человека, который просто помечает что-то для себя?
До этого момента Скримджер ведет себя довольно лояльно – он не задает ненужных вопросов, не вступает в дискуссии на тему этичности запрещенных искусств и не смотрит на собеседницу профессиональным аврорским взглядом, подозревая в неслыханных преступлениях. До сей поры уверенная, что её нечаянного союзника будет откровенно мутить от увиденного в аналоге Гластонберийской роще, до такой степени мутить, что он сократит их общение, а то и прекратит вовсе, сейчас Нарцисса несколько сомневается в своих предположениях, но в любом случае уточняет:
- Вы ведь не будете возражать против такого артефакта? Так будет быстрее. Для верности можно условиться о каком-нибудь коде, чтобы совсем случайный человек не мог воспользоваться.
Империо и ментальная магия способны взломать любой код, миссис Малфой это известно, но все же предосторожности никогда не бывают лишними. Конечно, эти же способы предосторожности могут заставить Министра отклонить ее предложение – ведь артефакт жены врага может оказаться совсем не таким, как о нем рассказывают. Вполне закономерное предположение. Исподволь Нарцисса наблюдает за Скримджером – от неё не укрылось, что он слегка засомневался насчет пяти людей, к которым он питает светлые чувства. Будет ли сомневаться насчет артефакта?

По-хорошему, так бы оно и было – как предполагал мистер Скримджер – никаких встреч до ритуала, осторожность и бдительность. До этих пор им удавалось довольно мирно договариваться, не хотелось нарушать эту хрупкую гармонию, но ведь не скажешь же Рабастану, что она попросту струсила.
Миссис Малфой устало потерла шею, думая, как бы подступиться к сложной теме и заметила:
- Вообще-то я бы хотела просить вас ещё об одной встрече. Помните, тогда на кладбище я упоминала о том, что некоторые из Пожирателей Смерти за последние годы успели разочароваться в лидере своей Организации? Один из них хочет с вами поговорить.
Тогда – в благопристойном безмолвии Хайгейта – Нарциссе показалось, что Руфуса Скримджера заинтересовала её оговорка. Склонять колеблющихся в свою сторону – старый и испытанный способ войны, подобную практику использовали всегда и всюду, жаль только что в настоящий момент она несколько похожа вид сыра в мышеловке. Разговор сразу после покушения – смахивает на повторную попытку покушения. Если, конечно, не принимать во внимание тот факт, что волшебник, просивший её устроить встречу, прекрасно знает о тайне побега главы Аврората из домика. Знает и держит это в тайне, уже этим расписываясь в нелояльности Тёмному лорду.
Тянуть гриндилоу  за жабры смысла нет никакого, так что миссис Малфой поясняет:
- Рабастан Лестрейндж.
Имя не самое нейтральное для разговоров со Скримджером – отреагировать он может весьма по-разному и, наверное, самой лучшей реакцией будет искренняя. Поскольку, если Министр легко согласится, а потом устроит засаду.… Думать об этом не хочется, поэтому повернув на пальце черно-белое кольцо, Нарцисса уточняет:
- Вы допускаете возможность таких встреч?
Итог предыдущего разговора она помнит – никаких договоров с убийцами – но человек, из приближенной к Волдеморту семьи, не перестанет быть им, если изменит свои взгляды. Кроме того – предложение Рабастана – пробный камень для предложений других Пожирателей, миссис Малфой знает (и говорила об этом Скримджеру), что их несколько.

Отредактировано Narcissa Malfoy (7 ноября, 2016г. 12:45)

Нарцисса готова к уклончивому ответу, сомнениям Скримджера, долгим уговорам – все-таки речь идет не о ком-то, а о Лестрейндже, и не когда-нибудь, а сразу после покушения! – но Министр соглашается сразу. Подобная легкость отдает опасностью, может означать и ловушку, но миссис Малфой вспоминает свои собственные слова насчёт Руфуса – он достаточно безрассуден, чтобы пойти на такую встречу. И, наверное, уже догадывается о том, что собеседница, имеющая слишком много связей с Пожирателями Смерти и слишком заинтересованная в их сделке с властями, может ему сказать. Затягивать встречу не стоит – у нее на вечер запланирован еще один важный разговор, увы, уже не в таком приятном месте и уж точно не с таким любезным собеседником. Нарцисса чувствует себя крысой на тонущем корабле (хотя ей не доставляют удовольствия подобные ассоциации),  она мечется, стараясь предусмотреть всё и предотвратить все возможные угрозы, а они все прибывают и прибывают.
- Младший Лестрейндж пообещал не поднимать на вас палочку первым, - словам, не подтвержденным магически, веры сейчас мало, но от предложения Непреложного Обета миссис Малфой воздерживается, - но просил предупредить, что в тюрьму он не вернется.
В этом заявлении – даже произнесенном официальным вежливым тоном – чувствуется отчаянье, но Нарцисса не сглаживает слова. В конце концов, ее просил об этом Рабастан, да и откуда ей знать, какими соображениями руководствуется Скримджер, соглашаясь? Не брать на себя слишком много в вопросах оценки окружающих – самая верная позиция, если нет уверенности в том, что в людях ты разбираешься.
Пододвинув себе листок бумаги, миссис Малфой пишет на листке адрес. Клуб защищен чарами хорошо, но, скорее всего, куда-то в душу уже въелась осторожность, готовность контролировать каждый свой шаг.
- Маггловский Лондон кажется мне подходящим местом, - поясняет она, передав листок с адресом парка аттракционов в Вэст-Энде, - сейчас там нет людей. Вечер двадцать девятого вас устроит?
Аттракционы любит Крис Каррингтон – Нарцисса хорошо знает это место. Нейтральная территория, не имеющая отношения ни к Пожирателям, ни к Министерству Магии.

Отредактировано Narcissa Malfoy (21 ноября, 2016г. 15:55)

- Хорошо, я передам ему ваши слова, - миссис Малфой сдержанно кивает, отстраненно думая на тему того, что при других обстоятельствах из нее вышел бы неплохой адвокат. Человек, которого нанимают в качестве посредника, когда стороны буквально готовы вцепиться друг другу в глотку. Говорят, что наличие незаинтересованного лица снижает накал страстей и вместо того чтобы перебрасываться эмоциональными репликами, конфликтующие стороны обмениваются сухими формулировками, из которых посредник убрал все лишнее. Впрочем, к запланированному разговору Лестрейнджа и Скримджера это не относится – они оба мыслят вполне рационально и не склонны (хотя бы на поверхностный взгляд) к излишней экспрессии. Да и она в этой ситуации лицо, гораздо больше заинтересованное в исходе беседы, чем нанятый со стороны юрист. Гораздо больше.
Нарцисса протягивает руку и берет серо-белый камень, который лежит рядом с ракушками на столике. Этим хорош исследовательский клуб – сюда постоянно приносят что-то новенькое, и можно разглядывать это новенькое, пока беседуешь. Интонации Скримджера, когда он говорит о тюрьме, типично аврорские – политики обычно сглаживают слова, выбирая что-то нейтральное, но большинство знакомых миссис Малфой политиков вообще не слишком-то принципиальны в вопросах правосудия. Гарантий своей безопасности он почему-то не требует, хотя, казалось бы, этим Министру следовало бы озаботиться в первую очередь. Он уже побывал в плену и у тех же самых Лестрейнджей – довольно рискованно. Впрочем, Нарциссе все равно нечего предложить, кроме своего слова (весьма легковесного, надо признать), так что она просто молчит на эту тему.
- Каждый из нас чего-то опасается, - Рабастан ясно сказал, что не дастся живым, но пояснять не стоит, Скримджер явно догадывается, о чем идет речь. И в этом отношении Нарцисса понимает Лестрейнджа и очень хорошо понимает. У неё тоже есть тюрьма, куда она не хочет попадать, только ее кошмар – это лечебница для психически нездоровых людей. Заключение в собственном бреду, только усиливающееся от зелий, которыми ее могут начать лечить – ужасная перспектива. Проще перегрызть собственные вены, чем допустить такое. Может быть, эти страхи лишь следствие повреждения разума Рабастана дементорами – к сожалению, у миссис Малфой есть основания полагать, что твари добрались и до нее через их симпатическую связь, но все же этот вопрос неожиданно оказывается более болезненным, чем это казалось теоретически. Чтобы отвлечься от незваных и нежеланных образов, Нарцисса про себя разбирает диорит на составные минералы: желтоватый плагиоклаз, белый кварц, черные вкрапления биотита. Потом отрывает взгляд от камня и поясняет:
- Кто-то боится тюрьмы, кто-то смерти, кто-то забвения. Я бы спросила, чего боитесь вы, но это не мое дело.
Лишний интерес только настораживает, а ей – видит Мерлин! – хватает сейчас и поводов для беспокойства и чужого недоверия, так что она продолжает уже более собранно:
- Рабастан собирается обсуждать с вами возможную амнистию, так что да, я буду присутствовать на переговорах.
Вежливый человек добавил бы «если вы не возражаете», но вот как раз возразить Скримджер может (если судить по его «зря»), а это в планы Нарциссы не вписывается. Получать информацию из вторых рук ей не очень хочется, да и много ли стоит безопасность встречи, если идти на нее страшится даже тот, кто эту встречу устраивает? А она в глубине души боится, хотя тщательно следит за тем, чтобы не дать этого понять.