Араминта ковырялась в артефакте, доставшемся ей ценою загадочной смерти Карла Клэйтона.
Артефакт упрямился. Ломался, аки девственница перепуганная пред брачной ночью. Ни в какую не желал выдавать свои тайны – что мерзсский авроришко в безобидной беседе за чаем и тортиком с добродушными Пожиралушками. Мелифлуа злилась, ругалась вслух, ругалась про себя, поминала свою матушку и всю её родню, которые умом, видимо, не блистали и подпортили тем самым Араминте интеллектуальные способности, но это не помогало.
Ведьма честно думала приложиться к Огневиски, Феликсу Фелицису или упругому молодому мужскому телу, но даже это бы не решило задачки.
Приходилось, как всегда, справляться собственными силами. Вот же тьфу.

На этой меланхоличной ноте, когда пора было разочароваться в мире, в мастерскую буквально ввалился Борджин.
Заикающийся Борджин.
Борджин с подёргивающимся глазом.
Борджин, урывками заглатывающий воздух.
Зрелище было настолько редким, что Араминта даже очки свои знаменитые сняла и еле удержалась от того, чтобы почесать в затылке в ответ на подобные экивоки продавца.
- Цезарь Самуилович, - тщательно выговорила она, прекрасно зная, как подобное обращение действует на хамоватого мага. – С чего это тебя так бомбит?
Борджин что-то мямлил.
- Что, явилась моя свекровь? – поинтересовалась Мелифлуа, закатывая глаза и поднимаясь с кресла.
Ладно, видимо, и вправду кто-то аж такой. Может, опять аврорская тварь какая забежала, притащив главного содомита всея Англии за его сивую бороду?
- Мёртвая свекровь? – не унималась Араминта, снимая защитную одежду и палочкой приводя себя в порядок. – Надо же. До такого состояния, дражайший, тебя даже я подшофе не могла довести, - ведьма начала подниматься по лестнице в лавочку.
Борджин семенил следом и тяжко сопел.

Потом всё выяснилось.
Пожалуй, да: никакая пьяная – даже в чешую от саламандры – Араминта Мелифлуа не сравнится по силе воздействия на умы неокрепшие и даже креплёные с легендарной Беллатрикс Лестрейндж.
Даже с трезвой Беллатрикс Лестрейндж. Хм, особенно с ней.
- Леди! – счастливо поздоровалась волшебница, спрятав палочку в чехол на предплечье.
А ничего так выглядит – после стольких-то лет в Азкабане. Старшая кровь! Ха! Даже тюрьма её не заставит уняться!

- Рада вашему визиту, мадам, - с предвкушением чего-то ВОТ ТАКОГО продолжила Араминта, плавно подходя ближе и подавая руку для поцелуя спутнику Беллатрикс. – Как поживают изумрудные серьги Элеоноры Аквитанской, вашим батюшкой заказанные для вашей матушки на именины?
Мелифлуа прекрасно знала, что серьги были сапфировые, и заказывал их Сигнус Блэк на годовщину свадьбы – но кто ещё, кроме Беллатрикс, об этом знает?
То-то же и оно.
Время такое, что лучше лишний раз подстраховаться, пусть и выглядит это удручающе невежливо.

Араминта кивнула, Борджин в ответ на мимолётный взмах рукой Мелифлуа быстренько сменил на двери табличку на «Закрыто», и испарился в недрах подсобной каморки. Спорить можно – пинтами гложет Успокоительное, тварь такая ранимая.
- Чаю? – вежливо предложила ведьма, предчувствуя великолепный, шикарный, эпично прекрасный заказ. – Вина? Или предпочитаете напитки покрепче?

Отредактировано Araminta Meliflua (27 июля, 2016г. 13:49)

На втором этаже Араминта священнодействует у очага: на крюке висит самый обычный котелок, в котором ведьма варит глинтвейн.
Беллатрикс своим тёмным блестящим взглядом отслеживает практически каждое её действие – блэковские глаза, глаза её бабки – пока Мелифлуа делится послденими сплетнями буквально ни о чём. Что конкурент «Борджин и Бэркс» повесился ещё год назад, а всё это время под его личиной ходил его же племянник (все трое присутствующих одновременно презрительно фыркают: только магглокровки верят, что Оборотное с частицей от мертвеца сработает), что Олливандер умом тронулся, что в таверне Долбанутой Джилл проходят в полнолуние подпольные бои с оборотнями. Последнее, кстати, правда.

Мёд, гвоздика, кардамон, щепотка соли, розовый перец, лимонная цедра.
Помещение наполняется умиротворяющими запахами, и никакое волшебство тут ни при чём.
Араминта бросает в котёл по палочке ванили и корицы, и переносит варево на настольную треногу.
- Поставщики, ха! Они меня боятся больше, чем сибирских морозов, - весело фыркнула Мелифлуа, разливая напиток по большим глиняным кружкам. – А клиенты, Беллатрикс, в наше время, когда авроры совсем от рук отбились, - волшебница неодобрительно бурчит, - предпочитают… пить глинтвейн.
Каждому из присутствующих – по кружке.

- Не примите за наглость, но никак не могу умолчать о судьбе упомянутого гарнитура. В середине восьмидесятых он всплыл в маггловском мире, где за десять лет удачно согнал в могилу двадцать четыре дамочки, - Араминта улыбнулась так счастливо, будто Белла ей сообщила о том, что Дамблдор пошёл в Министерство, переавадил там всех, а потом увидел себя в зеркале и подох от хохота. – В девяносто четвёртом он укатил на континент, где и сейчас продолжает своё благое дело – только уже среди магов. Но, - Мелифлуа отставила кружку на столик, и уселась поудобнее, радостно потирая согревшиеся ладони, - раз не о сапфирах речь – то о чём? Рождество уже, увы, прошло, но я могу выбить несколько рун на табличке, которые сложатся в восхитительную нецензурщину – отправите подарок особо одарённым, - предложила ведьма.

Кто не верит, что Беллатрикс Лестрейндж умеет в сарказм – никогда не видел Беллатрикс Лестрейндж вживую.
Да, у леди и Непростительное – сарказм.
Леди так воспитаны.

Ха! Хотите историю, родственница? Их навалом у меня!
В словах гостьи только дурак не расслышал бы «хочу, но не знаю чего – и нужно, но непонятно что». Ничего, для того Араминта артефактами и занимается – чтобы объяснить, что покупатель хочет не вот то, а именно это, и чтобы объяснить, какую вещицу с чем едят, с чем маринуют, и на ком убивают.
- Чего только нет на свете, Беллатрикс! – с энтузиазмом гончей, почуявшей кролика, заявила ведьма, чуть наклонившись вперёд в кресле. – Недавно с раскопок в Греции приехала посылка – в ней обнаружились парные браслеты для тандема боевиков, - Араминта прекрасно умела держать нос по ветру.

Найдёте ещё двух боевых магов на этих островах, способных работать именно в паре? Мелифлуа вам сама склепает защитный артефакт, который убережёт вас, вашу маму, бабушку, младшую сестричку, сноху кузины тётки троюродной бабули и даже её любимую болонку от семейных невзгод.
Все перечисленные просто возьмут и безболезненно умрут. Какие уж тут невзгоды?

- Значительно упрощают сложную магическую работу не только в бою, усиливая эффект заклинаний и распараллеливая щитовые контуры, но и помогают в обычной жизни. Хроники – коль не врут, пока не было возможности самолично проверить – обещают крепкую ментальную связь на интуитивном уровне.
Это вам не Леггилименция!
- Правда, надеть их можно только раз. Снимают браслеты уже с трупов, - Араминта развела руками в стороны – мол, непредусмотрительные они были, греки древние.
Задумалась.
- А поближе к нам… О!
Мелифлуа расцвела от нетерпения. Что у неё было!

- Историческая сводка для начала, - ведьма аж ладони потёрла. – В мутном и далёком раннем Средневековье жил-был волшебник Корвин Семипалый. Да-да, - радостно оскалилась она, заметив реакцию Беллатрикс, - тот самый, державший в страхе всю Северную Англию того времени. Точнее, подмявший к концу гражданской маггловской войны в середине XII века под себя фактически всё магическое государство острова – за исключением Корнуолла, но те вечно были себе на уме.
- Этот Корвин, который мало того, что усадил на трон первого из Плантагенетов, ещё и умудрился случиться первым официально задокументированным Тёмным Лордом на островах. Годелот, живший через два века, был скорее теоретиком, а Локсий из позапрошлого столетия просто более известен.

- Так вот, Корвин. Говорили о нём очень мало и ещё более неохотно оставляли в веках свои высказывания – до того боялись мага. Слухи ходили, что он непобедим и всё такое. Слухи были отчасти правдивы: у Корвина был артефакт, нагрудное украшение. Когда я говорю «нагрудное», я имею в виду впаянное в грудную кость, - Араминта провела пальцами по мелким пуговкам своего платья. – Артефакт – первый, заметьте, в истории – конденсирующий поглотитель магии, синтезированный в магическую структуру носителя, но действующий автономно. Иными словами, - Мелифлуа едва не облизнулась, - если его использую я, то он поглотит заклинание, в меня выпущенное, а потом отдаст эту энергию моему ответному заклинанию.
Араминта ухмыльнулась.

- Это ближе к вам, Беллатрикс?

У Беллатрикс сегодня был ироничный спутник. Араминта оценила.

- Вот именно! – довольно, будто профессор, получивший наконец-то от измученного студиозуса правильный ответ, подтвердила Мелифлуа. Даже в кресле подпрыгнула. – Не оставишь, охранных чар не наложишь, не упрячешь в сейф – в общем, сущая бессмыслица! – с азартом добавила волшебница, чуть сместившись к краю сиденья. – Но я ещё не закончила, - с довольством принялась интриговать ведьма, прогоняя мурашки, спустившиеся по позвоночнику от шеи.

Араминта от радости чуть с ума не спрыгнула, когда поняла, что ей в руки попало.
- Артефакты, создаваемые в те времена, были, по большей части, универсальными. Естественно, чем более он универсален, тем меньше его ценность, но не в этом конкретном случае. Украшение Корвина прошло через века, непогоды, плохие руки, и… ээээ, - Мелифлуа замялась, но постаралась с честью выйти из положения, - несколько растеряло свои основные свойства. Артефакт теперь работает как обычный накопитель – правда, с несколько изменёнными параметрами. Я его исследовала! – расцвела ведьма. – И с уверенностью могу заявить, что хранить – сохранять – он может всё. Буквально.
Мелифлуа с торжеством оглядела молчащих собеседников.
Так-то! Даже язык вам отняло! Ха!
- Воспоминания, знания, магию, заклинания… - быстро перечислила волшебница, покрутив ладонью в воздухе. – Смысл в том, что после ритуала привязки артефакт становится недоступным никому, кроме владельца – до самой его смерти. Когда я говорю «недоступен», я имею в виду все отталкивающие магические свойства, сложноплетённые защитные контуры, эффекты невидимости и иллюзии отсутствия.

Араминта даже призадумалась на мгновение.
- Понимаете? Разных артефактов-схронов в мире достаточное количество, но такого, способного настроиться на хозяина и действовать с ним в симбиозе, находясь на расстоянии… - Мелифлуа развела руками, намекая, что подобного не существует.
То есть, существует – здесь, сейчас, у неё.
Купить можно. Или выменять.
- Правда, осталось его доработать. Там динамичные плетения защитных чар – слишком кропотливая и сложная работа для того короткого периода времени, что артефакт находится у меня, - пожевала губами волшебница. – Как вам? – Араминта даже бровями поиграла, уверенная, что собеседники оценят.
Пусть только попробуют не оценить!

Отредактировано Araminta Meliflua (10 сентября, 2016г. 14:06)

Араминта подумала на мгновение, что над ней сжалился Мерлин – она попала в преддверие рая.
Серьёзно.
Спутник леди Лестрейндж оказался умным. Когда ей попадались в последний раз умные клиенты, задающие стоящие вопросы?
Ха!

- Да-да-да, сэр! – челюсти вот-вот выпадут от наидовольнейшей улыбки.
Араминта действительно чуть подпрыгнула в кресле, радостно потирая ладони.
- Именно! Вот да, о Моргот, вы в самую точку попали!
Ведьма перевела взбудораженный взгляд на Беллатрикс, и снова уставилась с восторгом на мага.
- Вы зрите в корень! В артефакте есть скрытый стабилизирующий контур. Это не работа, сэр, это шедевр! – Мелифлуа маслилась так, будто получила весь мир на Рождество в носок. – Он не сумеет действовать во вред магу после завершения ритуала.
Араминта сказала это чуть приглушенно, дрожащим от волнения голосом – так, как фанатики говорят о своих паломничествах.
Так, как помешанные на искусстве рассказывают об увиденном шедевре любимого мастера.
Ну разве что руки у неё не дрожали.

- Понимаете, ритуал – сам факт его существования, проведения и завершения, понимайте как угодно – будто вложен в скрытый контур артефакта. То есть, без ритуала артефакт хорош, но и только. А с ним раскрывается в полную силу – независимо от магической структурной принадлежности волшебника, будто то пассивщик, боевик, стихийник или даже теоретик вроде геральдиста. Сэр, леди, это не просто артефакт.
Араминта даже пискнула от умиления.
- Это непревзойдённый шедевр старого мастерства!

Вопрос об уровне сложности ритуала загоняет на мгновение ведьму в тупик.

Араминта знает много ритуалов, много сложных ритуалов, но какую градацию применять в отношении интересующегося волшебника – явно не мастера-ритуалиста – было непонятно.
- Ритуал затяжной по времени, - осторожно подбирает слова Мелифлуа. – Композитный, состоит из четырёх этапов, и из них связанными считаются только первый и последний.
Вообще говоря, это очень странно и непривычно – но редкие артефакты на то и редкие, чтобы требовать соответствующего отношения.
Ведьма приосанилась.
- Описание и схемы проведения – входят, - ведьма криво усмехается. – Если же покупатель артефакта не может провести ритуал самостоятельно, то волен воспользоваться услугами мастера за соответствующую плату, сэр. Впрочем, описание и информация лишены особых сложностей. Главные условия типичны для таких магических привязок: маг не должен страдать от упадка волшебных сил или магического истощения, ну и, разумеется, он должен быть здоров физически, - Араминта пожала плечами.
Требования, обычные для любого ритуала – иначе можно и концы отдать.

- Так же подозреваю, что по завершении ритуала случится сильный магический всплеск, поэтому рекомендовала бы проводить его в магически активной локации – во-первых, чтобы не навредить себе, и, во-вторых, чтобы наш доблестный Аврорат, - процедила Мелифлуа сквозь зубы, - не обнаружил эпицентр всплеска слишком быстро.

Отредактировано Araminta Meliflua (9 ноября, 2016г. 17:08)

Араминта задумалась.

- Сэр, вы же понимаете, работа с артефактами такого возраста, - ведьма говорила о вещи будто о живом человеке, - и таких характеристик отнимает очень много времени.
Мелифлуа скользнула глубже в кресло, откидываясь на спинку, и принялась жевать губу.
Объективно? Ей хватит, наверное, трёх недель – но это если забыть о сне, еде, прочих удовольствиях, других заказах и своей квалификационной работе Грандмастера. На такие жертвы ведьма была категорически несогласна.
- Полтора месяца – срок-минимум, - задумчиво произнесла волшебница, глядя в никуда.
Подсчёты в голове почему-то не укладывались ровными рядами, как всегда. – Нужна предварительная активация скрытого контура в новолуние, иначе защитные свойства схлопнутся, - продолжила Араминта, - а потом ещё надо вносить дополнения к базовой конфигурации, не нарушая уже заложенных в вещь параметров. Теоретически, до конца февраля, если не случится никаких форс-мажоров, я завершу работу.

Волшебница немного наклонилась вперёд, складывая руки на коленях и немного повернув голову вбок:
- Тысяча золотых монет за артефакт со всей сопутствующей документацией по нему. Копию описания и характеристик я оставляю у себя.
Араминта выложила за него только пятьсот, но тут покупатель получит вещь с изученными свойствами.
- Точную цену за работу не назову, пока не закончу все расчёты – работы много, и она слишком тонкая, чтобы пренебрегать хотя бы каким-то параметром, сэр. Четыре сотни золотом – максимум.
Мелифлуа моргнула.
- Впрочем, мы можем договориться об эквиваленте. Трактаты или другие артефакты, - пояснила волшебница.
Если Беллатрикс в приданое получила хотя бы две книги из тех, которые, как подозревала Мелифлуа, водились у Блэков, то разговор пойдёт веселее.

- Хаксли в конце девятнадцатого века опубликовал свой «Трактат о простых вещах» количеством двадцать экземпляров – все, кроме одного, или уничтожило Министерство за последние пятьдесят лет, или выкупили коллекционеры с континента. Последний – и единственный оригинальный – экземпляр в нашей стране хранился в библиотеке Блэков.
Бабуля в такой мелочи лгать бы не стала.
- Эта книга оплатит мою работу над артефактом. Вряд ли кому на острове она пригодится – это трактат по артефакторике, а мастеров у нас ныне днём с огнём не сыщешь.
Больше Араминту интересовали, конечно, не Хаксли и его изыскания, а точные копии дневника Мастера Неккера, сделанные ушлым пронырой то ли втихаря, то ли исключительно из мести, и представленные в книге как собственные исследования. В многочисленных копиях виртуозно проклятого во всех смыслах трактата было сделано слишком много изменений, чтобы опираться на них в своей работе.
Так и голову оторвать может.
А вот оригинал был бы кстати – с нынешней политикой Министерства махнуть в Германию, где у неё до сих пор роскошный блат в библиотеке Карлсруэ, Мелифлуа не сможет. А если махнет, то назад можно не возвращаться.
Ведьма пока к такому не готова.

- Артефакт обменяю на труды Иоганна Безумного или Лоренцо Проклятого – он стоит гораздо больше даже будучи неактивированным, что уж говорить о нём же после ритуала привязки…
Араминта поджала губы. Повторить такую вещицу будет слишком сложно. Сил не хватит.
Вот где бы пригодился толковый боевик – но какой боевик в наше время толковый, а не долбанутый по всем фронтам?!

Отредактировано Araminta Meliflua (6 декабря, 2016г. 16:36)