Возвращение домой после долгого отсутствия обычно приносит путешественникам радость. Двойную радость оно приносит тем из них, чьи путешествия сопряжены с трудностями и наполнены лишениями. Блага цивилизации вместе с удовольствием от собственных рассказов о своих приключениях обычно довольно приятны. Обычно, но не в случае Нарциссы Лацерты Блэк, которая, покинув родительский дом прошлым летом, вернулась в него следующей весной в состоянии намного худшем, чем покидала его. Стороннему наблюдателю бросалось в глаза лишь то, что Нарцисса стала спокойнее, взгляд её приобрёл несвойственную ему ранее медлительность и задумчивость, а движения стали более плавными, но младшая Блэк точно знала, что изменения в её поведении связаны не только с изменением духа, а с физическим упадком сил и душевным истощением. По утрам она долго сидела на кровати, собираясь с силами, чувствуя себя так, словно её разорвали на части и теперь эти части срастались вместе. Подобные сны ей снились – во время обрядов, которые ещё называют инициацией, но Нарцисса точно знала, что ничего болеть не должно. Даже мифическая лишняя кость, которой дух-защитник – согласно легенде – наделяет будущего шамана, в теле не ощущается. На деле же выходило, что лишними казались все кости, а призраки приснившихся ран саднили по-настоящему. Старшие жрецы посоветовали искать истоки в неудачах прошлого и дали длинный список зелий, которые могли бы хотя бы немного улучшить самочувствие. Именно за этими зельями младшая Блэк и ходила с утра в Косой переулок. В душе она надеялась на то, что дома ей поможет фамильная магия – как бы не складывались у неё отношения с семьей, в трудные времена она всегда неслась домой, подобно раненному зверю – но эти надежды были тщетны. Напротив, стало ещё хуже – Нарцисса понимала, что не сможет долго отговариваться подхваченной на болотах Индостана лихорадкой и вынуждена будет признаться отцу в нездоровье. Сигнус Блэк, учитывая полосу неприятностей, обрушившихся на семью и включающих в себя побег средней дочери и смерть жениха младшей, не возражал против нового увлечения Цисси, но при одном неукоснительном правиле – она должна уметь заботиться о себе сама. Доказательство того, что младшая Блэк этого сделать не смогла, было явным и несомненным, что ставило крест на будущих исследованиях, во вкус которых Нарцисса только-только вошла.
Отдав домовику теплую мантию – погода выдалась холодной почти по-зимнему – младшая Блэк тяжело, держась за перила лестницы, поднялась к себе. Там она вытащила из карманов купленные зелья и выпила один флакон залпом. Отхлебнув от второго, она поморщилась и убрала в сторону. Ощутимого улучшения не ощущалось, но Нарцисса знала, что превышать дозу нельзя – иначе будет полоскать. Убрав зелья подальше от материнских глаз и любопытных домовиков, Цисси направилась на поиски сестры.
- У меня для тебя новость, - сказала она сразу, без длинных предисловий (какие уж тут длинные предисловия, когда на ногах едва стоишь), - у Андромеды родился ребенок. Девочка. Назвали Нимфадорой. Дело дрянь, как я посмотрю.
В обычных семьях новости такого плана вызывают умиление, радость и прочий букет положительных эмоций, но Нарцисса хмурилась, кусая губы. Письма о возвращении Андромеды домой она ждала весь год. Ждала, и когда старательно рисовала петроглифы со стен пирамид в Южной Америке, ежеминутно опасаясь бурного тропического ливня, и когда слушала объяснения мистера Грина по этнографии, записывая особенно интересные детали в Новой Зеландии, и когда сжимала свои окровавленные пальцы, лишенные ногтей, участвуя в жутких обрядах знойной Австралии. Теперь надежд на то, что письмо придёт, уже не осталось. И в этом кто-то явно был виноват.[icon]http://s018.radikal.ru/i514/1603/84/e5b5a63c3d99.jpg[/icon]

Отредактировано Narcissa Malfoy (25 июля, 2016г. 15:16)

Прежде чем ответить, Нарцисса тяжело опустилась в кресло – от выпитого зелья голова начинала медленно проясняться, но упадок сил никуда исчезать и не думал.
- Нет, пусть матери расскажет кто-то другой, - младшая Блэк слегка поморщилась при мысли об очередном семейном скандале внутри их «древнейшего и благороднейшего» рода. – Я плохо себя чувствую.
Взглядом Цисси проследила за сестрой, которая открыла гардероб и извлекла оттуда шкатулку. На свет явился кулон Андромеды, главный фигурант в прошлогоднем ритуале, по итогам которого им было обещано, что блудная сестра забудет своего Тонкса и вернется домой. Они с Беллатрисой общались мало, но, по счастью, понимали друг друга. Понимали тогда, нанимая специалиста по проклятиям из Лютного, надеясь успеть до того момента, когда ситуация с Андромедой станет необратимой, понимали и сейчас – убедившись в том, что пресловутый «специалист» их обманул, взяв деньги и не обеспечив необходимого результата.
- Никто не может безнаказанно лгать Блэкам, - драматичность высказывания несколько портил флегматичный тон, но на бурную злость у Нарциссы сейчас не было сил, - Нобилиор Кларк в том числе. Вряд ли, конечно, это его настоящее имя, но если он  до сих пор занимается тем, чем занимается, найти его можно.
Человек, практикующий ритуалы вынужден выходить из тени, чтобы найти клиентов – таков закон рынка. Да и не протянул бы мистер Кларк долго, если бы обманывал кого-то из числа тех, кого трогать нельзя, скорее всего, просто счёл их с Беллой безобидными девушками, которым можно навешать на уши каких угодно оправданий по поводу того, почему ритуал не получился. И это почему-то особенно сильно злило – нежелание с ними считаться. В семнадцатилетней Нарциссе ещё сильно было фамильное самолюбие Блэков.
- Кроме того, я имею основания считать, что его ритуал чем-то повредил моему здоровью, - расписываться в собственных немощах было отвратительно (хуже старухи!), но на карте стояло её будущее, так что младшая Блэк не прибегала к браваде, - нужно, чтобы он рассказал схему этого ритуала. Пригласим мистера Кларка в гости?
В обычное время фраза эта звучала безобидно – Друэлла не жалела времени и сил на то, чтобы придать светский лоск, что фамильному особняку, что воспитанию дочерей, но сейчас Нарцисса вкладывала в неё другой смысл, блэковский. Не тех холеных и безупречно воспитанных представителей Блэков, что не сходили со страниц светской хроники, а других. Людей изощренных, мрачных и жестоких.[icon]http://s018.radikal.ru/i514/1603/84/e5b5a63c3d99.jpg[/icon]

Нарцисса не собиралась останавливать сестру, так рьяно взявшуюся за сборы  – ещё с детства это было делом безнадежным – равно как и не собиралась предупреждать её об осторожности. Что-то подсказывало младшей Блэк, что пока она с упоением изучала магические обряды традиционных обществ, старшая сестра времени зря не теряла, а, стало быть, уже умеет обходить закон. Всё это в совокупности приводило к выводу, что имя Нобилиора Кларка можно вычеркивать из числа живых. Наверное, из Беллатрисы получился бы хороший глава рода, родись она мальчиком – самостоятельный, уверенный, думающий о чести семьи, но вместо того, чтобы вяло кивнуть в знак одобрения планов сестры, Цисси предложила:
- Можно пачкать пол не гостиной, а подземелий. У нас есть заброшенная ритуальная комната, где, согласно преданиям, приносили кровавые жертвы, - младшая Блэк помолчала, собираясь то ли с силами, то ли с  духом, и продолжила, - и у меня есть описание этого ритуала. Он не лечит от болезней и не снимает проклятия, но возвращает силы. Ценой чужой жизни.
Пожалуй, ещё год назад Нарцисса, любящая клубкопухов, платья розового цвета и колдографии свадеб, ужаснулась бы самой этой мысли. Но прошедший год слишком много изменил в ней и заставил пересмотреть приоритеты. Обманщик всё равно умрёт, а в случае успеха ритуала она сможет продолжать интересно жить дальше. Именно жить, а не смотреть на чужую жизнь из окна. Что-то в новой жизненной философии не складывалось одно с другим, но сейчас у младшей Блэк не было сил с этим разбираться – ноющая боль по всему телу разметала мысли, как ветер разбрасывает по берегу тела битых птиц. Однако окончательно решать было сестре.
- Тебе ведь всё равно, как он умрёт? – уточнила Нарцисса и устало провела рукой по лбу.[icon]http://s018.radikal.ru/i514/1603/84/e5b5a63c3d99.jpg[/icon]

Отредактировано Narcissa Malfoy (13 августа, 2016г. 11:51)