Совместно с Рабастаном.
— Следы пустые, — рапортовал мальчишка, старательно глядя себе под ноги и очевидно еле сдерживая тошноту, — оба теряются в Косом Переулке, но мы ещё ищем.
Дженис особо не надеялась — убили ведь министра, а не мясника.
Хотя воняло в номере как на скотобойне. Первые три минуты, пока нос не привык, Дженис чувствовала только кровь и дерьмо; потом уже пробился услышанный в коридоре аромат жарких шлейфовых духов.
— Мы опоздали всего ничего, Джимми.
— Это самоубийство, да? Приори показало, что он сам себя...
Это было даже смешно. Дженис не улыбнулась из вежливости — и потому, что потеряла привычку улыбаться пустякам.
— Посмотри на них, — тихо предложила Дженис, и Джимми, на свою беду послушный, посмотрел.
На почерневшее лицо Фаджа и его вываленный, синий, что у чау-чау, язык, на котором уже облюбовала себе место могильная муха. Откуда только взялась в декабре?
На запрокинутую голову старого Уинбли и белевшие сквозь красное мясо позвонки.
На Дженис.
Сдержался.
— Уинбли не был психопатом. Мне интересно, почему сработали так... топорно.
Скорее всего, торопились. Не готовили акцию долго.
Гадать можно было бесконечно.
— Эй, Итон! — в распахнувшуюся дверь сунулась всклокоченная голова старшего аврора. — Наследничек пришёл в себя и готов отвечать на вопросы.
— Так быстро?
— Полбутылки огневиски — это ты называешь быстро?
Сильно, видать, наследник переживал.
— Уже иду, — откликнулась Дженис, и голова исчезла. — Соберите здесь всё, ребята.
Аромат духов её второго пришествия не дождался.
***Самым примечательным в Уинбли-младшем была его лысина — она блестела даже тревожнее, чем его глаза.
— Вы ведь не думаете, что это я? Что я... его?..
Вечный вопрос. Дженис только откинулась на спинку изъеденного молью дивана и ненадолго прикрыла глаза.
Выспаться бы!
— Я останавливалась у Вас в отеле почти что тридцать лет назад, — тогда Дерен Уинбли был трусливым, самодовольным и алчным толстяком. Старость его не украсила, но вряд ли за годы он приобрёл способность к убийству. — Вы точная копия своего отца в то время. Не думаю, что Вы имеете отношение к его смерти.
Их всех это успокаивало, были они виновны или нет. И все они тут же хотели знать:
— Кто?.. Вы уже выяснили, кто?
— Вот для этого Вы мне и нужны, мистер Уинбли. Я хочу поговорить с тем, кто встречает гостей.
— Это наш домовик, — Уинбли-младший едва заметно изменился в лице. — Мааааайси! Маайси!
Пять секунд, Итон даже засекла.
— Хозяин звал Майси?
— Спросите у него, что за женщина была в номере с министром, — порекомендовала Дженис. — Знает ли он, как она выглядит, как её зовут?
Уинбли вздохнул, переводя взгляд на эльфа, который утирал крупные слёзы, бегущие по морщинистой морде, и умудрялся при этом выглядеть не просто скорбящим, но и готовым исполнить любое желание своего нового хозяина.
— Майси, в номере четыре была женщина? Как её зовут, кто она? — новоявленный наследник покосился на аврора Итон: понимает ли она, что их безымянный отель славится конфиденциальностью? Какое несчастье — визит Министра Магии, пусть и бывшего, и тут же это кровавое убийство. А вдруг слухи распространятся?..
— Была, господин. Майси встретил женщину у стойки, она сняла номер и велела передать ключ господину, который придёт позже. Не совсем поздно, а тому, кто придет после неё, — эльф переплёл пальцы, принимаясь раскачиваться на месте, будто живой метроном. — Она не представилась, велела звать себя миссис Пэ.
Даже не миссис Икс или Анна Николь Оним — никакой фантазии. Тем, впрочем, и надёжно.
Сама Дженис предпочитала называться Джейн Смит.
— Слышал ли он их разговор?
— Майси, ты слышал, о чём говорили эта женщина и Министр?
Майси вскинул на нового хозяина шокированный взгляд:
— Нет, господин, Майси строго-настрого запрещено подслушивать! Майси только встречает гостей, Майси делает только то, что ему поручает хозяин! — амплитуда раскачивания стала больше.
Это было бы слишком просто, чтобы рассчитывать на это всерьёз.
— Сможет ли он узнать её при встрече?
— Ты запомнил, как её зовут? Узнаешь её, если увидишь? - Уинбли-младший вновь покосился на аврора: какая антиреклама для всего заведения.
— Она была в шляпе с вуалью, господин, но Майси знает, куда смотреть! Майси будет смотреть на руки и на туфли, Майси узнает туфли и перчатки! — Эльф, мгновение назад казавшийся олицетворением скорби, уже лучился от восторга из-за того, что сможет выполнить просьбу хозяина. — Она отправляла записку с совой отеля и положила перчатки на стойку, Майси хорошо запомнил перчатки, Майси узнает перчатки. И перчатки господина Министра. А у того, кто пришел последним, не было перчаток, господин, но Майси всё равно постарается его узнать.
Неподдельно заинтересованная, Итон подалась вперёд.
Наконец-то. Хоть что-то. Но отработать надо было всё.
— Спросите, чем Майси так запомнились перчатки и туфли.
Мистер Уинбли покорно повторил вопрос, пока эльф выжидающе приплясывал на месте.
— На перчатках леди был красивый вензель, Майси никогда не видел такого. И на туфлях. Красивый, очень красивый вензель, — домовик сложил под подбородком длиннопалые лапы, и над его головой проступил затейливая буква П, украшенная виньетками и завитушками, сделавшими бы честь альбому любой дебютантки восемнадцатого века.
Мистер Уинбли-младший сдавленно охнул, глядя на сверкающий в воздухе вензель широко известного в узких кругах магазина.
— Элоиза Паркинсон, — без запинки опознал его Дерек и, заметив насмешливый взгляд Дженис, пояснил: — Моё последнее увлечение влетело мне в пару-тройку галлеонов.
Пассии МакГрата год от года становились всё дороже. Дженис только пожала плечами:
— Я не спрашивала.
Дело приобретало печальный оборот: помимо господина бывшего Министра в дело оказалась замешана клиентка настолько высокого класса, что никак не мог привести за собой Аврорат, а вот на тебе.
Между тем совершенно некстати Уинбли решил, что, как только "всё это утрясется", стоит поднять стоимость номеров раза в два. А лучше в три — клиенты магазина Элоизы Паркинсон могли себе позволить выложить и больше полновесных галеонов за конфиденциальность встречи...
Ах, конфиденциальность...
«Миссис Пэ» пока интересовала Дженис меньше третьего в спальне.
— Покажи Майси ориентировки, Дерек.
Шансы были минимальны, но им повезло. На третьей колдографии Майси ткнул узловатым пальцем в лицо Рудольфуса Лестрейнджа.
Для порядка Итон попросила показать остальных.
— Джен?
— Скажи ребятам, что мы уходим. Кеннет остаётся за главного.
Спорить Дерек не стал: спрятав ориентировки, позерски щёлкнул каблуками сапог и двинул по лестнице вверх.
— Ваша помощь была неоценима, мистер Уинбли.
— Какая жуткая ситуация! — плаксиво начал он, взглядом рекомендуя эльфу заняться делом, и под звук натирания дверной ручки прихватил старшего аврора Итон за локоток. — А нельзя ли... Ну, вы ведь уж всё установили касаемо причины смерти... Уже поняли, что именно произошло... Я хочу сказать, им же уже всё равно... Может быть, Майси переместит тела в Лондон? Куда-нибудь подальше отсюда? Вы же понимаете, семейный бизнес может не пережить такого потрясения, а у нас сейчас так мало клиентов, мы едва сводим концы с концами...
И зачем его папаше потребовалось умирать прямо сейчас, не говоря уж о мистере Фадже? Ужасная, кошмарная антиреклама. А он ещё хотел голосовать за покойного.
Всхлипнув для убедительности, Уинбли осмелился пожать локоть:
— А я в долгу не останусь. Не дам Вам пожалеть, что пошли навстречу больному человеку, сыну, раздавленному потерей отца и источника существования...
Лицо Дженис осталось ровным — такое тоже бывало.
— Люди любят чужую смерть, так что дайте им неделю и поднимайте цены, — Итон сделала паузу и осмотрела наследника с ног до головы ещё раз. С такого бы сталось самовольно убрать тела. — Но, если в четвёртом номере пропадёт хотя бы пылинка, аврорат будет навещать Вас так часто, что не останется места для других гостей.
Убедившись, что смысл её слов дошёл до затуманенного горем, жадностью и виски рассудка, Дженис сняла липкую руку с локтя.
— Могу я воспользоваться Вашей совой?
Отредактировано Janis Eaton (10 мая, 2016г. 11:16)
