Торговец встретил Мирцеллу как почетную гостью: широко распахнул дверь, завидев ее на улице, поприветствовал "госпожу", избегая называть имена, сообщил, что та книга, чо интересовала Мирцеллу, уже у него,  и если госпожа желает, то сделка может быть заключена.
Все это напоминало парижскую жизнь, и на мгновение мисс Хант ощутила умиротворяющий покой... А затем вспомнила, что она вновь в Англии, и всего ей приходится добиваться самой. Бросив короткий взгляд на выложенную на прилавок книгу, Мирцелла объявила, что с удовольствием осмотрела бы и другие поступления. Торговец понимающе кивнул.
Оставив хозяину лавки, принявшемуся торопливо опускать пыльные шторы на окнах, мантию, Мирцелла дождалась, пока тот сможет ее проводить, и отправилась за магом, наколдовавшим над головой слабо светящийся шар света, через лабиринты высоких стеллажей и фальшивую стену, что вела к той комнате, где в прошлый раз она встретилась с Уолденом Макнейром.
Сквозняк, время от времени ее беспокоивший, заставил вскоре пожалеть об оставленной мантии, но Мирцелла лишь ообхватила себя за плечи, выравнивая дыхание.
Провожатый указал ей на неприметную дверцу, замаскированную под стену, и сообщил, что ее заказ в полном порядке. Хант неуверенно кивнула, однако инстинктивно поняла, что с хозяином лавки лучше держаться как ни в чем не бывало. Сдержанно поблагодарив, она холодновато и вежливо улыбнулась магу, расправила плечи и нырнула в дверной проем.
- Мистер Макнейр, - безупречно учтиво окликнула Мирцелла Уолдена. - Простите, что заставила вас ждать. Предпочла зайти по дороге еще в пару книжных лавок спрашивая то, что собираюсь купить здесь. При необходимости сошлюсь на сравнение цен и предъявлю покупку.
Упоминать, что встретила по дороге знакомую, Хант сочла излишним, хотя и была обрадована дополнительным алиби: после того унизительного ареста с купленной Амортенцией ее до ужаса пугала возможность вновь оказаться в Аврорате, затавляя проявлять изворотливость куницы, выискивающей гнездо с птенцами.
Во внутреннем помещении, наверняка защищенном и от подслушивания, было намного теплее, чем среди стеллажей с книгами, и Мирцелла одернула шелковые рукава блузы, в которой с утра отправилась в Министерство, и приняла более расслабленную позу, опершись ладонью на стену.
- У меня для вас есть новости, которые могут вас заинтересовать. Во-первых, я начала с того, что проявила внимание к финансам, расходуемым Авроратом. Сунуть нос в бухгалтерские ведомости, конечно, оказалось совсем не просто, но опрокинутый стаканчик с кофе на мантию одной из рассеянных дам, забывших заклинание очищения, породил настоящий хаос среди финансового отдела... Словом, кое-что я выяснила. Ничего, похожего на содержание целого отряда вне уже состоящих на службе авроров, я не нашла, и секретари Департамента магического правопорядка не припомнили, чтобы подобное распоряжение или хотя бы служебная записка из Аврората имелась, как не поняла меня и секретарь Министра Фаджа, когда я спросила ее о чем-то подобном, сославшись уже на собственную забывчивость... Эти дамы не так изобретательны и ужасно любят сделать вид, будто им известно куда больше, чем простым смертным - они бы не замедлили напустить тумана, существуй хоть что-то подобное. Так что у нас два варианта: либо никакого дополнительно финансируемого отряда на службе Аврората не состоит, либо это настолько секретно, что главы отделов решают это лично. Я буду держать ухо востро, если что-то появится,  - Мирцелла перевела дух, задумчиво загнула палец с аккуратным  маникюром.
- Это во-первых. Во-вторых, мистер Макнейр, в тех документах, которые я все же смогла просмотреть, я обнаружила отдельные статьи с оплатой сверхурочных нескольким аврорам. Учитывая, что дополнительные патрули введены вместе с чрезвычайны положением, эта отдельная строчка заинтересовала меня. И оказалось, что авроры Чарльз Клиффорд и Яэль Гамп чрезвычайно часто запрашивают в Архивах Визенгамота дело Сириуса Блэка и вообще материалы по первой войне. Не знаю, с чем это может быть связано, я не близка ни с одним, ни с другой, и не могу поинтересоваться, но мне кажется, это заслуживает внимания - с чего бы Аврорату так активно интересоваться Сириусом Блэком, но не всеми прочими беглыми заключенными?
Хант пожала плечами, загибая второй палец, крутанулась вокруг себя в поисках стула. Она прилично прогулялась по Косому и Лютному, и теперь ноги в новых узких лодочках требовали отдыха.
Обнаружив стул, Мирцелла села, поправляя юбку, и снова вежливо улыбнулась Макнейру.
- Мне продолжать выяснять детали, мистер Макнейр?

- Разумеется, мистер Макнейр, я буду тщательно отслеживать любые формирования новых отрядов в подчинении Аврората, - как и многие волшебники, отличающиеся умом и сообразительностью, Мирцелла осознавала, что, несмотря на якобы подчиненное положение, у Главы Аврората были возможности выйти из-под юрисдикции Министерства и вывести всех своих людей, являющихся фактически единственным щитом магической Англии перед любой угрозой, как внешней, так и внутренней. Одной из таких возможностей, несомненно, было объявление чрезвычайной ситуации или утверждение, что Министерство Магии захвачено изнутри.
Покачав головой, Хант вернулась к мыслями к Сириусу Блэку, чья история в свое время оставила ее до смешного равнодушной: по ее мнению, тот принадлежал к числу сторонников Того-Чье-Имя-Нельзя-Называть, и значит, интереса заслуживал не больше, чем прочие беглые заключенные.
Подавив самоубийственное желание спросить у Уолдена Макнейра, насколько правдивы слухи, что ходят о неи и ходили о Блэке, мисс Хант деловито кивнула:
- Да, мистер Макнейр, я поняла.
Едва ли бы Яэль Гамп стала бы откровенничать с ней, однако была еще и Мэри, которая вроде бы ладила с рыжей самоуверенной авроршей. Мирцелла вовсе не была уверена, что готова вовлекать Мэри в свои дела, но при необходимости и отсутствии иного выхода без угрызений совести бы использовала подругу. Дружба на Слизерине выживает по своим законам.
Следующая фраза Макнейра оказалась настолько неоднозначной, что Мирцелла внимательно вгляделась в лицо мужчине, но он уже продолжал, интересуясь вопросом закрытых границ.
Мисс Хант поджала третий палец, отмечая для себя пункты "доклада".
- Экономика переживает не лучшие дни, - дипломатично начала она, цитируя официальную позицию, озвученную Министром, но тут же перешла к реальному положению дел. - Глава Торговой палаты подал в отставку из-за расхождений во мнениях с господином Министром. Фадж игнорирует негативные последствия закрытия границ, однако недовольство внутри Министерства растет. Совет Визенгамота настаивает на продлении блокады страны, не желая признавать, что Англия уже потеряла несколько мировых партнеров по поставкам редких ингредиентов для зелий, а несколько государств, поставляющих нам магические сердцевины для палочек. расторгли договоренности, достигнутые перед Турниром Трех Волшебников, в одностороннем порядке. Французское Министерство магии отменило ежегодную стажировку своих специалистов по магическому праву у нас. Выдача порт-ключей за границу приостановлена, - Мирцелла без необходимости поправила локон, недовольная, что даже эта область вышла из-под ее контроля, - никто не может ни попасть в Англию, ни покинуть страну.
Она откинулась на спинку стула, удерживая на лице маску равнодушия, хотела кипела от раздражения.
- Заговаривают о необходимости перепроверки всех недавно выданных порт-ключей, - все же мрачность из тона полностью изгнать не удалось. - Однако я не могу на данный момент утверждать, что это действительно инициатива Аврората. Пока нет ни малейших официальных распоряжений на этот счет.
Она помолчала, но вскоре вновь любезно и равнодушно улыбалась.
- Не беспокойтесь, мистер Макнейр, я хорошо скрываю свои дела. О небольших процедурных нарушениях в связи с вами никто не узнает. Они ищут не это, а что-то другое. Возможно, считают, что сбежавшие заключенные покинули страну, - и Мирцелла отвела взгляд, потому что не хотела знать лишнего.

Тусклый блеск лезвия кинжала, который Макнейр задумчиво проворачивал в руках, пока Мирцелла отчитывалась по полученным  слухам и выводам, вызывал оправданное беспокойство: клятва клятвой, но, случись Уолдену Макнейру решить, что от мисс Хант больше риска, чем реальной пользы, и...
Мирцелла оторвала взгляд от кинжала, настороженно взглянула на мужчину, утрачивая часть тщательно отрепетированной самоуверенности. Его слова насчет того, что он надеется на то, что Мирцелла сумеет скрыть их взаимовыгодное сотрудничество, легко воспринимались как угроза, особенно с учетом оружия в его руках. Должность ликвидатора опасных тварей наверняка подразумевала, что Уолден Макнейр с легкостью справляется не только с помощью волшебной палочки, ведь многие магические существа были малочувствительны к чарам и магии, и Хант задумалась (и не впервые, но впервые настолько серьезно), что ей необходимы кое-какие гарантии помимо заключенного договора.
Что хотел сказать Макнейр, упоминая о потери положения? Имел ли он в виду жизнь?
Мирцелла коротко кивнула и ощутила легкое облегчение, когда кинжал скрылся из вида, остро ощущая, насколько она беззащитна здесь, в задних комнатах этой неприметной лавки мага, который наверняка повязан с ее собеседником. Даже то, что Уолден убрал оружие, мало успокаивало: Мирцелла понимала, что не сможет противопоставить ему хоть что-то серьезное, случись им скрестить волшебные палочки.
- Министр встревожен, - возвращая себе хотя бы видимость прежнего самообладания, Мирцелла произнесла это ровным голосом, переходя к следующему пункту, о котором так удачно напомнил Уолден. - Руфус Скримджер, который вернулся к нам живым и относительно здоровым, - Мирцелла легко и равнодушно улыбнулась, не желая гадать даже, а знает ли Уолден о похищении и возвращении Скримджера больше ее самой, - определенно не доволен тем курсом, который избрал Фадж. И не скрывает этого среди своих, если верить моим источникам... Аврорат подчиняется Министерству лишь номинально и пока это устраивает Главу Аврората, так что Министру есть, от чего встревожиться. Он-то не хочет обострять недовольство, объявляя о том, что нападение на Хеллоуин далеко не конец. Да и то, что он отослал своего первого помощника в Хогвартс, сделало его уязвимым. Он нуждается в союзниках, но те, кто могли бы оказать ему поддержку, понимают, что его время истекло. Не думаю, что на следующих выборах у мистера Фаджа есть шанс. А между тем, Визенгамот собирается настаивать на перевыборах. Фадж наверняка не хочет, чтобы об этом знали, и он готов на многое, чтобы эта тема не всплыла на заседаниях Совета, и, насколько мне известно, пытался подкупить Теренса Паркинсона, а также еще нескольких магов... О результатах я могу только догадываться, но Фадж ничуть не повеселел за последние дни, мистер Макнейр.
Она помолчала, представляя себе нелепую фигуру Корнелиуса Фаджа.
- Он очень одинок, мистер Макнейр. И очень боится, что лишился поддержки общества из-за побега некоторых заключенных. Ведь он был одним из тех судей Визенгамота, кто принимал решения о пожизненных сроках вместо Поцелуя дементора, - Мирцелла пожала плечами. - Как и многие оправдательные решения...
Тема была скользкой, но намек более чем понятен. На Фаджа можно было повесить жертвы нападения не только из-за недальновидности и сокрытия информации о побеге Пожирателей Смерти. Он был виновен и в том, что было, кому бежать, и кому прийти на зов старых соратников.
- К тому же, в администрации Министра произошла чудовищная путаница с некоторыми письменными выражениями соболезнований. Некоторые маги не получили письма или получили неверные сведения, - Мирцелла улыбнулась, уже не скрывая удовлетворения от проделанной работы. - Не скрою, я приложила к этому кое-какие усилия, ну а интервью с этой девочкой-магглорожденной вы наверняка читали и сами... Раз уж пока у нас нет ничего компрометирующего на Корнелиуса Фаджа, приходится искать обходные пути.

Отредактировано Myrcella Hunt (29 мая, 2016г. 17:54)