Она неспешно плыла в сторону пустынного коридора в дальних закоулках замка, неподалёку от родной башни. Это было одно из её любимейших укромных мест благодаря тому, что здесь почти никогда не встретишь ни единой живой души. Впрочем, как и мёртвой. Елена давно уже считала себя полноправной владелицей скромной, посеревшей от времени, ничем не примечательной галереи с высокими сводами и старинными резными арками. Тут можно было вволю насладиться одиночеством и собственными мыслями. Всё ж таки в библиотеке - её сложившейся обители - почти никогда не бывало тихо, даже ночами там, случалось, слонялись бесстрашные ученики или страдающие бессонницей профессора.
Но по всей видимости даже у привидения, прожившего без малого свыше трёх сотен тысяч дней есть понятие "не мой день". Сперва мимо с диким гоготом, от которого прозрачная девушка лишь печально поморщилась, пронёсся Пивз и возвестил даму о том, что её ждёт сюрприз. Сюрпризов она не любила в принципе, а уж когда об этом сообщал шальной полтергейст, стало совсем не по себе. Но что сия тварь сможет сделать бесплотному созданию? Позвать Барона - кажется, в этом не было особого смысла. По всей видимости дальний сородич её просто о чём-то предупреждал, однако легче от осознания этого факта отнюдь не становилось. Пройдя своим несуществующим телом сквозь последнюю стену, Серая леди уже вся издёргалась и кидала по сторонам крайне настороженные взгляды.
Одиноко возвышающуюся посреди галереи фигуру она заметила почти сразу. А вскоре и узнала в ней ужасно докучливого хаффлпаффца. В целом к факультету Хельги Елена относилась вполне благодушно. При жизни они неплохо общались, да и сейчас барсуки, по сравнению с отчаянно безрассудными гриффиндорцами и пакостничающими исподтишка слизеринцами, доставляли куда меньше проблем. Но этот уникум, которому по всей видимости просто не нашлось места на других факультетах, продолжал поражать давно умершую девушку своим завидным упрямством в попытках завоевать её внимание. И главное, зачем? Даже урождённая Рейвенкло не могла найти этому ответа, как ни старалась. С другой стороны, люди для неё всегда существовали где-то за гранью логики и здравого смысла.
Изобразив тяжёлый вздох, окончательно приунывшая дева повисела немного над полом и собралась уже было отступать обратно, как вдруг до её тонкого слуха донеслись дивные звуки третьей сюиты Баха.
- Воздух, - задумчиво прошептала она одними губами, переводя взгляд на неизвестный ей источник музыки. Любопытство уже начало бороться в ней с холодной гордостью и желанием остаться в полном и неприкосновенном одиночестве.
Вспомнить фамилию назойливого студента никак не удавалось, поэтому Серая дама просто тихонько спросила, не отходя от спасительной стены:
- Что вы тут делаете?
Только сейчас она заметила в его руках книгу, что вызвало в Елене ещё более противоречивые чувства. Но в гораздо большей степени она надеялась, что юноша всего лишь занимался чем-то запрещённым и теперь, застигнутый врасплох, поспешно уберётся восвояси, предоставив ей желанное уединение.