Людям всегда кажется, что кошачья жизнь совершенно бесхитростна. Никаких обязанностей, забот, живи в своё удовольствие и получай пищу, жильё и внимание просто за то, что родился пушистым. Но гордость миссис Норрис не могла позволить ей жить на иждивении у завхоза. Конечно, не так сложно это всё звучало в её голове, скорее инстинкт приказывал охранять свою территорию, но она себя пыталась убедить, что это осознанное и взвешенное решение сильной и независимой кошки. Где же её сорок завхозов…
Так или иначе, ещё один день заканчивался прогулкой по коридорам Хогвартса. Навстречу несётся стайка бешеных первокурсников, самое время нырнуть в нишу с доспехами и переждать это нашествие. Топот и весёлый гогот детей такой громкий, что кошка морщится, прижимая уши к голове. Радуйтесь, пока можете. Час отбоя близко.
До библиотеки она добирается без происшествий, легко запрыгивает на стол к мадам Пинс и внимательно на неё смотрит. Кормить в библиотеке Ирма её не станет, конечно, зато осторожные поглаживания по голове миссис Норрис заслужила. Ни для кого не секрет, что Ирма Пинс и Аргус Филч легко нашли общий язык, и миссис Норрис не может этим не воспользоваться. Тем более, женщина подкупает своей любовью к порядку.
От очередного студента, сдающего книги, пахнет бутербродами. И в самом деле, на его мантии крошки. Кошка громко мяукает, но никто не понимает, чего она хочет. Люди, ну неужели вы совершенно не замечаете этот колбасный шлейф? Миссис Норрис раздражённо метёт хвостом по столу и наконец спрыгивает и гордо удаляется вслед за вкусно пахнущей мантией. Внутренние часы уже подсказывают, что студентам пора быть в своих гостиных через жалкий десяток минут. Жизнь в коридорах и правда будто замирает. Кошка потягивается перед бессонной ночью, цепляясь когтями за каменный пол, и устраивается в нише окна, прикрыв глаза, но навострив уши. Скрипнула дверь библиотеки, шаги мадам Пинс удалились. За окном ухнула сова. Её тоже никто не понимает, а вдруг она заметила там разгуливающего студента и тоже пытается предупредить о нарушении. Миссис Норрис села, заинтересованно вглядываясь в тьму за окном. Никаких запоздалых студентов, можно спокойно понаблюдать за чем-то несуществующим и представить, что оно двигается. Да, так значительно интереснее смотреть в окно.
Вдруг прямо из стекла появились руки, кошка подпрыгнула и попятилась назад, падая на пол. Звон бубенчиков на шляпе оповестил её, что этот ночной гость никто иной как полтергейст Пивз. Миссис Норрис угрожающе зашипела, мех стал ещё более пушистым. Где же Филч. «Аргус, Аргус», - телефонирует она ему как обычно своим шестым или каким угодно чувством, - «SOS, три точки, три тире, три точки». Но завхоз занят очередным поручением Амбридж, он ещё не вышел на ночную охоту.
Кровавого Барона можно и не ждать, он по этим этажам не ходит. Да и вообще миссис Норрис не слишком доверяла призракам, они ведь не пахнут. Может быть, хотя бы Дамблдор случайно окажется поблизости? Кошка была готова в таком случае даже отложить свои намерения поиграть с кончиком его бороды.
В руке у Пивза была печально известная навозная бомба. Наверное, по всей школе их попрятал там, где кроме него никто их достать не может.
- Миааауууу, - взвыла кошка, что выражало всю её боль по поводу предстоящего купания, если затея Пивза удастся.

Отредактировано Missis Norris (13 марта, 2016г. 22:38)

От звука нового голоса миссис Норрис подпрыгнула на месте. Она так увлеклась запугиванием Пивза своим широким спектром кошачьих приёмов, что перестала замечать что-либо вокруг. Знакомый голос и запах, точно, это он, Котлетный Мальчик. Сколько раз жаловался на него Филч, а миссис Норрис лишь поводила лениво ухом, греясь у огня. Большинство людей неисправимы, но некоторые их черты могут и должны оставаться неизменными, нет худа без добра.
Однако неисправимостью страдал ещё и школьный полтергейст. Он, правда, призадумался ненадолго над угрозой вызова Кровавого Барона, но, видимо, наличие второй жертвы слишком воодушевило Пивза и лишило всякого разума и сомнений. Ещё глупее хихикая, он описал над парой человека и животного круг.
- Где твой сварливый хозяин, киса? – кривляя рожи, которые на кошку, естественно, никакого действия не оказывали, спросил Пивз, и посмотрел на семикурсника, заливаясь злорадным смехом. – Он уже идёт сюда. Идёт, чтобы поймать тебя.
Полтергейст тоже очень любил Филча и явно дожидался встречи с ним, пытаясь взять кошку в заложники. Если приглядеться, наверное, ползамка обожают завхоза. Он даже валентинки каждый год исправно получал. Часто опасные, но ведь главное внимание.
Миссис Норрис тем временем ретировалась к стене, переводя взгляд с предмета в руке Пивза на палочку в руке ученика. Обе эти вещи в жизни кошки почти всегда означали дурацкую шутку. Но кончик деревяшки указывал не на неё. Свыкнувшись с этой мыслью, миссис Норрис постепенно оказалась за ногой Эверета.
- Мяу… - тихо протянула она, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу. Пивз ведь прав, Аргус скоро окажется здесь, и тогда, несмотря на благородные намерения Селвина, он получит по заслугам. Кроме того, что он находится вне гостиной после отбоя, так ещё и колдовать в коридорах собирается. Миссис Норрис с испугом глазела на палочку, дёргая когтистой лапой штанину хаффпаффца. Неужели она позволяет нарушать целых два правила, неужели она ничего не может с этим поделать. Отменить свой вызов Филчу она уже не может, любая её тревожность только усиливала его энергию. И отказаться от помощи юноши тоже не получится.
- Мяу! – громче повторила кошка, поторапливая Селвина, и посмотрела на него снизу вверх. И как люди умудряются жить с такими габаритами. Всегда было жалко Аргуса, который не может свернуться в качественный клубочек. Потому и страдает от ревматизма.

Комплимент миссис Норрис благосклонно приняла. Вернее поняла по интонации, что умело воспользовалась своими кошачьими чарами. Но на этом её рыцарь не остановился и отправил обидчика в далёкое плавание по воздуху, которое грозило всё-таки детонацией бомбы, намертво прилипшей к руке полтергейста. Тот отчаянно ею размахивал и верещал свои страшные проклятия. Возможно, именно он на самом деле проклял должность профессора защиты от тёмных искусств, потому что Том Риддл чем-то обидел Пивза по дороге в кабинет директора с целью устроиться на работу в Хогвартс.
Использование магии не казалось мисс Норрис чем-то особенным, она ведь выросла в школе магии и волшебства. Но она с гордостью за хаффпаффца подумала всё-таки, что Живоглот так бы точно не смог, пусть даже он является котом одной из самых умных зубрил в школе. Правда и её хозяин так не мог. Но кошка предпочитала думать, что он слишком великий маг, чтобы попусту растрачивать свою магию. Однажды он явит миру своё могущество наперевес с фонарём и шваброй. Кстати, он уже шаркал по коридорам, миссис Норрис это слышала и ей даже не пришлось прикладывать ухо к полу, чтобы узнать это. Старый сквиб мог быть проворным, когда хотел. И решение Эверета немедленно уходить было верным. Кошка на секунду замешкалась, но всё же развернулась и пошла подле юноши, кокетливо покачивая пушистым хвостом. Прости, Аргус, но эту ночь миссис Норрис проведёт с другим. Ничего личного. Как и всегда у кошек, которые на самом деле гуляют сами по себе.
Библиотека осталась позади, а ведь именно там всегда был богатый улов нарушителей. Наверное, Филч задержится там, полагая, что ученик мог шмыгнуть в кладовую знаний и прятаться меж бесчисленных шкафов и стеллажей. Вряд ли он станет слушать Пивза. Он даже учеников никогда не слушает, что уж говорить о порядком надоевшем полтергейсте. Какое-то время кошка грациозно трусила рядом с Селвином, иногда разворачивая уши в стороны и прислушиваясь на ходу. Завхоз слишком хорошо знает замок. Но не ждёт этого от студентов.
Миссис Норрис остановилась у неприметной ниши, закрытой от взоров проходящих по коридору людей очередными доспехами. Доспехи кошка ненавидела, из них было невозможно выбраться, если очередной шутник бросит тебя туда, а от эха собственного мяуканья в железной западне было ещё мучительней.
- Ммррр, - она посмотрела выразительно на Эверета, величественно и благосклонно, словно усатая королева Британии, и шмыгнула за доспехи, легко проходя в остаток заложенной кирпичом арки, которая была здесь когда-то и теперь оказалась между этажами. Кошка спрыгнула на узкую лестницу, ведущую вниз. Немолодой Филч сюда бы никогда не полез и часто чертыхался, когда миссис Норрис вдруг решала похвастаться таким образом своим умением проникать всюду, но для ученика препятствие было вполне преодолимым.
Кошка неспешно продолжила свой путь, не оглядываясь и не ожидая своего спасителя, словно она просто прогуливалась по ночному замку.

Кажется, мальчик понимает её язык. Миссис Норрис довольно облизнула нос. Интересно, его случайно не Аргус зовут? Есть ведь какая-то магия в этом имени, которую кошка постичь не могла. Она уже успела уйти вперёд и предпочитала держаться в тени. Магический свет кошке не очень нравился. То ли спектр не тот, то ли дань уважения завхозу и его бессменному фонарю. Да и старый добрый фонарь был гораздо понятнее миссис Норрис, чем это призрачное свечение на конце палочки. А ещё от фонаря она никогда не рисковала получить внезапного магического пенделя. Как хорошо, что у них с Аргусом так много общего, и они оба любят именно фонари.
Лестница наконец закончилась, чему были несказанно рады уставшие перебирать кошачьи лапки. Строители замка совершенно не позаботились о том, чтобы было удобно всем, в первую очередь кошкам. Миссис Норрис села и повернулась к Эверету, глядя на него с широко раскрытыми в полумраке зрачками. Интересно, её молчаливые сигналы он тоже воспринимает? Вот Аргус прекрасно понимает, когда она хочет, например, рыбки. Кошка просто смотрела несколько секунд на юношу, но это явно не срабатывало. А она продолжала сидеть и смотреть, на самом деле уже просто так. Задумалась о плошке молока и шуршащей где-то за стеной мыши или чьей-то мантии. Последнее было не очень хорошо, ведь они уже спустились к самым подземельям, а там по ночам с хорошими намерениями никто не ходит.
Наконец миссис Норрис вышла и транса и подняла лапу, проводя ею по своему носу и всё так же глядя на Селвина, только с большей концентрацией мысли во взгляде. Повторила движение ещё раз и уже более нетерпеливо присела, закрывая пушистым хвостом глаза. Сложно объясняться с этими двуногими, а они обычно даже не стараются её понять, хотя живут на её территории и должны быть благодарны, что она их не выгоняет.
Дождавшись, когда будет погашен свет, кошка мяукнула удовлетворённо и двинулась дальше, толкая передними лапами закрывающую проход старую картину, теперь завешенную тяжёлым гобеленом. Она отходила в самом углу, но мальчику не составит труда расширить для себя проход и вернуть всё на место. Главное, чтобы никто на картине не проснулся и никто их не увидел. Кошка оказалась в основных помещениях замка первая и прислушалась. Всё спокойно. Гостиная Хаффлпаффа уже близко. Но не стоит быть наивными и думать, что миссис Норрис взяла на себя роль провожатого. Ведь рядом была ещё и кухня, где её нечасто жаловали вечно занятые эльфы, с которыми она пыталась играть как с гигантскими мышами. Кошка снова села, старательно вылизывая лапу.

Кошка уловила что-то знакомое в словах хаффлпаффца. Что-то аппетитное, сочное, ароматное... И даже пригодное для игры, если на самом деле выпрашиваешь нечто съедобное по привычке или чтобы показать своё превосходство над людьми. Весьма сомнительное, если взглянуть не с кошачьей стороны.
Миссис Норрис приличия ради посидела ещё немного на месте: она не из тех, кто бегает за кем-то, если только это не нарушитель школьных правил. Но желудок сладко потянулся и, тихо возмутившись, дал незримого пинка кошке, которая сорвалась с места и степенно и грациозно подошла к картине, за которой скрывалась кухня. Механизм прохода туда был для бедного голодного животного слишком хитроумным и недосягаемым, что в очередной раз доказывало дискриминацию кошачьих в этих стенах, где рады всем, как пытался обмануть всех этот милый старик, от которого пахнет несъедобными сладостями. При этом дети, даже первокурсники, могли попасть на кухню, а заместитель завхоза Хогвартса, не последнее лицо, вернее морда, школы - нет. И где справедливость?
Кошка прошмыгнула внутрь вперёд Селвина, ведь очевидно, что всё в этом мире делается для неё. На кухне было тепло, потрескивали дрова в огне, пахло остатками ужина, яблоками и свежим хлебом. Миссис Норрис легко запрыгнула на скамью у стола и начала обнюхивать оставленную домовиками посуду. Лизнула пару раз ложку, измазанную в каком-то соусе, и поставила передние лапы на стол, деловито оглядываясь вокруг. Глазищи требовательно уставились на Эверета: её маленькое предательство должно быть хорошо оплачено. Кроме того, казалось, старому Филчу то ли грустно и одиноко в коридорах, то ли он понял что-то из рассказа Пивза и теперь не на шутку обеспокоен, не находя даже клочка шерсти своей кошки.
Миссис Норрис спрыгнула обратно на пол и легла у очага, зорко и внимательно наблюдая за семикурсником. Пусть он не думает, что можно купить спасением жизни и парой котлет её лояльность. Она такой же его сопровождающий, как и любой из персонала или преподавательского штата Хогвартса, и несёт за него ответственность. На кухне полно опасных предметов: ножи, вилки, пламя, рыбьи кости, застревающие поперёк глотки.

Пока юноша копался в закромах Хогвартса, кошка с интересом за ним наблюдала. Так странно, когда кормящий тебя человек не передвигается словно колченогая дворняга с переломанным в трёх местах позвоночником и не ворчит себе что-то под нос. Мальчик проявил невиданную щедрость за свой спасение. Миссис Норрис не смогла бы съесть за один присест всё её предложенное, но глаза её жадно загорелись. Первой на пол из тарелки полетела котлета, исчезнувшая в бездне кошачьего желудка довольно-таки стремительно. Кошка довольно облизнулась, растопырила аппетитно пахнущие усы и взялась за сосиски. Рыба, а кошка даже знала, что это так и называется, была оставлена на десерт. Придерживая лапой еду, она приподняла на мгновение голову, услышав упоминание о хозяине. Филч? Где, здесь? Нет, Эверет что-то напутал, опять эта беспорядочная и бестолковая человеческая болтовня. То ли дело "мяу" - коротко, ёмко, понятно.
Под завязку набив брюхо, миссис Норрис облизала лапу, наслаждаясь приятным чувством насыщения. Она лениво тронула подушечками на лапе остаток котлеты. Он, кажется, пошевелился. Вот шельмец, столько времени претворялся просто прожаренным куском фарша. Кошка задела его когтем. Мучительный крик котлеты наполнил кухню. Ну что ты, глупенький, не бойся, больно не будет. Миссис Норрис почти с нежностью посмотрела на оставшийся без родных и друзей кусочек котлеты. Она избавит его от страданий. Неторопливо дожевав котлету, кошка вспомнила о присутствии ученика. Ему уже давно пора спать, она совсем забыла. Хорошо, что у неё нет котят, она бы в первый же день их случайно оставила где-нибудь в камине или на дне озера и умчалась ловить нарушителей.
Крепко взяв в зубы рыбу, миссис Норрис снова распушила красиво хвост и издала еле слышное мурчание сквозь зубы. У двери она села, оглядываясь на человека. Его ноги слишком гулко для кошачьего слуха протопали рядом, но она уже привыкла к этим годзиллам в своё замке. Хочет ли она сейчас выйти? Пожалуй. Хочет ли остаться? Не исключено. Кошка не двигалась с места, всё так же заглядывая в лицо Селвину. Для людей навсегда останется загадкой, почему у кошек такие сложные взаимоотношения с дверными проёмами. Может быть, это просто месть за кота Шрёдингера, и ты никогда не узнаешь, собирается ли кошка выйти или остаться, пока не откроешь дверь и не проклянёшь её не единожды.
Наконец миссис Норрис снялась со своего наблюдательного поста, невозмутимо опустила взгляд, перестала крутить неуверенно хвостом и переминаться. Путь её лежал к гостиной Хаффлпаффа. Касаясь иногда шершавым языком заветной рыбы, кошка жмурилась от осознания факта удачной охоты, пока Селвин её не видит. Остановившись у стены, она мотнула головой в сторону двери, снова грозно за ним наблюдая и как бы говоря: "Живо в свою спальню, молодой человек, и чтобы я больше вас здесь не видела".
Однако её занимал иной вопрос: остался ли кто-то из них должен друг другу (хотя глупый вопрос, кошки никому и ничего не должны) и можно ли считать эту рыбину договором о взаимовыгодном сотрудничестве. Бросив на пол рыбу, она поставила на безжизненную тушку лапу и кивнула на прощание Эверету, одному из немногих, кто не донимал её, а помог. А может быть, ему это всё показалось, она ведь всего лишь кошка.