Инспекции и инспекторов традиционно нигде не жаловали, но Антонин Долохов снискал себе репутацию не слишком придирчивого проверяющего. Возможно, то было связано с его особым отношением к стенам Дурмстранга, фактически давшего ему опору после смерти отца, возможно - с тем, что столь частые его наезды в замок были связаны с преподающим там Игорем Каркаровым... Так или иначе, но директор Дурмстранга благосклонно позволял Долохову проводить в школе куда больше, чем традиционные для инспекций пару-тройку дней, и не контролировал каждый его шаг, надеясь на Каркарова, который по старой дружбе всегда брал на себя честь сопровождать господина инспектора на территории замка.
Таким образом, товарищи были предоставлены сами себе и могли без лишних свидетелей обсуждать то, что набирало силу в Англии - Метка украшала предплечье Игоря столь же давно, сколько и предплечье Антонина, и не было у Долохова оснований усомниться в верности Каркарова тем идеям, которые они разделяли с юности.
Прогуливаясь по крытой галерее, идущей по периметру внутреннего двора на высоте примерно пятнадцати футов, Долохов, с утра явившийся с очередной "проверкой", вкратце пересказывал Игорю островные сводки о деятельности Повелителя, а также делился впечатлениями от юной Беллатрикс, которая с куда большим рвением интересовалась Темной магией и служением Лорду Волдеморту, нежели своими обязанностями супруги наследника рода Лестрейндж.
Каркаров кивал понимающе, хотя усмешка, поселившаяся в усах с того самого дня, как он впервые услышал от Антонина упоминание о повзрослевшей мисс Белле, яснее ясного указывала, что мотивы, руководившие частыми отлучками Долохова в Англию, связаны с чужой женой не меньше, чем с необходимостью поддерживать связь с Повелителем.
К тому же Антонин откровенно манкировал своей давней связью с графиней Вишнецку - и его старый друг делал верные выводы из этих разрозненных фактов.
- Это эмансипация, Тони, - Каркаров прикурил от волшебной палочки, которую на территории замка предпочитал посоху, не обращая внимания на поток студентов, торопящихся в ту же сторону, куда шагали и Пожиратели. - И чистокровные семьи не остались в стороне. Поветрие, охватившее магглов, за десять лет добралось и до нас. Возьми любую - им мало вторых ролей, Тони.
Долохов, заложив руки за спину и не застегивая тяжелой меховой шубы - декабрь выдался относительно теплым - только смеялся, чем заставлял Каркарова горячиться.
- Зря не веришь - это только начало. Помяни мое слово, вскоре и здесь, а не только в Англии подчиненное положение женщины уйдет в историю. Эти эмансипированные современные ведьмы желают того же, что всегда было в ведомстве мужчин - и выказывают достаточно силы, чтобы заполучить это... Да вот, к примеру - тебе должна понравиться. Алекто Кэрроу, ты должен быть знаком с ее отцом.
Антонин перевел взгляд вслед за жестом Игоря. Во внутреннем дворике, куда и спешила основная масса студентов, осуществлялось наказание. Белокурая девица чуть младше выпускного класса с ветви Винограда, о чем свидетельствовал венок на ее голове, и ее ровесник, судя по всему с ветви Ножа.
Заинтересовавшись, что могло послужить причиной наказания, а также многозначительным хмыканьем Каркарова, Антонин подсчитал удары, сверяясь с тем, что знал о наказаниях в Дурмстранге. Тяжкий проступок, да еще и публичное наказание.
А между тем Игорь, заметив интерес товарища, наскоро просвещал его относительно репутации, которую Алекто Кэрроу снискала среди однокурсников и преподавателей.
- Возможно, эти качества всего лишь требуют верной огранки, - задумчиво ответил Долохов, наблюдая за тем, как стойко девица переживает наказание. - Говоришь, она с успехом изучает основы мракоборчества? Непревзойденно по всем сопутствующим? Крайне любопытно. Особенно для ветви Винограда.
Дождавшись, когда публичная порка окончится и студенты разойдутся, Долохов попрощался с Каркаровым и под его насмешливым взглядом отправился по следу Алекто Кэрроу.
Та явно не торопилась, получая, видимо, удовольствие от окончания наказания или того, что могла побыть наедине с собственными мыслями, но именно последнему и не суждено было затянуться надолго.
- Госпожа Кэрроу? - окликнул девушку Долохов, завидев ее и замедляя шаги. - Антонин Долохов, штатный инспектор Департамента образования Министерства Магии Румынии, знакомый вашего отца. К вашим услугам.
Поклонившись, как того требовал этикет, Антонин внимательно взглянул в лицо заинтересовавшей его особы.
- Кажется, вы серьезно нарушили одно из школьных правил. Не расскажите подробнее? Меня интересует это с той точки зрения, что студенты ветви Винограда крайне редко подвергаются наказанию розгами - по крайней мере, так было в мое время...