Всё, происходившее за последнее время в Магическом мире, Молли Уизли могла бы назвать своим персональным адом. Они проиграли, определённо проиграли, ещё тогда, летом, когда Пожиратели оказались в школе и погиб Дамблдор. В это не хотелось верить, но факт оставался фактом: со смертью директора Хогвартса власть в мире перешла не в лучшие руки. А единственной надеждой Ордена Феникса оставался мальчик, которому едва исполнилось семнадцать. Плачевное положение, не правда ли?
Целая жизнь разделилась на призрачное "до" и тягучее, мрачное "теперь".
Мол практически не покидала дома, изнывая в родной Норе и накручивая себя всё больше и больше. Чарли и Билл были за границей, в относительной безопасности, если так вообще можно выразиться. На этом хорошие новости заканчивались и Молли начинала всё чаще принимать успокоительное, уже не обращая внимание на свою привычку не убирать далеко пузырёк.
Слёзы при мысли о Перси так и не перестали наворачиваться на её лице. Мол понятия не имела, как и где он живёт, что с ним происходит. А учитывая, что он Уизли, едва ли Перси в Министерстве приходилось сладко.
Малышка Джинни оставалась в Хогвартсе, который больше не был самым безопасным местом на свете. Да, от неё стабильно приходили письма, но что-то подсказывало Молли, что дочь рассказывает ей далеко не всё, что происходит в замке. И чем более общими были фразы Джинни, тем активнее работало воображение миссис Уизли.
Местонахождение и состояние Рона, Гарри и Гермионы окутывала пугающая неизвестность. Совсем дети, совсем дети вынуждены скитаться непонятно где!.. Молли лишь утешала себя тем, что там у ребят было больше шансов выжить, чем здесь,  где все улицы обклеены плакатами с их лицами.
В зоне досягаемости миссис Уизли оставались лишь близнецы. Временами она (в тайне от мужа, ведь Артур строго запретил ей покидать защищённую Нору) навещала мальчиков. Магазин Фреда и Джорджа уже фактически не функционировал, но в своей квартирке на Косой Аллее мальчики всё-таки остались. Когда сидеть одной уже не было сил, Мол сбегала к ним, хотя бы на время. И сегодня был как раз такой день.
Возвращаясь от сыновей, она на мгновение остановилась возле закрытого магазина мистера Оливандера. Сколько всего было связано с этим местом! И каким заброшенным, мертвым магазинчик выглядел теперь... Словно здесь никогда ничего и не было. Словно сотни детей с волнением не покупали здесь свою первую волшебную палочку.
Она поспешила дальше прежде, чем кто-то мог её заметить. Внимание теперь было ни к чему, особенно, если ты из семьи предателей крови.
Сильные порывы ветра то и дело сдували с Мол капюшон мантии, обнажая пышные рыжие волосы, которые были, пожалуй, слишком приметными. Женщине приходилось постоянно останавливаться, чтобы спрятать непослушные пряди. Молли Уизли теперь не самая почитаемая персона в общественном месте.
Возле одной из лавочек расположилась компания волшебников в темных мантиях. Вот уж кто точно не предвещает ничего хорошего. Не вникая, кто это может быть, Молли ускорила шаг, надеясь не привлекать к себе внимание.
Тщетно. Она испуганно сжалась, услышав мужской голос позади, даже не собираясь оборачиваться. Маловероятно, что кто-то из её знакомых разгуливая по улице, начнёт громко окликать Мол, ещё и по фамилии. Большинство её друзей теперь находились в слишком похожей ситуации, чтобы появляться часто где-то, кроме дома.
Рука машинально стиснула палочку, пока её хозяйка ещё глупо верила, что оружие не понадобится. Привыкнуть к тому, что по улице нужно ходить, вцепившись в палочку и бормоча защитные заклинания - не самая простая задача. Мол сильнее ускорила шаг, едва ли не перейдя на бег. Спортсменкой она никогда не славилась, так что просто бежать, ещё и неизвестно от кого, плохая идея. Нужно что-то другое. Молли наугад свернула в какую-то улочку, надеясь, что мужчина за ней не последует.
Пустынно. Тихо. Никого. Безжизненная аллея наглядно обрисовывала всю безысходность ситуации, в которой оказалось магическое сообщество и миссис Уизли в частности.
Не придумав ничего лучше, Молли завернула за ограду одного из магазинов, остановившись, решая разглядеть волшебника, пытавшегося заговорить с ней. Если тот появится, конечно.

Страх, так долго копившийся внутри Мол, высасывающий из женщины все соки, страх такой ненавистный и в то же время привычный, наконец-то переполнил её до предела. И... Отступил. Словно чувствовать его в таком количестве попросту невозможно. Теперь страх не сковывал, а подстёгивал к действию.
Молли напряжённо застыла за оградой, вглядываясь в улицу. Её преследователь всё не появлялся - в пору бы расслабиться - но инстинкт подсказывал ей: рано.  В поисках, она наконец-то огляделась и, заметив куда свернула, едва не хлопнула ладонью по лбу, про себя простонав от собственной глупости. Лютный переулок! В конкурсе на самые беспечные решения, Мол сейчас составляла серьёзного конкурента Министерству времён Фаджа.
Она вытянула вперёд руку, собираясь пробормотать страховочное: "Involio Magicus", как палочка, всегда послушная и преданная, вылетела прочь, печально брякнув о вымощенный пол переулка. Грубый рывок резко развернул женщину, вынудив наконец-то столкнуться со своим преследователем лицом к лицу.
Молли определённо не была для него незнакомкой, а вот он для неё?.. Нет, миссис Уизли точно видела этого волшебника, Пожирателя - в этом она не сомневалась, возможно, видела на плакатах розыска ещё пару лет назад. Однако память упорно продолжала искать среди разномастных кусочков что-то ещё. Что?
В любом случае, к припоминанию ситуация не располагала. Сначала стоило вытащить собственную персону из весьма неприглядного места.
Итак, женщина оказалась безоружна, а этот - Мол гневно сощурилась - прикрываясь Министерством, пытался её арестовать. "Не сопротивляться?" - пронеслась насмешливая мысль. Как будто сложи она мирно ручки, мужчина деликатно задаст ей пару вопросов и с наилучшими пожеланиями отпустит домой. Смешно. Сама фамилия Уизли подразумевает оказание помощи противникам этого чертово нового режима. Так был ли у Молли шанс?
Расстояние между ними совсем небольшое; Мол экстренно прикидывала, что поможет ей выиграть хотя бы пару мгновений. Сердце быстро стучало, разгоняя кровь по телу быстрее и быстрее. Молли явно уступала своему противнику в физической подготовке, но ожидает ли он, что она в своём возрасте вообще хоть на что-то сгодится?
- Именем закона арестована? - уточнила женщина, быстро подавшись вперед и резко толкая пожирателя головой, рассчитывая, что всё его внимание приковано к её рукам.
Комично, местами неловко, но всё, что нужно Молли - лишь мгновение, на которое ему суждено замешкаться. Рыжая кинулась к поднятой палочке и, даже не вставая, прокричала:
- Аntes! Albavolum!
Не дожидаясь, ответных действий, она бросилась прочь, выбежав из закутка и кидаясь за ближайший угол. На этот раз женщина не собиралась прятаться, понимая бесполезность сего занятия.
Пока сквозь белый вихрь пробирался её противник, Мол сосредоточено перебирала в голове возможные проклятия. Защитная стена, которую Уизли не успела возвести в прошлый раз, сейчас получилась менее прочной, чем могла бы быть: палочка плохо слушала свою старую хозяйку. Но уж лучше так, чем оставаться совсем беспомощной.
Внезапно память, словно играя против самой Молли, заботливо подсунула ей отчётливый плакат, с лицом атакующего её пожирателя и такой знакомой фамилией снизу. Лестрейндж.
Ситуация ухудшалась буквально на глазах. Не удивительно, что Мол не узнала его сразу - она никогда не была близко знакома с Рабастаном. Чего, правда, нельзя было сказать о его старшем брате.
Трудно сказать, какие эмоции испытала Молли.
Зато теперь стало очевидно, с чего вдруг такая заинтересованность её персоной. Как и очевидно, что так просто ей не уйти.