Питер провел ладонью по макушке.
Проклятье. Неужели и правда начал лысеть?
Не то, чтобы он слишком заботился о своей внешности, однако это открытие было ему неприятно. Лысеть так рано не хотелось.
Это, наверное, стресс. Милорд посчитал, что он засиделся без дела и отправил его туда, где Хвост меньше всего желал оказаться.
Приглядывать за Снейпом. То ещё заданьице. Зельевар не дурак, сразу поймет, что к чему. Но у Питера есть маленький талант...
Он умеет вынюхивать.
Первое время Северус делал вид, что гостя тут вообще не существует. Петтигрю воспринял это с некоторым облегчением. Мрачного зельевара он откровенно побаивался, чувствуя себя в его компании неуютно.
От нечего делать он даже взвалил на себя часть хозяйственных забот. В отличие от Снейпа - который вообще имп знает, чем тут питался, может быть духом святым? - Питер любил хорошо поесть. Пришлось вспомнить навыки готовки, это было несложно, поскольку раньше он часто помогал матери в домашних делах.
Скрип-скрип-скрип, - протяжно выводит лестница. И когда он уже запомнит, на которые ступеньки можно наступить, не рискуя услышать этот противный аккомпанемент?
Вот и нужная дверь. За нею святая святых – личные покои зельевара, Питер знает, что ему туда нельзя, хотя Снейп не говорил вроде бы и вето не накладывал... Маленький шпион припадает ухом к деревянной поверхности, силясь расслышать, что происходит по ту сторону, там ли его «старый друг» и, если там, то чем занимается...
- Северус? – тихонько зовет, но никто не отвечает и тогда, набравшись храбрости, он толкает незапертую (какая удача!) дверь и заходит в комнату.
Маленькие глазки с любопытством осматривают темную обитель. Обоняние улавливает слабый запах чего-то специфического, ещё чего-то, подобного запаху травы – сложно определить точнее, когда ты не обладаешь острым чутьем зверя. Питер не торопится, ему всё интересно и он с великой осторожностью ступает по поверхности дощатого пола, словно боится снова услышать противный скрип, который может выдать его местонахождение...
Неприятное чувство, что в комнате он уже не один, стекает по спине соленой каплей и ему внезапно хочется оказаться этажом ниже, желательно немедля, сию же минуту.
Петтигрю поворачивается и на губах его появляется жалкая улыбочка.
- Я тебя искал, - врет он и сам начинает верить, что именно так всё и было. Ободренный тем, что в его сторону не летит никакого проклятья и острая необходимость перекидываться, судя по всему, преждевременна, незваный гость продолжает почти в деловом ключе, - Слушай, Снейп. Не мог бы ты сварить мне одно зельеце... – вспомнив, что зельевар ничего не делает просто так, добавляет, с некоторой неохотой, - Я тебе заплачу.

Отредактировано Peter Pettigrew (18 ноября, 2014г. 01:34)

Северус прожигает его тяжелым взглядом и Питеру становится реально не по-себе, когда он думает о том, что Снейп чисто гипотетически может с ним сделать.
В случае с зельеваром надеяться на жалость как-то не приходится. Петтигрю вообще подозревает, что тому только повод дай, и он отыграется по полной за все годы унижений, которые пришлось вытерпеть в школе по вине их неразлучной четверки.
Пока же Снейп стремительно залетает в комнату и Питер неловко вжимается в шкаф, чтобы дать ему дорогу. Слава Мерлину с полки на несчастную башку ничего не падает.
- Ну да. Ты же ... профессионал. Мастер своего дела, - льстиво подмасливает он, и жалкая улыбочка трансформируется в почти подобострастную. 
Теперь дело за малым – сказать это...
- Мне нужно ..., - Питер вдруг запинается, испытывая смущение, и целая палитра чувств отражается на его лице. Ему кажется, что эта просьба вызовет у зельевара две реакции. Привычно ядовитую усмешку, от которой снова захочется провалиться сквозь землю и ... холодный отказ. Потому что у него, видите ли, нет времени на такую ерунду. Но ведь это, правда, сущий пустяк, тем более для мага такого уровня, как Снейп. И действительно - тот издевается, на губах его появляется ухмылка, но в этом есть определенный плюс.
Он уже не злится и ... пока не отказывает.
По крайней мере, именно так Петтигрю трактует то, что ему до сих пор дозволено находиться в комнате.
Пользуясь тем, что зельевар ещё не потерял к нему интерес, Питер быстро говорит, что надеется на снадобье от облысения. Для пущей убедительности взгляд его приобретает умоляющее выражение. Он даже игнорирует проницательное замечание Снейпа относительно того, что его на самом деле интересует.
Северус называет условия. Нет, диктует условия и с губ Питера почти срывается возмущенное «что за чушь?»
И в самом деле, что?
«Хрен с тобой», - молча соглашается Петтигрю и сует руку в карман. Пару дней назад он продал фарфоровую чашку из пылившегося в гостиной сервиза. Ну а что? Она всё равно никому тут не нужна.
«Купишь себе новую» - думает он с каким-то мстительным удовлетворением, и не глядя Снейпу в глаза, вываливает на стол целую пригоршню монет, оттягивавших всё это время карман. 
Внимание его привлекает лежащая рядом газета.
- Я возьму? - невинно улыбается он и тихонько тянет за краешек к себе, не дожидаясь позволения.

Отредактировано Peter Pettigrew (19 ноября, 2014г. 00:14)

Северус изголяется.
Натуральным образом изголяется, наслаждаясь произведенным эффектом.
Хвост тут же меняется в лице. Он не ожидал, что Снейп почти согласившись, унизит его столь изощренным способом. В повисшей тишине звон небрежно разбросанных по полу монет приравнивается им к пощечине.
От злости Питер сжимает зубы, чувствуя, как ходят ходуном желваки.
«Я тебе это припомню, Сопливус»
Присев, он принимается собирать разбросанные по полу медяки. Если Северус рассчитывал, что гордость не позволит ему забрать свои деньги, то он ошибся.
Вышвырнув пальцем закатившуюся под каблук зельевара монету, Хвост поднимается, убирая в карман своё богатство.
- Зря, - коротко бросает он, и резкая перемена в его настроении говорит о том, что напрасно Снейп так стремится нажить себе врага в его лице.
Не глядя больше в сторону зельевара, он выходит из комнаты вон, тяжелой поступью спускаясь по лестнице.

К вечеру следующего дня он остается в доме один и первым делом идет наверх, чтобы нарушить запрет на посещение злополучных покоев. 
Комната Снейпа оказывается запертой и если бы у Хвоста была палочка, то это не было бы для него проблемой.
Впрочем, побегав по дому в облике крысы, он находит способ пролезть в расширенную им лазейку и спустя какое-то время его старания вознаграждены. Он снова в знакомом помещении, где зоркий глаз не далее, как вчера, приметил на столе какие-то письма.
Однако его ждет разочарование. Северус предусмотрительно убрал всё мало-мальски важное со стола и даже запер ящик. 
Тогда в отместку за вчерашнее унижение крыса начинает грызть оставленные на столе перья, разливать чернила, пачкать всё вокруг и даже безжалостно метить потрепанные книги и вовсе бесценные фолианты.
Неожиданно внимание вредителя привлекает клочок бумаги, небрежно торчащий из-под кровати. Видимо одно из писем завалилось, когда зельевар случайно смахнул их со стола.
Перекинувшись, Хвост достает оттуда листок и быстро пробегает по ровным строчкам глазами.
Шаги за дверью заставляют его в панике сунуть письмо под кровать, и мгновение спустя серая крыса уже прыжками мчится к секретному лазу, чтобы исчезнуть там прежде, чем откроется дверь.
К несчастью, дверь открывается быстрее и крыса едва удерживается от визга, когда на кончик хвоста в впотьмах неосторожно наступает человек.
Кажется, он не смотрит под ноги, потому что в следующую секунду боль отпускает зверька, и он чувствует, что может бежать без оглядки, пока его никто не заметил.

Днем Хвост появляется в гостиной, где Снейп восседает за чтением доставленных утром газет.
Прислонившись спиною к дверному косяку и сложив на груди руки, он дожидается, когда зельевар обратит внимание на то, что он в комнате не один.
- Одолжи из своих закромов немного яда. Крыс травить, - очень серьезно говорит он и в голосе его будто бы не заметны издевательские нотки. Никаких крыс в доме нет. Питер сам проверял. А вот яда у Снейпа хоть отбавляй.

Отредактировано Peter Pettigrew (26 сентября, 2015г. 23:22)

Очевидно, Петтигрю везло.
Снейп до сих пор не размазал его по стенке, хотя пронырливый жилец с самого первого дня неустанно подкидывал для этого поводы.
Кончив пародировать зельевара, Питер слегка напрягся. Кажется, Северус намекал на то, что следовало бы отравить самого Хвоста, вот только не было ясно шутки у него такие или же это скрытая угроза.
- Я не разбираюсь в зельях, - буркнул он с неохотой, переместившись к полке с заинтриговавшей его статуэткой. Что это такое, интересно? Покрутив её в руках, он не глядя бросил в сторону кресла, - Для меня что яд, что микстура от кашля – всё едино.
Отчасти это было правдой. Хвост действительно имел слабое представление о зельях.
С каждой минутой, проведенной в гнетущей атмосфере неизвестности, решительность Питера испарялась прямо на глазах. Северус был подозрительно спокоен, словно не догадывался, кто хозяйничал вчера в его апартаментах.
Или догадывался...
Последняя фраза заставляет Хвоста встревожиться, фигурка выскальзывает из вспотевшей от волнения ладони и...
В общем вдребезги разлетается.
Хвост закрывает на мгновение глаза, втягивая голову в плечи, а затем медленно поворачивается к Снейпу.
- Извини... Я не хотел.
Видит Моргана – он в самом деле не хотел. Как же плохо, когда нет палочки. Ну, может, Северус не станет швырять ему Ступефаем в лоб? Всё-таки тут прямо позади шкаф со всякими ценностями...

Отредактировано Peter Pettigrew (30 ноября, 2014г. 15:59)

Питер инстинктивно зажмурился, но всё же получил в лоб, правда, не Ступефаем, а злосчастной фигуркой. Впрочем, этим Снейп не ограничился и, когда он поднялся с кресла, опешивший Хвост быстро попятился, огибая небольшой диванчик, чтобы оказаться подальше от явно решившегося на что-то нехорошее зельевара.
Предупреждающе треснувшая под ногой доска заставляет Хвоста испуганно подпрыгнуть. Он не задумывается о том, как смешно и жалко должно быть выглядит со стороны. Ему откровенно не до смеха, сердце бешено колотится, он безоружен и совершенно беспомощен против Северуса, терпение которого, похоже, всё-таки лопнуло.
Не помня себя от ужаса, неудачливый жилец на негнущихся ногах устремляется к двери, но споткнувшись о небрежно загнутый конец ковра, остаток пути преодолевает чуть ли не на четвереньках с характерно неконтролируемым воплем отчаяния.
Весь остаток дня Хвост носа не показывает из своей каморки.

Целые сутки он честно старается не попадаться Снейпу на глаза.
Но потом всё же не выдерживает.
Кто знает сколько ещё ему тут придется иждевенствовать? А на ножах со Снейпом отведенный срок коротать как-то не хочется... Тогда, призвав на помощь весь свой талант, он решается приготовить «примирительный ужин».
Пока Северус занимается какими-то своими делами наверху, Питер разводит на кухне кипучую деятельность. Жареная курица с гарниром из овощей удается ему на славу, а вот Шарлотка.… Оставив пирог томиться в духовке, Хвост просто забывает о нем, зачитавшись в гостиной найденную книжку по кулинарии.
Шаги спускающегося по лестнице зельевара возвращают его в этот мир, и Питер с ужасом понимает – чертова Шарлотка, кажется, сгорела. Сжавшись в кресле, он надеется, что за высокой спинкой его макушка останется незаметной и когда шаги позади стихают, он высовывается из своего укрытия, раздумывая, стоит ли воспользоваться моментом, чтобы подняться наверх или лучше не рисковать.
В конце концов, он решается и, вскочив с насиженного места, опрометью устремляется в покои зельевара, на ходу пропуская скрипящие ступеньки. Сердце ухает где-то под ребрами, руки трясутся, но к счастью дверь не заперта, так же, как и заветный ящик стола. Питер хватает несколько раскрытых конвертов с гербовой печатью Хогвартса и, вытащив оттуда письма, торопливо сует их в карман. После чего покидает комнату и, съехав по перилам вниз, запоздало объявляется на кухне, прямо перед хозяином негостеприимного дома.
- А я тут ужин взялся приготовить, - натянуто улыбается он Снейпу и с небывалым проворством вытаскивает из духовки пирог. Серебряная рука – подарок Лорда - не чувствует ни жара, ни боли.
- Да, подгорел..., - констатируя очевидное, Хвост тычет ножом в горячий кусок, но приходит к выводу, что он ещё пригоден к употреблению и, перевернув его, ловко принимается срезать почерневшую снизу корку.
Суетливо накрывая на стол, Питер нервничает, руки дрожат, а мысли путаются, устраивая в голове кавардак. Он не прочел писем директора, возможно, сейчас он очень сильно подставился и будет неприятнее вдвойне, если напрасно.
Последней перед зельеваром предстает тарелка с нарезанным пирогом.
- Яблочный. Ты любишь яблочные? – спрашивает он, изо всех сил пытаясь выглядеть спокойным, но стереть с лица тревожное ожидание чего-то нехорошего он не в силах.

Северус не отвечает на вопрос, зато вовсю ехидничает – другого от зельевара ждать не приходится.
Повернувшись спиной к вечно недовольному слизеринцу, Хвост нарочито неторопливо открывает окно. Ещё не стемнело, но грязная улица уже безлюдна и тиха. Иногда Питеру кажется, что место, где проживает Снейп действительно какой-то тупик. Бессменный пейзаж насквозь пропитан безысходностью и навевает такую тоску, что Петтигрю начинает понимать, отчего хозяин дома так уныл и мрачен.
Достав приборы, Хвост кладет их подле тарелок и мнется, не решаясь сесть за стол, пока этого не сделает сам зельевар.
- Ну что ты, Северус, какие у меня грехи, - желая отвести подозрения, он силится беспечно улыбнуться, но выходит как-то вяло и неискренно.   
- Признаться честно ... я читал, - Питер не знает, как к этому отнесется Снейп. Кажется, ему не нравится, когда берут его вещи, но больше ничего не приходит в голову, тем более, что это отчасти правда. Сидя в гостиной, он действительно читал и может даже принести ту самую книгу и показать, что никаких жирных пятен от пальцев на ней не оставил, не помял, не загнул и не порвал ни единого листочка. Что бы Северус о нем не думал, он тоже может быть аккуратным.
- Извини, ты был занят там, наверху, я не хотел тебя отвлекать, - продолжает Петтигрю, бросая в сторону Снейпа осторожные взгляды. Письма жгут ему карман и, наконец, усевшись, он неловко замолкает, принимаясь рассматривать узоры по краям своей тарелки. Осталось совсем недолго: как только кончится ужин, он тотчас же уйдет к себе и внимательно прочтет директорские послания, а затем... Если в них есть что-то, способное заинтересовать Господина, он ни на минуту не задержится в этом доме.
- К такому ужину недурно было бы прибавить бутылочку хорошего вина, - полунамеком замечает Хвост, расплывшись в мечтательной улыбке. У зельевара наверняка должно быть припрятано где-то в его закромах. Чем же ещё заниматься долгими вечерами в одиночестве, как не спиваться за ужином в компании притихших по углам пауков?

- Почти.., - невнятно отвечает он на вопрос зельевара, запихивая в себя горячий ужин.
В отличие от Снейпа с курицей Хвост не церемонится. Ест руками, с большим аппетитом. Единственное, от чего он действительно не отказался бы сейчас – это бокал-другой хорошего красного вина.
Питеру хочется выпить. Выпить, чтобы не нервничать так, не привлекать к себе ненужное внимание, забыть о письмах, впопыхах запиханных в карман. Драккл с тем, что вино у Снейпа оказалось белым – зельевар в своей манере и не думает его угостить. В который раз за последние дни Питер чувствует себя обсмеянным, даже двигает чуть в сторону тарелку, потеряв желание продолжать трапезу под этим пронизывающим взглядом. Лишь бы в письмах директора было что-то стоящее. Тогда можно будет без промедления покинуть негостеприимный дом и вернуться к Милорду – пусть Снейп захлебнется своими насмешками, оправдываясь перед Господином. 
Помятуя о том, что перед ним один из лучших легиллиментов Ставки, Питер старается не смотреть Северусу в глаза, неуверенно комкает салфетку и нервно улыбается. Напряженное молчание, повисшее за столом, затягивается, как будто Снейп испытывает его, ждет, когда он проколется, но Петтигрю не уходит, не дает повода для новых провокаций. Рано или поздно зельевару наскучит эта игра, с ужином будет покончено и он вернется в свои покои… Мерлин, вернется в свои покои!
Питера бросает в жар от волнения – он силится вспомнить, захлопнул ли ящик стола, куда в беспорядке сунул пустые конверты, но страх твердит ему, что в этот раз уже не отвертеться.
Можно, конечно, попытаться улизнуть с кухни под благовидным предлогом, подняться наверх и замести следы, однако, риск быть пойманным с поличным в этом случае слишком высок и Питер не решается на подобную авантюру. Снейп в любом случае поймет, что в его столе порылись, и тогда у него останется только два выхода: бежать или жечь улики. Второй ему нравится меньше, но больше ничего толкового на ум не приходит.   
Осторожно протягивая руку к бутылке, он случайно поднимает взгляд выше, на мгновение скользнув вглубь карих зрачков зельевара. На лице Питера застывает просящее, неуверенное выражение, как будто он боится, что сейчас она поплывет по воздуху назад, к своему хозяину, получающему несомненное удовольствие от любой возможности унизить сидящего напротив человека.

Отредактировано Peter Pettigrew (4 января, 2016г. 21:50)