Рон прибыл на вокзал намного раньше, чем требовалось, чтобы проскользнуть в поезд до того, как его могли бы заметить старшие Уизли, посети их желание проводить своих детей в школу. Отсидевшись в вагоне для старост, он пережил неприятную, но не смертельную встречу с сестрой  в коридоре уже набравшего ход Хогвартс-Экспресса и, отвязавшись наконец, рухнул на сиденье забитого для них Гарри купе.
Говорить с друзьями не очень хотелось, и большую часть пути Рон провел, глядя в окно. Он все еще не был уверен в том, что правильно сделал, поддавшись их уговорам и решив вернуться в школу. Хорошо еще, ему пока не довелось видеть Невилла. Может, пронесло, и Лонгботтом на каникулы остался в Хогвартсе, а значит, до самой башни Гриффиндора можно не вжимать голову в плечи при одной мысли о том, чтобы вообще хотя бы посмотреть товарищу в глаза.
Невилл в поле зрения Рона, впрочем, не появился, раздосадованные на него братья и сестра – тоже, и вообще, никто, кроме Дина, не пытался нарушить угрюмую тишину их купе. Рону за эту тишину было неловко – он понимал, что все дело в нем, но просто не мог себя заставить отпустить какую-нибудь шутку или начать притворно жаловаться на тяготы жизни в одной квартире с Перси. Да и кто знает, какая причина у этого повисшего молчания. Может, они вдвоем с опаской к нему приглядываются. Может, ждут, что он вот-вот выкинет какую-нибудь безумную штуку в духе своего папаши. Нет, точно, лучше уж и дальше не открывать рта.
Когда поезд прибыл на станцию, Гарри зашевелился и попытался в очередной раз разрядить обстановку. Рон кивнул, едва бросив взгляд на рюкзак – упоминание о матери окончательно его доконало, - и просунул руку между прутьев Сычиковой клетки, чтобы погладить совенка по пушистой грудке. Сыч резко крикнул и отвернулся. Он, судя по всему, тоже серьезно злился на хозяина – по крайней мере, когда тот попытался поприветствовать птицу, Сычик больно впился ему в палец, а потом разразился истошными воплями, так что пришлось извести на этого поганца все лакричные конфеты, чтобы он хоть немного оттаял. С учетом того, что совы не едят сладости, это подношение определенно должно было просто служить Рону укором и назиданием.
Рон забросил на плечо свою полупустую сумку, с которой неделю назад бежал из «Норы», взял в левую руку клетку и пошел вслед за Гарри и Гермионой, стараясь не особенно глазеть по сторонам. В шумной толпе школьников он впервые себя чувствовал совершенно чужим и отчаянно хотел добраться до гостиной, где можно было спрятаться в каком-нибудь очередном углу и в который раз попытаться свыкнуться с новым положением вещей.
Впрочем, могучую фигуру Хагрида даже так сложно было не заметить, и Рон предусмотрительно рванул вперед, надеясь не пересекаться с добродушным великаном, потому что врать ему о том, как прошли его каникулы, было точно выше любых человеческих сил. Оставив друга закрывать амбразуру и потеряв из виду Гермиону, Рон вдруг оказался лицом к лицу с фактом, что просто так в школу не попасть.
- Что за?.. – выдохнул он, глядя на выстраивающихся в очередь учеников.
- Проверка, - бросил, обернувшись на него, Бут. – Вроде как чтобы мы ничего запрещенного в школу не притащили.
- Азкабан какой-то, - пробурчал Рон, снимая сумку с плеча и предъявляя ее проверяющему их ряд Филчу. Впрочем, в его вещах они точно не найдут ничего интересного, только если их внезапно не начала интересовать чудовищно грязная одежда, которую надо немедленно, сразу по прибытии в башню Гриффиндора сдать домовикам в стирку.
Во всем ждущему подвоха, ему показалось, что его досматривали особенно тщательно – то ли как друга Гарри Поттера, то ли как брата близнецов Уизли, но вещей было совсем немного, поэтому вскоре Рон уже стоял за спиной завхоза и ждал, пока к нему присоединятся друзья. Как бы он ни желал поскорее забиться в спасительный полумрак родной гостиной, он все еще не готов был переступать ее порог в одиночку.

Очередь двигалась довольно-таки шустро и Гарри даже подумал, что, видимо, не очень-то придирчиво и проверяют, так — для проформы. С другой стороны, если проверка магическая, то рассматривать каждую вещь необходимости никакой нет. Эта мысль заставила гриффиндорца занервничать. Не так, конечно, как когда Хогвартс патрулировали авроры и дементоры, но все же. Даже быстро перебрал в уме все, что у него располагалось в рюкзаке. Нет, ничего запретного.
«И чего ты разнервничался?»
Гарри мысленно фыркнул.
«То же мне, гриффиндорец».
Поведя плечами, юный маг выглянул из-за очереди, нашел взглядом Рона. Ага, стоит позади Филча то ли нахмуренный, то ли просто задумчивый. Впрочем, кого бы такая проверка развеселила? Разве что Филча, Снейпа и эту Гамп.
Интересно, рассуждал Гарри, и что же они пытались найти? Есть какие-то причины предполагать, что кто-либо из учеников мог бы пронести что-то запрещенное? Но кому это могло бы понадобиться? Позади хохотнул Гойл, следом за ним низким смехом зашелся Крэбб. Вопрос Гарри тут же отпал за ненадобностью. С другой стороны, неудивительно, что профессора решили озаботиться проверкой: времена стали жутчайшими — это правда, страшно жить.
Очередь дошла до Гарри и гриффиндорец послушно поставил клетку с Хедвиг на землю рядом со столом, сбросил заплечную сумку и даже потянул за завязки, раскрывая содержимое.
— Пожалуйста, — буркнул. — Ничего такого. Пара книг, немного вещей, несколько писем.
А еще были вещи Рона, но что в них находилось Гарри не знал, Молли лично их упаковывала в рюкзак Рона. Но предполагал, что примерно тоже самое.
Пока мисс Гамп колдовала над вещами, Гарри запустил пальцы в клетку с совой и погладил крылышко своей питомицы.
— В смысле артефакты и зачарованные предметы? — глупо переспросил. — Но они все зачарованы. На них заклинание уменьшения.
«Серьезно, только этого не хватало».
С бытовыми заклинаниями дела у гриффиндорца обстояли не очень. За спинами и так уже слышались шепотки, разбавляемые смешками. А что будет, когда он не сможет вернуть вещами нужный размер? О, ужас. Недовольно поджав губы, Гарри ухватился за низ своей сумки, резко перевернул ее и потряс, вываливая содержимое на поверхность стола.
— Пара книг, немного вещей, несколько писем, — повторился зачем-то.
Затем взял в руки уменьшенный в разы рюкзак Рона, дрожащими пальцами раскрыл и также высыпал содержимое на стол. Да, в уменьшенном размере не очень-то рассмотреть детали.
Следом достал из кармана джинсов волшебную палочку, навел ее на вещи. И замер.
Естественно, формула заклинания была напрочь позабыта. Как назло.
И, как назло, рядом не было ни Гермионы, ни Рона.
Черт.
— Долго там еще? — послышалось очень недовольное позади.
Как же звучит это заклинание, как же... Черт.

Отредактировано Harry Potter (16 марта, 2019г. 19:34)

Процесс досмотра был делом чрезвычайно нудным, и Рон, не разделяющий, в отличие от Филча или той же Гамп, интереса к сомнительному школьному скарбу сокурсников, отошел в сторону и нетерпеливо переминался с ноги на ногу, то и дело поправляя лямку сумки на плече. Скоро они там уже? Гарри он, к счастью, быстро рассмотрел в толпе и коротко махнул рукой, чтобы убедиться, что друг тоже его видит. С Гермионой было сложнее, но Рон был почти уверен, что заметил ее в конце очереди. Наверняка пытается навести порядок и организовать малышей. Рону, по-хорошему, тоже стоило бы вспомнить о своих обязанностях, прикрикнуть на расшалившихся малолеток, беснующихся за спинами Филча и преподавателей, а то и построить их в шеренгу по двое и увести в замок, но он не был уверен, что в свете последних откровений он самый подходящий человек для работы с детьми.
Внезапно писк малышни стал громче, к нему примешались вздохи и шепотки ребят постарше, и у Рона неприятно засосало под ложечкой. Решительно прокладывая себе дорогу среди второкурсников, он вдруг заметил, что к столу Гамп спешит в своей развевающейся мантии Снейп, и от торжествующего вида декана Слизерина Рону стало совсем не по себе. Пробившись наконец в первые ряды, он увидел то, чего уже подсознательно ожидал: рядом с мисс Гамп стоял растерянный Гарри, а на столе страдальчески взирали на мир его растерзанная сумка и рюкзак, рядом с которым как раз сейчас под обвинительным взмахом палочки Снейпа разбухали до привычных размеров Роновы брюки и свитер.
Рон посмотрел на друга с ужасом. На что могли среагировать амулеты учителей? Мантия-невидимка? Карта Мародеров? Может быть, Гарри привез что-то от Люпина, невинную безделушку, которая на деле оказалась мощным артефактом? И Снейп теперь не отцепится, пока не вытрясет у друга все его сокровища? Но это же глупо, ни карта, ни мантия не несут никакой угрозы, и если старый Нетопырь только посмеет…
- Что тут творится, Гарри? – спросил он, переводя взгляд с друга на профессора Гамп и ее зачарованную спицу, предательски сияющую, будто рождественская елка в гостиной Рэйвенкло.

Снейп. Разумеется. Видимо, этот человек только и живет для того, чтобы оказывать содействие Золотому мальчику в попадании в стыдные, неловкие и неприятные ситуации. Что ж, мысленно решил Гарри, если у человека это единственная радость в жизни, лишать его этой отрады, пожалуй, не стоило.
— Премного благодарен, профессор, — как можно нейтральнее отозвался Гарри, отворачиваясь и опуская волшебную палочку. Ладони непроизвольно сжались в кулаки. А желваки, ходящие на скулах, должно быть выдавали злость гриффиндорца как нельзя красноречивей.
Однако же Гарри и самому не нравилось оказываться раз за разом в центре внимания. Еще больше — когда для подобного нет предпосылок. Он ничего не пытался пронести в Хогвартс, все его вещи были... просто вещами, обычными вещами, что есть у каждого школьника. Какой здесь может быть подвох? Никакого.
Вот только магическая стрелка мисс Гамп указывала на обратное. Гарри мысленно понадеялся: быть может, тут какая-то ошибка? Да только магия никогда не ошибалась.
После фразы «мистер Поттер, не волнуйтесь» гриффиндорец, разумеется, занервничал.
— Если честно, без понятия, — отозвался, глянув на подошедшего Рона. О, сейчас Снейп наверняка пройдется по склонности гриффиндорца к способности мыслить. Или отметит полное ее отсутствие? Каждый раз показания профессора были противоречивы, но всегда с одним и тем же — крайне язвительным — тоном.
«К черту Снейпа», мысленно напутствовал себя Гарри.
Волшебник перевел взгляд на стрелу мисс Гамп.
Серьезно, что в его вещах могло быть такого опасного? Гарри не понимал.
Сверток, свитер, брошь.
— Э-э...
Нахмурился. Откуда в его вещах могла взяться брошь? Да еще в виде маленького кота?
— Рон, погоди. Как думаешь, — указал рукой на брошь, — это твоя мама могла передать Джинни? Хотя, конечно, странно — особой любви к кошкам у Джинни я не замечал. Да и у миссис Уизли тоже.
Но оставался главным другой вопрос: почему магическая стрела указала на невинный предмет украшения? Зачарованная брошь? И, надо полагать, зачарована темной магией? Иначе какой смысл в проверке.
Гарри определенно не понимал, что происходило, почему происходило и с какой целью. Разве что за исключением доставить Снейпу очередную радость извечной способностью Гарри вляпываться в неприятности и позволить ему оттачивать свое красноречие.

Отредактировано Harry Potter (2 апреля, 2019г. 21:25)

Гарри глядел на него растерянно и недоуменно – то есть, кажется, и сам не понимал, что он такого сделал на этот раз. Рон нахмурил брови. Ну конечно, если в этой школе хоть что-то идет не так, всегда будет виноват Гарри Поттер, больше же некому! Почему бы им всем наконец не оставить его в покое и не заняться более важными вещами? Например, проследить, чтобы Тот-Кого-Нельзя-Называть не проник в Хогвартс в очередной раз.
Рон раздраженно дернул плечом и неожиданно звонко ответил пытавшейся услать его Гамп:
- Точно, профессор. Я староста. Староста Гриффиндора. И сейчас вы пытаетесь обвинить в проносе запрещенных вещей ученика нашего факультета. Пока здесь не будет профессора МакГоннагал, думаю, мне стоит остаться.
Говорить такое преподавателю, двум преподавателям, да еще с учетом, что один из них – Снейп, - значило нарываться на серьезные неприятности, и душа Рона если не ушла в пятки, то уж точно болталась где-то в районе колен, когда он с вызовом вскинул подбородок, невольно копируя Перси в бытность брата префектом. Ведь, несмотря ни на что Рон оставался шестнадцатилетним школьником, для которого нагоняй от учителей все еще был серьезной проблемой, а то и самой настоящей катастрофой.
Но тут профессор Гамп отодвинулась чуть в сторону, и Рон смог рассмотреть внимательнее, над чем именно зависла предательская спица. И это был его, Рона, собственный свитер. Ну точно он – маминой вязки, из ужасных бордовых нитей, страшно колючий, даром что не зимний. А на рукаве серебристой рыбкой блеснула… о нет!
Про брошь из кабинета Амбридж Рон несколько раз благополучно забывал – может, потому что очень не хотел решать, что же теперь с ней делать, когда директор погибла. В последний раз он вообще обнаружил ее у Финнигана после своего второго выхода из Больничного крыла и, забрав, в панике засунул подальше в чемодан с вещами, чтобы она больше никому не мозолила глаза. Надежно спрятал, ничего не скажешь!
- Н-нет, - запинаясь проговорил он севшим голосом. – Это не Джинни, - еще не хватало приплести в это со всех сторон паршивое дело младшую сестру! – Профессор Гамп, это мой свитер. Там, в рюкзаке, все вещи мои. Ну и, видимо, - упавшим тоном закончил Рон, - брошка тоже, - уши его потихоньку начинали алеть. Ни в коем случае нельзя было рассказывать, что они втроем забрались в кабинет Амбридж, используя мантию-невидимку, это же сродни тому, чтобы прямо вручить ее Снейпу в руки! Но никакой разумной версии того, как в его вещах оказалось хотя бы просто девчачье украшение, не говоря уж о мощном артефакте, Рон вот так с ходу придумать не мог.