Тяжелые шаги и надсадный кашель особым сигналом предшествовали его появлению. Встречные студенты поспешно расступались или замолкали, на их лицах могла угадываться ненависть, гадливость, но чаще всего страх. Если бы директору школы чародейства и волшебства Хогвартс, Альбусу Дамблдору, не пришло бы в его мудрую голову отказаться от нетрадиционно грубых способов прививать учащимся манеры, как должно вести себя, то мятежные мысли из юных пылких голов завхоз Филч с мрачным удовлетворением вытряхивал бы в сырых подвалах замка по сей день. Там, где еще сохранились железные обручи для цепей, кандалы, которые по бумажкам давно были упразднены, да приспособления для порки, не тронутые временем, словно кто-то тщательно за ними ухаживал. Что ж, сменился директор, сменились и правила. Аргус мог взглядом колоть внутренности ледяной крошкой, желчными нотами в надтреснутом голосе запугивать несовершеннолетних и брезгливо кривиться, но больше нельзя было наказывать учеников в унижающей манере домовых эльфов. Столько усилий - коту под хвост!
Миссис Норрис, подстраиваясь под шаркающий шаг хозяина, не могла знать, какие мысли его одолевают, и шустро перебирала лапами рядом, выгибая спину на поворотах. Оба спешили наружу. Перед завтраком профессор Дамблдор с добродушной улыбкой велел встретить одну особую гостью, и это могло означать, что угодно: как вежливое внимание со стороны директора, так и недоверие к бывшим-нынешним сотрудникам министерства, то и дело сующим нос в дела школы, поди разбери, какие у них отношения с начальством сегодня. Филч успел почти к прибытию, справился с отдышкой, угодливо расшаркиваясь в приветствиях, как будто действительно стоял и ждал за неимением других дел.
- Это моя работа, - тут же выдавил из себя полагающиеся слова, с большим трудом подавив злобное «будто был выбор». Завхоз чтил субординацию, следовал прописным истинам, с наигранным энтузиазмом проявляя уважение к тем, кто стоял выше него. Спина привычным образом надломилась в полупоклоне, болезненно стреляя в позвоночник. После отбоя он обязательно зайдет к мадам Помфри за мазью. - Вы без багажа… мисс Итон?
Острый прилив отвращения при виде волшебницы в этот раз ощущался слабее обычного. Взгляд старика ни на секунду не смягчился, однако неприученный к ласке, отторгающий любое проявление доброты, как попытку насмехнуться, Аргус все же дураком не был и не мог не отметить три отличительных качества Дженис Итон, кем бы она там не была:
Она не воспользовалась палочкой.
Она обратилась к нему, как к равному.
Она понравилась миссис Норрис.
Скорее всего, профессор Дамблдор не одобрил бы, случись кому-то постороннему разгуливать по территории без надзора. В первую очередь, с точки зрения безопасности, во вторую - эту девицу приказано встретить у входа. Пойти на поводу означало получить выговор после. Глаза беспокойно переместились с чужого лица на часы - без пяти минут. Патрулирование обещало быть очень длинным, даже практически бесполезным. Решившись, он кивнул, потом еще раз кивнул уже увереннее.
- Не вижу причин... препятствовать. На этот счет директор указаний не давал, мисс Итон, но мне велено встретить вас и сопроводить. Прошу, пройдемте.

Отредактировано Argus Filch (27 февраля, 2019г. 21:36)