Рона она не видела почти неделю. Гарри, если и знал, где он, то ей не писал. Она, конечно, и сама не спрашивала, все-такие ей думалось, что Рону нужно дать шанс ей о себе напомнить самостоятельно, но день ото дня этого не происходило. В конечном счете, если он сбежал на эмоциях, то эмоции эти уже должны были пройти, и включиться какой-никакой разум. Разум и Рон. Смешно.
Ситуация нагнеталась ввиду того, что им уже скоро нужно было отправляться в школу. Чтобы там Рон ни делил с родителями (она пришла к выводу, что у него банальный подростковый бунт из-за каких-нибудь споров о его будущем великого квиддичиста или рискового аврора), он не мог пропускать уроки. Она пыталась убедить себя, что ей вообще нет никакого дела, закончит ли Уизли Хогвартс или будем бомжевать в Лютном переулке, но это маленькая, навязчивая мысль сверлила ей мозг каждую свободную секунду. Дошло до того, что она перестала вдумчиво читать и приходилось повторят упражнения не по 10 раз, как обычно, а по 20. Выходило, что Рон мешал не только своему интеллектуальному прогрессу, но и ее.
Окончательно все решилось в тот день, когда кузен Джоуи поймал сову и на полном серьезе собирался сделать ее чем-то вроде попугая на своем плече. Объяснить ему, что это что-то вроде FedEx было абсолютно невозможно, даже имея все Превосходно по магловедению.
Гермиона отвоевала сову и прочла письмо, надеясь, что оно от Гарри или аж от Рона, где он пишет, что она не должна волноваться, несмотря на все его выкрутасы и в школу он конечно же приедет. Письмо оказалось от Перси. Другой Уизли все не унимался и пытался структурировать полученные ими данные по поводу этой семейной магии. Гермиона всегда считала, что ее разум открыт к изучению всего нового. Проводить исследования, доказывать гипотезы... что могло быть лучше? Но в случае Перси виделись откровенно корыстные цели, и это ужасно бесило. Она уже была готова взяться за чернила и пергамент, чтобы высказать все, что думает о магии крови и любопытстве Перси в этой плоскости, но все-таки дошла до последнего PS. Лучше б не доходила.
"Я думаю, тебе не стоит говорить Рону, что я спрашиваю об этом. Тема семьи его сильно задевает, сама понимаешь. Я бы передал тебе привет от него, но пишу тайно."
Она, конечно, и раньше подозревала, что Рон может быть у одного из братьев, но теперь точно подтвердилось, что он у Перси. Совсем рядом. Тут, в Лондоне. Пешком мог бы дойти до ее тетки и хоть как-то намекнуть, что жив-здоров. Они могли бы снова погулять по магловским кварталам или просто поужинать у ее тети, но вместо этого он предпочитал отсиживаться один с братом.
Гермиона собралась довольно быстро и вышла из дома. Понятное дело, немного на взводе. Почему она должна за ним вечно бегать? Она ворчала все время, пока ехала в автобусе. И когда пересела на трамвай тоже. Наконец оказалась у старого дома, куда съехал Перси после того, как решил зажить самостоятельно. Номер квартиры тоже был ей известен, однако, Гермиона еще постояла пару минут и недовольно обозревала здание, как будто бы давая Рону последний шанс выглянуть с балкона и признаться, что он был не прав.
Ничего такого не случилось, и Гермиона решила, что шансов с Рона достаточно. Она предупредит его, что он обязан появиться в школе, и все.
Простого стука в дверь ей показалось мало, так что она прибавила:
- Рональд Билиус Уизли, я ЗНАЮ, что ты там! - И еще раз настойчиво постучала.

Она ожидала услышать что угодно, кроме кроме "давай потише". А вместе с тем, какой вид перед ней предстал, Гермиона и вовсе ничего не смогла ответить. Рон по жизни опрятностью не отличался. Ну, обычный мальчишка, волосы там не причесывал иногда, сочетание цветов в одежде тоже было для него загадкой, но, в общем-то, ничего криминального. А сейчас он был похож на ее двоюродного дядю Майкла, ушедшего в запой. Гермиона же, аккуратно перешагивая порог квартиры Перси, чувствовала себя эдаким членом семьи, который пришел поговорить и попытаться уговорить бедолагу лечь на реабилитацию. Она даже подозрительно втянула в себя воздух, опасаясь учуять алкогольный пары от Рона, но, хвала Мерлину, ничего такого.
Возражать на чай она тоже не стала, во-первых, она все еще не знала, как реагировать на Рона и как объяснить свое присутствие, а во-вторых, Рон не то, чтобы ждал ее ответа. Казалось, что чай для него просто повод повернуться к ней спиной. От этого ощущения Гермионе стало неприятно, и она уже почти забыла из-за чего пришла сюда такой злой.
- Привет, - проговорила она, только теперь, когда зашла на маленькую кухню. Перси жил, понятное дело, небогато. Квартира маленькая, места хватает на одного, но бардак тут был поистине Роновский. Для Гермионы это было очевидно по многим причинам, но в основном об этом говорила интуиция и многолетний опыт общения с обоими братьями.
Какие-то газеты валялись то тут, то там. Рон сгреб их первым делом, как только ступил на кухню и было видно, что о сохранности бумаги он не беспокоится. Как и о ее нервах, когда шандарахнул металлический чайник на плитку. Гермиона вздрогнула, но решила самообладание не терять. Чтобы там ни было, это навряд ли может выбить ее из колеи. Ведь проблемы Рона... они всегда были такими жизненными и решаемыми, в отличие от проблем того же Гарри, например. Наверняка сейчас такой же случай.
Она подошла к подоконнику и прочла один из заголовков верхней газеты. "Неожиданный лосиный дождь на полях Сассекса вследствие несогласованной работы авроров на операции по поимке беглых Пожирателей Смерти". Ничего интересного с одной стороны. С другой, ее взгляд упал на заголовок поменьше "Семья Лонгботтом помещена на обследование в Мунго". Уже что-то более знакомое, только Рону это зачем? Она взглянула на спину друга, который, кажется, уже достаточно ловко управлялся с магловской техникой, и решила особо не церемониться - взялась за пачку газет с присущей ей дотошностью. И двух минут не понадобилось, чтобы выловить из статей одну общую тему. И это сразу же отмело в сторону все сомнения на счет того, чем Рон тут занимался эти дни.
- Лестрейнджи? Зачем тебе это? - она махнула перед Роном одной из газет, самой яркой с огромным заголовком о поимке Пожирателей и их фотографиями в тюремной камере. Садиться за стол и пить чай пока Рон не расскажет ей не хотелось. Он что, задумал сам поймать их? С чего бы? И при чем тут его родители? Может им угрожали? Все равно все не вязалось. И она выжидающе посмотрела, готовая настаивать, как никогда не настаивала даже на экзамене по рунам.

Добровольное чтение чего-то кроме книг про квиддич само по себе настораживало. А ответ, что мол, он следует ее советам и больше читает, вообще доводили ситуацию до абсурдной. Ро ее советам никогда не следовал, особенно, если они касались чтения.
Ну ладно. Гермиона положила газету на место. Это все однозначно было для Рона крайне важно, собственно, суть его ссоры с родителями наверняка скрыта где-то среди этих статей, но Гермиона решила отложить "улику" на время и зайти с другой стороны.
- Знаешь, не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы тебя найти, - осторожно начала она. Вдруг нестабильное состояние Рона сделает его более чувствительным к таким вот шуточкам. - Шерлок Холмс - это такой магловский детектив, самый лучший, - на всякий случай пояснение было не лишним, вырвалось чисто автоматически. - Хотя, признаю, что из всех твоих братьев, Перси - однозначно самый необычный вариант. - Это помня, как Рон злился на него в Рождество и вряд ли часто видел после этого, чтобы изменить положение дел. А сам Перси? О чем думал, когда решил приютить своего несовершеннолетнего брата-раздолбая? Может семейные связи Уизли были куда крепче, чем она себе представляла (а представляла она их очень крепкими!).
- Я с Перси переписывалась по поводу его... проекта. Он упомянул, что ты у него, - она пожала плечами, ну, Перси просил ее не говорить Рону про семью, но не писал, что она обязана хранить тайну их переписки в целом. К тому же все их проблемы по большей части заключались в том, что кто-то кому-то что-то недосказывал, и Гермиона не собиралась быть в этом списке следующей.
Она села за стол, надеясь, что Рон сменит свою воинственную позу на более спокойную. Впрочем, даже в ее понимании это все еще не исключало возможность ссоры и скандала. Продолжай он в том же духе, она скорее всего молчать тоже не будет.
- Чтоб ты знал, мы с миссис Уизли немного поссорились после того, как ты исчез и оставил эту странную записку. У нее было такое выражение лица, будто тебя дементоры в Азкабан забрали, но никто так и не понял почему. А мистер Уизли вообще пошел искать тебя по всем домам. - Странно, что не пошел по всем домам своих сыновей, но может он пытался прийти к Перси, но тот не открыл или сделал вид, что ничего о Роне не знает. У Гермионы от этих семейных разборок голова начинала болеть. Похлеще самой сложной задачки по нумерологии.
- В общем, я сейчас живу у тети, а Гарри пришлось остаться в Норе, потому что, видимо, твоя мама решила, во что бы то ни стало, больше никого из дома не выпускать, - с каждым словом тон Гермионы становился увереннее и жестче. Она ничего не могла поделать с эмоциями, описывая Рону последствия его непонятного побега.
- Знаешь, я может и не член семьи, но мне бы хотелось знать о причинах этого вашего всеобщего помешательства! - Закончила речь Гермиона звонко, а затем встала и налила кипяток по чашкам сама, а то от Рона, кажется, чая уже не дождешься. Если он сейчас начнет вихлять от этой темы, как это сделала миссис Уизли, то она точно зашибет его чайником.

Разговор клеился не по тому пути, который предполагала Гермиона. Невероятным образом Ром умудрился сделать свои выводы из того, что она сказала и несколько раз повторил, что оставаться там не мог. С одной стороны, было что-то ужасающее в том, как он сидел и повторял одно и то же, с другой стороны, он опять не удосужился пояснить все как следует, и желание пожалеть Рона и убить его перекликались как никогда.
Гермиона села напротив с чашкой, поставила ее на стол чуть громче, чем было необходимо, но скорее случайно, чем намеренно демонстрируя легкое раздражение, и снова заговорила. Она надеялась, что в этот раз будет без странных выводов.
- Она не прогнала меня, - отчеканила она для начала. Подождала недолго, чтобы уж точно дошло. - Я спросила почему ты ушел, а она ответила, что это семейное. Ей хотелось, чтобы я осталась, но... - Гермиона пожала плечами и сделала глоток совершенно безвкусного чая. -... но ты же понимаешь. Она плохо себя чувствует, у нее куча детей и опека над Гарри, ты сбежал. Так что я решила, что оставаться в Норе во время кризиса, который меня не касается, не очень правильно.
И то правда, что ей там было делать вообще? Разговоры о том, что для миссис Уизли они с Гарри как родные - это всегда хорошо и приятно, но Гермиона не верила в единорогов и радугу. То есть верила, как волшебница, но не в магловском смысле. При определенных обстоятельствах всегда становится ясно кто член семьи, а кто нет. Обижаться на миссис Уизли не было никакого смысла, она и так дала ей гораздо больше, чем можно было ожидать от матери ее друга. Обо всем этом Гермиона успела подумать за время проведенное в соседней комнате от кузена Джоуи, и это были прямо-таки выводы сверх ожидаемого в таких условиях.
- Рон, ты можешь сосредоточиться уже наконец? Просто объясни, какого Мерлина ты не поделил с родителями и прячешься здесь, перечитывая старые Пророки? - Она могла еще раз намекнуть ему, что чувствует себя неловко от того, что Рон вот так сбежал от них и ничего не сказал, но искренне старалась не ставить свой эгоизм выше чувств Рона, чтобы он там не скрывал от нее. Ей хотелось, чтобы это была какая-то ерунда. И ей также хотелось, чтобы это было достаточно серьезно, настолько серьезно, что вопросы о том почему он не сказал сразу - отпали бы сами по себе.

Гермионе хотелось быть понимающей и терпеливой. Она и была до определенного момента. До того самого, когда Рон абсолютно по-детски заявил, что она никак не оставит его в покое. Как будто речь шла о дополнительных занятиях по зельям или там... правильном произношении "Винггардиум Левиоса". Еще и смотрел на нее с таким выражением лица, будто и без нее прекрасно справляется со своими проблемами. Оно и видно, как у него все прекрасно. Свил себе гнездо из старых газет, как какой-то тролль и терроризирует брата своим присутствием днями напролет, так что тот даже вынужден был написать ей завуалированный призыв о помощи. А все от чего?
Артур не его отец? Бред какой-то. Она так и замерла, приподняв чашку над столом. Впрочем, чем больше она смотрела на выражение лица Рона, тем больше ей казалось, что это правда. То есть совершенно точно было то, что в это верил Рон, а вот подробности, которые могли бы пролить свет истины он, видите ли, обсуждать не очень-то хотел.
- Ну раз ты не хо-о-очешь, - она с шумом опустила чашку обратно на стол и расплескала часть содержимого, - тогда, конечно, ничего обсуждать не будем. Давай ты еще скажешь, что в Хогвартс возвращаться не намерен! - Уровень возмущения возрос во сто крат с последней фразой. Гермиона вдруг подумала, что Рон, правда, мог счесть свои внутрисемейные ссоры достаточным поводом для того, чтобы проигнорировать начало семестра. Думая об этом, у нее внутри закипало похлеще, чем в том же чайнике. Гермиона постаралась взять себя в руки и достала палочку, чтобы убрать разлившуюся по столу лужицу. Ладно, как бы там ни было, он пока что еще ничего такого не заявлял, так что стоило сначала разобраться с его уверенностью в том, что Артур ему не отец.
- Ты это имел в виду, когда писал эту свою записку? Ты услышал какой-то разговор матери и отца? - Она начала складывать все в единую картину, но все равно не была уверена, что правильно понимает ситуацию. - А ты говорил с ними перед тем, как сбежать, потребовал каких-нибудь объяснений? - Она старалась говорить помягче, но в голосе все равно чувствовалось напряжение, будто стоило Рону сейчас заикнуться, что ее это не касается, и скандала точно было бы не избежать. А она ведь еще даже не дошла до вопросов о валявшемся вокруг "Пророке".