Корморан, конечно, был человеком дружелюбным - особенно смотря с кем сравнивать - однако сознавал, что живет в глуши и далеко не каждый решит отправиться в Тинворт лишь для того, чтобы повидаться с ним или принести кофе в постель.
К тому же, в последнее время он и забыл, что слыл домоседом - к заботам о том, как там Луна у Энгуса, теперь прибавилось беспокойство за Годит, явно испытывающую проблемы из-за своего заражения, а потому Иэн особенно ценил дни, когда к этому списку не прибавлялось еще и Министерство - например, выходные.
Суббота ему нравилась тем, что можно было провести подольше времени в постели, почитать свежую монографию по магозоологии, любовно купленную на неделе, разобрать накопившуюся почту и неторопливо продумать, чем он займет свободный день: чем позавтракает, куда отправится, что приготовит на обед.
И, сдвинув очки для чтения на кончик носа, он читал прямо в постели, когда громкий стук снизу нарушил это мирное течение утра.
Стук едва ли предвещал что-то хорошее. Даже такой бодрый оптимист, каким являлся Корморан, не мог не забеспокоиться, особенно на фоне прошедшего марта. В первую очередь он подумал, что это Энгус - и, само собой, с дурными вестями о Луне или Дженис. Затем - что что-то случилось у Годит. Потом - и эта мысль заставила его притормозить с поисками халата - он подумал о том, что уже дважды сюда наведывались Пожиратели Смерти.
Волшебная палочка была где-то в тумбочке, пришлось поискать. Спрятав кулак с зажатой палочкой в карман халата, Иэн спустился вниз, стараясь не шуметь, и посмотрел в глазок, который, насколько помнил, еще ни разу раньше не использовал.
На пороге стояла молодая женщина - и это тоже было неожиданностью.
Те соседи из деревни, которые навещали Иэна на его окраине, не ленясь пройти полмили по побережью, были его возраста - и, как правило, собирали подписку на ремонт местного клуба, устроение отделения совиной почты или просто призывали проголосовать против пьяных водителей Корнуолла.
Женщина, которая стучала в дверь Корморана сейчас, не выглядела заинтересованной в чем-либо из вышеперечисленного.
Впрочем, не выглядела она и опасной - скорее, вымотанной и встревоженной.
Иэн распахнул дверь, но руку с палочкой продолжал держать в кармане - слишком много всего произошло за последний месяц, чтобы не думать об осторожности.
- Что случилось, мисс? Вы заблудились? Нуждаетесь в помощи?
Он и подумать не мог, что она искала его.

Отредактировано Iain Cormorant (25 июня, 2018г. 11:40)

Она в самом деле пришла к нему, к Корморану.
Он удивленно вскинул брови, борясь с желанием распахнуть дверь пошире и пригласить ее войти - приходилось напоминать себе, что нынче не те времена, чтобы так безоглядно доверяться незнакомцам, но затем она назвала свое имя и Иэн сообразил, кто она.
- Унифред Сатклифф?.. - его лицо посветлело. - Ну конечно, Уинифред Сатклифф, кормовая база лунного тельца. Прекрасная статья! Ее перепечатывало несколько иностранных изданий, я запомнил...
Он смешался, оглядел ее с головы до ног - ни сумки, ничего, только какой-то узел, явно собранный впопыхах.
- Проходите, Бога ради, не стойте в дверях! Конечно, я вас помню и помогу, проходите!
Теперь было просто ужасно держать ее на пороге - его знакомую Уинифред Сатклифф, которая произвела на него самое приятное впечатление по переписке и теперь просила о помощи.
Это, пожалуй, стало решающим - все мысли о том, что Уинифред может быть опасна, его покинули.
- Извините меня за мой вид, я не ждал гостей. Насколько срочно вы нуждаетесь в помощи, я успею привести себя в порядок? Может быть, вы успеете выпить чаю? Хотите позавтракать? Я помогу вам, разумеется, мисс Сатклифф - но расскажите, в чем дело.
Кажется, она жила не в Англии - тем необычнее было ее появление в Тинворте ранним утром, да еще с просьбой о помощи.

- Не извиняйтесь, я не был занят ничем важным, - закрывая дверь за Уинифред, Корморан попытался понять, как именно она осталась без палочки, а заодно ужаснулся тому, что несчастная, быть может, добиралась до Тинворта бог знает откуда.
Он крутил в руках пояс халата, готовый бежать немедленно одеваться, если у них есть хотя бы десять минут, но Уинифред, очутившись в гостиной, вроде бы немного расслабилась - и никакой спешки не было.
Славно, подумал Корморан, который уже проникся сочувствием к Уинифред, оказавшейся в столь неприятной ситуации, что была вынуждена беспокоить малознакомых людей. Славно, потому что спешка ей, казалось, была абсолютно противопоказана - а вот что пошло бы на пользу, так это чашка горячего чая, сэндвич и возможность перевести дух.
Эта история про потерю палочки, узел с чем-то, что при ближайшем рассмотрении больше не выглядело вещами... Причины, приведшие Уинифред на его порог, явно не вписывались в разряд банальных неприятностей, изредка случавшихся с любым путешественником - и Корморан приготовился почти ко всему.
Кроме, видимо, того, к чему нужно было подготовиться.
История с Годит заняла все его мысли и он с удивлением уставился на Унифред, как будто сам факт, что кого-то еще во всем мире мог укусить оборотень, был невероятен.
Медленно отпустил пояс, покачал головой, когда справился с удивлением, но не с сочувствием, и кивнул.
- Кладите ваши вещи куда хотите, Уинифред - я могу звать вас Уинифред? Вам нужна медицинская помощь? У меня есть маггловская аптечка и достаточно зелий, чтобы обработать и заживить укус, но если травма серьезная, лучше обратиться в Мунго.
Он, так уж получилось, по личным причинам знал, сколько времени прошло с апрельского полнолуния - а потому начал с главного: если она не получила помощи целителя или маггловского врача, с этого и стоило стартовать.
- И, не обижайтесь, вы выглядите так, будто провели на ногах всю ночь. Вы голодны? Пойдемте на кухню - честное слово, там тоже можно устроиться с удобством, а заодно перекусить. Где же вы были с самого полнолуния?
А это, кстати, был хороший вопрос, подумал Корморан между делом - где-то же она провела больше недели, до того, как возникнуть у него на пороге? Пряталась от оборотней в лесу? Маловероятно. Искала помощи у кого-то другого?
История становилась все запутаннее даже на непритязательно-хаффлпафский вкус Иэна, но он все же остановил потом вопросов, напоминая себе, что она пришла за помощью, а не чтобы удовлетворить его любопытство.

Он обеспокоенно посмотрел на Уинифред, но ничего не сказал - нельзя же было в самом деле набрасываться на человека с порога, заставлять раздеваться и демонстрировать укусы. К тому же, Унифред Сатклифф запомнилась ему по переписке девушкой здравомыслящей, не похожей на ту, которая проигнорирует необходимость медицинского вмешательства, если таковая будет. Конечно, многое могло измениться, но даже сейчас, укушенная оборотнем, без палочки, в стране, где знала только его, Унифред действовала здраво - нашла же она его, в самом деле.
В следующее же мгновение он понял, что переоценил состояние молодой женщины.
- Сегодня суббота, Винни. Мне не нужно на работу. На самом деле мне никуда не нужно. Я уделю вам столько времени, сколько потребуется и, пожалуйста, не думайте об этом. У вас есть заботы поважнее.

На кухне она устроилась скромно, придерживая на коленях свою куртку, как будто в любую минуту была готова сорваться с места и бежать дальше, еще дальше. Быть может, от того, кем стала - пока он наблюдал это в Годит и знал, что убежать не получится, но все все равно пытаются.
Раз ее укусили в марте, сообразил Корморан, хлопая дверцей холодильника, значит, она уже пережила свое первое обращение. Значит, на самом деле прошло больше времени, чем он думал сначала, но укус уже точно не причиняет ей беспокойств.
От того, что необходимость оказывать медицинскую помощь отпала, никакого особенного облегчения он не почувствовал - не на фоне ее остального рассказа, который с каждым словом все сильнее напоминал главу из какого-то жуткого триллера о сумасшедших ученых - и отдельно его поразило упоминание имен Лестрейнджа и Грейбэка. То, что оборотни Грейбэка стакнулись с Пожирателями Смерти, особой новостью не было - после возвращения Того-Кого-Нельзя-Называть логично было ожидать, что он призовет не только тех магов, что поддерживали его раньше, но и прочих мерзавцев, однако одно дело было знать об этом как о факте, не имеющим к нему прямого отношения, и совсем другое - видеть Уинифред Сатклифф, пострадавшую и от тех, и от других, на своей кухне.
- Это невозможно! - Корморан не смог скрыть своего отвращения, разворачиваясь от холодильника с полными руками - Винни наверняка требовалось не просто перекусить, а как следует подзаправиться. - Чего они хотели добиться?! Убить его?!
Переливать кровь зараженного ликантропией здоровому человеку - и рассчитывать на что?
Корморан колдомедиком не был и с трудом мог представить, что такие эксперименты вообще могли прийти кому-либо в голову.
Однако, наверное, не стоило ему так эмоционально реагировать - Унифред падала духом все сильнее, ей не поможет напоминание о том, что ее кровь могла быть причиной болезни кого-то другого.
Поэтому Корморан заткнулся, поставил перед Винни горшочек с приличным куском вчерашней запеченой телятины, которая отлично шла и холодной под дижонскую горчицу и заправку с яйцом и кресс-салатом, и положил рядом вилку и нож, не зная, как отвлечь ее от мыслей. от который она сама предпочла спрятаться за волосами.
Ее последние слова настигли его, когда он отправился за хлебом.
Корморан развернулся, не допуская и мысли, что то, что пришло ему в голову, правда.
- Вы помните, куда? - негромко спросил он, гордясь, что голос не дрожит. - Помните, куда вас отвезли? А женщину... Эту женщину помните? Это произошло в Глостершире?

Отредактировано Iain Cormorant (25 июня, 2018г. 19:53)

Неизвестно, на что он рассчитывал - больше ни о каких нападениях не было известно, разве что кто-то намеренно скрыл информацию об инциденте, но все, что говорила Уинифред, указывало на Годит.
Корморан все же справился с хлебом, поставил на стол тарелку с нарезанными ломтями, выставил масленку, что-то еще - механически шарил по холодильнику, а сам думал о том, что была во всем этом какая-то жуткая ирония.
- Да, я слышал о нападении. - Взгляд у Винни был почти безумным - кажется, она заблаговременно осудила себя и вынесла приговор. От такого взгляда хотелось держаться подальше, но Иэн поборол это желание: так уж сложилось, что судьба привела Винни к нему - к человеку, который не просто слышал о нападении, но имел дело с его последствиями и был хорошо знаком с жертвой.
- Я работаю в Департаменте регулирования магических популяций и контроля над ними, Винни, вот почему я слышал о нападении. Проблема оборотней - наша проблема, - отчего-то он не стал огорошивать ее информацией, что ранним субботним утром она заявилась не просто к рядовому сотруднику, но к главе Департамента регулировщиков. - Я был там в ночь нападения... После нападения. Женщину зовут Годит Макмиллан, она в самом деле богата. И она жива. Слышите, Винни? Она практически не пострадала.
Тогда он счел это чудом - то, что Годит выжила и отделалась укусом в бедро. Позже принял ее версию, что это было наказание за упрямство и предупреждение на будущее, а потому она и не должна была умереть - от мертвой, от нее не было бы никакого прока. Теперь не знал, что и думать - из скудного рассказа Винни о криках не складывалось впечатления, что она контролировала себя хоть сколько нибудь, да еще учитывая особенности первого обращения, к тому же, он хорош помнил растерзанного домовика, который пытался защитить хозяйку.
Потом говорили, что там было два домовика - в том месиве, прикрытом промокшей к прибытию Корморана тряпкой.
Обсуждать это с Винни не хотелось. Предлагать ей обратиться к легиллементам, чтобы вспомнить все - тоже. Корморан и сам не был уверен, что не предпочел бы забвение.
- Вы ее не убили, Винни. Это самое главное. Вы не контролировали себя, вы больны - и все же никого не убили. Не забывайте об этом и не позволяйте никому забыть.
Она говорила о Грейбэке, а это значило - никаких зелий, никаких клеток, никаких сожалений. Грейбэк отказался от общества и его Стая действовала также, поставив во главу угла свободу монстра в дебрях, и одной из забот Корморана была как раз необходимость развенчивания этого романтического мифа, создание альтернативы для тех, кто оказался укушен и был вынужден выбирать между жалким существованием с клеймом парии и преступным сообществом Грейбэка.
- Вас будут искать, Винни? Те - Грейбэк, Лестрейндж? Они знают, кто вы? Они будут вас искать?
В то, что ей просто дали уйти, Корморан не верил, а значит, оставался лишь один вариант: она сбежала. Сбежала и забрала лабораторные журналы, вспомнил он и от этих мыслей его снова пробрала дрожь.

Слушать это не хотелось, но он не мог не слушать. Не мог сказать ей, чтобы она не рассказывала, не мог сказать, что это дело авроров, Скримджера, Уильямсона или Боунс, но никак не его - слушать о тех, кто умирал где-то там, кого она убивала.
Поэтому Корморан сел напротив и слушал, запоминая имена, которые ему ни о чем не говорили, пытаясь не представлять, как это было - как Уинифред вообще смогла выжить, сбежать, и как хотела спасти кого-то еще.
Он открыл было рот, чтобы сказать об этом - что она молодец, что она действовала из лучших побуждений - но все же не сказал. Ему показалось, что она знает это и сама - и что это совсем не является оправданием.
Дорога в ад вымощена благими намерениями, вспомнилось некстати, и Корморан, который в глубокой юности в самом деле рассматривал карьеру священника, оставил при себе благие и обтекаемые фразы. Винни нужно было найти спасение в самой себе, вот в чем было дело. У него не было ничего, что могло бы ей помочь по-настоящему - кроме желания помочь.
Не важно. Деррик Мартелл и Дейзи, кем бы они не были, мертвы - а значит, могут подождать.
Это решение далось ему нелегко, но что он мог сделать для них? Для жертв чьего-то чудовищного эксперимента, умерших и не спасенных?
Зато Уинифред сидела прямо перед ним - и все еще была жива, как и Годит.
- Тем лучше, - засвистел чайник и Корморан потянулся было за палочкой, чувствуя себя невероятно уставшим уже с утра, но все же не стал рисковать только что починенной проводкой и поднялся на ноги. - Значит, они не будут искать вас здесь и мы сможем спокойно позавтракать.
Шутка выдалась так себе, а еще его накрыло неприятное ощущение дежа вю. Два месяца назад он обещал то же самое Дженис Итон - и на ее месте больше никогда не верил бы своим словам.
Заставив себя сконцентрироваться на текущей проблеме, Корморан наполнил две огромные кружки кипятком, щедро плеснул заварки и одну кружку поставил перед Винни, а со второй встал напротив, подпирая холодильник - совсем недавно предмет его гордости, призванный смягчить травму от разнесенной кухни.
Он даже не отдавал себе отчет в том, что Уинифред говорила о другом Лестрейндже - не о том, который вломился к нему в дом в поисках Дженис и отправил Энгуса в Мунго, что закончилось так ужасно. Один Лестрейндж, другой - какая, прости Господи, разница.
- Оборотни должны вставать на учет в Министерстве, так обстоят дела на сегодняшний день, - начал он обезличенно, намеренно говоря об оборотнях абстрактно, как будто к Уинифред этот разговор не имел никакого отношения. - После этого они ведут обычную жизнь - их не запирают в клетках, не держат на цепи.
Разве что не дают нормальной работы, обращаются как с нелюдями, боятся, презирают и избегают, мысленно добавил он, чувствуя, что сделал так мало, чтобы изменить главное, хотя прожил целую жизнь.
- Если оборотень напал на человека, им занимается не мой департамент. Точнее, не он в первую очередь, Винни. Это дело Аврората.
А значит, обвинение, суд. Отчего-то в таких случаях никто не хотел слушать о смягчающих обстоятельствах - о том, что это болезнь, о том, что оборотень себя не контролирует, что его, как Уинифред, могли намеренно не поить зельем и выпустить в полнолуние.

Не то Уинифред не поняла его, не то, напротив, поняла очень хорошо. Корморан проследил, как она отложила вилку, собрала и завязала волосы - собралась, как будто готовилась к... Чему-то, что могло быть грязным. Неприятным.
Например, к побегу из страны.
- Нет никаких законов, которые лишали бы оборотней палочек или возможности колдовать, - осторожно сказал Корморан, глядя на Уинифред. - Но оборотень, напавший на миссис Макмиллан, разыскивается - и вам могут быть предъявлены обвинения.
Могут - в том случае, если ее найдут. Поймают.
- В этом случае, - продолжил он, отвечая на следующие вопросы, - практика традиционна - арест, обвинение, суд. Азкабан. Нападение классифицируется как преступление, вне зависимости от ликантропии, единственное, о чем можно говорить, это о смягчающих обстоятельствах, но оборотней боятся. Знание, что опасный хищник, напавший на человека, заперт в клетке, многих успокаивает.
Да что там, это и Корморана успокаивало - особенно когда он думал о таких, как Грейбэк. Наверняка это успокаивало бы и Уинифред, не окажись она этим самым оборотнем.
- Насколько мне известно, на континенте дело обстоит примерно так же. Я могу списаться с коллегами из Испании, позадавать вопросы, но это займет какое-то время... Уинифред, пожалуйста, не делайте того, о чем думаете, - внезапно попросил он, отставляя чашку. - Хотя бы до того, как мы испробуем другие возможности. Ваш побег ничего вам не даст. Неужели вы хотите всю жизнь провести, скрываясь и переживая полнолуние за полнолунием без поддержки и помощи? Чем это, по сути, отличается от жизни, которую ведет Фенрир Грейбэк и его волки?
Корморан припомнил, что она не говорила, что сбежала и от Стаи - только о побеге от Пожирателей и их экспериментов - но она же не вернулась в лес, не вернулась к оборотням, а оказалась здесь, в Тинворте, что говорило за себя.
- Прошу вас, давайте хотя бы попытаемся вернуть вас в общество, попытаемся изменить устоявшуюся практику. Люди забыли, что кроме Грейбэка есть и другие - такие, как вы. Те, кто хочет видеть семью, жить прежней жизнью настолько, насколько это вообще возможно... Вы же хотите этого? - он снова посмотрел на нее, не зная, что сделать, чтобы убедить ее довериться ему. - У вас нет оснований мне доверять, мы едва знакомы, но, Винни, я давно занимаюсь этой проблемой, я не один, у нас были в прошлом удачные прецеденты, мы не начинаем с нуля... Вы сможете помочь не только себе, если послушаете меня. Пожалуйста, Винни, подумайте - хотя бы сегодня. Останьтесь здесь. Обещаю, если вы не захотите, я никому о вас не расскажу. Сегодня суббота, я живу один и не жду гостей. Подумайте, что будет лучше для вас - сбежать, зная, что вас могу искать не только пожиратели смерти, но и авроры, или все же дать себе шанс.

Стоило Уинифред заговорить, и Корморан тут же попенял мысленно себе - и чего он принялся вываливать на нее все это про ее гражданский долг? Ему легко было думать масштабно - но это не он отныне был обречен каждый месяц превращаться в чудовище, к тому же - и здесь он укорил себя еще и в эгоизм - разве не крылось в его желании вывести Уинифред на передовую стремление защитить от того же Годит?
- Простите, Винни. Это уже произошло, и даже будь у вас хроноворот, вы не могли бы вернуться на такой большой срок, чтобы предотвратить все это, - сочувственно произнес Корморан, пододвигая ей салфетки и поглядывая на руку. Едва ли Уинифред могла обжечься по-настоящему сильно, но ему казалось, что она и без того достаточно пострадала. - Обожглись? Хотите, я наложу какие-нибудь чары?
Уж первую помощь против ожогов умел оказывать любой сотрудник Департамента контроля и регуляции - особенно после прошлогоднего турнира с участием драконов.
- Конечно, я помогу вам вернуть палочку, - ему-то было хорошо говорить, вновь укорил себя Иэн - его волшебная палочка была при нем, - но выслушайте меня. Речь как раз и идет о том, чего вы сделали и чего вы не сделали. Вы не могли себя контролировать в полнолуние, никто из ликантропов этого не может - поэтому так важно показать, что, будь у вас возможность, имей вы достаточный запас зелья, место, где можно переждать полнолуние без опасений навредить, или тех, кто будет готов вам помочь, ничего бы не случилось. Необходимо донести мысль, что вы и, как я уверен, многие из зараженных, вовсе не хотите причинить кому-либо вред, и если Министерство поможет вам, то сведет возможный риск к минимуму, спасет не только жизни и здоровье потенциальных жертв, но и вашу жизнь и будущее.
В том, что Уинифред не желает никому вреда, Корморан не сомневался - и не только из-за того, что всегда был ориентирован видеть в людях только хорошее, но и из-за того, как она рассказывала о том, что ей пришлось сделать, чтобы сбежать - не похваляясь, не гордясь собой.
- Я вам обещаю, что сделаю все, чтобы вы не попали в Азкабан, согласившись хотя бы попытаться помочь мне изменить точку зрения общества и Министерства Магии на оборотней. Сохраню в тайне ваш рассказ, если вы захотите. Сохраню в тайне ваш приход. Не обращусь в Аврорат, каким бы не было ваше решение, но, Винни, пожалуйста, подумайте об этом, пока мы ищем вашу волшебную палочку. Вы же не хотите возвращаться к Стае - и для этого не обязательно садиться в Азкабан.

- Дёгмунд Дэвис, - очень быстро ответил Корморан, желая замаскировать тот не слишком радужный факт, что на Дэвисе яркие и удачные преценденты практически заканчивались. - И еще двое - Талбот и Льюис, но про них писали и говорили меньше. Это было пятнадцать лет назад, Винни, но про Дэвиса вы должны помнить.
Дэвис был символом восьмидесятого так же, как Гарри Поттер  был символом всего десятилетия. Захоти Дэвис принять участие в выборах Министра Магии, и наверняка составил бы изрядную конкуренции не то что Фаджу или Ранкорну, но и победившему в итоге Скримджеру - люди знали Дэвиса, сочувствовали Дэвису и, как хотел думать Корморан, любили и верили в него.
- Нужно напомнить людям, что ликантропия - это болезнь, а не приговор, и сейчас это вновь актуально. Нельзя допустить, чтобы укушенный оборотнем считал, что у него лишь два пути - подобие общества с теми, кто присоединился к Пожирателям Смерти, или отшельничество где-то подальше от людей, отравленное опасениями причинить кому-нибудь вред. Дайте себе и другим шанс, Винни.
Вслед за гостьей Корморан тоже скользнул взглядом по кухне.
- Записи будут служить подтверждением ваших слов. Вы оставили их у двери, в передней. Не волнуйтесь, возьмете их с собой, когда отправимся в Аврорат. - То, что она сама упомянула Аврорат, внушило ему определенные надежды - значит, она больше не думала о том, чтобы сбежать. Прислушалась к его просьбам или нет, но не собирается бежать - а значит, на самом деле готова принять его помощь и не хочет терять свою жизнь. Вдвоем с Годит Уинифред будет намного легче бороться с отторжением общества и устойчивыми стереотипами, а он, Корморан, поможет, в том числе и пользуясь служебным положением - все-таки вопросы, связанные с правами и статусом оборотней находились в ведомстве его департамента. - Сначала вернем вашу палочку? Вы уверены, что она на месте?

Она, кажется, была из этих увлеченных своими идеями исследователей - вроде Ксенофилиуса Лавгуда, тоже наверняка ничего не знающего о Дэвисе и мало интересующегося тем, что происходит вне его забот.
Корморан, впрочем, не осуждал такой образ жизни - он вообще старался никого не осуждать, разве что дело касалось совсем уж крайних случаев.
- После Дэвиса и ребят вопрос потерял остроту - Темный Лорд сгинул, Фенрира Грэйбека удалось поймать и до этого августа он содержался в Азкабане вместе с другими. Те оборотни, которые выбрали его путь, были частично переловлены или разбежались - угроза заражения прекратилась, спонсировать программу социализации стало бессмысленно. Визенгамот ее прикрыл, - почувствовав желание оправдаться, продолжил Корморан, буквально чувствуя, что то была лично его недоработка. - Но это не значит, что сейчас вы должны остаться без поддержки и помощи.
Более того, говоря это, он имел в виду не только правовую поддержку и помощь - но и свою личную. Уинифред попросила его помочь, и он согласился - и без того, увещевая ее, ему казалось, что он поступает некрасиво, едва ли не требуя от нее участия в этой новой программе в обмен на свою помощь. Буквально вынуждая. Шантажируя.
Даже стремление помочь Годит не извиняло этого факта и не лишало разговор тягостных пауз и горечи в мыслях.
- Я отлично знаю Пазлвуд - и Вэлли Брук тоже. Не помните, в скольки примерно милях от границы леса вы спрятали сумку? Или, если аппарировали туда, то на какой ориентир брали? Может, мне удастся существенно сократить нам пеший путь, - бодро закрыл тему с Дэвисом Корморан, бросая обеспокоенный взгляд на вымотанную Уинифред. - Может быть, вам сначала отдохнуть как следует, Винни? Если палочка прождала вас все это время, то подождет и еще несколько часов...
Он осекся - говоря об отдыхе, Корморан упустил из вида необходимость обратиться в Аврорат, а уж это точно казалось посрочнее, чем сон, ванна или путешествие в Пазлвуд.
- Решать вам. Поступим так, как захотите, - закончил он, одернув себя - нельзя, нельзя шантажировать ее своей помощью. Без палочки она, должно быть, чувствует себя непривычно, а личные вещи из обозначенной сумки должны быть важны в ситуации, когда вся жизнь пошла кувырком. - Только дайте мне одеться, я вернусь через пять минут.

- Уже не в Азкабан, - скомканно отреагировал Корморан, догадываясь, что в марте Уинифред было не до газетных новостей и кричащих заголовков, и она может не знать о том, что Азкабан сейчас опасен куда больше для авроров и простых обывателей, чем для сторонников Пожирателей. - Но куда-нибудь, разумеется. И конечно, вы покажете, где живет Стая.
И станете героиней, если правильно осветить эту историю в прессе, расчетливо подумал Корморан, вспоминая свой опыт с Дэвисом пятнадцатилетней давности. Талантливая герболог помогает Аврорату с определением местонахождения терроризирующих лондонские предместья оборотней и гнезда Пожирателей Смерти - или как-то так.
Побольше того, что, оборотень она теперь или нет, она не хочет выступать на стороне зла.
- Я знаю, где это. Далеко от основной пешеходной тропы, не должны напугать случайных туристов. Доедайте, допивайте чай - если захотите что-нибудь еще, просто загляните в холодильник и съешьте все, что покажется вам аппетитным.
Разве что оборотней, но, может, у них нет привычки гулять по субботним утрам?
Больше не поднимая вопрос с Авроратом, Корморан оставил Уинифред на кухне и поднялся наверх.
Раскрытая в самом начале монография по магозоологии весьма перспективного исследователя, брошенная на кровати, была решительно убрана в прикроватную тумбочку. Больше не теряя времени, Корморан оделся с учетом прогулки на природе, прихватил шарф и новый свитер, купленные для Дженис - ему все время казалось, что она одевается недостаточно тепло - но так и не отданные.
Спустившись на кухню, Иэн выложил вещи перед Унифред, ярлыками вверх.
- Это совсем новый свитер - возьмите, в лесу вряд ли тепло. Мало ли, вдруг мы не сразу отыщем сумку. Кстати, там все ваши вещи или вы где-то остановились перед тем, как отправиться в Пазлвуд?
Может быть, им стоит еще и поискать ее багаж - это не займет много времени, но избавит ее от чувства, что она лишилась буквально всего.
- Я готов, - вытаскивая палочку, Корморан настроился на совместную аппарацию.

Они аппарировали чуть в стороне, но достаточно близко: Уинифред тут же опознала свои приметы и побежала к крепкому дубу, наклонилась над его корнями. Корморан на всякий случай наложил магглоотталкивающие чары - слабенькие, чтобы не пришлось объясняться с Министерством с учетом того, что Пазлвуд был не только магической областью, но достаточные, чтобы продержаться с полчаса - и пошел следом.
Ему приходилось бывать и в Пазлвуде, и других подобных лесах - и сейчас он искал следы обитания поблизости стаи оборотней, но, видимо, Уинифред в памятную ночь своего заражения ушла далеко от ручья, да и ликантропы вряд ли оставили бы приглашающие вешки так близко к пешеходной тропе, пусть и не самой популярной. К тому же, находись стоянка стаи поблизости, Уинифред наверняка смогла бы незаметно и ненадолго отлучиться, чтобы вернуть себе волшебную палочку и сбежать.
Однако следовало отправить сюда группу его ребят и авроров, чтобы те по наводке Уинифред обнаружили скрывающегося в лесу Грейбека  и его стаю.
Между тем, сама Уинифред, окруженная прелой прошлогодней листвой, медлила  - и Корморану потребовалось подойти еще ближе, чтобы выяснить, в чем дело: черный и пахнувший сыростью, стоило ему туда заглянуть, зев ямы казался кроличьей норой, на другом конце которой Алису ждали сплошные неприятности.
Иэн опустился на колени в мягкую листву, отчетливо чувствуя себя мальчишкой, играющим в пиратский клад, если бы не протест в коленях, попытался нашарить сумку рукой, смог задеть шершавый тканевый бок и что-то, на ощупь напоминающее ручку, но ни подцепить, ни вытащить сумку не мог.
- Хороший тайник, - улыбнулся он ждавшей Унифред и вытащил палочку. С помощью Акцио сумка была наконец-то извлечена из укрытия и мягко опустилась между ними. Корморан не знал, чего именно ожидал увидеть - но сумка в самом деле выглядела побывавшей в полевых условиях. Хорошо, что она не осталась здесь навечно, последним приветом от сгинувшей в лесу и пастях оборотней Уинифред Сатклиф. - Здесь было все необходимое?
К шестидесяти сам Корморан обзавелся немалым количеством очень нужных ему вещей, включая и погубленные Рудольфусом Лестрейнджем керамические формы для духовки - но он и давно не работал в поле, не вел кочевой образ жизни, а потому едва ли мог считать свое мнение критерием.
- Можно было бы вызвать авроров сюда, но, с учетом всего, что вы им расскажете, мне кажется, нам лучше отправиться в Аврорат самим: так будет быстрее и проще, чем несколько раз объяснять все сначала прибывшему отряду, затем - дежурному, а затем уже кому-то, кто будет принимать решения... Вы готовы, Винни?