Покидая кабинет профессора МакГонагалл, Луна чувствовала себя если не окончательно успокоившейся, то хотя бы менее дезориентированной, чем какие-то полчаса назад. Понятно, что ничего не было понятно, но уверенный тон декана Гриффиндора вселял надежду на то, что в любом деле можно разобраться, стоит только приложить должные усилия.
Девочка медленно брела по коридору, склоняя голову то на одну сторону, то на другую; и буквально ощущала, как мысли вязким киселём перетекают от одного уха к другому. Нужно написать папе, очень осторожно объяснить необходимость прислать записи Пандоры, ни единым словом не обеспокоив дорого ей человека. Хорошо бы спуститься в Большой зал и убедиться, что с профессором Амбридж всё в порядке. Не то чтобы Луна горела желанием сию секунду посетить "театр боевых действий", но чувство вины уже ухватило сердце своей когтистой лапищей и сжимало всё сильнее с каждой минутой. Нельзя опаздывать на следующий урок. Стоп. Луна осознала, что не помнит своего расписания на сегодня. И где её сумка? Она рассеянно огляделась по сторонам, но ни на стене, ни в солнечных бликах на полу, ни в чертах сонного портрета не было ни единой подсказки.
Продолжая неспешно идти вперёд, Луна прикрыла глаза и провела рукой по лицу в попытке отогнать смятение.
- Ох, - только и смогла выдохнуть, натолкнувшись на неожиданное препятствие, выскочившее из-за угла. Не без труда сфокусировав взгляд на той самой преграде, Луна обнаружила перед собой Рона Уизли собственной персоной, как всегда невероятно яркого в своей рыжести.

Отредактировано Luna Lovegood (27 августа, 2017г. 13:47)

- Да-а-а-а, - протянула Луна и вновь задумчиво огляделась по сторонам. Нет, на ближайшем подоконнике не было написано огромными буквами, какой следующий урок и следует ли всё-таки поторопиться. - Это было весьма... - теперь она смотрела на Рона, будто пытаясь в его веснушках или рыжих вихрах найти подходящее определение случившемуся, - неожиданно.
Если отвлечься от поиска школьной сумки с великим множеством нужных вещей внутри, то стоит признать, Луна была невероятно рада видеть Рона. Из него, как из прохудившегося мешка, не сыпались сухим горохом скособоченные, на кривых коротких ножках неудобные вопросы, ответы на которые найти не так-то просто. Кстати, о горохе!
- Обед начинался многообещающе, но что-то пошло не так, - Луна нащупала в кармане мантии несколько горошин и вытащила их на свет. - Кажется, мохнатохвостого зверя не очень интересуют бобовые. Да, я уже нормально, не бери в голову, - девочка покачала головой и махнула свободной от гороха рукой.
И всё это время далеко не бедное на выверты воображение разыгрывало перед мысленным взором продолжение истории в Большом зале. Потерянные баллы, возможная отработка, гневное письмо отцу - мало волновали четверокурсницу, но итог хотелось бы знать наверняка.
- Рон, а профессор Амбридж, она жива? - Луна вовсе не была уверена, что умертвила директора, да и случись такое, вряд ли бы она сейчас стояла в пустом коридоре и говорила с гриффиндорцем. Но последнее отчётливое воспоминание о побагровевшем лице и пухлых пальцах, отчаянно ищущих на шее невидимую удавку, сеяли смуту и раздор в мыслях. И лучших слов, способных выразить беспокоившую её мысль, Луна не нашла.

Ни улыбки, ни вздоха облегчения, только внимательный взгляд и полный серьёзности кивок - Луна приняла ответ Рона касательно мадам Амбридж, об остальном она подумает позже. Какой-то частью сознания она чутко следила за собой и всем, что происходит вокруг: никакого зеленоватого свечения, характерного для активности нарглов, да и откуда бы, Луна ни разу не встречала их в этом коридоре. Никакой замутнённости зрения, все предметы и Рон совершенно чёткие, а цвета имеют привычную яркость - это ведь добрый знак?
- О, это?.. - ещё раз продемонстрировала гриффиндорцу несчастные горошины и сама будто с некоторым удивлением посмотрела на них. - С этого-то всё и началось, - слегка подавшись вперёд и понизив голос, доверительно поведала девочка. - Я определённо кого-то видела, думала, получится познакомиться. Это мой обед, - наконец внесла ясность Луна тоном, исключающим любые возможные сомнения.
Неожиданно рядом с ребятами с негромким хлопком материализовался домовой эльф и испуганно уставился на Рона. В ручках он крепко сжимал сумку Луны; она водила дружбу со многими домовиками и порой проводила в их компании немало времени, рассказывая старинные легенды, а они частенько помогали с поиском потерянных вещей.
- Спасибо тебе большое, - Луна присела рядом с домовиком. - Я помню про заговор Мордреда, - эльф закивал, от чего его уши забавно заколыхались. И был таков. Девочка поднялась и стала что-то увлечённо искать в своей сумке. - Я люблю крекер, достойная замена обеду, - с этими словами она извлекла из сумки пачку печенья, чуть мечтательно поглядела на Рона и пожала плечами. В том, что тот разделит с ней трапезу, девочка нисколько не сомневалась.

Луна почти произнесла вслух слова в защиту гороха, как средства для установления дружеских отношений. Хотела вступиться за доброго Хоки, который вовсе не был ушастым недоразумением. И уж, конечно, была готова оспорить ценность крекера. Девочка всегда помнила, но иногда, очень-очень редко забывала, как это случилось сейчас, что Рон был похож на коробку с фейерверками - яркий и стремительный. К тому же обладающий пробивными способностями копытного бегемота. И потому она только чуть растерянно смотрела на Рона, едва поспевая за резвым бегом его мыслей.
- Мне нравится твоё предложение, - наконец без единой капли удивления подвела итог всему вышесказанному девочка. Поход на кухню вместо послеобеденных занятий, что может быть прозаичней? К возможной потере баллов факультета за прогул урока Рон, видимо, относился с тем же философским легкомыслием, что и сама Луна.
Без каких-либо ещё проволочек ребята направились к лестнице, их путь лежал в подземелья, к натюрморту с весёлыми фруктами. Им повезло, они не встретили никого, кто мог бы поинтересоваться, отчего они шатаются по Школе во время занятий.
- Я однажды рассказывала груше забавные истории, но, похоже, она реагирует только на щекотку, - шагая рядом с пятикурсником, поделилась Луна своим опытом общения с дверью на кухню.

Отредактировано Luna Lovegood (8 сентября, 2017г. 00:42)

Не успела Луна опомниться, как домовики общими усилиями увлекли её к столу. Кто-то из них держался за подол её мантии, кто-то придерживался за сумку, а два эльфа, светясь от радости, держали Луну за руки. Безобидные создания доверчиво льнули к девочке, которая всегда была им другом. Обычно для вечерних сказок они устраивались возле печи, ловко расставив перед ней низенькие скамеечки. Но сейчас, только услышав от Рона поистине магическое "голодная студентка", нарушили заведённый порядок и решили проявить себя с самой лучшей стороны.
Луна с удивлённой улыбкой взирала на пир, устроенный в её честь. Да, тут можно было не только её одну, а весь курс накормить. Дабы не обидеть ни одного из эльфов, пододвигающих к ней то одну, то другую тарелку, девочка пробовала всё-всё: кусочек пирога с картофелем, ломтик ветчины, дольку апельсина, глоток сока.
- Рон, - восхищённо посмотрела на гриффиндорца Луна. - Это замечательная идея.
Не больше минуты, чтобы очистить небольшой участок стола от еды, и из почти бездонной сумки на свет извлечён альбом в потёртой замшевой обложке и россыпь цветных карандашей. Под дружное "уууу" в исполнении хора домовиков зашуршали страницы из светло-коричневой бумаги, сплошь покрытые разнообразными рисунками. Кого тут только не было! Ёрничал и строил рожи проказник гриндилоу, стеснительно выглядывал из-за камня мшистый лапоглаз, жадный нюхлер тянулся за блестящей монеткой, копытный бегемот кокетливо помахивал пепельно-серыми крылышками, свирепо скалился случайно потревоженный камнеклык. Но вот и чистая страница. Казалось, Луна забыла о существовании всего на свете, сейчас были реальны только она и её ещё свежее воспоминание. Домашние эльфы притихли, и если кто-то из них начинал слишком громко сопеть, остальные тут же призывали собрата к порядку - нельзя сейчас мешать Луне!
Минут пятнадцать спустя, рисунок был готов. Какая-то дикая помесь сумчатого волка, енота и манула - существо выглядело настолько же реалистично, насколько казалось неправдоподобным. Луна развернулась на скамейке, поставила раскрытый альбом на колени и показала домовикам с просьбой помочь ей опознать юркого и неуловимого мохнатохвостого зверя. Эльфы разглядывали творение девочки своими огромными глазами, пищали, вздыхали, подходили поближе, чтобы лучше рассмотреть зверя, но в итоге единогласно признали, что никто из них не видел в Школе никого подобного.
Луна захлопнула альбом и положила на скамейку рядом с сумкой, вновь развернулась к столу и придвинула к себе тарелку с куском пирога. Огорчённой девочка не выглядела, она посмотрела на Рона и чуть пожала плечами. Эльфы, конечно, глазастые и пользуются её доверием, но она-то точно знает, что видела.
- Отрицательный результат - тоже результат, - подвела итог Луна и задумчиво воткнула вилку в пирог.

Луна чуть улыбнулась, принимая одобрительную оценку, которую дал её рисунку Рон. Его брат работал с драконами, сам он дружил с Хагридом - должен знать толк в таких вещах.
- Видела, - совершенно спокойно, без тени смущения или неуверенности ответила Луна. Она открыто смотрела на гриффиндорца, изредка моргая. - Как тебя сейчас, - девочка потянулась через стол, на мгновение прикоснулась кончиками пальцев к рукаву его мантии и сразу же выпрямилась, вновь беря в руку вилку. - Вот, ты же настоящий, - с полным убеждением в голосе, будто бы доказанный факт существования Рона Уизли мог служить подтверждением наличия в мире неведомого (пока!) хвостатого зверя.
Следующие вопросы Рона заставили Луну задумчиво нахмуриться. Слишком мало времени было в её распоряжении, чтобы свести в единое целое обрывочные воспоминания, собственные мысли, недавно пережитые ощущения и слова декана Гриффиндора.
- Из-за него-то, - девочка кивнула на свой альбом с рисунками, имея в виду мохнатохвостого, - она так и взбеленилась. Не разрешила кормить горохом, - в устах Луны это звучало так, будто она уличила профессора Амбридж в убийстве, как минимум, трёх человек. - Знаешь, сначале я подумала, что это нарглы, но раньше за ними такого не водилось. Профессор МакГонагалл говорит, что даже в загадках природы можно разобраться. И вот тут я с ней согласна.
В целом, Луна выглядела как всегда - безмятежно и на своей волне. Но изредка и почти неуловимо по лицу пробегала тень тревоги - это водили вокруг девочки свой бесконечный хоровод опасения, что случившееся в Большом зале может в любой момент повториться, а она не сможет этому помешать.

Луна целую минуту, молча и не мигая, смотрела на Рона. Ещё чуть-чуть и могло показаться, что она собирается писать с него портрет, а сейчас рассматривает и запоминает мельчайшие детали. Но наконец-то девочка моргнула и перевела взгляд на свой альбом, правда тому досталось вдвое меньше внимания. Она чувствовала сомнения гриффиндорца, более того, они нисколько её не обижали, девочка их понимала и принимала. Не всегда легко поверить в то, чего не видишь, в то, что выбивается из привычной картины мира.
И вновь пирог был забыт. Луна положила перед Роном альбом и без долгих поисков открыла на нужной ей странице.
- Рисовала, хотя их никогда толком не разглядишь, - на подсвечнике сидело мелкое, размером с ладонь, создание, резкое, угловатое, окутанное зеленоватым свечением и с премерзкой ухмылкой. Не то белка, не то крыса, не то сильно болевший в детстве лукотрус. - Они не очень дружелюбны.
Впрочем, Луна не дала Рону много времени на то, чтобы рассмотреть наргла с особым пристрастием. Мелькнули несколько страниц и перед взором пятикурсника предстал лошадиный скелет, обтянутый чёрной кожей, драконья морда с острыми клыками, слепо таращатся белые глаза, лишённые зрачков, одно крыло расправлено, чтобы можно было оценить мощь, размер и строение, верно переданные рукой художника.
- Ты их видишь? - конечно, Луна имела в виду не способность Рона разглядеть её рисунок, занимающий целый разворот в альбоме. - Но ведь ты не сомневаешься в том, что они существуют. Кто знает, быть может, есть какая-то причина, почему кто-то замечает нарглов, а кто-то нет. Мадам Амбридж сказала много недоброго и лживого о Гарри и профессоре Дамблдоре, - если со стороны скачок в разговоре и мог показаться странным, то для Луны всё было предельно логично и вытекало из мысли "не видеть равно не верить". - И я очень разозлилась, - девочка чуть нахмурилась, явно огорчённая столь неожиданными последствиями собственной озлобленности. - Она не верит. Не верит, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся. Она напугана, и я могу её понять, - Луна говорила, как всегда, негромко, спокойно и открыто глядя Рону в глаза, девочку не отвлекли даже тяжёлые вздохи и едва слышные шепотки в рядах домовиков.

Отредактировано Luna Lovegood (28 сентября, 2017г. 15:21)

Луна молча кивнула, подтверждая правоту догадки Рона - на рисунке, который она ему продемонстрировала, действительно был изображён фестрал. И девочка решила не отвлекать Рона, дать ему время как следует рассмотреть почти невидимого зверя. Она с задумчивым и совершенно невозмутимым видом лизнула кончик указательного пальца и принялась собирать крошки от пирога; медленно, по одной, будто успевала ещё и познакомиться с каждой. Тепло кухни, искренняя и безыскусная поддержка Рона, дружеские взгляды домовиков походили на уютный плед, в который девочка укуталась без лишних раздумий.
- Ох, ну что ты, - мягко возразила Луна, отвлёкшись от сбора хлебных крошек. Вот оно - то самое, так похожее на высокую, неприступную и непреодолимую стену: люди боялись и сторонились фестралов, потому что уже только одна возможность видеть их выуживала из глубин создания дурные, грустные, болезненные воспоминания. Будто бы они сами были вестниками смерти, но ведь это не так! Она глубоко вдохнула, почти готовая выложить Рону всё-всё, что она думает о фестралах, об их непростом положении в мире, о превратном суждении, которое сложилось у многих волшебников, даже взрослых и мудрых, но чувства теснились в груди, слова, даже самые простые и разумные, неловко толпились, пихая друг друга в бок, и не находили выхода. С ней часто такое случалось. - Они очень добрые и невероятно умные, - наконец произнесла Луна, вновь глядя на друга. - Знаешь, это настоящее чудо, что Хагриду удалось приручить местную популяцию. Я благодарна ему за это.

Всё последующее, сказанное Роном, было принято с превеликим вниманием, Луна неотрывно глядела на гриффиндорца - этот взгляд был ему знаком, так студентка Рейвенкло смотрела на Гарри на их тайных встречах АД, когда тот объяснял что-то новое. Она отлично понимала, что пытается втолковать ей Рон; ведь помнила свой первый год в Хогвартсе, помнила историю с открытием Тайной комнаты, помнила все шепотки и косые взгляды, что бросали в сторону Гарри все, кому не лень, помнила то сочувствие, которое испытала к худенькому мальчику с вечно взъерошенными волосами, потому что, как никто другой, знала цену подобным шепоткам и взглядам. События же прошлого учебного года так и вовсе были ярки, будто всё случилось только вчера - спасибо драконам! Многие считали, что Гарри сам каким-то невероятным образом подбросил в Кубок своё имя, дабы стать одним из участников Турнира, но Луна никогда в это не верила. То есть, следуя логике рассуждений Рона, слова мадам Амбриж сегодня действительно не были ничем таким, что выходило бы за рамки, пусть несправедливого, но уже привычного. Тогда откуда же в ней самой эти негодование и злость? Откуда обида? Обида! Сам того не ведая, Рон подтолкнул Луну в неожиданному, но, кажется, верному выводу. Да, невероятно, но сегодня вдруг её захлестнула жгучая обида за Гарри, за Дамблдора, за всех них, тех, кто верил. Это открытие так потрясло четверокурсницу, что она промолчала, опустила взгляд в стол и вновь вернулась к брошенным ранее крошкам. Не привыкшая к активному общению со сверстниками, девочка частенько забывала, что собеседник - не её отец, не умеет читать по глазам, не может поймать смысл в условных для Лавгудов жестах. Вот и сейчас, передвигая горку крошек от одной тарелки к другой, Луна тем самым вовсе не выказывала желание свернуть разговор или сделать вид, что слова Рона пустые и ей не нужны, как раз наоборот, они задевали за живое, прокладывали дорожки для новых мыслей.
- Попробую в следующий раз. Наверное, нужна не очень хорошо прожаренная, - Луна смотрела на хвостатого зверя, которого Рон вернул в их компанию. Его готовность отбросить сомнения и поддержать её лучше чего бы то ни было напоминали - она рядом с другом. - Спасибо тебе, Рон, - Луна перевела взгляд на веснушчатое лицо гриффиндора. - Я немного заблудилась, а ты нашёл меня и не дал потеряться.