К середине второй бутылки Итон, не имевшая ни крошки во рту со вчерашнего завтрака, была уже порядком пьяна, и циничнее пьяной Итон была только Итон похмельная.
— Всё это херня, — авторитетно заявляла Итон, прикуривая новую сигарету от остатка предыдущей. Пепельница рядом с ней была похожа на основательно извалявшегося в мусоре ежа, и рядом с окурками в ней соседствовали шкурки от апельсина и огрызок яблока. — Чудовищная херня.
Разговаривали они с О`Рейли, как положено было в те годы, о войне.
— Люди не умирают просто потому, что оказались не в то время не в том месте, О`Рейли. Люди умирают потому, что кто-то в этом виноват.
В случае с Томом виновата была, конечно же, она. Да что Том — она и родителей своих свела в могилу.
— Вот возьмём Вьетнам. Большая маггловская война, О`Рейли. Очень большая, О`Рейли. Мой первый приятель там умер, и умер не потому, что невовремя поднял голову из окопа, а потому, что его туда отправило правительство.
Джонни не хотел на войну и не хотел войны, но и бежать Джонни не хотел тоже. У Пола оказалось больше ума.
— Всегда кто-нибудь да виноват, — убеждённо повторила Итон, затягиваясь покрепче и забрасывая обутые в белые носочки ноги на спинку дивана. — Не только Сам-Знаешь-Кто. Другие тоже. Кто-то был слишком медлителен, кто-то понял что-то не так, и что мы имеем? Трупы и метку над домом. Понимаешь, о чём я?
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

Но О`Рейли не понимал, или понимал как-то не так.
— Ну нет же!.. — разочарованно откликнулась Итон и подтянулась почесать торчавший из-под края шорт шрам на бедре. — Ну, то есть, конечно, да, но нет.
Как бы ему так объяснить, что виноваты не только Пожиратели? Что дежурные, затянувшие с передачей сигнала, и оперативники, оказавшиеся недостаточно быстрыми, виноваты точно также, как Пожиратели? И что, наконец, Пожиратели почти никогда не выбирали жертв случайной жеребьёвкой?
Запрокинув голову за край дивана, Итон ещё раз посмотрела на О`Рейли, точно надеялась, что он без слов поймёт её сам. О`Рейли отчего-то не понимал, и, подобравшись чуть повыше, чтобы кровь не приливала к лицу, Итон попыталась ещё раз:
— Многих жертв можно было бы избежать, если бы при жизни убитые вели себя... чуть скромнее. Не высовывались бы, позволяя аврорату просто делать свою работу. Умирать за убеждения — это, конечно, в чём-то даже почётно, но ведь совсем не обязательно, правда?
Снаружи что-то зашуршало. Итон молча прижала палец к губам и, стремительно трезвея, одним слитным движением поднялась на ноги. Вытянула палочку, жестом велела О`Рейли спрятаться в спальне.
Не так давно в её доме происходило ровно то же самое.
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

В момент протрезвевшая, Итон быстро просканировала окрестности на предмет ещё живых гостей.
— Чисто, — отрапортовала она, но палочку убирать не стала.
Парень, вломившийся к ней в дом, был очевидно мёртв: с таким наклоном головы не живут даже совы. Лицо знакомым не казалось — даже смутно. Проверив мертвеца  на всякий случай чарами — диагностическая сетка померцала красным там, где мозг ещё хранил остатки активности, и погасла, — Итон позволила себе, наконец, выругаться и обернулась к О`Рейли.
Помолчала.
Ей доводилось убивать людей — одного, — но смотреть на то, как кого-то убивают её друзья — нет.
Итон молчала долго. Только когда молчание стало чересчур уж тяжёлым, пожала плечами:
— Бывает.
С каждым рано или поздно случалось.
— Полагаю, я уже могу сказать "спасибо".
Ты просто солнышко, О`Рейли. Ты убил человека.
Следовало бы вызвать аврорат.
— Как ты?
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

— Превышение мер самообороны, — пожала плечами Итон. — Случается.
Она часто такое видела: хрупкая барышня, хлопающая глазами возле опрокинутого головой на бордюр насильника; жена, не рассчитавшая силы с подвыпившим мужем, и, наконец, забитый до смерти мужичок с лопнувшей от удара селезёнкой. Кто бы знал?
Непрофессионалы. От них все проблемы.
Итон молча покосилась на часы, засекая время, и дала сигнал тревоги в аврорат.
— Хочешь, возьму на себя? — предложила она О`Рейли сразу после и протянула ему свою палочку для обмена. — Мне как-то не принципиально.
Один труп на ней уже был, и сейчас он покоился на дне Темзы. Они с Прюэттами тогда так и не зарегистрировали его официально.
— Так будет даже проще, О`Рейли, — мягко продолжила она, не опуская руки, — просто поменяемся палочками и ролями. За мной уже приходили так, мне ничего не стоит перестараться со Ступефаем. А ты просто забудешь всё как страшный сон.
На его месте она бы согласилась. Чужая смерть оставляла следы, что в памяти, что на репутации, а репутацию Энгусу нужно было беречь.
— Соглашайся.
Это ведь не так сложно.
— Ты нужен Британии чистым.
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

— У меня есть чудный кофейный скраб, — поддержала его Итон, не то подхватив шутку, не то поняв её совсем. — Будешь как новенький.
Но, судя по тому, что О`Рейли так и не двинулся с места, в душ он не собирался, и чистым представать перед судом британской общественности планировал как-нибудь в другой раз. Хмыкнув на это, Итон забрала свою палочку обратно и ударила Ступефаем в стену. На стене, будто опухоль на рентгене, расползлось пятно.
— Ну, давай посмотрим, кому быстрее поверят, — предложила она, подтягивая к себе бутылку. — Мне, старшему аврору, или тебе, ирландцу и джентльмену.
У неё связей в аврорате всё же было больше. Зависело, конечно, от: мало ли кто мог явиться на вызов — но по большей части Итон вызывала у коллег доверие. Особенно у оперативников. Особенно у тех, кто знал её до смерти Тома.
С теми, кто пришёл в опер-группы уже после, у неё как-то сразу не заладилось.
— Я всё равно возьму всё на себя, — предупредила Итон, вытирая блестевшие от виски губы предплечьем. — Не от большой любви к тебе, О`Рейли, не обольщайся: мне просто похеру, что на меня повесят. Неофициально на мне один труп уже есть, и, если будет один официально, мне не повредит. Я бы даже сказала, пойдёт на пользу: люди почему-то не верят, что я умею убивать.
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

— Поклянись лучше на Коннемаре, — фыркнула Итон, не сдержавшись, очень уж ярко представился О`Рейли в парадной мантии, на глазах всего Визенгамота возлагающий на бутылку руку, а на себя — вину в нечаянном убийстве. — Коннемара покрепче будет, может выдержать.
Дурак он и есть дурак.
Но благородный.
Итон присела рядом с О`Рейли на корточки, покосилась на часы. Две минуты.
— У тебя есть две минуты, чтобы аппарировать отсюда, Энгус, — мягко, но быстро, будто бархатной тряпочкой, Итон голосом пыталась стереть остатки ирландского упрямства. — Сделай это для меня.
Как будто она его часто о чём-то просит.
— Послушай, приятель: тебе ещё делать карьеру. Ты займёшь высокий пост, войдёшь в состав Визенгамота — им бы не помешал ещё один здравомыслящий человек, — и лет через пять-десять изменишь мир к лучшему. Ни одна случайность не должна этому помешать.
Итон хлебнула ещё, смачивая пересохшее горло. В рот она любила так много и так долго говорить.
— Ты должен делать то, что нужно, а не то, что тебе хочется. Ты уже сейчас не принадлежишь себе, понимаешь? Так что аппарируй нахрен, Ирландия, и забудь это как страшный сон.
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

— Блять.
Упрямый ирландский осёл.
Итон, поднявшись на ноги, нашарила чудом уцелевшую бутылку, чтобы уже через минуту в бессильной ярости грохнуть её об пол под его ногами.
— А ты идиот! — обернулась она в сердцах. Это было даже обидно — то, как он берёг её за один факт, что когда-то давно Том выбрал её. То, как он отвергал её помощь только потому, что не считал достойной эту помощь ему оказать.
— Ты идиот, О`Рейли, — повторила Итон уже тише, потому что на границе антиаппарационного купола зашуршали чужие голоса. Две минуты, как она и обещала. После смерти мужа аврорат не зря ставил сигнализацию на дома своих подчинённых.
— В рот я имела тебя и твою ирландскую гордость, — сообщила она за секунды до того, как распахнулась от удара дверь, и отошла в сторону, плотно сжав губы и демонстративно подняв безоружные руки.
Убедившись, что в комнате только те, за кого они себя выдают, авроры сменили гнев на милость и растащили Итон с О`Рейли по разным углам на допрос.
Итон, с красными пятнами на щеках, докладывала тихо, чётко и по форме:
— Я стояла спиной. О`Рейли вытолкнул меня из-под удара — вон пятно на стене, — и не успел должным образом развернуться для атаки, ударил, как мог. Да, верно, Ступефаем. Да, сразу. Наповал. Нет, он не аврор. Да, аврор я. Да, моя палочка была далеко. Да, я в курсе. Да, пили. Да, много. Без понятия, я была пьяна. У меня был выходной, ты... Я выгляжу так, словно намеревалась кого-то соблазнить, Тревор? Спасибо, я знаю, когда умер Том. Закрой рот. Да, я стояла спиной к нападающему. Да, проломил потолок. Без понятия; может быть, Человек-паук? Да, О`Рейли толкнул меня, чтобы увести с линии огня — ты чем слушал? Боже, тебя что, Том держал в отделе из жалости? Риииик?! Риииик! Забери от меня этого щенка, пока я не надела на него намордник.
И затем — то же самое, только с учётом того, что с Риком они ладили лучше.
— Убийство по неосторожности, всё в рамках самообороны, — подытожила Итон их с Риком тихую беседу. Тревор с О`Рейли беседовал ещё тише. — Запиши бонусом, что он меня спас. Делу дадут ход?
— Хрен знает, Итон. Не я решаю.
— Дай знать.
На том и закончили.
Уже после, когда авроры забрали тело, а Итон залатала пробитый потолок, и в гостиной ничего не напоминало о произошедшем, Итон, по-прежнему злая как чёрт, всё же поинтересовалась:
— Посидеть с тобой?
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

Видок у О`Рейли был как у свежеиспечённого мертвеца, но выражение на лице Итон осталось тем же: раздражённым и злым.
— Если тебя кто и арестует, то только я, — заявила она, усаживаясь на диван рядом, и сразу же сползла по дивану ниже. Уставилась на потолок, прихватив внутреннюю сторону щеки зубами. — Пойдёшь по статье "дегенеративное поведение" с отягчающими. От трёх до пяти в местах не столь отдалённых. В Хогвартсе, например.
На старших курсах Слизерина. Как говорится, повторенье — мать ученья.
— Ты слишком честен для выпускника своего факультета. И слишком поспешен.
Как Прюэтты, например.
Как она сама.
Точно не как Том.
— Ты нихрена не боевик, радость моя, запомни это раз и навсегда. Ты — гражданский. Твоя единственная задача — выжить. Не обезвредить преступника, не задержать его до прибытия авроров, а выжить, потому что тебя не учили, как ударить так, чтобы не убить. Есть точки, по которым нельзя целиться, и я — боевой аврор — их знаю. Ты — нет. В следующий раз, когда рядом с тобой кто-то попытается напасть на аврора, навесь на себя щит и свали в туман. Не мешай человеку делать его работу. Трупы не приносят пользы — если только ты не собираешься украсить их головами забор. Я доступно изложила?
Хотелось бы верить, что да.
[icon]https://pp.userapi.com/c639320/v639320808/b950/AFPaU79As7E.jpg[/icon][info]<img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png"><br><b><a href="https://rise.rusff.me/viewtopic.php?id=668#p80697">Дженис Итон</a>, 31</b><br>Старший аврор<br><b>Сторона:</b> Скримджер<br><img src="http://ipic.su/img/img7/fs/Stripe.1462627764.png">[/info]

— Инкарцеро, — отреагировала Итон, когда столик рухнул на пол, и следом за О`Рейли поднялась на ноги. — Вот ведь идиот.
Медленно, по дороге столкнув ребром стопы подкатившиеся яблоки, Итон присела на корточки рядом со стреноженным другом.
Идиот, тот ещё идиот.
Идиот и истеричка.
Двумя пальцами приподняв гладко выбритый подбородок, Итон невесело улыбнулась:
— Я ещё не закончила.
Ей пока ещё было что сказать, и ей пока ещё хотелось говорить.
— Слушай сюда, meine Trübsal. Ты виноват не в том, что убил этого мудака. Ты не мог знать, что убьёшь его, ты действовал инстинктивно, и для человека, не знающего, что так нельзя, ты ударил хорошо. Ты отреагировал быстро — очевидно, быстрее, чем подумал, — и я могла бы сказать, что из тебя бы вышел неплохой аврор, но я не скажу. Потому что аврор в первую очередь думает.
И думает он в первую очередь не о себе — о пользе, которую он должен принести.
— Ты виноват в том, что ты вмешался, и теперь я не смогу узнать, ко мне приходило это тело или к тебе. Запомни раз и навсегда, О`Рейли: трупы не разговаривают.
Если это, конечно, не бред воспалённого разума — в нём-то возможно всё.
— И это, мой дорогой, единственная причина, по которой живым он был ценнее, чем мёртвым. Так он не стоил и кната.
Итон потрепала О`Рейли по волосам и с удовольствием выпрямилась.
— Силенцио. У тебя есть ещё десять минут, чтобы обдумать это, а после можешь идти.