Всякий художник любит оглядеть свой шедевр и повторить себе, что он гениален, хотя в следующий раз не мешало бы досолить и убавить зеленого. Энгус сейчас думал, что перестарался с ощущением безысходности и обреченности. У Арна был такой затравленный вид, что будь Энгус немного добрее к сторонникам Пожирателей - немедленно налил бы ему Гиннесса, но Энгус не был. Поэтому в лучшем случае чай с мятой.
Он сидел в кресле-качалке, еле живой, уставший и все ещё шокированный случившимся. Убедительно поддерживать такой вид было непросто, но он держался. Неизвестно, как отреагирует аврор на попытку перекроить ему картину мира в очередной раз, а больные старики являют собой достаточно жалкое зрелище, чтобы получить небольшую фору. Энгус любил получать фору. Он даже думал, не закутаться ли в плед, но решил, что не готов на такие унижения.
Он отказался от компании Уильямсона или его подчинённых и сейчас понимал, что был прав. Одновременно взвинченный и подавленный Арн мог повести себя непредсказуемо.
Кстати, не забыть сменить адрес в каминной сети и поставить антиаппарацию в пределах дома. Энгус не рассчитывал на гостей, которым лучше не доверять, но раз уж так вышло...
- Добрый день, мистер Арн, - сказал он слабо. - Проходите.
Он тронул свой костыль и взглядом извинился за то, что не встаёт. Секрет успеха заключался в том, что он действительно чувствовал себя хреново и сколько-то устал, подготавливаясь к этому визиту, просто теперь можно было это демонстрировать. Энгус поморгал, прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла с искренней болезненной гримасой. Гримасничать тоже было больно. Новый уровень правдоподобности.
- Если вас не затруднит, мистер Арн... Справа от вас омут, в нем воспоминание. Мне больно говорить. Посмотрите. Потом я отвечу на вопросы.
Воспоминание, правда, было арновским, о том, как он расписывался в сотрудничестве со Скримджером. Но разве это не было гораздо интереснее, чем Норфолк?

Энгус убедился, что сделал все правильно и не переиграл. Арн сунул голову в омут, не ожидая никакого внезапного удара в спину - и любые другие части организма. Будь у него палочка в руке, Энгус все-таки провел бы Экспеллиармус, просто для подстраховки. Но палочки не было, непредусмотрительность Арна оказалась ему же на пользу.
Энгус терпеливо ждал, едва покачиваясь в своем кресле. Разве что кресло выбивалось из общей атмосферы разбитости и утомления - оно не скрипело и не тряслось, как у уважающих себя инвалидов. Он тоже пока не хватался за палочку, хотя с палочкой в руке как-то спокойнее, особенно в компании безоружного. Осознание риска нервировало, но в то же время и скрашивало такое унылое занятие, как пересказ кому-то, что в действительности всебыло не так, как на самом деле.
Когда Арн наконец поднял голову, он все еще выглядел достаточно вменяемо и казался шокированным не больше обычного, хотя и несколько озлобленным. В рамках нормы.
- Хочу, - казал Энгус, все еще прикидываясь очень больным стариком, хотя все с меньшим энтузиазмом. - Но чуть позже. Посмотрите на полку рядом с вами. Там сосуд с другими воспоминаниями. Ваш разговор со Скримджером и Уильямсоном после убийства Амбридж. Наша с вами встреча. Все это может быть вам интересно. Может быть, не с точки зрения фактов, поскольку факты вы уже представляете. Но наверное, вам стоит в собственной памяти найти подтверждение, что все это, - он повел рукой, - я имею в виду наше сотрудничество, происходило с вами не под принуждением. Эту тенденцию я хотел бы сохранить.
И говорить правда было больно, так что некоторые слоги пришлось проглотить, чтоб хоть немного сократить свою собственную речь, содержательную часть которой он ни за что не хотел урезать. В конце Энгус поморщился и рукой указал в направлении склянки.
- Смотрите, мистер Арн.

Арн посомневался. Энгус смотрел на него, склонив голову набок, и старался быть очень убедительным. Помогло ли это или понимание, что информация лишней не бывает, но в итоге аврор все равно погрузился в воспоминания в прямом смысле слова, а Энгус покачался в своем кресле еще немного.
Половина и программа-минимум его миссии на том была выполнена - воспоминания к Арну вернулись, пусть теперь переваривает. Вторая половина, всякие эксперименты с защитой памяти, чисто теоретически была необязательна прямо сейчас. Энгус мог вернуться к ней под присмотром Уильямсона и ему же передать сомнительную честь обязать Арна сотрудничать. Но он слишком любил думать, что и сам умеет уговаривать людей, а добровольное сотрудничество в любом случае давалось легче.
- Ну как, - сказал он, когда Арн закончил с Омутом. - Это все, что я могу вам показать. Но думаю, это не все, что нам с вами надо обсудить и сделать. Предлагаю не откладывать до следующего раза. Обстоятельства, - он вновь сделал широкий жест, на сей раз указывая на свое необычное состояние, - меняются слишком быстро.
Неделя - это очень мало. Это гораздо меньше, чем то, на что Энгус рассчитывал. У него были кое-какие идеи насчет того, как оформить защиту отдельных воспоминаний, не извлекая их, но пока что они оставались идеями. И что теперь, он должен был бросить все дела ради Арна и заниматься только этим? прекрасно.
- Хорошо, - сказал он. - Расскажите мне о своем состоянии. Я учту это, когда буду работать с вами. И расскажите мне, как проходят ваши встречи с Пожирателями. Легилименция происходит каждый раз? Они ищут только то, что их интересует, или каждый раз просматривают память глубоко?

Прогрессирующая паранойя, хм. На самом деле неплохой побочный эффект для человека в положении Арна, но только до тех пор, пока не бросается в глаза. Потом отчего-то возникают вопросы.
Энгус кивнул, не заостряя на этом внимания. Если ему больше не на что пожаловаться, то все прошло более чем хорошо, но стоило лишний раз уточнить.
- Поддельные воспоминания воспринимались нормально? Не было ощущения спутанности или необъяснимых провалов в памяти?
Описания контактов с Пожирателями воодушевляли. Энгус все ещё собирался сделать все возможное, чтоб в памяти Арна не нашли лишнего, но его право на ошибку несколько укрепилось.
- Хорошо. Кто ещё из них легилимент? Насколько сильный?
Если миссис Лестрейндж владела легилименцией не лучше, чем окклюменцией, это было поводом для самого настоящего оптимизма. С Продицио она так и не справилась, разве нет?
- С Волдемортом вы не встречались?
Пожалуй, с учётом новых сведений только такая перспектива была действительно серьезной. Прямо что-то ему противопоставить Энгус не решился бы и предпочёл бы рискнуть душевным спокойствием и душевным здоровьем Арна, и дальше стирая и возвращая воспоминания. Впрочем, что-то подсказывало ему, что воспоминания стали бы тогда не единственной проблемой Арна.
- А с чего они взяли, что вам известно, как Скримджер выжил? - Энгус собирался спрашивать и дальше, но понял, что это будет пустой тратой времени, он должен видеть сам. -Покажите мне, как все было.

Отредактировано Aengus O'Reilly (11 мая, 2017г. 15:50)

На то, что легилименцией владеет только Беллатриса, Энгус и не надеялся. Просто профессиональный интерес, помогающий помнить, против кого он сейчас играет. Против Беллатрисы Лестрейндж он играл как-то не слишком удачно, но на этот раз все вышло неплохо. Кажется, эта женщина не из тех, кто, заподозрив подвох, удаляется строить далеко идущие планы.
- Если узнаете - расскажите.
Конечно, он сам еще посмотрит в досье, которые наверняка сохранились в аврорате, но нельзя же недооценивать ценность инсайдерской информации.
Энгус потер обожженные веки, проморгался и заглянул в глаза Арну.
Воспоминание было совсем свежим, четким, таким ярким, что его легко было перепутать с реальностью. Тем неприятнее было наблюдать Лестрейнджей вблизи. Из всех действующих лиц Арн со своей прогрессирующей паранойей казался самым адекватным и уравновешенным. Особенно раздражала эта женщина, которую его угораздило спасти, и еще не было... ну, "ни дня" - слишком сильное выражение, но определенно хотя бы раз в год Энгус об этом искренне жалел. Чего ему стоило не успеть тогда? Недельки на угрызения совести и страдания о профессиональном несовершенстве? Он бы пережил.
Он отметил нервозность, с какой младший Лестрейндж реагировал на супругу старшего, отметил, насколько они все на взводе. Возможно, из-за недавней стычки, а возможно, из-за чего-то еще. Если даже поводом была несостоявшаяся смерть Скримджера, ему будет приятно узнать, что Лестрейнджи воспринимают это как глубоко личную проблему.
Потом они все переключились на письма. Письма сами по себе показались Энгусу весьма любопытной штукой, но вот загвоздка. Еще более любопытной штукой они показались Лестрейнджам, которые откровенно занервничали. Смерть Марлен Маккиннон и ее семьи была страшной, но он не припоминал, чтобы это приписывали Лестрейнджам. Он вообще не припоминал Лестрейнджей в этом контексте. Интересненько.
Досмотрев, он разорвал контакт и поморгал еще немного. Глаза, к счастью, уцелели, но зрение немного пострадало. Целители советовали не перенапрягаться в ближайшую неделю. Энгус с радостью разделил бы их уверенность, что это необходимо, чтобы и в старости обходиться без очков, если бы это вообще гарантировало ему хоть какую-то старость.
- Что за история с письмами, мистер Арн?

Арн явно не хотел говорить, что там с письмами. Энгус полагал, что там может скрываться что-то для него глубоко личное, но что-то личное сейчас не имело значения, раз письма оказали на Лестрейнджей такой эффект. Важно было все, что оказывало на них эффект. Поэтому лучшим выходом для Арна было бы сейчас радоваться, что Министерство получит ценную информацию о предполагаемом противнике, и помнить, что на его переживания по большому счету всем наплевать. Вряд ли какая-то старая история заставит людей переоценить впечатление от него как от человека, содействовавшего Пожирателям.
Энгус не стал говорить это вслух, подозревая, что Арну не понравится настолько безразличный подход к его внутреннему миру. До того, чтобы видеть преимущества в чужом безразличии, надо еще дожить.
- Давно вы это знаете? - спросил он зачем-то.
На практике это не имело особого значения. Маккинноны умерли. Лестрейнджи выжили. На практике не имело особого значения даже то, будет Арн отвечать или нет. Энгус не видел большой проблемы в том, чтобы ознакомиться с его воспоминаниями самостоятельно - но, пожалуй, чуть позже и с санкции Уильямсона или Скримджера. Брать на себя ответственность за осложнение отношений с информатором ему совершенно не хотелось. Он, напротив, собирался в интересах этих отношений добиться совершенно добровольного рассказа.
- Это важно, раз интересует Лестрейнджей, - произнес он для Арна, хотя был уверен, что тот и так прекрасно понимает. - Расскажите мне, что там в этих письмах. Кто их написал? Откуда он знает об участии Лестрейнджей в нападении на Маккиннонов?
И не придут ли Лестрейнджи теперь за автором. Конечно, Лестрейнджи собьют ноги, если будут ходить за каждым, кто им чем-то не угодил, но отчего бы и не побеспокоиться о каком-то неизвестном человеке.

Судя по взгляду Арна, с ответом он определялся именно в эту минуту. Энгус не торопил его с этим. Попытки играть в приватность, заведомо согласившись, что его сознание будут использовать для своих целей другие люди, казались ему нелогичными. Впрочем, других вариантов, во что играть, у него и не было.
Давно, значит. Энгус кивнул. У него тоже не было других вариантов, кроме как играть в то, что его это не слишком-то и волнует. Маккинноны умерли много лет назад. Все жертвы той войны умерли много лет назад, ну не считая Лонгботтомов, пожалуй. Лестрейнджи сбежали из Азкабана независимо от этого. Почему бы не воздержаться от этих оценок и бездумных вопросов.
Интересно, когда Министерство дожмет Пожирателей и начнутся суды, каким будет приговор для Арна, если он доживет.
Если за все это время никто совершенно случайно не вынесет ему другой приговор.
- В таком случае, видимо, автор знает о Маккиннонах, что заметно сужает круг поисков, - подсказал Энгус. - Зачем вы хранили эти письма, да еще и там, где их легко найти?
Зачем их писали, он не стал спрашивать. Если кому-то очень хочется напоминать стороннику Пожирателей о смерти Маккиннонов, то вариантов объяснения не очень много. Энгусу начинало казаться, что если он хорошенько подумает об авторстве, то вариантов ответа тоже будет не очень много. И что Арн либо не хочет хорошенько подумать, либо не хочет откровенно отвечать.
- Не вижу причин, по которым Лестрейнджи стали бы нервничать из-за Маккиннонов. Им и без Маккиннонов хватало и хватает на пожизненное заключение, - поделился он и продолжил очень терпеливо и вежливо: - Тут должно быть что-то еще. Мистер Арн, мне нужна ваша откровенность, и я тоже буду откровенным. Вы можете рассказать или показать мне все сейчас, и я учту из этого только те детали, которые имеют отношение к делу. Или вы можете этого не делать и показать мне все потом, когда с санкции Скримджера я больше не буду интересоваться вашим мнением и предоставлю ему и Уильямсону полный отчет об увиденном. Мне не нравится второй вариант, он напоминает мне методы Пожирателей.
Энгус прервался для того, чтобы некоторое время порассматривать подлокотники своего кресла. Боковым зрением он продолжал следить за Арном во избежание неожиданностей.
- Словом, давайте сойдемся на первом.

Ну надо же, убеждение сработало. Энгус поднял взгляд от подлокотника и выпрямился в кресле. Ему не хватало возможности непринужденно походить по комнате, словно от скорости его передвижения зависела скорость его же мыслей.
Он не был уверен, что Арн не солжет, зато располагал возможностью ненавязчиво проверить его слова. Если бы эти слова еще не были настолько неожиданными, что трудно было представить, что кто-то попытается выдать их за правду.
Итон?!
Дура, ненормальная дура!
О господи, ну что за талант встревать в любую задницу в радиусе десяти миль.
Энгус поднял руку, чтобы потереть лицо, и тут же чертыхнулся. Это было больно, мать его! На пальцах осталось немного сукровицы, он с раздражением растер ее.
- Она не раскрывает, но вы наверняка должны были предполагать, какие у нее могут быть мотивы.
И возвращаясь к немногочисленности вариантов ответа в каждом конкретном случае - Энгус предполагал, что угадает их как максимум со второй попытки. Одни догадки при этом влекли за собой другие. Если Итон связывала Арна со смертью Маккиннонов, то должна была связать его и с Пожирателями, и почему бы ей тогда не донести на него? Даже если нет доказательств, аврорат должен был хотя бы расследовать эту версию, а при расследовании всегда всплывает много неожиданного. Много. Достаточно, чтобы избавиться от Арна хотя бы в рядах аврората. Но раз нет, то она не донесла?
Если Итон связывала Арна не со смертью Маккиннонов, то с чем? Письма от лица покойницы будешь писать только тому, кому ничего хорошего не желаешь.
Ну ладно, он подумает об этом на досуге.
- Еще немного о догадках. Вы можете предположить, что это за связь между Лестрейнджами и Маккиннонами?

Арн сцепил руки так, что сразу стало понятно, что он продолжает нервничать. Энгус кивнул, поощряя его - нет, не нервничать, а честно отвечать на вопросы. Это только в ограниченном числе ситуаций говорить правду легко и приятно, в большинстве случаев это неудобно и трудно. Но надо же работать над собой, если претендуешь встать на путь исправления.
Судя по письмам, Итон если и списала что-то на халатность, то минут на пятнадцать, а потом сделала правильные выводы, теперь вгоняющие ее подчиненного в такую нервозность.
- И искушения рассказать вы никогда не испытывали? - поинтересовался Энгус.
В этот момент он вспомнил, что при всей своей придурочности Итон была его подругой. Независимо от профессионального нейтралитета он никак не собирался одобрять человека, который трахает его подругу и одновременно врет ей по принципиальным вопросам.
Ну то есть, конечно, кто кого еще трахает. Но тем не менее.
Засранец.

Он побарабанил пальцами по подлокотнику.
- Почему занервничал Лестрейндж?
Вероятно, потому, что находился в компании с еще одной чокнутой - и даже более чокнутой - женщиной. Но раз уж у Арна была версия, отчего бы ее не выслушать.
Ситуация с Маккиннонами, тем не менее, была занимательной и, вероятно, требовала разбирательства. Разбирательство Энгус собирался переложить на крепкие плечи Уильямсона, оно не вписывалось в его и без того насыщенный график. В его насыщенном графике пока что приоритетными были способы защиты нежной арновской памяти от грубых пожирательских легилиментов.
Говорить Арну, чтобы делился новой информацией, если ее получит, было бессмысленно - поделится он так или иначе, при следующей же встрече.
Энгус покивал своим мыслям, убеждаясь, что расставил приоритеты правильно, и снова посмотрел на аврора.
- Мне надо будет поработать с вашей памятью заблаговременно. Способ в некоторой степени экспериментальный, так что я хотел бы вас понаблюдать пару дней после этого. Найдите время ко мне заглянуть.