На этот раз приглашение зайти и посмотреть на Итон поступило даже не от нее самой, а от МакГрата. Энгус считал, что смотреть на Итон теперь должен не он, а более компетентные в психических проблемах люди. При всей своей лояльности к странным выходкам, он больше не считал смешным ни вызов на дуэль собственного подчиненного, ни разнос его квартиры, тем более что это был Арн. Арн был прямо-таки создан для того, чтобы вокруг него неумолимо закручивался хаос, а Итон - для того, чтобы его закручивать, и все это было крайне прискорбно, но... Все там будем.
Так вот, Итон уже находилась на лечении у психиатров, и даже бывший муж не мог не понимать, что примерно к такому итогу она и шла последние годы. Не то чтобы Энгуса это радовало или он был счастлив озвучить эту версию, но есть же грань, за которой уже не требуется никакое проклятие для объяснения происходящих с человеком перемен. Лично он предпочел бы никуда не ходить и не видеть Итон сумасшедшей.
Но МакГрат оказался убедителен и не стал настаивать на очередных идотских клятвах в интересах аврората, и на следующий день Энгус оказался в клинике для психических с неизменными апельсинами. Первое, что он заметил еще от порога палаты, - что Итон выглядит относительно вменяемо. Это впечатление не успело измениться за то время, что он потратил на избавление от теплой мантии и утерждение себя на больничном стуле. Стул, кстати, был довольно приличным для лечебницы.
- Привет, радость моя. Я - живое свидетельство того, что Дерек волнуется. Как дела?

Энгус усмехнулся. К этому времени он считал себя живым на семь восьмых, а с поправкой на то, что происходило в последние дни - процентов на сто сорок или даже больше.
- Точно, - согласился он. - Выглядишь отлично.
Общее ощущение вменяемости не менялось. Итон казалась даже посвежевшей и сильно получшавшей с момента их последней встречи. Психиатры явно пошли ей на пользу. Она даже начала сама чистить апельсины. Энгус хмыкнул и полез за коньяком, раз предлагают, и налил в два бокала, которые трансфигурировал из салфеток в той же тумбочке.
- Я отказал ему уже два раза, так что ему потом пришлось жениться на тебе. Как я понимаю, щенка он так и не купил?
На предложение не смотреть "так" Энгус хмыкнул еще раз и взял себе дольку апельсина.
- Не так давно ты была невменяема. Дерек решил, что это проклятие. Я решил, что ты все-таки съехала с катушек, - не слишком тактично, но по крайней мере честно. - Но не знаю. Может, и правда проклятие. На что ты готова, чтобы нас обоих успокоить?
Он пригубил свой коньяк и подумал, что было крайне неосмотрительно приходить к Итон без лимонов. Хотя лимоны были бы новым словом в истории его больничной экипировки. Ладно апельсин тоже сойдет.
- В Норфолке были Лестрейнджи, отрывались на магглах. Я попросил их перестать, а они грубо сказали, что не хотят. На самом деле я почти их переубедил, но они все равно ушли. Обидно. Но я сломал им палочку.
Это ведь была отличная возможность похвастаться, и Энгус не удержался.

Энгус постарался воспринять происходящее с волосами Итон как-то внимательнее. Возможно, сопоставить с тем, что уже происходило с ними раньше и давало какой-то другой эффект. Ему не удалось. К тому же он сильно сомневался, что другая конфигурация прически дает цвет лица поздоровее. Но вежливый кивок показался ему уместным.
Вечер откровенностей о Дереке продолжался. Он хорошо относился к Дереку, но не встревал в его частную жизнь. Да и в частную жизнь Тома, пока тот был жив. В частную жизнь Итон не встревать не получалось. Частная жизнь Итон распространялась далеко вокруг нее.
- Я всегда был предусмотрительным в отношениях с мужчинами, - сказал Энгус.
Поскольку мужчины, кажется, попадали под общее определение людей, а люди, хотя в целом он думал о них доброжелательно, порой оказывались теми еще тварями. предусмотрительность никогда не мешала.
Он взял апельсин и пожал плечами, как будто никогда и не думал о легилименции, как только мысль такая в голову пришла. Кроме того, когда тебе всего лет через пятнадцать уже исполнится "старче", дразниться неосмотрительно.
- А можно мне одолжить у Хоффмана... хотя ладно. Лучше расскажи мне, как все было. С чего ты начала кидаться на Арна? Это совместимо у тебя с представлением о должности главы аврората?
Нет, палочку Лестрейнджа он не разглядел. Он помнил ее только наощупь, да и то потому, что она переломилась у него в руке и острые щепки поцарапали ладонь. Но вспоминать было приятно и принимать заслуженные - да, черт возьми, заслуженные - поздравления было приятно.
- Она сгорела, - сказал Энгус и сразу вспомнил о жертвах, вот этого он предпочел бы избежать. - Пятнадцать погибших, восемь в больницах. Я немного... не успел к началу.

- Десять тысяч галлеонов, - терпеливо пояснил Энгус.
Не то чтобы ему было очень надо, но кто бы отказался.
Апельсины были ничего так, немного кисловатые, но под коньяк так даже лучше. Он заметил, что Итон не пьёт,  удивился, но не стал комментировать. Не пьёт - и к лучшему.
А вот упорство в отрицании совсем не к лучшему. Энгус пожал плечами.
- Я тут неофициально, радость моя. Не хочешь рассказывать - не рассказывай. Только не внушай мне, что дуэли между аврорами в любое время не отражаются на рабочих отношениях между аврорами, это ересь.
Он все ещё не понимал, как это вообще можно было предложить и как на это вообще можно было согласиться. Пахло тем, что и у Арна голова в тот момент соображала плохо, хотя с учётом обстоятельств у Арна вся жизнь была именно таким моментом.
И в законодательстве авроры понимали лучше, но он все же был чертовски уверен, что драки не одобряются законом.
- Если думаешь, что тебе крышу снесло из-за того, что было в плену, давай закроем тему. Если думаешь, что тут что-то не так и Дерек может быть прав с проклятием, давай разберёмся. Ну, если ты планируешь отсюда выйти, конечно, потому что вроде тут неплохо.
Гостей вот пускают, апельсины дают проносить, не берут подписку не легилиментить пациентов.
Если бы билеты на Лестрейнджей продавались заранее, Энгус через Визенгамот протолкнул бы покупку абонементов на весь аврорат, но что-то пока увы. Он упрямо фыркнул.
- Это им повезло, что они успели уйти. Я всего на секунду опоздал.
Что не отменяло и его личного везения, конечно. Но в зависимости от формулировок можно было чувствовать себя или идиотом, или героем дня, а ему всегда нравилось второе.

Энгус неопределенно улыбнулся, прикинув стоимость лечения здесь. На нем, конечно, настоял аврорат, а вот кто оплачивал? Еще неопределеннее он улыбнулся на заявление, что Итон имеет права. Да имеет, конечно. А старые собутыльники имеют право любопытствовать и не верить таким заявлениям. А коллеги имеют право не закрывать глаза на ужимки руководства и дать делу ход. Так что он бы на месте Дженис правами размахивал как-то поосторожнее.
А Арн хода делу почему-то не давал. Не то чтобы Энгуса касались его отношения с Итон, но любопытство - оно такое... того и гляди что-то нечаянно подсмотришь. Поэтому версию про него Энгус выслушал особенно внимательно и не упустил, что в конце этой прочувствованной речи Итон потянулась к коньяку.
- Какой мотив ты имеешь в виду?
Не то чтобы мотивов совсем не было. Но он был уверен, что намерение проклясть Итон уж как-нибудь не упустил бы в мыслях Арна. Надо было проверить потщательнее, но Энгус все равно не верил, что прозевал бы такое, даже не подозревая, что надо что-то искать. Но сказать Итон, что у него есть причины Арна не подозревать, он тоже не мог.
- И мотив, и возможность у Арна есть давно, - сказал он задумчиво, подбирая сколько-то убедительные аргументы. - Зачем ему выбирать момент, когда твоих посетителей легко пересчитать? И если бы это я тебя так проклял, я бы позаботился, чтобы в психушке тебе не получшело так легко. Я бы не стал сбрасывать твоего бывшего со счетов. Они тебе что-нибудь передавали? Или забывали в палате?
Смелое заявление, будто она разберется с этим сама, он пропустил мимо ушей. Дженис всегда сначала "сама", а потом происходит какая-нибудь задница и хорошо, если окружающих заденет только по касательной. Всем будет только лучше, если на этот раз вмешаются старые добрые друзья.
- Кстати, - сказал Энгус, - это какой из твоих бывших женихов? Я, - "в них путаюсь" звучало бы как-то невежливо, он выбрал другую формулировку: - что-то не припомню такого.
Он вспомнил, что не надо при Итон про Лестрейнджа, только когда она поморщилась, и устыдился. Не надо было хвастаться тем, что упустил обоих, хвастаться можно было бы тем, что не упустил и вот головы их принес в пакетике показать. В рамках психотерапии.
- Точно. Если бы она не сгорела, ты бы получила валентинку года. А где моя открытка, между прочим?

Точно. Поражение на дуэли, вот что должно было волновать Арна. Энгус не припоминал, чтобы настолько ограничил ему способность соображать. И еще он не припоминал, что когда-нибудь говорил Итон, что у нее очень убедительно получается притворяться.
Скорее это он очень убедительно притворялся, если после стольких лет знакомства люди продолжали держать его за идиота. Энгус неопределенно улыбнулся и пока больше ничего не сказал о мотивах.
И о том, что больным можно неограниченно носить шоколад и цветы. Как будто у них там в Мунго так много способов определить, что это за конфетки и что это за геранька.
- Я в твоей палате еще видел курево и выпивку. Рассказывай, кто, что и сколько приносил.
Отношения Итон с мужчинами завораживали. У них, оказывается, был определенный стиль покушений на ее жизнь. Нет, Энгус понимал, что прошло много лет и что замминистра США вряд ли будет морочить себе голову отравленным шоколадом для бывшей невесты. Вдруг даже в США еще есть чем заняться и без этого? Он даже представлял, почему кому-то могло захотеться пристукнуть Дженис. Главное, чего он не мог себе представить, - как, будучи на ее месте, принимает знак внимания от Билли, который один раз. уже. пытался. его. убить.
Если окно было не на первом этаже, но тогда никакой романтики.
Энгус задумался, должен ли он сначала ознакомиться с алиби всех возможных подозреваемых (по версии Итон) и попытаться ее уговорить или МакГрат, если ему наябедничают, и так поверит, что без принудительной легилименции было не обойтись. Понимать, что Итон врет или недоговаривает, очень полезно, но правда от этого никак не проясняется.
- Сходим, - согласился он легко. - Хотя я бы взял с собой еще кого-нибудь.
Ждать, пока Итон посмотрела ему в глаза, пришлось не слишком долго. Как-нибудь потом Энгус собирался рассказать ей, почему важно не смотреть в глаза легилиментам. Может, когда выйдет на пенсию.
Но он начал не с шоколада, выпивки и конфет и даже не с дуэли Арна. Первое проявление проклятия, пожалуйста.

Отредактировано Aengus O'Reilly (7 июня, 2017г. 13:06)

Энгус сомневался, что можно было просто сходу вспомнить, кто, что и в каком порядке приносил, но Итон вспомнила. Скорее всего, она уже вспоминала об этом, когда пыталась понять, кто виноват.
Букет цветов от Арна был трогательной деталью. Энгус считал себя неплохо разбирающимся в человеческих отношениях, но эти двое определенно ставили его в тупик разнообразием, гм, форм, в которых выражали свои эмоции. Писать письма от имени Маккиннон, правда что ли? И все-таки попыток отблагодарить за эту заботу Арн не делал или скрывал это желание слишком тщательно, слишком успешно для не-окклюмента.
Лучшим подарком, на его вкус, была кошка. Хотя подарить кошку Итон было бы издевательством над несчастным животным.
- В какой момент началось действие проклятия?
Все, что ей вручили после этого, можно было условно отложить в сторону. Энгус и еду бы исключил. Шоколад, выпивку и сигареты Дженис потребляла мгновенно, но так же мгновенно они должны были и... вывестись из организма. Отложенное воздействие откуда-нибудь из кишечника казалось ему слишком затруднительным.

Действие проклятия походило на мрачный фильм с Итон в главной роли. Энгус не любил такие фильмы за угребищные цвета и за то, что в них плохо понятно, что именно происходит, понятно только, что что-то ужасное.
Почему у Итонов нет детей, он никогда не интересовался. Это было не его дело, да он и не представлял миссис у колыбели. Ну и правильно не интересовался - попал бы на какую-то больную тему.
Это требовало отвлечься и подумать - был ли автором проклятия кто-то, кто знал о ее отношении к беременности? Заодно выяснить остроту этого отношения, если в него запустят вазой. Энгус разорвал контакт.
- Сволочь, - согласился он.
Что же делать, нормальных-то людей кое-кто к себе не подпускает. Вот разве что Тома, но когда все это было...
По большому счету ему не было стыдно. Может быть, немного неловко, но это скорее по привычке. Раз другого способа помочь нет, что толку извиняться за имеющийся.
- Но ты же хочешь с этим разобраться?

Отредактировано Aengus O'Reilly (9 июня, 2017г. 12:48)

- Что за школьник? - поинтересовался Энгус.
Школьникам положено сидеть в школе и учить уроки, а не шляться по больницам. По этим же причинам, на его взгляд, было бы довольно неосмотрительно использовать школьника, просто чтобы передать что-то проклятое. По сути сделать это может почти исключительно педагогический состав, и рано или поздно до следствия дойдет эта простая мысль.
Кроме того, школьники неудобны в общении, не слишком разумны и подвержены перепадам настроения.
Потом, значит, герой-любовник, Дерек и журналист. Дерек мог бы подгадить Итон гораздо проще - открыл бы Министерству глаза на злоупотребления бывшей жены, и ей бы мало не показалось. С другой стороны, как муж он-то как раз мог прекрасно знать о ее отношениях с беременностью. С третьей, кто сказал, что проклятие было нацелено именно на беременность, а не на самые сокрытые мысли, которые только удастся обнаружить в этой черепушке.
Журналист был интересен уже тем, что Энгус ничего о нем не знал.
- Что за журналист? Что ты ему сказала?
Ну хотя об этом мог бы рассказать и Дерек, если обратил внимание. Журналисты - они как мухи. Никто их особенно не любит, но никто особенно и не обращает внимания, что рядом слоняется очередной, когда медийный повод в наличии. Итон после обмена была отличным медийным поводом.
- Почему ты не сообщила целителям о кошмарах, радость моя?
Так можно было делать только Энгусу, он устройство своей головы знал неплохо и мог при необходимости подкрутить там нужное. Неуравновешенным женщинам так делать было нельзя, но они как будто поступали назло.
Но тут Дженис согласилась ознакомить его со своим внутренним миром, и Энгус не стал терять время на пустые порицания.
Он просмотрел все кошмары один за другим, хотя ближе к концу хотелось уже переключить. Но в сюжетах могла крыться подсказка, и он досмотрел, а потом убрал за собой - как будто обернул каждый плотной бумагой, перевязал бечевкой и убрал на дальнюю полку, на которой уже через несколько дней непонятно, что лежит. Хоффман, если он так уж хорош, достанет, Энгус, если понадобится, достанет, но сами по себе они больше не оживут.
Потом он просмотрел все больничные будни день за днём, сверяя с рассказом Итон. Рассказ был точным, контрабандных приношений в нем не нашлось. Сразу после этого настала очередь Арна - Энгусу было любопытно, в Дженис своими подозрениями дала ему прекрасный повод покопаться в их отношениях. Когда он закончил, от переизбытка новой информации разболелась голова. Энгус налил себе ещё коньяка и залпом выпил.
Охенеть у авроров насыщенная жизнь.
Он этого, конечно, не сказал.
- Комментарии принимаются?

Отредактировано Aengus O'Reilly (29 июня, 2017г. 17:25)

Так-так-так. Рон Уизли, тот самый, у которого в голове голоса неустановленной природы! Энгус припомнил, что Итон вроде бы и правда что-то такое говорила, но не имея со школой никакого контакта, он подумал в тот момент только что-то вроде "ну ладно хоть не Гарри Поттер". От Итон ещё и не такого можно было ждать.
Что ж, проверить эту версию тоже было не так уж сложно.
- Это делает его только опаснее, знаешь ли.
Иногда ему казалось, что Итон могла бы составить сравнительное описание большинства английских мужиков с этой самой точки зрения. Наверняка хорошо продавалось бы. С особым интересом он почитал бы главу "Не дались". По крайней мере, если б стояла задача разнообразить свою личную жизнь, он выбирал бы оттуда.
- Нет. Не хочу, чтоб меня сравнивали с тобой. Хотя... расскажи о нем ещё.

После легилименции Итон снова закурила. Энгус подумал и тоже взял себе сигарету.
- Извини.
Больше никто, кроме Итон, не жаловался на спецэффекты. По крайней мере, никого так не перекашивало. Но зато ни у кого другого Энгусу ещё не приходилось разбирать такого количества страшных мыслей и страшных картин. Может, дело было в этом.
- В следующий раз, - сказал он, - когда у тебя поедет крыша или ты подумаешь, что поехала, ты не будешь идиоткой и свяжешься со мной. Это не так уж сложно сделать.
Формулировка была довольно противоречивой, но он злился на неё за то, что устроила этот дурдом с дуэлью, и на себя за то, что сам не пошёл разбираться. Как будто и в самом деле старый мудак и больше ничего.
- Не задирай голову. Наоборот, опусти.
Дженис как будто инстинктивно выбирала неправильное действие. В остановке носовых кровотечений Энгус разбирался неплохо с самого детства, по понятным причинам.
Он хотел сказать ей, чтоб от Арна тоже держалась пока подальше, но не мог придумать для своих предупреждений сколько-то правдоподобный контекст. Надо было поразмыслить ещё.

Отредактировано Aengus O'Reilly (11 августа, 2017г. 19:48)

Ну, любовь Итон к крестнику все ещё не была равна любви крестника к ней. Но в этой фразе содержалось предупреждение, которое Энгус понял правильно. Не надо рассказывать ей, как огрел Уизли костылем и потом подверг легилименции без спросу. Как бы безобидно это ни звучало, его неправильно поймут.
- Хорошо, - согласился он. - Не буду про крестника.
Крестник и сам потом, наверное, наябедничает.
Слова про постель немного озадачивали. Он сказал бы, что это постель Итон довольно бесцеремонно его преследовала, с учётом того, что описание незнакомого человека она начала именно с постельных характеристик, когда он рассчитывал на что-то более полезное.
- Где работает, как вы познакомились, он постоянно в Англии или наездами?
Окно, пожалуй, следовало открыть. Энгус так и поступил, рассудив, что даже воздух февральского Лондона будет приятнее того, чем они тут дышат.
- Я лезу не в твою койку, а в обстоятельства, при которых тебя прокляли. Все совпадения случайны.

Он очень не любил обещания покончить с собой, на каком-то инстинктивном уровне. Дело было даже не в том, что такие вещи множество соотечественников считает смертным грехом. К идее смертного греха Энгус временами относился довольно скептически. Но это было категорически противоестественно. Нездорово. Доступный Энгусу уровень саморазрушения ограничивался курением этой сигареты - не такой уж и плохой, но не доставляющей особого удовольствия.
Он затянулся и поморщился.
- Лезть в петлю лучше, чем поделиться симптомами, которые дальше меня все равно не пойдут? Вешаться и действовать против всякой логики тебе тоже дозволено?
Ещё он сказал бы, что Итон вообще спокойно делала множество вещей из числа тех, которые не рекомендуются людям на серьёзных постах, поэтому сегодняшние настроения смотрелись неубедительно. Хотелось верить, что это и правда только настроения.
- Переломом ноги, значит, ты можешь поделиться, хотя принадлежность ноги никто не оспаривает. Есть травма, есть целитель. Есть кошмары - есть ментальщики. Кошмары - это не твоё, это болезнь, ну или проклятие, как тебе больше нравится. Твоё - то, что останется, если кошмары вылечить.
И не драматизируй, мать твою, тактично не добавил он.
- Помогу. Я, собственно, этим и занимаюсь.

Отредактировано Aengus O'Reilly (12 августа, 2017г. 14:56)