- Рудольфус, я женюсь, - могло прозвучать по всякому, но прозвучало никак: тускло, информативно, даже сдержанно. Рабастан, принаряженый в мантию по случаю и остановившийся в дверях гостиной коттеджа, даже стараниями домовика не напоминающего обжитый дом, выглядел подстать тону.
- На ком? - Рудольфус тяжело повернулся в кресле - сказывались травмы ребер - и окинул брата долгим взглядом.
- На женщине.
Взгляды скрестились. Эльф, до того бессмысленно перебиравший костлявыми лапами пыльную портьеру, поспешил исчезнуть, даже сквозь свое сумеречное состояние почувствовав накаляющуюся атмосферу.
- Я еще раз спрашиваю, на ком?! - взревел Рудольфус, едва секундная стрелка напольных уродливых часов пробежала полный круг.
Рабастан продолжал молчать, и лишь когда брат поднялся на ноги - слишком быстро, хотя и заметно тяжелее, чем в даже в недавнем прошлом - и похромал к нему, чуть отступил в коридор, не отрывая взгляда от лица Рудольфуса.
- Я спросил, на ком ты, мать твою, женишься.
- Она чистокровна. Способна иметь детей. Все остальное - мое дело, - вместо самоубийственного "и твою тоже", но все равно не лучший вариант, и на лице Рудольфуса продолжала отчетливо проступать ярость. Рабастан зашел с другой стороны. - Я же сказал, что решу вопрос сам. Я решил. Но она чистокровна - необходима магическая помолвка, если мы не хотим тратить время на естественный процесс ее полной интеграции в наш род, во время которого зачатие невозможно. Мы не хотим. Мы не можем, ты сам знаешь. Нужна магическая помолвка.
Он говорил быстро, но коротко, рублеными фразами загоняя брата в воспоминания двухмесячной, а затем двухнедельной давности, не давая Рудольфусу сбиться с топорно проложенного пути, и тот остановился тоже, поднял руку к лицу, задумчиво почесал полуседую щетину. Наклонил голову к плечу, как бешеная собака, решающая, стоит ли ей броситься или все же повременить, однако скрежетнул:
- Когда?
Рабастан чуть расслабился: ответ на этот вопрос был самым легким.
- Сегодня. Сейчас. Я консультировался с Араминтой Мелифлуа, она все рассчитала. Сегодня помолвка. Свадьба в конце марта и к тому времени магическое ядро невесты,  - он запнулся, но все же преодолел сомнительное словечко не из своего лексикона, - уже будет полностью готово к нашей родовой магии. Она сможет понести сразу же - и родит к концу года. Вскоре после Беллатрисы.
Он выделил последние слова, следя за братом - тот должен понять, о чем речь.
Рудольфус сверкнул глазами при упоминании Араминты, осклабился, дослушал.
- Крошка Минни, - пробормотал он и снова усмехнулся. - Она будет проводить ритуал?
Рабастан, которому вовсе не понравилось оживление Рудольфуса, особенно заметное на фоне обычного мрачного вида брата, нехотя покачал головой:
- Ты. Как Глава рода - ритуал схож с браком, ты должен будешь... тебе нужно будет кое-что сделать. Она все скажет. Будет присутствовать.
Рудольфус, вскинувшийся было на словах о долге, снова неприятно ухмыльнулся.
- Значит, крошка Минни. - Он захромал к лестнице, пройдя в футе от брата и обдав того крепким перегаром. - Схожу за Беллатрисой. Ей не помешает развеяться.
При упоминании Беллатрисы Рабастан приготовился к худшему, но на этом этапе отступать было некуда.
- Встретимся в Холле, - тихо произнес он в спину брата, чей даже настолько незначительный энтузиазм выглядел угрожающе.
Постоял, собираясь с мыслями, и, уже куда решительнее, аппарировал в Хакни-Уик.
Объединенная защитная магия встретила его тепло, демонстрируя, что все в порядке, но Лестрейндж, тем не менее, задержался на крыльце, сканируя окрестности. Все было спокойно, лишь издалека доносились взрывы смеха и редкие попытки запеть, этот самый смех и вызывавшие: магглы, пользуясь прекращением снегопада, устроили вечеринку на улице.
Стучать он не стал, однако потоптался у дверей, давая ей отреагировать на чары, и только затем вошел в дом.
- Хорошо, что ты уже вернулась из Хогвартса. Готова? Лучше встретить мадам Мелифлуа здесь - аппарировать в Лестрейндж-Холл без сопровождения членов Рода сейчас исключительно небезопасно. Пошли ей сову, она должна ждать письма. - Он торопливо перебирает, что еще было важным, кивает сам себе. - И твой человек... Его тоже пригласи сюда.
Наконец-то всматривается в лицо ведьмы, замолкает.
Передумывать поздно. Этот вечер должен скоро закончиться.

Араминта нехотя вылезла из окопа расчётов, которые проводила для Беллатрикс. Точнее, для артефакта, которому Белла нашла покупателя, но, поскольку о покупателе Мелифлуа ничего не знала, то так и окрестила работу – «Племяшкино дело».
Не то, что тут можно было не запутаться – в конце концов, племяшек у Араминточки было целых три. И, даже если уточнить, что это дело племяшки Блэк – в общем, всё вы понимаете. Главное было то, что самую младшенькую племяшку Мелифлуа если и видела, то мельком и несколько раз в жизни (колдографии не в счёт), а дурную племяшку, как надеялась Араминта, волшебница в следующий раз увидит в гробу. Обязательно в белых тапочках.
Ну, или хотя бы на похоронах её грязнокрового хахаля.

Словом, Араминта была в размышлениях, трудах и изучении справочников. Настолько во всём этом, что даже позабыла о времени – и Цезарь, явившийся пред ясны очи Мелифлуа с совой, познал всю красоту заторможенности ведьмы.
Ну, после того, как Араминта отхохотала положенные три с гаком минуты.
- А, - ну точно же, Лестрейндж. Он же предупреждал. Кажется. Давнооооо… - Я – на встречу. Не лезь в стазисные шкафы – так заготовок куча, ещё настройки мне собьёшь.
Мерлин, Лестрейндж совсем сдурел. Вот не зря, ой не зря Араминта подозревала, что это Рабастан – Настоящий Псих. Ишь что выдумал – жениться! На рыжей! На авроре! На Гамп!

Араминта, пошатываясь и расставив руки в стороны, пыталась удержать равновесие (и ужин в желудке) – плохонькие, плохонькие у будущей миссис Лестрейндж порт-ключи. Надо будет как-то намекнуть, что ей они пригодятся – причём, безукоризненно изготовленные – и намекнуть на себя.
Дохода много не бывает, а Гампов ободрать – это вообще родичи прописали.

Мелифлуа, старательно придушивая желание расхохотаться, прошла к дому. Из защитных чар распознала только две связки – и одну, сигнальную, зацепила намеренно грубо. Не хватало ещё ей явиться в разгар милования этой проблемной парочки! Араминта же тогда от смеха окосеет!
Ведьма остановилась у порога, пригладила мантию, отворила дверь.
Всё-таки расцвела улыбкой – было видно зубы мудрости – и раскинула руки в стороны:
- Та-да!
Не дождавшись оваций, мгновенно скисла и скептично, хотя и вежливо, поинтересовалась:
- Я могу войти?
Не понравился ей приём. Суховато как-то, без душевности и сердечности, стоячих оваций, фейерверков, откупоривания шампанского и перерезания глоток грзнокровочкам. Она ведь не какая-то там гостья, она – Араминта, Моргот здесь всех закусай, этот брак возможен только благодаря ей! А они…
Вот зануды. Но ладно. Мелифлуа прошла в дом, огляделась, и решила повторить свой номер:
- Та-да! – обнимать её и в этот раз никто не спешил.
А и плевать. Зато себя представила, как полагается.

- Ах, Мерлин, помолвка, как это всё прекрасно! – патетично воскликнула Араминта с придыханием. – Ещё и в День всех влюблённых – одна романтика, романтика и романтика!
Если сейчас представить, что ведьма на самом деле – блондинка с кудряшками, в розовенькой мантии и с веночком из розочек на головушке, разрыва шаблона ни у кого не случится.
- То есть, конечно, - попыталась стать серьёзной Мелифлуа, заметив взгляд Лестрейнджа, - брак – это ужас, кошмар и полнейший мрак, - умилением и ликованием в голосе ведьмы можно было затопить весь Лондон, и ещё бы осталось на чуть-чуть Кардиффа, - но я в восторге!
Конечно, в восторге.
Это же не она замуж выходит.

- Мне рано в могилу - я уже слишком стара, чтобы умереть молодой и слишком хороша, чтобы желать смерти, - Беллатриса уже мысленно подбирает оттенок помады, который больше подойдёт к мантии. То, что отлично смотрелось с глубоким декольте, теперь не подойдёт, - я хочу спать с тобой, - слова похожи на оправдание. Не хорошо. Беллатриса добавляет в голос больше трагичности и нытья, - но мне так плохо от одного вида даже. Убери. Убери, - она выразительно смотрит на фляжку. Мягко забрать у Рудольфуса алкоголь не решается - рано или поздно перегнёт ведь палку.
Рудольфус не обозначил сколько именно у них времени, поэтому Беллатриса не торопится, развлекаясь с прихорашиванием себя любимой. Она настолько увлекается процессом, что забывает про своё плохое самочувствие, начиная напевать себе под нос что-то полузабытое, заменяя половину слов на мычание мотива.
- Нормально? - спрашивает она Рудольфуса, закончив наносить помаду. Ей не нужно его мнение, она и так знает, как выглядит - просо хочет услышать, что супруг считает её красивой.
Замечание о том, что он будет выглядеть как дурак рядом с ней красавицей, Беллатриса сдерживает, прикусывая себе язык. Пусть идёт в чём хочет, лишь бы от него перестало разить алкоголем.
- Араминта? - Беллатриса хихикает, - уверен, что она там не в роли невесты? - шутка кажется ей смешной, она хихикает, потом замолкает. С Рабастана может статься, кто разберёт этих чокнутых райвенкловцев. Ну ладно, младший не дурак. Он не будет жениться на ведьме старше него. И с сомнительными склонностями к тёмной магии. И с таким экстравагантным поведением. Не дурак же.
Слова об аппарации заставляют её поморщиться.
- Пара аппараций, и я точно буду ночевать в могиле от тебя. Но я всегда готова поразвлечься, знаешь же, - Беллатриса бросает последний взгляд в зеркало, - я, вроде бы готова. Аппарируешь меня?

Беллатриса идет на попятный почти сразу - наверное, материнство сказывается и на ней. Рудольфус делает еще один долгий глоток, недоуменно прослеживает за взглядом жены - что убери? Фляжку?
Сигареты, виски - может, ему и палочку отдать?
И все же она просит, просит его - и это не пустой каприз. В прошлый раз его пьянство вышло боком им обоим, так стоит ли теперь так за него держаться.
Лестрейндж встряхивает фляжку - осталось не так уж много. К дракклу. Нехотя отшвыривает фляжку куда-то в кровать - эльф найдет, наполнит и вернет к его вещам.
Между тем, Беллатриса продолжает прихорашиваться, и Рудольфус начинает скучать - идиллический вечер в любой среднестатистической семье.
- Нормально, - отзывается он, пытаясь вспомнить, были ли у них такие вечера в прошлом. Позволяла ли она смотреть, как собирается на балы или приемы. Смотрел ли он. Наверное, нет: он и сейчас едва сдерживается, чтобы послать брата к пикси и не завалить жену в койку, пока она вызывающе подмазывает губы, наклоняясь перед зеркалом. Сдерживается не ради себя, дери его дракон, а ради нее - вот смеху-то.
Она хихикает, а он подходит ближе, едва разбирая, что она там говорит. У него удачно пустые ее стараниями руки, и Лестрейндж размещает одну на заднице Беллатрисы, а вторую - на груди, притягивает ее к себе, не замечая морщины на лбу. Да и не привыкать ему, что она морщится. Она готова и он тоже. Готов. Он вообще готов, стоит ей оказаться рядом - она может удостовериться в этом, прижавшись бедром к его паху. Ну да ладно. Продолжая придерживать Беллатрису ниже поясницы, Рудольфус вытряхивает из ножен волшебную палочку. Вечер начинает ему нравится даже в отрыве от огневиски.
Через миг свежий воздух, несущий с собой пряность опавшей листвы и горечь моря вдалеке, касается его кожи. Лестрейндж вскидывает голову, прижимает жену еще ближе. Они дома.

Рука, сжимающая ей грудь - заставляет Беллатрису поморщиться. Непонятные ощущения, удерживающие её на месте так долго внезапно становятся понятными - у неё всё болит. Она сильнее прижимается к нему, мимоходом убеждаясь, что выглядит более чем хорошо по крайней мере в глазах Рудольфуса несмотря на вполне закрытую мантию.
Спустя мгновение, когда в ноздри ударяет запах осени, Беллатриса уже пытается оттолкнуть мужа. У неё не получается сделать это вовремя, поэтому выворачивает её на траву прямо не отходя от места. Хотя выплёвывать ей особенно нечего - единственный завтрак, к которому она снизошла сегодня остался где-то в спальне коттеджа. Во рту остаётся неприятный привкус. Голова кружится как всегда после аппарации, но в целом Беллатриса чувствует себя вполне прилично - сказывается влияние поместья.
- Наколдуй мне воды, - её собственная палочка слегка подрагивает в руке, и Лестрейндж слишком занята, чтобы убрать следы пребывания в поместье беременной женщины и вернуть себе доаппарационный вид, - пожалуйста, - добавляет она, сглатывая кислую слюну.
Беллатриса обхватывает локоть Рудольфуса, прижимается к нему, опуская голову на его плечо. В поместье они одни. Некрасиво со стороны Баста так задерживаться, но с другой стороны, ни к чему его невесте и всем-всем прочим видеть мадам Лестрейндж такой слабой и беспомощной. Сейчас она немного оклемается, тогда могут приходить.
- Нам к склепу? - поместье огромное, а они на самой грани антиаппарационного купола. Идти да идти.

Рудольфусу непривычно видеть жену такой - такой слабой, такой беспомощной, не контролирующей саму себя, и он чуть отстраняется, давая ей вздохнуть свободно, и рыщет по карманам в поисках чего-то, что мог бы трансфигурировать в стакан. Благодаря жене, у него нет ни фляжки, ни сигарет - и он ругается сквозь зубы, пока не соображает оторвать застежку от мантии. Застежка вырывается с тканью, и он поспешно трансфигурирует ее в кособокий стакан - трансфигурация никогда ему не давалась как следует, а без практики и вовсе стала чем-то из разряда полузабытых воспоминаний. Зато Агуаменти, хоть и слишком мощное, выполнено блестяще - сильная струя бьет в стакан, выплескиваясь, вымачивая рукава Рудольфуса, перед его мантии, мантию Беллатрисы, и он передает ей стакан, убирая палочку.
- Не торопись. Без нас не начнут, - он с сомнением смотрит на ее дрожащую руку, разворачивает ее к себе, кладет свободную ладонь ей на затылок с не присущей ему аккуратностью, но все же слишком требовательно. Подносит стакан к губам.
- Пей. Если не сможешь идти, я понесу тебя. А всем, кто рискнет что-то сказать, я быстро заткну рот.
Да и некому там будет что-либо говорить. Мелифлуа, Рабастан, да его невеста, которой лучше бы вообще не открывать рот.
И все же - кажется, идея с развлечениями после помолвки была поспешной. Беллатриса в таком состоянии, что ее придется держать, чтобы она смогла попасть в убегающего маггла.

Она жадно выпивает воду, но следит, чтобы ничего ненароком не пролилось мимо. Ей лучше, правда лучше. Наверное, Рудольфус прав - стоит почаще сюда заглядывать.
Наконец Беллатриса приходит в себя настолько, что палочка в руке больше не дрожит, а она замечает то, как выглядит Рудольфус. В порванной мантии, с мокрыми рукавами - прямо уголовник какой-то, а не лорд Лестрейндж. Она трансигурирует стакан обратно в пуговицу, несколькими репаро прилаживая её обратно к мантии - чинить одежду она навострилась ещё в первые годы их брака, хотя чаще требовала покупку новых тряпок в качестве компенсации. Высушив Рудольфусу рукава, она убирает палочку в ножны.
- Я нормально себя чувствую. Всё чудно, - Беллатриса поднимается на цыпочках, целуя его в подбородок, - в кровать меня лучше отнесёшь, когда закончим с помолвкой, - она хищно улыбается, задевая рукой, как будто случайно, его пониже живота, припоминая, как он был готов, перед тем как аппарировать её.
Беллатриса снова обхватывает его за локоть, но в этот раз почти не опирается.
- Пошли потихоньку, - она придерживает подол мантии, чтобы не волочить её по листве и тянет Рудольфуса вперёд, оглядывая поместье на предмет посторонних - деверя и его невесты.
[icon]http://se.uploads.ru/DaH02.png[/icon]

Отредактировано Bellatrix Lestrange (10 февраля, 2017г. 19:32)

Яэль подошла к делу серьезно: пока он все еще разглядывал ее явно не наспех приготовленную мантию, отписала все необходимые письма, держалась уверенно - и тем самым добавляла спокойствия и ему.
- Нет, не предупреждал, - разумеется, не предупреждал: в последнее время Лестрейндж, и так не любивший делиться информацией о себе, берег все личное как зеницу ока - не очень-то хотелось, чтобы это использовали против него самого. А потому Араминту Мелифлуа ждал сюрприз, если верить словам Яэль. Впрочем, впечатления на него ее опасения не произвели: ему не требовалось, чтобы Араминта была в восторге от чьей-либо семьи. И он ей этого не обещал. Не говоря уж о том, что вообще старался не заводить разговор в плоскость обсуждения семей - не ему, имеющему в своем активе Рудольфуса и Беллатрикс, вообще открывать рот.
Не предупреждал - и не стал бы, к тому же долго томиться в неведении Мелифлуа бы не пришлось.
Сигнал о нарушении защитного контура по времени вполне мог означать появление одного из приглашенных Яэль - но Лестрейдж все равно занял позицию поудобнее, на всякий случай поманив к себе невесту: собираясь, она должна была не забыть о кольце, даже не зная, что это порт-ключ, и в сложной ситуации он бы серьезно их выручил.
Впрочем, не из такой сложной, конечно.
Мелифуа лучилась восторгом и задором - Лестрейнджу стало ощутимо не по себе.
- Добрый вечер, мадам Мелифлуа, - заторможенно отозвался он на ее торжественное "та-дам" - зато сразу же выбросил из головы идею проверять ее личность. Неожиданно живыми оказались воспоминания о той их до-азкабанской встрече, где она, кажется, щипала его за щеку цепкими тонкими пальцами с острыми ногтями. Даже на фоне неловкости, которую он всегда испытывал при встречах с бывшим своим профессором трансфигурации, видеть Араминту в отрыве от ее подвала было странно.
Слышать - еще страннее. Она несла чушь насчет о романтике, Лестрейндж разрывался между желанием покивать на всякий случай и молчать как под Силенцио, чтобы не провоцировать, но она - не то заметив его страдальческий хмурый взгляд, не то - неуютную тишину, повисшую после столь многократно повторенного "романтика", - сменила общий тон и сама.
- И мы в восторге,  - сказал Лестрейндж, который все еще мучительно надеялся пережить вечер без очередной психической травмы. - В полном восторге.
Итак, они все трое были в восторге, куда еще сильнее, пора было брать дело в свои руки.
- Мисс Гамп любезно оказала мне честь, дав согласие стать моей женой, - затянул Лестрейндж, оставивший в Азкабане не только часть воспоминаний, но и большую часть эмоций, особенно положительно окрашивающих речь, - и, пользуясь вашим советом, сегодня мы планируем заключить магическую помолвку. Рудольфус прибудет прямо в Лестрейндж-Холл, куда мы отправимся, как только встретимся с человеком, который будет представлять мисс Гамп...
В общем-то, учитывая, что именно Араминта дала ему подробный инструктаж насчет наличия кого-то со стороны невесты, он мог бы и не пояснять - однако Лестрейндж отчаянно не хотел, чтобы ведьма опять затянула что-то про восторг, или, Мерлин упаси, романтику. А потому отважно рвался вести разговор самостоятельно, надеясь только, что человеком Гамп не будет профессор МакГонагалл. Иначе проблемы могли бы начаться куда серьезнее.
Не то чтобы он не доверял здравомыслию Яэль, но - она собиралась выйти замуж за него, а потому для сомнений были основания.
Мельком он подумал, что предпочел бы увидеть на пороге Дрейка - в конце концов, Дрейк пережил одну встречу с его братом, пережил бы и вторую.
Кого он увидеть точно не рассчитывал, так это Шарлотту Трэверс.
Та, остановившись в дверях, не стала скрывать, что знакома с каждым из присутствующих - и Лестрейндж, уже начавший воспринимать ее как часть совсем другой истории, закончившейся и более к нему отношения не имеющей, ответил ей взглядом не столько удивленным, сколько заинтересованным: круг знакомств Яэль Гамп поразил даже его, обычно не обращающего внимания на такие вещи, и, на минуточку, числящего в приятелях в прошлом оборотня, а на сегодняшний день - голос мертвого Розье у себя в голове.
Тот не преминул отметить свое присутствие, отметив, что в качестве свадебного подарка мисс Трэверс вполне может преподнести им какой-нибудь аналог своего проклятого зеркала.
Лестрейндж сразу же растерял большую часть душевного равновесия, что, к счастью, едва ли отразилось на внешнем фасаде.
- Мисс Трэверс, - он предпочел не комментировать ее правоту насчет выбора, отнеся, впрочем, эту ремарку и к себе в определенной степени. - Мадам Мелифлуа как консультирующий специалист проследит за ходом ритуала. Ни я, ни мой брат таковыми специалистами не являемся, а вопрос достаточно серьезен, чтобы риск был недопустим.
Посмотрел на Мелифлуа - она выглядела так, будто сама и являлась этим самым риском - но выбирать не приходилось.
В компании трех женщин, каждая из которых знала о Лестрейндже нечто, что он предпочел бы оставить в самых мрачных тайниках, было не просто не по себе - он чуть ли не с теплотой и симпатией вспомнил Азкабан и не сомневался, что еще пожалеет о побеге, когда к этому трио присоединится Беллатрикс.
- Яэль, кольцо, что я дал тебе в прошлый раз - оно у тебя? - небольшой междусобойчик с сэндвичами и шампанским перед ритуалом запланирован не был, и он перешел к делу с грацией, которая могла бы снести пару домов по соседству, если бы воплотилась в физическое явление. - Это порт-ключ до места. Воспользуемся им.

Лестрейндж-Холл встретил их осенней сыростью и острым ощущением заброшенности.
Когда-то здесь, в парке, женился Рудольфус - деревья были украшены сверкающими гирляндами, играла музыка, парили серебряные подносы, ловя и отражая мириады огней. И гостей было столько, что пришлось утраивать количество резных скамей вокруг дорожек и склепа. Вот то, с точки зрения интроверта Младшего, было настоящим кошмаром. Их же тихое прибытие казалось куда уместнее - оповещать о происходящем не стоило даже Нарциссу, хотя он вкратце поделился с ней своими планами в их последнюю встречу.
Вспомнив о Нарциссе, Лестрейндж торопливо стянул с руки браслет - даже слегка ослабить выстроенную давним ритуалом связь стоило, если он не хотел разбудить миссис Малфой невнятными отголосками происходящего здесь.
Осмотрелся поверх голов своего такого яркого и крайне различающегося между собой эскорта - брата и Беллатрикс было заметно издалека, они неторопливо приближались к месту встречи.
Срок неумолимо подходил.
Лестрейндж вернул кольцо Яэль, попытался убрать руки в карманы - дракклова мантия такой роскоши не представляла - и снова огляделся.
- Мой брат, Рудольфус Лестрейндж, глава рода Лестрейндж. Его жена, Беллатрикс Лестрейндж, - представил он виднеющиеся темные фигуры своему кагалу, хотя был уверен, что никто из присутствующих в этом не нуждался: Араминта была знакома с обоими еще со старых времен, Яэль, будучи аврором, наверняка могла восстановить облик обоих с закрытыми глазами, Шарлотта...
Басти. Она звала меня Басти, некстати всплыло, и Лестрейндж нахмурился - да, мисс Трэверс тоже могла узнать обоих.
- Мадам Мелифлуа, что нам потребуется, кроме главы рода? - сведя Рудольфуса к реквизиту, ни малейшего раскаяния Рабастан не испытал, гадая, как тот отреагирует на его выбор, когда познакомится с ним поближе.

Рабастан так торжественно-учтив и невыносимо вежлив, что один Моргот знает, чего стоит Мелифлуа не упасть прямо вот в это кресло и не приняться хохотать, дрыгая ногами.
Ведьме хочется сказать, мол, Лестрейндж, успокойтесь и всё такое: не выйдет в первый раз – получится во второй, но потом она припоминает, что, кажется, Рабастан к ней как раз потому и обратился, что второго раза не предусматривает. Эх. Ладно.

Араминта ослепляет улыбкой и энтузиазмом. Потом артистично спохватывается и выуживает из внутреннего кармана мантии мешочек из простой ткани.
- Ну-ка, посмотрим, какой набор вам лучше использовать.
У Араминты с собой не блокаторы – точнее, есть один, под Рабастана и его алхимическую проблему заточенный – поразмыслив и припомнив возню с татуировкой Долохова, ведьма решила обойтись меньшей кровью и не глушить Метку, а добавить в магический общий фон несколько гармоник для стабилизации баланса. Повезло, что заготовок у неё было предостаточно ещё до того, как она в Мунго попала – но расчёты Мелифлуа не обрадовали: выбирать можно было только из двух вариантов.
- Этот – вам, - протягивая один браслет Лестрейнджу, инструктировала ведьма, - этот – вам, - второй пошёл. – Так надо, мисс Гамп, - решила подавить непререкаемым авторитетом ритуалиста Араминта. – Сейчас не пугайтесь, мне нужно провести быструю диагностику.
Три заклинания, хороший результат.
- Снимайте, пробуем вторую пару.
Четыре заклинания.
- Нет, первый вариант был лучше, - Мелифлуа прячет в карман ненужные артефакты. – Эти браслеты не снимать.
Араминта обходится без деталей: в конце концов, её заказчик – Рабастан, а не его невеста.
Невестам вообще вредно много знать. Пусть считает, что это такой свадебный подарок от милейшего и добрейшего артефактора.

Появившаяся Шарлотта Трэверс заставляет Араминту на мгновение замереть – и расхохотаться в ответ на её приветствие. Рыженькая зараза, интересно, перечислила магов именно в такой последовательности случайно, или намеренно – чтобы Лестрейнджа позлить? Мелифлуа на его месте уже бы заавадила нахалку. Но на его месте, начнём с того, Мелифлуа бы и не дожила до таких лет – с такой-то семейкой – так что ведьма решает, что всё идёт своим ходом.
- Хм, свидетелем мне ещё не приходилось бывать, - задумчиво буркнула Араминта себе под нос, позабыв, что стоит близко к аврору, у которой слух хороший, и Пожирателю, у которого вообще всё хорошо.
С араминтиной помощью, конечно, но сам факт!
- Ну не могла же я пропустить такое веселье! – всплескивает ладонями волшебница, поворачивая голову то в сторону Рабастана, то в сторону Яэль. – Люблю помолвки и свадьбы – всегда так радостно видеть, как люди добровольно уничтожают в себе надежду на светлое будущее!

Кажется, её энтузиазма тут не разделял никто. Араминта надменно хмыкнула, оглядела всех присутствующих, подмигнула Гамп, фыркнула, что-то, подозрительно смахивающее на «слишком много рыжих баб на один квадратный фут пространства», как её подцепило порт-ключом.

В Лестрейндж-Холле Араминта не была никогда, и подозревает за родовым гнездом потомственных боевиков всякие гадости – припоминая недавние приключения в особняке Трэверсов, Мелифлуа внимательно и настороженно оглядывается.
Тихо, стыло. Даже воздух будто тягучий.
Ведьма разглаживает рукава мантии и поправляет кушак – специально мешкает, дожидаясь, когда её спутники пройдут вперёд. И наблюдает, не долбанет ли чем по ним.
Нет. Всё так спокойно и безобидно, что даже разочаровывает.
Араминта поддёргивает подол мантии и юбок, делает осторожный шаг: медленно ступает сначала на пятку, потом ставит всю стопу на землю. Нет, никаких воплей, никакого грома и молний, земля под ногами всё та же. Мелифлуа облегчённо выдыхает, и с улыбочкой людоеда направляется вслед своим спутникам.

Рабастан так потрясающе галантен, что Араминта даже хмурится: это точно младший Лестрейндж? А, верно, он же, вестимо, нервничает.
Ну да, хомут на шею ведь одевает добровольно, все дела.
Мелифлуа фыркает, совершенно недопустимым для воспитанной леди образом машет рукой приближающейся чете Лестрейндж, затем поворачивается к Рабастану:
- Чтобы Глава Рода начертил руны и произнёс нужные слова на латыни, - ведьма пожимает плечами. Делов-то. – Вы трое будете всего лишь отвечать на его вопросы простым согласием – тоже латынью. Ego conveniunt, - на всякий случай уточняет она для всяких рыженьких шлюшек. - Кольца всё время будут у вас, Рабастан, Рудольфусу их передавать на время ритуала не надо.
Араминта запрокидывает голову, рассматривая созвездия, потом сверяется с часами, потом складывает руки рупором и очень громко сообщает маячившему поодаль старшему Лестрейнджу и его жене:
- Не торопитесь, у нас ещё десять минут до обряда есть! - и, повернувшись к Рабастану, доверительно сообщает: - Слушайте, а хорошо здесь у вас. Отличное место для пикников!

Беллатриса замечает появляющиеся фигуры у склепа не сразу, а только когда Рудольфус освещает их лица, хотя старательно пялилась в темноту. Тут же машет рукой Араминте в ответ, чтобы та не подумала, что её не рады тут видеть. Посылает собравшейся компании воздушный поцелуй. В конце концов, с кем-то из них ей даже предстоит породниться. Одной из них придётся пожертвовать ребёнком, чтобы выжил её сын.
Она и сама не против ускорить шаг, но Рудольфус не даёт ей это сделать, волоча за талию, как малого ребёнка. Беллатриса морщится, но больше для успокоения чувства собственного достоинства, чем из-за неприязни.
Две другие ведьмы Беллатрисе не знакомы, но ей достаточно того, то они обе рыжие. Так сложилось, что у неё своего рода аллергия на рыжих. Неприятие. Импов Баст, не мог жениться на Араминте.
Когда Рудольфус отпускает её талию, она напрягается - и не зря. Вечер обещает быть весёлым и без убийства магглов. Беллатриса улыбается всем присутствующим, догоняя Рудольфуса, делая три шага за его один.
- Руди! - она преграждает ему дорогу, обхватывая за талию, - давай перенесём убийство на попозже. Ну пожалуйста, - Беллатриса повисает на Рудольфусе, рассчитывая, что остатки его сознания отдают предпочтение ей, а не какой-то рыжей женщине, только потому что она рыжая, Мордред бы побрал всех рыжих.
- Если ты сейчас случайно убьёшь последний шанс своего брата лишиться девственности, он, наверное, очень расстроится, - впрочем, рыжие не мешают ей похихикать над своей шуткой.
- Я ещё к тому же не со всеми познакомилась. Бастик, - Беллатриса говорит нарочито медленно и громко, переводя всё внимания на себя, - представь всех, пожалуйста. На ком именно ты женишься?
Вопрос, волновавший Беллатрису последний час становится актуальным. Ей надоедает цепляться за мантию Рудольфуса, как полубезумной-полувлюблённой ведьме, поэтому она, отлипнув от супруга и предоставив его самому себе, приближается к Рабастану. Он сегодня выглядит так празднично, так нарядно. Жаль было бы ему испортить праздник.
- Почему ты не сказал мне, нам, что женишься раньше? Мы бы подготовились, - она заботливо поправляет ему воротник, хотя мантия и так сидит идеально. Можно было бы положить и подбородок на плечо, но младший Лестрейндж выглядит не слишком располагающе. Ладно, ещё свадьба впереди.
На языке Беллатрисы - тысяча вопросов, каждый из которых кажется ей вопросом первостепенной важности. Где молодожёны собираются жить, как они собираются организовывать медовый месяц и не собирается ли Рабастан ненароком оставить её одну с Рудольфусом, переехав к невесте, что за обряд им необходим, как они познакомились и можно ли ей будет быть крёстной ребёнка, которого они заделают после жертвенного барашка.
Вместо этого Беллатриса спрашивает:
- Я надеюсь, вы уже заказали платье?
[icon]http://se.uploads.ru/DaH02.png[/icon]

Отредактировано Bellatrix Lestrange (10 февраля, 2017г. 19:32)

Десять минут, повторяет он про себе. Десять минут до начала - затем сколько-то времени еще - а затем он сможет отправиться обратно в спокойный и уютный коттедж Яэль, чтобы заняться уже, наконец-то, неторопливыми размышлениями о складывающейся ситуации, о договоре с МакГонагалл, о проблеме медальона - в общем, ему всегда было, о чем подумать. И если для этого нужно стоять здесь идиотом, выжидая реакцию непредсказуемого брата и пытаясь поддержать дикое подобие светской беседы с Араминтой Мелифлуа - как-нибудь он все это сделает.
- А. Да. Очень... хорошо, - отвечает он Араминте, без удивления понимая, что воображение покинуло его еще в тот момент, как он увидел Шарлотту Трэверс на пороге дома Яэль - и теперь Лестрейндж действует, будто заводная кукла, вороша в траченных молью обрывках своей памяти в поисках правил, регулирующих поведение на торжественных мероприятиях. - Озеро не пересохло и вид вполне живописный.
Вид мог быть каким угодно - но термин "живописно" плотно пристал к Лестрейнджу, который предпочел разглядывать приближающегося на фоне того самого озера брата, чем таращиться на абрис разрушенного дома.
Притихшая Яэль не то уже готова сорваться с места, чтобы исчезнуть в вихре аппарации, оставив его ни с чем - не то собиралась с мыслями, чтобы отвесить не менее сомнительный комплимент родовому поместью. Рабастан истово надеется, что ошибается в обоих случаях, но на невесту не косится - мало ли, что он может увидеть на ее лице, зачем ему лишние травмы.
Вместо этого он крутит кистью, оценивая, насколько плотно сидит выданный Араминтой браслет, и повторяет про себя  формулу согласия - латынь намекает, что ритуал отнюдь не современный, но это-то как раз не удивляет: в недавнем прошлом (измерявшимся аккурат пятнадцатью годами) Лестрейндж и сам мнил себя открытым к инновациям магом, который вполне мог бы... Ну, не жениться на грязнокровке, конечно, должны же и у него быть хоть какие-то принципы, но, допустим, уважать полукровного мага - и относиться к нему соответственно при определенных условиях.
Словом, аврорство невесты его если и смущает, то он всячески это скрывает  - зато не стал скрывать Рудольфус, который определенно знакомство с Яэль Гамп лелеял в глубинах памяти.
Колкий взгляд Шарлотты подстегивает Лестрейнджа не хуже оскорбления, нанесенного выбранной им женщине.
- Мы договорились с тобой, - изгнать из голоса угрозу не удается, хотя он пытается -  пытается не провоцировать Рудольфуса, раз уж не знает, не понимает, о чем тот говорит. Его брат определенно знает Яэль Гам -  и она однажды, с ужасом думает Лестрейндж, упоминала о чем-то подобном - чем он был так занят, что не выяснил у нее детали? Оборотнями? Бешеной сучкой, набросившейся на них в стойбище ликантропов? Или просто не хотел говорить о Рудольфусе, что вообще-то бывало с ним часто и до Азкабана?
Отличное оправдание тому, что сейчас они оба - и он, и Яэль - умрут прямо тут, чтобы утолить ярость главы рода.

Он вслепую вытягивает руку - не глядя, не выясняя, на месте ли еще Яэль - и крепко перехватывает ее пальцы. Это не жест поддержки, это вообще ничего не значит - кроме того, что он не отойдет в сторону.
Шагая вперед, вставая перед Рудольфусом, Рабастан уже знает, что ему одному не справиться с этой ситуацией - но это знание идет тонкой вязью по краю сознания, ни на что не влияя.
Брат слишком близко - и Лестрейндж знает также и то, что Рудольфус по-прежнему силен, сильнее, чем он сам, несмотря на Хогвартс, несмотря на огневиски, на хромоту.
Он снова совершил ту же ошибку, не приняв в расчет, что у участников этого фарса могут быть личные причины противиться происходящему - только на этот раз цена чрезмерно велика.

И секундное облегчение, которое он было испытывает, когда Беллатриса кидается наперерез Рудольфусу, повисая на нем, сменяется гневом, когда она продолжает нести чушь - он так успешно игнорировал мадам Лестрейндж с того момента, как увидел ее приближение, что теперь не успевает ни ответить, ни отреагировать никак иначе, кроме как жестким, ненавидящим взглядом в ее сторону, обещанием расплаты: она не просто переходит черту, она уже давно покинула нейтральные воды.
Сжимая пальцы Яэль, он уже не думает, что причинит ей боль - потому что ей все равно причинят боль, не так ли, уточняет Розье, невовремя подавший голос. Беллатриса тянется к нему, и Лестрейндж крепче сжимает зубы, испепеляя взглядом то ее, то брата - он досыта сыт этой пародией на семью и не может решить, кто из них опаснее.

- Помолчи, - кидает он тихо Беллатрисе, тщательно следя за тоном, но не за взглядом. Она поправляет ему мантию, приближается недопустимо близко - он мог бы ее ударить сейчас, если бы хотел, и ни она, ни Рудольфус не смогли бы предотвратить это. Он, конечно, не бьет  - только смотрит. А затем медленно-медленно переводит взгляд на брата.
- Мы договорились. Я выбрал ее. Либо она, либо никто.
Звучит это кошмарно - и Лестрейндж думает следом, что нужно было подобрать слова получше, но не исправляется: может, так до Рудольфуса дойдет даже быстрее, что это и в самом деле единственный шанс воплотить в жизнь их договор. Ведьмы не выстраиваются в очередь за статусом его жены - и он, Рабастан, едва ли сможет пройти через все эти нелепые, кошмарные разговоры и переговоры еще раз.
Самое время продемонстрировать, что его старший брат хозяин своего слова и может как давать обещания, так и нивелировать их, думает Лестрейндж с тоской.
Самое время оказаться где-нибудь далеко - например, на диване МакГонагалл или в маггловском парке развлечений, закрытом на зиму. Даже "Мутабор" кажется альтернативой куда более приятной, чем возможность стоять здесь, под тусклым осенним небом, в ожидании реакции Рудольфуса, который с каждым днем теряет остатки адекватности.
- Лучше проведи этот дракклов ритуал. А в марте - еще один. И угомони свою жену. А мы с мадам Мелифлуа позаботимся обо всем остальном, - пожалуй, он выбрал не лучшее время для встреч с Рудольфусом - тот очевидно на взводе из-за неудавшейся казни Скримджера, из-за бесславного нападения на Хогвартс, но все это только яснее подтверждает, что им нельзя медлить - то, что они не сдохли в Азкабане и род получил второй шанс, уже большая удача, а в удачу Лестрейндж не очень-то верит.

Маги стоят, будто на сцене, идеальным полукругом: по левую сторону от Араминты – чета Лестрейндж, по правую – будущая чета Лестрейндж, на шаг позади Гамп – Шарлотка. Мелифлуа мысленно тяжело вздыхает – ей вечно везёт оказаться в самом эпицентре всего, и ведьма громко хмыкает. Специально – чтобы все на неё обратили внимание.
- Мы на твоей земле, Рудольфус, - ласково, будто собираясь проклясть волшебника от души, заявляет Араминта, - но ради твоего же Рода.
Последние слова она произносит с отчётливой жёсткостью. Она даже каким-то бешеным норманнам не позволит пустить мантикоре под хвост свою работу!
- За мной.

Мелифлуа останавливается у южной стены склепа, касается её ладонью, шепотом клянётся, что не замышляет зла против этой земли и её крови. Потом ведьма смотрит на звёздное небо, сверяется с часами, поворачивается к Рудольфусу:
- Разрешаешь ли мне колдовать на своей земле, Глава Рода?
Араминта отцепляет от предплечья короткие ножны с тонким, будто детским кинжалом, и передаёт оружие старшему Лестрейнджу.
- Становись спиной к склепу. Рабастан – по правую руку, мисс Гамп – слева. Шарлотта – напротив.
Мелифлуа несколько весело: в небе на юге над их головами переливается созвездие Ориона с нагло подмигивающей Беллатрикс, на севере – созвездие Дракона с ярко поблескивающим Растабаном, чуть ниже – Кассиопея.
- Белла – на шаг позади Рудольфуса, по левую его руку.
Сама Араминта становится справа от него, ближе к младшему Лестрейнджу – ей надо хорошо видеть аврора.

Мелифлуа зачитывает стандартное заклятье-приветствие на латыни, делая паузы между несколькими словами, чтобы маги успевали повторить за ней. Потом, следуя церемониалу, отступает на несколько шагов назад – и присутствующие (за исключением её самой и Беллы) оказываются в кругу вспыхнувшего бледно-золотистым низкого, с дюйм высотой, ровного пламени.
- Рудольфус, палочку и нож.
Жреческий кинжал уродлив – короткое лезвие, длинная ручка – и весь он тонкий, будто расплющенный, недоделанный.
- Ножом разрезаешь им обоим левую руку – линию ведёшь от основания ладони через её центр и весь безымянный палец до конца. Глубокий порез здесь не требуется, - не может сдержать ехидства Мелифлуа. – Невеста вперёд.
Ведьма сжимает палочку крепче – если что, успеет долбануть Конфундусом по Гамп.
Нет, рыженькая, ты не уйдёшь отсюда такой, какой пришла.
- Слова повторяй за мной.
Араминта чувствует себя суфлёром – говорит тихо и очень чётко, вслушиваясь в произносимую Рудольфусом фразу, и наблюдая, как Гамп очень старательно молчит.
На ладони аврора собирается кровь – кажется, её неожиданно много для всех, кроме Араминты.

Мелифлуа тихо начитывает вторую фразу, ждёт, пока Рудольфус её повторит, и бесцветно командует:
- Трэверс, твоё согласие.
Сначала не происходит ничего – и Араминте хочется швырнуть чем-то потяжелее Конфундуса в Яэль (кого она выбрала в качестве поручителя?!), но потом круг огня вспыхивает чуть ярче – как тысяча крохотных бенгальских огней.
- Рабастан, руку.
Здесь фраза короче, но фамильная магия вздыхает, как Араминте кажется, насмешливо – лёгким прохладным ветром, подбрасывающим в воздух сухие листья.
Земля жадно глотает чистую родную – и почти взятую под крыло – кровь. Красные капли падают на листья, между листьями, магия отзывается – чуждая Араминте магия – и по спине Мелифлуа бежит озноб.
Ведьма диктует инструкции старшему Лестрейнджу:
- Палочкой рисуй на ладони брата следующие руны, одну поверх другой.
Сама волшебница вскидывает палочку, и чертит Райдо и Отал в воздухе – они проявляются сверкающими насыщенно-зелёным цветом где-то далеко за спиной Шарлотты, над её головой. Араминта думает, пора ли молиться, чтоб у Лестрейнджа вдруг обнаружились навыки начертания символов.
- На ладони невесты – эту.
Зелёная Беркана повисает в воздухе.
- Рабастан, кольца на ладонь. Гамп, свою ладонь сверху. Лестрейндж, - Мелифлуа почему-то не думает, что на свой счёт это обращение могут принять все трое, - поверх их сомкнутых ладоней – ещё руна.
Ингваз вспыхивает в воздухе. Араминте весело: она уверена, что младшенький вполне неплохо распознал значения символов и значение самой их последовательности.
- Вы трое сейчас отвечаете согласием на вопросы Главы Рода – сначала Трэверс, потом Гамп, потом Рабастан. Потом жених и невеста обмениваются кольцами. Рудольфус, за мной.
Вопросы почти одинаковы, в предпоследний Араминта вплетает и дату будущего ритуального бракосочетания.
Огненный круг горит ровно, но с согласием младшего Лестрейнджа наливается яркостью, а потом моментально, в одно мгновение гаснет – когда кольца занимают своё место на пальцах волшебников.

Мелифлуа уже без опасения подходит ближе, с ужасающим удовлетворением оглядывая всех участников ритуала – волшебница обходит их по дуге полукруга, пока не останавливается рядом с Беллатрикс.
- Племянница, мои поздравления – теперь у тебя есть, - кого пытать по праву старшего, - собственная невестка, - ведьма заговорщицки бормочет, ухмыляясь. - Не прикончи её до того, как она родит. Мне дорог мой труд.
И тут же, без перехода, Мелифлуа вспыхивает восторгом и быстро-быстро хлопает в ладоши:
- Моргот мне свидетель – я чуть не прослезилась! - экзальтированная радость так и плещет через край. - Это так мииииило! – из уст Араминты последнее слово звучит как самое сочное и заковыристое ругательство.
Ведьма торжественно улыбается, и продолжает:
- Всё, ритуал закончен. Удачно. Рудольфус, нож упрячь в землю – хоть здесь, хоть у фундамента склепа, хоть под деревом каким. Только не в руинах дома. Кстати, как ощущения? У вас же, - Мелифлуа переводит восторженный взгляд со старшего Лестрейнджа на младшего, потом поворачивает голову и подмигивает Белле, - новый член семьи появился! Шарлотка, милая, можешь сойти с места. Всё самое страшное ты уже сделала.
Араминта потирает ладони, не переставая улыбаться.
- Дорогие мои и категорически все остальные! Поздравляю! И нет, что вы, не стоит благодарностей, - замахала руками ведьма, - потому что кто, если не я? Ах, стать свидетелем создания новой ячейки общества – такая честь, такая честь! – что-то в интонациях Мелифлуа дало сбой: уж слишком ехидно звучали слова. – Дорогая, - знала бы ты, во сколько обошлась Лестрейнджу, да-да, - обратилась волшебница к Яэль, - поскольку я тут со стороны жениха, то не стану тебе желать побыстрее остаться вдовой, уж извини.
Араминта, вообще-то, в обратном заинтересована, но что уж.

Мелифлуа отошла к Трэверс и саркастично заметила:
- Видела, Шарлотка, как себя ведут вежливые родовые гнёзда? Не то что та твоя невоспитанная фамильная жуть.

Ей тут не рады так, что впору бы обидеться. Беллатриса просто пока не знает на кого больше - на спутниц Баста, будто бы решивших её проигнорировать, или на самого Баста, неожиданного агрессивного.
Она показывает ему язык в ответ на просьбу - на приказ - замолчать. Он же не думает что она вот так просто подчинится ему?    - Не указывай мне, Бастик, - шипит Беллатриса, прежде чем отступает, потому что не подчиниться Рудольфусу она не может.
Угроза, исходящая от Главы рода распространяется вокруг с молниеносной скоростью. Наверное, ей лучше оказаться за его спиной, если братья возьмутся за палочки. Беллатриса нехотя отходит к Рудольфусу.
- Расслабьтесь. Вы все слишком напряжены, - Беллатриса расслабленно улыбается. Она тоже напряжена, но не хочет этого выдавать. Должен же хоть кто-то разряжать ситуацию. К счастью для этого в этот мир пришла Араминта.
Вспыхнувший круг пламени вызывает в ней всплеск восторга. Она с любопытством смотрит на Араминту - несмотря на практикующую сестричку и отсутствие поводов пожаловаться на скуку в жизни, ритуалов она видела на своём веку мало. А может, ей просто принципиально всего мало.
Беллатрикс замирает там, где велено, чувствуя, как родовая магия, пробуждаясь, отзывается и в ней. Срок едва больше месяца, а она на короткое мгновение готова поклясться, что почувствовала шевеление в животе. Это не случайность - родовая магия приветствует наследника, которого заждалась изрядно.
Когда земля принимает кровь Гамп, Беллатрикс чувствует нарастающую тревогу. Долгое время она была единственной женщиной у рода. Магия ласкала её со всей нежностью, на которую способна женщина к приёмному, чужому ребёнку. Но теперь всё меняется. Это понимание бежит мурашками по коже. Мысли проносятся в голове Беллатрисы, звуча её внутренним голосом, но они всё равно чужеродны - им бы никогда не появиться в её голове при других обстоятельствах.
Она задолжала Роду наследника, и магия напоминает ей об этом. Скоро у Лестрейнджей будет новая женщина. И если Беллатриса не справится со своей задачей в последний раз, ей это не простят. Земля наполняет её силами и одновременно устрашает, напоминая.
Лестрейндж поворачивает голову, рассматривая Рудольфуса. Он слишком поглощён процессом, разрезая чужую плоть, наслаждаясь буйством сил вокруг. К нему-то у магии нет претензий. Однажды он дал ей понять, что она ему дорога настолько, что он готов простить ей отсутствие наследника, но достаточно ли его готовности?
Когда капли Рабастана касаются земли - Беллатриса почти уверена, что нет. Она почти уверена в собственной смерти. На секунду мир вокруг становится непривычно опасным, мстительным и злопамятным. На секунду Беллатриса готова почти выть от ужаса.
Это проходит. Всё снова возвращается на круги своя - магия по-прежнему балует её, как жену Главы рода, мать будущего наследника. Она наполняет её силой, уверенностью. И только неприятный осадок остаётся где-то глубоко.
Беллатриса почти готова послать всё к Мордреду, прервать дурацкий ритуал, войти в круг и начать требовать со всех окружающих, начиная Рудольфусом и заканчивая свидетельницей, клятву, что церемония помолвки ничто не изменит в жизни Беллатрикс. И только остатки здравомыслия удерживают её от этого.
Даже руны, вспыхивающие между Рудольфусом и Араминтой, не могут отвлечь Беллатрису от появившегося повода для раздумий.  Они красиво переливаются зелёными отблесками, и Беллатриса, по натуре стремящаяся к прекрасному, в другой раз бы попросила потрогать. Но не сейчас.
Другая женщина в Роду. Она смотрит в лицо Яэль, поджимая губы.
Это всё глупости - просто предупреждение или даже неприятные ощущения, вызванные недомоганием. Она родит Рудольфусу ребёнка, и он станет самым выдающимся Лестрейнджем в истории семьи.
Другая женщина - пусть даже рыжая - ничего не значит. Она принадлежит Рабастану и никак не касается её.
Когда круг гаснет, Беллатриса ещё некоторое время стоит в оцепенении, потом едва встряхивает головой, рассеянной улыбкой отвечая на поздравление Араминты. Ей нужен Рудольфус, нужно знать, что она необходима ему.
Получив это подтверждение, Беллатриса даже не сдерживает вздох облегчения, прижимаясь к Рудольфусу спиной, обхватывая его за шею рукой и притягивая к себе. Глупости - он её не отпустит.
Беллатриса закусывает губу, реагируя на восторги Араминты.
- Скоро появится, - по крайней мере она очень на это рассчитывает. Беллатриса сильнее прижимается к Рудольфусу. Возможно, стоит проконсультироваться с Араминтой по поводу ощущений. Но то, с каким энтузиазмом Мелифлуа интересуется, настораживает Беллатрису. Сейчас она готова подозревать в недобрых намерениях кого угодно.
В объятиях Рудольфуса Беллатриса успокаивается, снова улыбается окружающим, пока трётся об него затылком.
- Как моя тётушка любезно заметила, место для пикников действительно отличное. Почему бы не отпраздновать? - беззаботно предлагает Беллатриса. Картинка, как все пятеро мирно сидят под деревом, любуясь на руины и передавая друг другу бутерброды, ну или что готовят эльфы по случаю пикников, не складывается, но Беллатрису это ничуть не смущает.

[icon]http://se.uploads.ru/DaH02.png[/icon]

Отредактировано Bellatrix Lestrange (14 марта, 2017г. 20:28)

Началось. Мелифлуа, и правда, отличный ритуалист-практик - потому что заставить Рудольфуса Лестрейнджа действовать так, как нужно, казалось, не по силам даже Мерлину.
"Мертвый аврор. Ну-ну".
Яэль становится там, где сказали - это все затевается и для ее Рода тоже. И, в конце концов, она сама были инициатором всего происходящего. И давать задний ход уже никак не получится - магия не потерпит. Даже еще скорее чем собравшиеся здесь люди, трое из которых уже за чертой закона, а две ведьмы давно ходят по тонкой грани. Лиса все это прекрасно понимает, как и то, что сама давно предала идеалы Аврората. Верила бы она в маггловские Ад и Рай, давно бы знала на каком из кругов ада ей уже уготовано место.
Но сейчас ее место здесь - по левую руку от лорда Лестрейнджа, которому приходится подчиняться, пока он сам подчиняется повелениям Араминты.
Мисс Гамп протягивает вперед свою руку. Ей даже не нужно смотреть в глаза Рудольфусу, чтобы знать, что будет больно и крови - хоть залейся. Алая жидкость стекает от запястья по руке, измарывая край дорогой мантии и каплями, от локтя, пропитывая ткань, слетает на подол. Плевать. Обходительность не в чести у этого сумасшедшего преступника. Она знает, видела. А потому - бросает взгляд на Рабастана, проверяя, как он сам. Волнуется ли?
Потому что она превратилась в соляной столб, только боль в разрезанной ладони намекает, что живая и еще как живая.
За светящимся магическим кругом Беллатриса и Араминта. Старшая ведьма подсказывает, что будет дальше - магия гудит, звезды в небе, кажется, перемигиваются. Добрый ли это знак?
И каким добром может обратиться этот ритуал и следующий, если лорд Лестрейндж не убивает ее здесь и сразу только потому, что ему нужен её с Рабастаном ребенок. Почему? Что скрыл от нее Баст? Успеть бы узнать, пока не станет поздно.

Шарлота дает согласие. Магия вспыхивает громче - голодным воем. А потом, когда магическая руна ложится на ее ладонь, Лиса крепче сжимает зубы - это даже болезненно - магия, впитывающаяся в кровь.
Соглашается. Отказываться и не собиралась - сняв голову, по волосам не плачут. Мисс Гамп свою подставила под гильотину фатума. Так тому и быть. Всё во благо Рода. И все во благо собственных идиотских надежд. История пестрит такими нелепыми ситуациями - на одну больше - будет ли страшный вред?
Пальцы у Рабастана не дрожат, когда они обмениваются кольцами. В третий раз на руке обод металла, который кому-то, может, и казался символом почти-бесконечности, но это ведьма, доселе, не верила, что только смерть разлучает. Теперь же, на ритуальной помолвке, сомнения насчет незыблемости клятв, рассеиваются. Только смерть всему разлука.
И гаснет пламя.
Мелифлуа кривляется и стрекочет как сорока - ей-то беды никакой - только удовлетворение от проделанной работы, а Яэль осторожно отводит порезанную руку, оставляя на излете, чувствуя, что кровь не перестает сбегать, теперь - стекая с кончиков пальцев. Вся кисть немеет. Но бывшая аврор не уверенна, что здесь магия примет быстрые исцеляющие чары. И рука, драккл возьми, левая, рабочая.
Вскидывая взгляд, нервно улыбнувшись Араминте, которая все сообщает без обиняков, рыжая лишь кивает. Она почти уверенна, что умрет быстро - плохое предчувствие, жаль только, что гадать она не способна. Смотрит на Шарлотту - та, кажется, все так же недовольна, что Яэль её вмешала во все это. Возможно, сегодня Лиса теряет подругу, возможно - время покажет.

Отзываясь на почти-рычание в вопросе Рудольфуса, Яэль оборачивается и смотрит на него, прижавшего к себе жену, жадного, голодного, безумного - ведьма гордо вздергивает подбородок. Что ему, норманскому ублюдку, знать о силе клятв, что питали земли Британии до того, как кто-то впервые пересек Ла-Манш. Но прежде за нее вступается Рабастан - будущий муж, как бы дико ранее не было подумать об этом. На их пальцах измаранное в крови серебро и они держали руки сжатыми, пока вычерчивались руны. Пока магии, визжа в ушах Яэль (и ведьма уверенна, что тот грохт слышала лишь она) окутывала их и закрепляла узлы судьбы.
-Всё в порядке. - Тих, только Рабастану. Ему тоже досталось сегодня. Они теперь в одной лодке, хотя бы до тех пор, пока она не родит, а он, скорее всего, через несколько дней после этого не овдовеет. Значит - нужна двойня. Сколько это будет стоить Мелифлуа? Сколько веселья старая трещотка получит, выслушивая ее мольбу?
- Я рожу сына до конца этого года. Клянусь.
Беллатриса шутит, почти в тот же момент, о пикнике, но Лиса лишь сдерживает усмешку - с ними за один стол она вряд ли сядет. Не придется. И хорошо.
Накатывает слабость.
Она хочет уйти отсюда прочь - чужая родовая земля будто тянет вниз, ей так не хочется тут оставаться, но сражаться с набатом в голове бессмысленно - она должна принять то, что вошло в ее кровь. Что ее прокляло, кажется.
"Мы можем отсюда уйти? Немедленно?" - Вопросом во взгляде Рабастану, хотя он точно не научился читать такое.

Близость Беллатрисы отзывается в нем тяжелой, застоявшейся какой-то нежностью, которую и нежностью-то назвать мало у кого язык повернется. Жена трется затылком о его грудь, как подгулявшая кошка, прижимается спиной, будто в поисках тепла или защиты. Это иллюзия, Рудольфус знает об этом - его крошке-жене ничего не стоит спалить весь мир, если захочется обогреться, но то хрупкое, что появилось между ними, все еще здесь.
Он размещает руку поперек ее пока еще по-прежнему тонкой талии, поглаживает коротко, между делом, чувствуя, как родовая магия вновь отзывается на это бесхитростное движение волной тепла и приязни. Все будет хорошо. Эта рыжая родит сына Рабастану, и их ребенок выплатит по счету Маккиннонов. Его сын, наследник рода, будущий глава, будет жить, и получит эту жизнь как истинный Лестрейндж, забрав у другого.
Да, да, соглашается магия.

- Твоя клятва у меня есть. Мне нужны ее слова, - веско отвечает он брату, осмелившемуся кинуть ему вызов на земле их рода.
У Рабастана мрачный взгляд - лицо темнеет, это верный признак, и Рудольфус выступает вперед, пряча Беллатрикс за собой, одновременно выставляя вперед кинжал, на лезвии которого все еще застыли кровавые разводы окончившегося ритуала.
Рудольфус щерится в улыбке - ну, давай, щенок, только попробуй. Но рыжая сука кладет конец этому обострению.
Улыбка Рудольфуса становится шире, еще шире - трескается губа, он слизывает солоноватый привкус, наклоняет голову к плечу, как бешеный пес, решающий, стоит ли броситься немедленно и на кого.
- Или я убью тебя. Убью вас обоих, - отвечает он Яэль Гамп с той же перекошенной широкой ухмылкой, рассекающей его лицо на две неравные части.
Он не шутит. Рабастан станет разменной монетой, а этой рыжей сучке он сам перережет горло с огромным удовольствием - и позаботится, чтобы та пожалела, что не сдержала своей клятвы.

Рудольфус поворачивается к Беллатрисе, гладит ее по щеке.
- Непременно отпразднуем,  - но смотрит поверх ее голову - через озеро, на руины поместья. Чего он не отдал бы ради возможности восстановить Холл, но сейчас это лишь пустые мечты. Главное - Род, Род должен быть сохранен, а затем, когда они победят, когда последний грязный маггл уяснит, где его место, когда голова Скримджера займет свое место на каминной полке Лестрейндж-Холла, когда его сын будет расти и крепнуть на родовой земле...
Рудольфус наталкивается на стену - что он будет делать тогда? Что он будет делать, когда последний враг истребится?
Лестрейндж трясет головой, отгоняя непрошенные мысли, мажет по аплодирующей Мелифлуа довольным взглядом, разворачивается обратно, не уделяя внимания шлюхе.
- Здесь полно маггловских деревень неподалеку, найдутся и младенцы, -  с видом радушного хозяина проговаривает Рудольфус, разглядывая брата с издевкой, пока Араминта рассыпается в поздравлениях. - Твоя аврорша знает, частью какой славной семьи становится?
Он игнорирует Яэль, получив от нее, что хотел, взвешивает на ладони кинжал, припоминает слова Мелифлуа. Не в руинах дома - это можно.

Лестрейндж отпускает жену, хромает вниз, к озеру, оставляя глубокие следы на палой листве. В сумерках его массивная фигура четко выделяется на фоне глянцевой поверхности воды.
Лезвие кинжала, липкое и теплое, удобно ложится в ладонь. Рудольфус замахивается, не без удовольствия чувствуя вернувшуюся силу. Вэнс старается изо всех сил, и, спустя полгода после побега, спустя несколько ритуалов на фамильной земле, вернувшийся контакт с родовой магией делает для Лестрейнджа больше, чем сделали бы целители в Мунго.
Киннжал распарывает водную гладь где-то в центре озера, входит почти без всплеска и тут же скрывается с глаз. Озеро отзывается расходящимися по воле кругами. Рудольфус бездумно смотрит на эти круги какое-то время, а затем оборачивается, поочередно оглядывает всех, кто по-прежнему стоит у склепа.
- Хороший день. И он требует крови. Так что ты говорила о пикнике? Прогуляемся до магглов, звезда моя? - на его лице снова появляется та же самая улыбка. В этой улыбке куда больше, чем в словах. В этой улыбке - обещание смерти.

Отредактировано Rodolphus Lestrange (14 марта, 2017г. 15:50)

Тихое "все в порядке" от Яэль его, конечно, обманывает - он и в самом деле не ожидает, что после этого заверения она сделает то, чего делать нельзя в любом случае и все же поклянется. Здесь. Сейчас. Его брату.
Лестрейндж едва руками не всплескивает панически и нелепо - и то лишь потому, что замирает от очевидной недопустимости происходящего.
Ну да. О Силенцио-то он как-то не подумал в перспективе ритуала, и вот теперь расплачивается за это.
Она точно со слизерина? - думает он, лишь бы думать хоть что-то кроме очевидного. Она вообще понимает, что делает?
Не понимает, конечно, и даже реакция Рудольфуса, заметно смягчившаяся после принесенной клятвы, Рабастану поперек горла, как и буйное веселье Мелифлуа и Беллатрисы.
Раз уж все перешли к поздравлениям и планам на продолжение веселья, Лестрейндж, будучи выпускником Рэйвенкло, догадался, что с основной частью покончено. Ни мрачные шутки о младенцах на вертелах, ни вполне очевидное желание брата с головой окунуться в безудержное веселье чужой смерти его не привлекает.
Его привлекает возможность оставить это все позади как можно быстрее, выпить чаю и выспаться.

Он откупоривает пробку с флакона, любезно презентованного ему Мелифлуа, принюхивается - ну мало ли. Бадьян, как мило. Она действительно подготовилась и он даже поблагодарит ее за это когда-нибудь. Позже.
Перехватывает окровавленную ладонь Яэль удобнее, от души плещет на разрез. Настойка шипит, впитываясь в рану, размывает подсыхающие разводы, но это лучше, чем аппарировать, истекая кровью. Здесь пролито достаточно чистой крови, и без того он чувствует, как фамильная магия, напитанная и пробужденная, довольно урчит и ластится. Интересно, чувствует ли это Гамп, которая теперь тоже часть семьи.
Об этом он не спрашивает, выливает остатки себе на ладонь, походя сует опустошенный фиал в карман. Руку жжет, рана пульсирует, им все равно придется заняться этим, убравшись отсюда, потому что, сжимая руку в кулак, Лестрейндж не чувствует как минимум трех пальцев. Неплохо для боевика, спасибо, Рудольфус.

От сияющего взгляда Мелифлуа ему тошно - он уже кое-что понял насчет этой обреченности, не идиот. Вот же дрянь, не предупредила, даже не намекнула. Впрочем, он тоже хорош - не выяснил деталей сам, доверился ритуалистке, вот и получил нежелательные последствия.
- Я вам безмерно благодарен, - сарказма в его голосе хватило бы, чтобы утопить в нем Араминту. Ей, конечно, весело. Она хохочет так, что Лестрейндж даже не сразу замечает, как к его будущей жене скользит Беллатриса.
Он меряет Беллатрису тяжелым взглядом, тянет Яэль к себе, как если  бы она была игрушкой, которую они не поделили.
Последнее, что ему нужно, это вопросы от Гамп - а они непременно будут, наверняка будут, если Беллатриса не заткнется немедленно.
- Выразишь свою благодарность после того, как дело будет сделано, - огрызается он, чтобы отвлечь свояченицу от Гамп, и как раз вовремя, потому что возвращается Рудольфус. - Она больше не аврор. Мисс Гамп ушла из Авората.
Вообще, у Рабастана была припасена изящная и точная формулировка, включающая и упоминание конфликта интересов, и скримджеровы инициативы, но он видит, что брату, по большому счету, плевать. Как плевать и на то, что, будучи аврором, мисс Гамп уж точно знает, с кем связалась.
Кажется, из всех, присутствующих здесь кроме него и Яэль, только Трэверс не разделяет этого больного ликования. И это наполняет его признательностью, которая, конечно, не будет выражена.

- Нет, - говорит он Рудольфусу, пока Беллатриса убеждает того, что им будет лучше вдвоем. Им, конечно, будет лучше вдвоем, и Рабастан не собирается спорить. Развлечения за счет магглов не входят в его обязательную программу, к тому же, у него есть основания опасаться, что Яэль - все еще не под Силенцио - опять откроет рот. - Мы уходим. Мисс Трэверс, после вас.
Насчет Мелифлуа он спокоен - его родственники, кажется, в ней души не чают, а вот приятельница Яэль, несмотря на чистоту крови, несмотря на спокойствие, кажется ему возможной жертвой, реши Беллатриса повеселиться.
Он в последний раз оглядывает землю, руины Холла, озеро, вновь успокоившееся над кинжалом, утоленным братом, фамильный склеп. Чувство уместности, которое появляется только здесь, ему нравится - но не стоит ни долгих десятилетий Азкабана, ни Поцелуя дементора.
- Мы уходим, - повторяет Лестрейндж без надобности, притягивая Яэль к себе ближе, оставляя на рукаве пятна крови.
И аппарирует в давно облюбованный проулок Хакни-Уик.

- Произведёшь на свет здоровое потомство – тогда и называй, - отрезает Араминта, про себя подозревая, что Лестрейнджей с неё хватит. Хотя бы на пару месяцев.
А эта даже ещё не Лестрейндж. А заявит ещё раз что-то подобное – и не станет. Мелифлуа, разумеется, руки марать не будет – она просто пожалуется Белле, а племяшечка, чтобы утешить обожаемую тётушку, нажалуется мужу, ну а Рудольфус…
Даже вообразить такую картину приятно. Араминта не представляет, как было бы здорово, воплотись она в жизнь.
Благодарность Рабастана – знаете, тот ещё каламбур – повисает в воздухе, пытаясь подражать светящимся рунам производства Мелифлуа несколькими минутами ранее.
- Я помню, - отзывается волшебница радостно-издевательским тоном, в котором сквозит неприкрытое предупреждение.
Он-то, конечно, может болтать и наслаждаться тем, что Араминта в ответ не сделает того же – но у ритуалистов обычно и методы другие.
- Шарлотта уйдёт со мной, - ровно произносит Мелифлуа безапелляционным тоном.
Она не намерена преступать свои клятвы – пускай Пожиралушки развлекаются, как им угодно. Без неё.
И авроры – которые никогда не бывают бывшими – пускай живут дальше.
Тоже – без вмешательства (ах, ирония, мать её, судьбы, в поправке Лестрейнджей) Араминты.

- Белла, дорогая, - ведьма раскидывает руки в стороны, но обниматься не идёт. – Поздравляю ещё раз, ещё много-много раз, и желаю тебе вселенского терпения.
Араминта знает, что с рыжими его вечно не хватает.
- Лестрейндж.
Мелифлуа кивает Рудольфусу, хватает Трэверс за плечо – цепко, причиняя боль, чтобы Шарлотта всего лишь вежливо попрощалась и умолкла – глубоко вдыхает на прощание холодный свежий звенящий от магии (и) пролитой крови воздух, и исчезает в вихре аппарации, оставляя Лестрейнджей одних.

- Полагаю, - Мелифлуа ленивым жестом заправского паяца приподнимает воротник мантии, - не надо уточнять, что лучше все комментарии навсегда оставить при себе. И воспоминания о произошедшем – тоже.
В десяти ярдах – шарлоткин бордель. Араминта окидывает его взглядом профессионала, выискивая бреши в защите, которую сама же на здание накладывала.
- Не болтай, красоточка, - ласково поёт ведьма, ухмыляясь. – Удачной трудовой ночи, - язвит напоследок Мелифлуа, передёргивая плечами и по-змеиному плавно ступая на мостовую из-под тени стены.

Каблуки ровно стучат по брусчатке.
По пути до своей лавки Араминта не встречает ни единой живой души.