Поразительное совпадение, что именно на этот день была запланирована их встреча. Хоффман узнаёт краткие подробности от Сметвика и радуется, что на этот раз решил оставить Моргану в центре. И даже "зато у неё теперь палочки нет" брошенное Гиппократом ему в спину заставляет Хоффмана только поморщится, но никак не перестать переживать.
Досмотр перед палатой Итон в этот раз кажется особенно дотошным. Может, он раньше просто мало уделял ему внимания, может его и вправду усилили. На этот раз Ральфа просят оставить палочку. Он пытается спорить, оперируя в основном аргументами, что палочка нужна ему как врачу, и что если бы в его уме было проносить палочку Дженис, он бы не лечил её, а лежал в соседней палате.
Ему пришлось договориться до того, что палочку ему занесут позже в случае крайней необходимости. Очевидно трансфигурирование больничного стула и халата в это не входило.
Ральф входит в палату.
— Доброго дня, Дженис. Как себя чувствуете? — начинает он дежурными фразами, проходя через палату к больничному стулу. И не скажешь, что тут была бойня. Разворачивает стул к кровати, садится.
— Я смотрю, Вы делаете всё возможное, чтобы больничный персонал не скучал, — если бы встреча сегодня не была запланирована, Ральф подозревал, его бы вызвали экстренно.
— Не поделитесь, чем вам так не угодил Ваш коллега?

[nick]Ralph Hoffman[/nick][info]<b>Ральф Хоффман, 56^y.o.</a></b><br><i>мозгоправ</i>[/info][icon]https://pp.userapi.com/c636324/v636324774/55b3a/46h7Cq2uE3Y.jpg [/icon]

— На это раз Вы точно врёте, выглядите Вы хуже, чем в нашу последнюю встречу, — Хоффман тоже не выспался. Думал, что не выспался, пока не увидел Итон. Ей-то что — в больнице по его собственному опыту коротать время проще всего сном. Дженис не похожа на человека, который может продлевать своё бодрствование исключительно потому, что зачиталась увлекательной книгой.
И зевок Итон только взывает у него интерес. Он на всякий приоткрывает окно — мало ли, недостаток кислорода, но тут же возвращается на место, наблюдать Дженис.
Хоффман с интересом наблюдает её внезапно оживлённый тон — хоть что-то кроме апатии. Скучно, Дженис? Ну так можно тебе подыграть.
Ральф копирует её позу зеркально, с точностью до верхнего пальца в ладонях, сцепленных в замок — пока у неё нет палочки, можно слегка и поддразнить.
— Не думал, что больничная палата — лучшее место для хранения виски. Но  благодарен Вам, что Вы не вызываете на дуэль меня. Мне очень дорога моя голова и всё, что к ней прилагается
Хоффман взъерошивает волосы. Его взгляд останавливается на букете лилий. Ральф цветы не одобряет — по сути гниющие трупы, не больше. На его взгляд в больнице им особенно делать нечего — больница должна стимулировать к выздоровлению, а не разложению. Это всё он оставляет при себе.
— Букеты от фанатов или налаживается личная жизнь? — он растерянно улыбается. Пока Итон готова идти на диалог, надо этим пользоваться, — неужели вся дуэль исключительно из-за виски? Он разбил не только бутылку? — Хоффман задорно поднимает брови. На его взгляд у Дженис не осталось ничего, что можно было бы разбить. Надо склеивать.
[nick]Ralph Hoffman[/nick][icon]https://pp.userapi.com/c636324/v636324774/55b3a/46h7Cq2uE3Y.jpg[/icon][info]<b>Ральф Хоффман, 56^y.o.</a></b><br><i>мозгоправ</i>[/info]

Всё своё ношу с собой. Вот как это называется. Рука Хоффмна было дёргается к блокноту, но тут же опускается — ничего нового.
Он меняет позу вслед за Итон, но на другую — не стоит слишком зарываться. Это глупо.
— У меня в детском саду дуэли жёстче были, — Ральф врёт. Он был очень спокойным ребёнком. Мог в дипломатию — забалтывал знакомых ребят, чтобы забрать у них лопатку, прежде чем получит ею по лбу. Да и в детский сад он не ходил.
— Хайленд Парк? Где это? — Ральф сначала спрашивает, потом понимает невразумительность своего вопроса. Ну точно, виски. Она говорит о виски.
Комментарий о том, что просить прощения у Итон очень глупо и бессмысленно Хоффман оставляет при себе. Если он продолжит вести сеанс в том же духе, придётся и ему делать это.
Зато её вопрос про массаж вызывает у него искреннее недоумение. Ему казалось, она даже говорить об этом не захочет.
— На самом деле, я уже отчаялся. Вы почти вселили в меня уверенность, но я уже не помню, что делать с оглушающими. К тому же у меня отобрали палочку. Представляете? На входе думают, будто я могу дать её Вам в руки.
И теперь он вынужден попой протирать этот дурацкий жёсткий стул. Он скидывает с плеч халат.
— Я спрошу с Вас как вы тренировались в упражнении, которое я Вам посоветовал ещё на первом занятии. Ну или поговорим о чём-нибудь кроме виски. Я не люблю говорить на темы, в которых не разбираюсь — пол жизни положил, чтобы не напоминать идиота.
Хоффман глубоко вздыхает. Так, Дженис, только не уходи с линии контакта.
— О вреде алкоголя можно рассказывать долго. Поговорим о пользе? Наш мир остался бы без половины шедевров искусства, не будь алкоголя.
[nick]Ralph Hoffman[/nick][icon]https://pp.userapi.com/c636324/v636324774/55b3a/46h7Cq2uE3Y.jpg[/icon][info]<b>Ральф Хоффман, 56^y.o.</a></b><br><i>мозгоправ</i>[/info]

— Ну, Вы хотя бы попытались, — Хоффман не пытается её ободрить. У неё было время, чтобы научиться делать это хотя бы за сорок пять секунд. Дженис предпочла стрелять оглушающими из конфискованной палочки в человека, который разбил ей виски.
Ральфа мало интересует Париж. Куда больше его интересует тёплая улыбка Итон. Ему сложно представить её в роли натурщицы даже в компании вдовы Клико.
— Я думал, натурщицы должны уметь сидеть неподвижно, — а Дженис руку-то сжать не может. Впрочем, возможно, виной тому плен у пожирателей или что-то ещё, о чём аврор так и не распространяется. Не беда.
— А как Вы думаете, — Хоффман думает, что Итон старается выбрать тему, чтобы подчеркнуть отсутствие чего-либо общего у них.
Ральф улыбается себе под нос и немного Итон.
— Был, — его неугомонная сестра-таки затащила его на этот фестиваль. Если выбирать самое приятное из всех впечатлений поездки, он бы выделил путешествие туда и обратно на теплоходе, но и о музыке ему есть что сказать.
— Какая группа Вам понравилась больше всего? — значит, Дженис Итон предпочитает рок и толпы народу.
Он озирается по комнате.
— Жаль у меня конфисковали палочку. Можно было бы поставить музыку фоном для нашей беседы.
Если Итон будет не против, он пойдёт требовать с охраны инструмент, необходимый для работы.

[nick]Ralph Hoffman[/nick][icon]https://pp.userapi.com/c636324/v636324774/55b3a/46h7Cq2uE3Y.jpg[/icon][info]<b>Ральф Хоффман, 56^y.o.</a></b><br><i>мозгоправ</i>[/info]